第3章 第三章
湮没的浓郁夜色里，张逐轻从街角的雾气中慢慢走出。两个黑影从他身后落下，跪在他身后，恭敬行礼。
“大人。”
张逐轻指尖夹着两封密信，他眸色深沉：“一封，送到上京。一封，送到岭西。怎么避开王狗贼，不用我教你们吧？”
“属下领命。”很快，信和人影再次被夜幕笼罩。张逐轻抬眸看着月华，容颜娇冶。他挑唇一笑，摇摇晃晃地走到墙边，背靠过去。他低头摩梭了会自己的虎口，柔弱无骨的感觉犹在。
女人竟是这样香软的动物。闭上眼，沈长袖明艳的脸在脑海浮现。他想，他名声那么臭，是该让李毕找人把她的模样画下，派人好好盯着，免她逃了。
春寒料峭，一株粉色的牡丹却在纱窗前怒放。
沈长袖的屋中暖意融融，博山炉上青烟袅袅，将整个卧房都熏得香气怡人。也难怪她室内的牡丹四季常开，这里实在温暖。
沈长袖喜欢花，除了牡丹，还有胆瓶中的腊梅，带着晨露的杏花，剪枝的桃花、长势喜人的水仙……庭院里，水缸里的风荷，院前的玉兰和金桂，花圃里的芍药，阶下的梧桐……
每次沈仲舒到后院的时候，都感觉自己进的不是女儿的院落，而是一片世外桃源。
他虽然不疼沈长袖，对她的事也不过问，但在生活上，从未亏待她。冬天的炭火夏天的冰块，但凡她求取的，他必然答应。
无他，只因他惧怕沈长袖。他不愿意和她接触，宁可她死了冷了，只要她不理睬自己，他愿意做任何事。
不知道从什么时候开始，他们父女的关系便至此了。沈长袖将自己和前院的一切都隔绝开，不论遇到了什么事，都不会找他。就像他希望的那样。
再踏入这里，他只觉得恍如隔世。
厢房里传来了银铃般的笑声。是沈长袖和两个婢女围着火炉子夜话。今天，屋里还传来了小猫咪奶里奶气的叫声。
沈长袖刚刚沐浴完毕，乌黑的长发披散下来，春雪正跪在热塌上，替她用花油仔仔细细地梳理。彩鸢在旁研墨，小几上是沈长袖抄讼的笔友“容安散人”的诗歌。宣纸杂沓，好几篇是抄废了，洋洋洒洒铺得到处都是。
沈长袖喜好诗词歌赋，最倾慕“容安散人”的作品。不过，和怀才不遇的容安散人相比，她简直完全没有作诗天赋，写的东西经常被各大书坊退回。
最近被退回的数量足有十篇之多，沈长袖郁郁寡欢，本就单薄的身形，更是削减如湖堤细柳，风吹堪折。
“咳咳咳。”
沈长袖轻声咳嗽，她已换了身素白的单衣，披着降色撒金菊披风，一手手肘枕在罗汉床中间的丝织枕包上，手掌托着芙蓉香腮，一手拿着一根细棍子，时不时戳戳两条大腿中间的一个雕花瓷盅。
她郁闷的时候，总是会把玩瓷盅。
瓷盅表面烧制靛蓝色花鸟纹，上配一个密封的小盖子。不过饭碗大小，里面却养着三只黑色的形如蝎子的螫虫。
沈长袖把张逐轻的小指骨放了进去，它似乎格外受这三个家伙的青睐。它们围拢过来，慢慢地啃食。
它们吃东西时会发出咯吱咯吱的声音，沈长袖特别喜欢这种声音，偶尔因为它们争食，还会忍不住发笑。
整个潮州，整个刺史府，也只有沈仲舒知道，女儿沈长袖好养螫虫。一种沈仲舒闻所未闻的毒虫，可让人七步丧命。
她和她的母亲一样，源自北方神秘部族。而今，整个部族只剩下她一人，部族的邪术，也只有她一人知晓。
沈长袖想不到该如何处理那根骨头，便扔给螫虫磨牙。料想它们一时半会也吃不完，自己也不用总看着。
小奶猫在旁边，扑哧扑哧地喝奶。
婢女彩鸢好心为她准备的，本想给她补身体，不承想全进了这只小奶猫的肚子。
被洗净的小奶猫毛发如雪，喝了奶，用舌头舔舐娇贵的爪子，倏忽间，又爬到了矮几上，再一跃跃到了沈长袖的怀里。它用圆圆的脑袋蹭沈长袖的腹部，奶声奶气地叫。
沈长袖无法招架小东西的诱惑，纤纤玉手恨不能摸秃它的毛发。
“还没给你取名字呢，”沈长袖温柔给它顺毛，又喃喃道，“我在杏花树上遇到了你，因为你，又遇到了一个奇怪的男人。人们常说无巧不成书，不如我就唤你……‘不成’吧。”
春雪：“……”
彩鸢：“……”
春雪想，她实在没有文学天赋，自己得给她台阶下：“三娘子，既然咱们在杏树上遇到它，名字里兴许要带一个和杏有关的典故。古语云‘压架藤花重，团枝杏子稠’，我看它也是团团喜气，不如唤它‘团枝’如何？”
“团枝听起来是比‘不成’喜庆。”沈长袖若有所思地点点头，又摸了摸小奶猫的脑袋，“团枝，你以后就叫团枝了。”
