第4章 第四章
京繁华热闹，人口乃百万之数。城中人无事闲暇时，茶馆饭馆便是顶好的去处。
京中茶馆，大大小小细数下来不下百家，但若要选出一个最气派宽敞的，非御街上璞氏楼莫属。
璞氏楼外人声鼎沸，人挤人地堵了半条街。
一张斗大的白布挂于桩上，充作围棋盘。黑红二色醒目，化为围棋子。
璞氏楼虽大，也架不住观者如云。为方便爱棋之人品棋谈论，东家便在楼外设棋盘，以供来往行人观瞻。
楼中现有一少一老对弈，执黑的姓桑字行止，虽简衣易服，却难掩其才，宋念称其为小桑先生。
执白者乃常伴陛下左右的棋待诏，人称傅先生的傅弈。虽年过半百，然棋艺不输壮年。
宋念正坐于二楼，细嚼蜜糕，慢饮蜜渍橙汤。
忽而，茶楼里上百号人皆敛声屏气，为着的，是这局棋的结果。
判官数完子后，报：“桑先生胜一目半。”
“好。”宋念高兴地跳起喝彩。
正欢喜时，来财也回来了。
“去楼下拿个东西，怎的这么慢？”来喜忍不住发问。
“下头人多，来得急，跌了一跤。”
“可有伤着？”宋念问道。
“小的没事。”
“我是问棋子。”宋念摇头无奈。
来财愕然。
“打开，我瞧一眼。”宋念想看看棋子上的纹样，可是出自周大师之手。
来财涨红了脸，双手拼命发力：“这盒子合盖得严实，小的打不开。”
宋念吸了口气，真不知该如何说他。
“罢了，不过眼了，快给小桑先生送去，千万不可提我。还是依着上回，说是二哥哥送的。”
宋念不放心将差事交给来财，亲指了来喜去送，遥望小桑先生收下东西，才安心离去。
次日，宋念得了消息，城南的汗青书肆要出售，书肆东家要将铺子伙计和书一并卖出。
这样的买卖少有，宋念丢了手中书。手脚并用找了章子银钱，火急火燎骑了马就往城南赶。
到了街口，街窄不宜过马，人是利落跳下马疾走，不带半分犹豫。
没走几步，迎面就撞上了人，宋念低头推手连连称歉，也不管撞的是谁，被撞的是何回应，拔腿只向书肆奔去。
来喜在后头牵马，来财做事不成，跑得却快，主仆相差不过一丈。
到书肆门前，几个伙计踏着梯子小心翼翼地撤匾。
宋念明白自己紧赶慢赶的，还是来迟了。
“是哪家开书肆的买走了？”一进书肆就见伙计不见东家，宋念抽出腰扇扇风。
“依着我看，哪家都不是，京里开书局的就没有这号人物。”白伙计恭敬地奉茶回道。
白伙计是这家书肆里的大伙计，和宋念相识已久。
一听东家要卖铺子，他随口便提了宋家小姐，奈何宋念来迟了一步，要不眼前之人就是他的新东家呢。
“问了，新东家说这铺子他是要聘来送人。”
新东家是个少言语的，两刻钟前，他不怕死地当着新老东家的面提宋念，新东家这才说明了来由。
“送人，那你们以后跟谁？”
白伙计不再说话。
宋念也不再言语，愣了半响后。
“不如这样，同你新东家说，至多我多出些银子，求他让我也好。”
新东家出手阔绰，老东家急着用钱没个比较就将铺子典卖了。
好在新东家临走时嘱咐，若有人真心求购，也可相告于他。
白伙计连连应声：“我定能将此事说成。”
宋念坐了一会儿，恹恹出了门，却被一个黑影拦住了去路。
“你知不知道我惹祸了”话一出口，着实好笑，语气满是哀怨。
宋念一头雾水：“大哥，你谁啊？你惹祸与我何干？”
这大哥黑了脸，气地来回跳脚，来喜牵着的黑貐长嘶一声将人吓得一激灵。
来喜看主子又了犯病，在黑脸大哥身后忙比了个四。
宋念会意微微皱眉。
“原来徐四哥啊，你犯了什么事？”
徐御瞥见来财便怒道：“你这小仆子，撞到我身上，错拿了我的棋子。”
来财也是委屈，小声告诉主子，并非自己不看路。
宋念知来财老实必得将此事问清楚：“到底怎么一回事？”
徐御只得一通解释。
原是那日璞氏楼中观棋，徐御也在。下楼时撞上来财，二人手中的棋盒一模一样，一不小心错拿了。
徐御手里的棋子刻着莲花纹，而来财手里的刻着兽纹。
昨日徐御进宫呈给太后娘娘，娘娘拿着把玩，才发现纹样不对。
他知来财是宋念的二小，便提了她一嘴，估摸着是错拿了。
“你自己的错处，寻我做什么？”宋念斜眼瞧他。
“你能不能把那棋子还我？”
“不能。”宋念果断拒绝，已经送人了，断没有拿回来的道理。
“那可是贡给宫里的，你敢不还？”徐御壮着胆子逞狠。
“我的呢？”
“在宫里。”
“要进给太后娘娘的物件，你不好好看着，擅自拿出去，定是显摆炫耀，如今赖到我头上，要棋子没有，要命一条。”宋念丝毫不惧，说话理直气壮。
一语中的，被戳中要害的徐御竟结巴起来。想起太后一听宋念，不怒反笑，说着就要她进宫来。
“你你你，太后娘娘命你进宫去。”
宋念白了他一眼，径直大步走了。
“你不信我？”徐御边跟边问。
“是啊，初一十五，年节受赏，太后娘娘从不召见。”宋念不信他，也有这行子道理。
“你回去便知。”徐御想着棋子也要不回来，也不跟了，急匆匆地走了。
