第26章 寿宴
元安帝李峙的寿宴，如同历代帝王一般，承袭旧制，被安排在了庆德殿，从午间开始，文武百官便携家眷陆陆续续地开始入场。
姜木一路上低着头，时不时四处观望，还得跟上周景棠的步子。
方才在马车上，因为她支支吾吾回的一句：“这种场合不适合戴。”便激怒了他，从下了马车到现在入宫，两人至今一句话都没说过。
但如今入了宫，这已经不是她此刻该关心的事了。
宫中守卫森严，此次寿宴，入场之人必须一一进行盘查，御前侍卫郑九霖带人守在庆德殿门前，除此之外，姜木微微一抬头，便见三支精锐的铁衣蒙面部队，肩背强弩，腰间配剑，整齐划一一地包围在殿外。
姜木知道他们，是翊字营的护卫军，当年血洗元嵇阁的人。
待二人行至正殿，周景棠停了下来，随即将她微微拉到自己身后，笑着对周围的同僚们打招呼，家眷们相互行礼，姜木见状，也微微俯身，行了一礼。
之后，周景棠带着姜木，走到自己的座位上。
这时，刑部的几位官员携家眷入殿，周景棠便对姜木道：“你就在此处，不要走动，切不可四处张望，我去去便来。”
姜木端坐着，乖巧地点了点头，看着他起身，上前与那群人交谈着。
嘴上是这么答应着，但是她是绝对不会这么听话的。
刚开始，周景棠一边同刑部的人说着话，眼睛时不时往姜木这看，见她乖乖待在座位上，便放下心来。
姜木见周景棠不再盯着她了，便四处张望，但她仍然不敢乱走动，以免给他带来不必要的麻烦。
不一会儿，寿宴便开始了。
太子与皇子们入座后，皇帝才携皇后入内。
姜木悄悄抬头瞥了一眼上位，本该是看向皇帝的，但她的目光却被一旁雍容华贵的皇后吸引了去。
仅此一秒，她立刻收回视线，跟着众人跪拜行礼。
“陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，臣等愿陛下福寿安康！”
姜木只是跟着跪拜，没开口说一个字。
皇帝让众人起身，随即说了几句客套话，便宣布寿宴开始。
朝臣们开始一一进献寿礼，姜木见众人注意力都在寿礼上，便再次抬头看了一眼皇后，然而，只见她也正在看着自己，始终带着端庄的笑容，眼里却是多了一份惋惜。
两目相对，姜木眼里露出一丝疑惑，随即缓缓挪过视线，假装镇定。
这时，轮到太傅府进献寿礼了，周景棠双手托着乌木盒，姜木跟在后面，跪在大殿中央。
“微臣恭祝陛下万寿无疆，世世清平。”随即，赵公公接过寿礼，送到皇帝跟前，打开了乌木盒。
一见到盒子里的南山砚，李峙顿时眼里生了光，小心翼翼地伸手抚摸了一下，随即示意赵公公收好，笑道：“少卿的寿礼，深得朕的欢心，来人，赏！”
“多谢陛下！”
二人起身，刚准备回座，皇后便笑道：“这就是周少卿的新婚妻子吧”
姜木俯身行了一礼，回道：“是，皇后娘娘”
“是个标致的女子。”
此话一出，殿内所有官眷女子都将目光集中到姜木身上，仔细瞧瞧，这是怎么样的一个女子，能得到皇后娘娘的夸赞。
只有四公主露出了一个不屑的眼神，而后自顾自地饮着酒。
姜木面对着四周而来的视线，仍然低着头，心想，这皇后为何突然问起自己，分明这是第一次见。
但她还是立马回道：“多谢皇后娘娘夸赞，臣妇愧不敢当。”
皇后露出一个意味深长的笑容，看着她，随即让身边的流光赐给她一个手镯。
姜木看了一眼周景棠，随后将镯子双手接住，二人再次下跪谢恩。
皇后笑着拂了拂手，示意二人退下。
待回道座位，姜木悄悄问：“皇后娘娘这是何意？”
周景棠眼眸深晦，摇了摇头。
接着，宫中乐师开始奏乐，舞伎们盈盈起舞，宴会上氛围逐渐热闹起来，姜木时不时往外看，随即转过头，再次询问周景棠：“除了欣赏歌舞，待会儿还有什么节目？”
周景棠见她似乎是在期待着什么，顿时心中生起不悦，看来在她心中，任何事情都比自己重要，便反问道：“你认为还有什么节目？”，语气带着一丝怒气，又夹杂了一丝委屈。
姜木听出来了，心道，看来那簪子的事是过不去了。
她心里叹了一口气，要不现在就招了，反正这种场合，他也不能做什么，便委屈道：“对不起，我把簪子弄丢了。”随即，伸出左手指，在桌子底下，轻轻地拉了拉周景棠的衣袖。
周景棠一愣，如此严肃的场合，这人怎么还撒起娇来，不过见她突然开口承认，心中顿时生出一丝欣喜。
“那你为何不早说，还随意编了个理由来诓骗我？”
姜木听他语气柔和了些，便得寸进尺，悄悄勾住他的手指，道：“我怕你生气，不理我。”
周景棠心道，怎会不理你，只是不喜你总是骗我，拿我当旁人罢了。
随即他紧紧回握住她的手，便道：“一会儿天黑了，陛下与皇后会带领众朝臣一同去殿外看烟花。”