小奶猫团枝“喵喵”地叫，似乎在回应。
门外出现了一个暗影。“长袖，你睡了吗？”
彩鸢惊讶道：“是老爷。”
沈长袖蹙眉，因为沈仲舒的声音，团枝吓得从她的怀里溜走，钻进了床底。
他不常来这的，来了，必是有要事。
春雪急急上前为沈仲舒开门，一股暖香扑面而来。沈仲舒的脸挂了一点冷空气，被暖香一吹，脸上结了薄薄的雾气。
沈长袖和衣走过来，行了一礼：“这么晚了，阿耶唤我何事？”
沈仲舒坐下。数日不见，眼前的女儿似乎又成熟了些，面孔比原来更加明艳动人，暗夜里也宛如缀了荧光的彩蝶夺目。
她的美让她即便不说话，也让沈仲舒的呼吸有点压抑。
他决定不在屋里待太久，屁股刚粘上雕花檀木椅，脸上立刻流露出深深的忧愁：“阿耶这么晚来找你，是为了你妹妹。阿耶从来没求过你什么，但这一次，阿耶没办法了。”
沈长袖不意外。事情发生之前，她也猜测沈仲舒会这么做。但沈仲舒真的这么做了，她还是觉得心寒。
“阿耶，长话短说。”
沈仲舒只觉得脸似乎被人打了一巴掌，他龌龊的心思全被沈长袖猜到了。
“圣上下旨，为我们沈家和张家赐婚，但没有明说到底是哪个女儿。”沈仲舒说着，眼眶红了，“又可……又可她毕竟是你的亲妹妹。阿耶不能眼睁睁看着她往火坑里跳，她什么也不懂，什么也做不了。”
“阿耶原来知道那是一个火坑。”沈长袖不急不缓地端起绘着彩蝶芍药的三才杯，浮了浮茶叶，眼尾一扬，“她跳不得，我就跳得？”
整个潮州，整个河东，每个人都知道张逐轻的处境。
沈长袖只是没想到，他竟会半夜翻墙找自己。瞧着怪像轻浮勾人、皮囊艳锦的脂粉郎，脑子还有点问题。
沈长袖静默品茶。
沈仲舒突然扑通一声跪倒在地，匍匐磕头道：“阿耶对不起你，但阿耶知道如果是你，你可以全身而退。你的本事，阿耶知道的。算阿耶求你了……”
固然心寒，沈长袖也不能接受沈仲舒的跪礼。她纤纤玉手托住了沈仲舒的两条胳膊，微微弯下腰：“阿耶，不必如此。”
语气还是极淡的。沈长袖素来如此，无论别人哭还是笑，她总是平静得犹如没有感情。
沈仲舒执意下跪，却发现沈长袖托举的力气恰到好处。
他跪不下去，只好任沈长袖扶坐在椅子上。沈长袖蓦然叹了口气，仍有点伤心。她被转过身，月色洒在苍白的肌肤上，一双眼却幽深漆黑。
沈仲舒之所以敢求她，全因他于她的母亲有恩。
她的母亲药娘来自河东北部的流浪部族，因为东胡内部叛乱流落到了大昭。大昭和东胡因历史渊源势如水火，药娘也遭到了东胡其他部族的追杀。
她有一双碧色瞳仁，哪怕隐姓埋名也无法隐藏身份。大昭子民喜欢把落难的东胡人抓起来放到集市上售卖，药娘也不例外。
沈仲舒当时途径潮州，打断了这场交易，把药娘接回了府。他并不知道药娘喜欢毒物，初始对她极好。他不嫌弃她东胡人的身份，甚至为她公开和父母闹翻脸……
每每想到沈仲舒当年为母亲所做的一切，沈长袖就无法恨他。
即便他后来疏远她，忌惮她，偏宠沈又可。即便现在，她已经知道自己在沈仲舒的天平中到底多重，她无法恨他。他说的也没错，如果潮州还有什么人能在嫁给张逐轻后仍能全身而退，她算一个。
沈又可深深地吸了一口气，才淡漠开口：“我可以答应你，但我也有个条件。我出嫁后，就不再欠你什么。我想将娘的骨灰带走，另外，你再给我准备‘过所’，我还需要一个新身份。”
沈仲舒没想到她如此决绝：“长袖，何至于此？”
沈长袖蓦然转身，声音也有了怒意：“阿耶，你们大昭不是常说，嫁出去的女儿泼出去的水。何况，如你我这般父女的情义，断了，岂不更遂你的心意？”
“可你若走了，王守德定会迁怒沈家，这过所……”沈仲舒欲言又止。
沈长袖还以为他会挽留，到头来担心的还是沈家安危。沈长袖只觉得脑仁被气得突突地跳：“阿耶不必忧心，我自有金蝉脱壳之法。”
她一字一句，掷地有声：“但阿耶既然开口，这鲜花着锦的沈府，我早就呆腻了，恕不奉陪。”
沈仲舒被沈长袖如此一斥，只觉得讪讪的。
他用袖口擦了擦额前的薄汗，最终还是道：“不论你如何看阿耶，阿耶始终欢迎你回家。”
回家？把她送到节度使那个食人窟，焉知她还有家？沈长袖冷笑，让彩鸢和春雪送客。
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