第3章 第三章
来往的小商贩，过路的行人，无一不忙，茶香，酒香，肉香透过嗅觉勾着宋念的眼，吆喝声，叫卖声，小娃娃的笑声穿梭于整条街道。
进了陈家院里又碰见张永王勇，他们一听陈煦病重，前来探视。
一见到宋念，老远地拱手同声道贺：“给二姑娘道喜。”
宋念心道：“这两个平日里瞧见自己都是畏畏缩缩地躲着，今儿倒奇了。”
“我有什么喜事？”宋念问道，说不出个道道来，可有他们好果子吃。
二人见宋念一脸茫然，必定还不知情，便你一言我一语地解释：“宋大人由太子爷所举，今上亲下的昭命，尊兄已升了参政了。”
宋念听了，心头一震。自家大哥才还未至四十，越居如此高位，未必是个好。
回礼搪塞了几句，便将话岔开。张王见她并不多提，也是不敢再言，说着便要告辞。
宋念想着陈煦的病，有些信不过他们，出言警告:“你们六哥病得重，什么话能说什么话不能说，合该自己掂量着。”
旁人不知，他二人难道还不清楚。几年前哥俩看宋家县主长得不错又爱玩闹，私以为是个好糊弄的，便顺着她的心思，编了谎话说是，要结伴去寻仙山的仙人。
要说她得了个县主的名头，不外乎是沾了去了的母亲的光。
一个大家小姐，几句话就上了套，央着他们等她，说是回家收拾行李，要跟着一块走。
彼时他二人还笑她蠢笨，又仗着二人父亲都在朝中做官，旁的心思虽不敢生，戏弄一番也是好的。
没等天黑，宋念就背着个小包袱找到他二人家中，正巧他二人还在一处，殊不知被一网打尽了。
豆蔻年华的宋念甜甜一笑，问他们还去不去寻仙人。
可当大门一开，宅院外黑压压外围了几圈禁军，她那殿前副都指挥使的姐夫边理着甲胄，头也不抬地问：“仙人在哪？我的这些个弟兄们都想着见见。”
这对难兄难弟，被禁军带进大牢里关了起来，他们为官的老父亲几次三番奔波求告，也是无计可施。
没几日就定了个略卖良人的罪名。要知道自宋念姐夫上任来，凡拐卖妇女幼童者，没一个能活着走出大牢。
牢里关了大半个月，二人都不求活了，没成想最后竟被释放，刑部说是误判，那朱阎王是理都不理。
出来后也不敢冤，翻案，从此知道了“祸从口出”是为何苦。
自这一桩事后，京里相似的案子倒少了。
也不知是不是他们多心，心里觉得是眼前的姑娘，和她姐夫合谋，借着他们官家子弟身份将事情闹大，为着就是明法申令，告诫旁人莫要以身试法。
后来才知是陈煦替他们求情，本来还要多关他们半个月。若依着他二人的身子骨，八成得折在牢里。
死里逃生出来后，张勇王康走在街衢上都不敢乱丢乱弃，生怕再进那黑乎乎的牢里。
自那以后他们一直都是跟着六哥。此次六哥病重，二人忧心叹息可不比宋念少。
宋念说罢，一进屋内遣了丫鬟退至门边。
又将平安符系在芙蓉帐上：“一早干娘和心爱去庙里替她家老太太祈福，也替你求了一个，我正巧遇上给你送来。”
陈煦躺在榻上不得动弹，眼珠子跟着宋念转。
万紫送了药进来，伺候陈煦服食。宋念却是接过，她是没伺候过人的，不管凉热苦甜直往病人嘴里塞。
陈煦苦得一张脸更加惨白。
稍有微色，被宋念看出：“快喝。”
看她的架势就差灌了。
屋子里的香味熏得人难受，万紫察觉宋念不喜，悄悄灭了金麟炉里的三香。
“你把话带到了吗？”陈煦今儿比昨儿好了许多，气也顺了，话也能连着说了。
“人影子都没瞧见。”
陈煦一听，脸立刻耷拉下来。
“不算白去，他身边是不是有个板着脸的侍卫，我把该说的都同他说了，实实在在说了两遍。再三求了，就差给他磕头作揖。”
“当真？”
“是不是那个人，说话半天不带应的？”
宋念不答反问。
“没错，就是了。”陈煦好不容易露出笑来。