一回家中，徐御果然没说假话。俞琇莹只知太后独独召宋念入宫，不知其中原委。
宋念老老实实说了，俞琇莹听了，并未多说什么。
进宫之日，天还未亮，折春藏秋拿出宋念一次都没有穿过的吉服。
吉服是以紫正色为主，上头绣云霞，孔雀纹，很是精美别致。
折春藏秋心细手巧，将衣服上的褶皱用火斗熨直。
府里请了京中颇具名气的女画师给宋念作画。
画一成，宋念就嚷嚷着要送到淮州给她婆婆，俞琇莹只好请画师再临了一幅。
宋念欣赏着自己的画像。
俞琇莹在一旁，仔仔细细叮嘱告诫：“入了西华门，便是眼珠子都不能乱动，再有该说的不该说的，都不许乱说，宫里的娘娘娘子便是罚你，也得受着。”
“你的小锦囊，小镜子一律不准带。”
“啊？”宋念虽不解却是一一照做。
俞琇莹又往她手里塞了一个荷包，荷包不大却重，打开来全是金锞子。
“都是我的？”宋念试探问着，手不歇忙倒出来数数。
“哪里是你的，近身伺候娘娘的女官中贵人见了都要打赏，你头回进宫里面见太后娘娘，又是一个人，里头的人能提点个一字半句，可不比你一人强上百倍。”
俞琇莹万不放心半威胁道：“敢暗地里昧了，回来就寻你哥哥管你。”
车马随从，走哪条路，什么时辰去什么时辰回，俞琇莹早打点妥当。
路过御街，璞氏楼外围着的人比第一场还要多上两成，宋念想起今儿是傅先生和小桑先生最后一场对弈
望着天，时辰还早。
“停车。”
宋念褪了霞帔坠子和外衫，掀开布帘就要下车。
一同跟着的折春藏秋拽着宋念的衣袖都劝：“好姑娘，咱不去凑热闹。今儿头等大事是进宫里，延误了时辰不仅太太怪罪，宫里的大娘娘才是最要紧的。”
平日里宋念都是极好说话，和丫鬟仆子嬉笑逗趣没个主子样。像是今日说是要去那便是要去，绝不容得左右置喙。
“把心放肚子里，我有分寸，必定延误不了。”
一语未完，没入乌压压的人群，一溜烟进了楼里，再瞧不见人影。
折藏二人也挤不进去，只得在外头干等着。
宋念轻手轻脚上了二楼，一眼望见韩双，韩双也瞧见了她，遥遥拱手行礼，宋念点头回礼。
第二场小桑先生落败，三局两胜，此局正是定输赢的关键。
张永王康二人也在，见了宋念，忙起身给她让座。
边上的齐续一声冷哼：“丢人。”一个个没个男子气性，对着这丫头俯首称臣。
宋念看棋，执黑的傅先生围住白子，白子几次冲，已是无用。
齐续大笑：“这回姓桑的是输定了，一介山野村夫，还妄想浮游撼树，真真不知人外有人。”
周围之人有应声的，有奉承的，无一人替小桑先生说话。
宋念气急：“还没到最后一刻，输赢还未定。”
“你既不服，可敢一赌。”
齐续笃定桑行止翻不了盘了。
“赌什么？”宋念知这忠信侯府的二哥儿，向着傅先生，也是看他心里赌。
“三个响头，如何？”
宋念不假思索脱口便道：“好。”
“输了可别耍赖。”
“我说话自然算数。”
片晌，小桑先生输了，宋念也输了。
齐二郎喜不自胜，十分得意地翘起了二郎腿。
“磕吧，大小姐。”
“怎么，宋大小姐说话不算话了？”
边上的韩双开口相劝：“齐兄，不如算了，她的身份在京里难捡挑出第二个来。近来，宋大人又升了一步。宋家一得圣心，二得殿下器重，你下她的面子，传出去也于你无益。再者，一动不如一静，你二人平辈，若真跪了，也是折齐兄的寿。”
韩双口中的殿下便是当今太子，算起来也是齐续的姐夫。
所听之言字字恳切，齐续当知其中道理。从前就听闻她嚣张跋扈，全仗祖辈功绩，早有了念头誓要杀一杀她的威风傲气：“若能杀杀她的蛮横气，折点子寿又何妨。”故而不松口。
璞氏楼大掌柜紧忙上来散了人：“今儿小店不开张了，大家还请回，茶水果子银钱就不收了，算是赔罪。”安抚好这边，又转向齐续为宋念说好话。
张永王康也是费力赶人。
可在场的都想看个热闹，舍不得走。
方才瞧见小桑先生输了也不气馁，反向傅先生请教。自觉方才的自己幼稚可笑，轻飘飘的输赢二字实在玷污了棋局。
“此桩赌约皆是我一人所立，与桑先生并半分干系。”自己说的话，宋念自己认。
言必信，行必果，这六个字，说得容易，做出来难,今儿她就言出必行一回。
说罢，跪下身去。对着齐续重重地磕了三个响头。
头上的冠子极重，上头镶着宝石，玉石，和半斗的珍珠。再起身时，宋念身子一抖，齐续的靴子底都快伸到宋念的面门上了。韩双要扶，又想着男女有别。摇摆不定时，张永王康已是各扶一边。
齐续也没想到，她当真守约。就如韩双所言，依着她的身份家世，若是扯皮推诿，一力抵赖浑说不认，他也追究不了什么。
正想着，宋念拱手：“还请在座各位，莫要说些个损害桑先生清誉的闲话。”
不顾周遭人笑话，宋念扶着冠自顾出了茶楼。
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