姜木一听，两眼放光，心道，这下机会来了。
夜幕降临，众人站在庆德殿外一同观赏着烟花。
烟火绚烂，但转瞬即逝，姜木眼眸深邃，随即看了一眼身旁的人，她想，若是自己没有背负这些事，或许，这样的日子也不错。
这时，五皇子悄悄走过姜木身边，趁着旁人不注意，碰了碰姜木的衣袖，随即将一张纸条塞进她手里，随即跑到皇帝旁边，大叫着：“好好看的烟花！”
皇帝随即牵起五皇子的手，满脸慈祥，道：“璘儿若是好好用功读书，父皇以后就经常给璘儿放烟花好不好？”
“好！”
皇后看着这幅父慈子孝的画面，脸上的笑容越发深晦。
而姜木接过纸条的那一刻，当即心便一沉，随后紧紧握住纸条。
苏霁怎么让他来给我传递纸条，这么危险的事，稍有不慎，五皇子的身份被人识别出来，定会满盘皆输。
周景棠一转头，见她神情凝重，便担忧道：“怎么了？”
姜木紧紧握住纸条，笑道：“啊，没事”，随即她指着夜空中最明亮的那朵烟花，兴奋道：“好漂亮啊！”
周景棠看着她明媚的样子，没说话，只是顺着她指的方向，看着那朵渐渐消散的烟花，眼里透露出一丝哀伤。
他想，若是我也能像此烟花一般，在她心上绽放一刻，即使是转瞬即逝，我也不在乎。
看完烟花后，此次寿宴便结束了。
回府的路上，周景棠心情大好，但姜木却是神情凝重，但她也不太敢表现出来，怕引起周景棠怀疑。
“你想找回那支簪子吗？”周景棠突然这么问了一句，将出了神的姜木拉了回来。
她立刻回道：“当然了！那是你第一次送我的东西，只是府里我去过的地方都找遍了，都没有找到，只怕是那晚花朝节夜游时弄丢的。”说完，她面露难色。
周景棠突然就笑了一声，看着她。
姜木顿时愣住了，被他这突然一笑吓了一跳，疑惑道：“你笑什么？”
周景棠随即从怀中拿出那支绿玉簪，帮她戴上，笑道：“如今筵席散了，可以戴了。”
姜木睁大了双眼，看着他，心里满是震惊，这簪子怎么会在他那？他从哪里捡到的？又是何时捡到的？难怪他当时问自己怎么不戴，原来是故意试探自己。
“你从哪里捡到的？”
“或许真是那晚丢的。”他看着姜木的眼睛，继续道：“被一个官兵捡到了，恰逢我在那，他便交给了我。”
周景棠没说那官兵是在灵徽湖捡到的，他不想两人之间再有任何嫌隙。
他信她。
姜木讪讪地笑了笑，满脸心虚，道：“那可真是要好好谢谢人家。”她也不敢问周景棠，那官兵是在哪里捡到的。
既然他不说，那自己也没必要去问。
“只许这一次，下次要再弄丢，我定不饶你，可明白？”
姜木连忙点头，随即伸出三只手指头发誓：“我下次要是再弄丢，我就…………唔唔……唔”，还没说完的话被周景棠以吻封缄。
姜木顿时浑身僵硬，周景棠的手紧紧地扣住她的脑袋，随即将她抱到自己腿上，一手搂住她的腰，逐步加深了这个吻。
“唔唔……周……周景棠！放……开！喘不过……气了！”姜木满脸通红，话刚说完，周景棠便放开了她，随即轻轻在她额头上一吻，满眼笑意盯着她。
姜木喘着气，气鼓鼓地瞪着周景棠。
周景棠见状，伸手捏了捏她的脸，随即将她的头轻轻地扣在胸膛上，姜木听见了心跳声，“砰砰砰”地，跳得很快，不知是谁的。
马车正平稳地行驶在街上，只留下车辙碾过马路的声音，临近太傅府，周景棠缓缓道：“阿木”
姜木顿时心一颤，这是他第一次这样叫自己。
“从前，我只知道你我的婚姻是为了遵从父母遗愿，便只想要相敬如宾，但如今，我变得贪心了，我想要相濡以沫，想要与你白头偕老，儿孙满堂。”说道此处，他露出一个苦涩的笑容，继续道：“但我知这不可能。”
姜木躺在他怀里，心乱如麻，不知道怎么回应，只是突然觉得好像有点难受，抓着他衣袖的手不自觉握紧。
两人没再说话，突然，窗外传来一声：“公子，夫人，到了。”
姜木立刻从周景棠怀里起身，下车跑了。
周景棠看着她匆忙逃跑的背影，叹了一口气。
姜木一回到院子，直奔自己的房间，随即关上门，
怀瑟被她吓了一跳，立即上前敲门询问：“夫人，发生了何事？”
“无事，你先下去。”
“噢噢，好的，夫人早些休息！”
怀瑟走后，姜木随即腿一软，沿着门框，蹲坐在地上，满脑子都是方才马车上那一幕，他说的话此刻还萦绕在耳边，不知怎么了，她突然觉得鼻子一酸，眼泪止不住地往下流，
她茫然地擦着，却越擦越多。
我这是怎么了？她想。
终于，她强迫自己冷静下来，泪眼朦胧地从怀中摸出那张纸条，打开一看，上面赫然写三个字：护国寺。
护国寺，护国寺藏了什么秘密？
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