宋念又站起来，学着那小哥皱眉思索的样子，逗着陈煦。
“那便是景护卫了。”陈煦这才相信。
又想起一桩事，“翁翁新得的定窑的棋子，刻着兽纹的，你喜欢我给你要来。”
“那你快去要。”
“别急，要到便给你送去。”
“那我送给别人成不成？”
“送给你那就是你的，这有什么不成。”
陈煦接着道：“听张永说，殿下后日要去御街……”
一语未了，就被宋念抢了话。
“你住口，我后日要去观棋。”
“那姓桑的有什么好看。”陈煦仗着有病忍不住发牢骚。
宋念常去看那人下棋，都没闲工夫陪自己玩，他一看棋子黑白棋子就犯困，从不和宋念去观棋。每每宋念去时，他默默许愿盼着那姓桑的输。
“你又没见过，怎知不好看。”宋念不允许人说桑先生不好，陈煦也不能。
“陈老六你再说一遍。好啊，仗着快死了就敢说桑先生。我先帮你记着着，等你好了，看我不打你。”
二人动静大了，丫鬟去禀告太太。连夫人昨夜担惊受怕，到现在都没合眼，一夜生了几根白发，是吵起来了，却让她长舒了口气。
有力气拌嘴那就还有得活。
陈煦眼睛一闭装睡，不听宋念说话。
宋念心想：“既然装死，那我就故意腌臜你那心心念念的殿下。”
宋念佯装嫌弃故意激他道：“凉王殿下算个是什么，哭着求着给我提鞋，浣衣，做羹我都不要。”
榻上装睡之人立即不装了盛怒着说：“不可说殿下，你住嘴，你不许说，他是什么人，一等一的人品，一等一的相貌，凉王殿下一身傲骨，便是死也不会给你提鞋，浣衣。你骂我都成，独独不能背着人侮辱他，等我好了，我就去要去府衙告你。”陈煦越说越激动越说越快，宋念瞧着他都快能自己起身了。
本是早该生气，瞧他为了一个男子这般顽强，只忍不住地笑。
门边侍女看着，心里头想，若是六爷没伤着，她可得上去拉架了。
“你告吧，可别忘了，我们俩是亲戚，我死了，你也没活路。”宋念可不怕他几句过家家似的威胁。
但看陈煦气得难以喘气。宋念又不忍心，服软说自己不再说了，几句哄了陈煦同她和好。
临走时，陈家老夫人喊人留饭，宋念想着家去，厚着脸皮推脱了。
景夕之后，宋念方才归了家。
为着大哥哥加官，大嫂嫂俞琇莹亲自下厨。
宋念上桌后，讶异下人没给自己布碗筷，伸头看见大人桌上比平日多了一副碗筷。
“你如今大了，不该同侄儿一桌。”俞琇莹笑着同宋念解释，眼睛看向丈夫。
宋念猜度这话八成是她大哥哥说的。
面上不显，不紧不慢地坐过去，心里却开心：“终于不要同小孩子一桌了。”
“春日花开，山林牲畜乱蹿，白日里或在家中读书，或只在内城转转，莫要去外城了。”正襟危坐的宋呈章一开口，便是约束宋念。
宋念嘴里嚼着，手里夹菜忙点头应下。
“你这手，怎的一个劲地抖。”大嫂嫂看她艰难，拿了公筷给她添了。
宋念不想说白日里发生的事，立即举起酒樽向宋呈章敬酒：“大哥哥升了官，我敬大哥哥一杯。”
宋呈章并不以此为傲，家里人又实在为之高兴，却是一个个不敢表露，尤其是俞琇莹和宋呈业二人。
由宋念开了头，才好谈论一番。
宋呈章晚些还要看公文，并未接酒。
“他不喝，来，二哥和你喝。”宋呈业怕小妹尴尬。
兄妹二人连着喝了三杯琼花露，宋呈业再要饮时，被陈绮出言拦着，也是不敢再来一杯。
宋念憋笑，实在忍不住夹了就一筷子黄雀旽，掩饰笑意。
宋呈章用完膳临走时，对着夫人嘱托：“寻个大夫给她治手。”
宋念哑然，咽了口水，只装听不见。
临睡前，宋念临着帖，手仍旧不自主地抖，连着拍了几次也无用，忍不住埋怨：“这个徐老四，就不能一局定胜负嘛。”
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