第4章 第四章
沈仲舒的出现让沈长袖害了一场热病。好几日卧床不起，素色的纱帐里时常传出断续的咳嗽声。香暖的寝屋也被浓郁的药味覆盖。
沈长袖的素质随她娘亲，体弱多病。药娘生下她没多久就染了时疫撒手人寰，当时沈仲舒貌似悲切地掉了几滴泪，还安慰沈长袖吃了块桂花酥糖。
“吃了糖，日子就不苦了。”
沈长袖是信的。
只是她不知，那时的沈仲舒在伤心之余，还欢喜地小酌了一杯。当他发现药娘养螫虫，就像发现了妖怪。他担心自己做了不好的事会被药娘杀死，但最终药娘先死了。他松了口气。
沈仲舒格外疼爱她的姐姐沈又可，沈长袖羡慕，故意和沈又可亲近。沈又可贪玩掉进荷花池，她毫不犹豫地下水救人，没想到换来的却是沈仲舒的埋怨。
“你又招又可玩什么水？她不会水，你不知道？”
字字句句如刀如霜，刺得沈长袖生疼。以至于她看到被父母护着的沈又可面对她飞扬跋扈的骄傲神采，猝不及防地红了眼眶。
沈长袖在那之后染了肺病，一直到现在，不仅见风就咳嗽，甚至于时常发高热晕倒在床。多亏了彩鸢和春雪的照料，她才没死成。
但也苦了她这个病秧子，半梦半醒时，总能听到她们咒骂林氏母女卑鄙，咒骂沈仲舒薄情寡恩，再骂自己心软好欺，是个愚蠢的活菩萨。
沈长袖耳朵听得起茧，左耳进右耳出。其实她早就想离开沈府，只是喜爱沈府附近一条流浪的黄狗，常常差人去喂食。前段时间，意外得知它被人烹了。
沈长袖久久无言。沈府，倒成了个伤心地。
沈仲舒不必求她，她也盘算着走，生气，只不过是做个样子。她需要借着替嫁的由头，让沈仲舒给自己伪造身份准备过所。
大病初愈，沈长袖用灵芝玉簪松松挽着乌发，披着一件描金孔雀羽靛蓝大袖，靠在黄花梨木床围发呆。她刚差春雪给自己送封信，寄给笔友“容安散人”。当然不是邀他参加婚礼，只是想告知他，自己不久后将恢复自由身，想约他到渡口一见。
她没见过“容安散人”，但可以想象，他也是个清俊儒雅、气质斐然的郎君。她自幼就倾慕才子，可惜……
手里，是张逐轻送给她的小指骨。
不知张逐轻为何如此在意这场婚礼，难道是将死之人的仪式感？她虽没有父母疼爱但衣食无忧，张逐轻……似乎什么都没有。
沈长袖想起府外被打死的黄狗，心头莫名一窒。
她不愿再想，世上可怜人太多！她无力也无奈。她又把小指骨扔进养蛊的小盅。螫虫们开始吃东西，咯吱咯吱响。
“三娘子，你猜前儿晚上发生了什么？”彩鸢端着药进来，迫不及待地和沈长袖分享自己的要闻。
“前儿的事，你今天才知道？”沈长袖懒懒一笑。
“我看三娘子的气色比昨儿好了，这不找你说话解闷。”彩鸢把药放在小几上，“二娘子让丫鬟碧游往府外送了封急信。你猜送给了谁？”
“不猜。你直接告诉我吧。”沈长袖现在一点也不关心被宠坏的沈又可，她只想知道团枝到哪淘气了。
彩鸢觉得她没劲，泄了气道：“当然是送给她的情郎徐进士了。你病了好几日不知道，徐进士今天上门提亲来了。我瞧她是真担心你反悔，忙着把自己和徐进士的亲事定了。这样，你不嫁张逐轻也得嫁。”
沈长袖掀起眼皮，似乎精神了些。
“徐进士？是那徐参军的嫡子徐云固？我看他素日中气不足身体羸弱，没想到是个大情种。”
“奴婢也没想到。圣上给沈家赐婚的关口，他就敢来府上提亲。”彩鸢啧啧称奇，复又替沈长袖不值，“三娘子，你为何要替二娘子挡灾？白白便宜她，嫁了个如意郎君。徐家世代簪缨，徐云固十七岁中进士，是圣上亲赞的‘文采卓然，独步天下’的大才子，前途不可限量。”
“大才子……”沈长袖翻了个身，语气却不咸不淡。他算哪门才子，不过写八股文写得顺手。
徐云固听着，倒是比人头悬挂在裤腰带上，把自己被斩下的小指送给人当定情信物的张逐轻强——只是，她都不喜欢。
春雪突然莽撞地跑了进来：“三娘子，你猜我方才在前院瞧见了谁！”
沈长袖脑仁有点疼：“有话直说。一个两个，都让我猜什么。”
“张逐轻！节度使大人张逐轻！”
“他？他又来做什么？”沈长袖这会终于支起身子，眼里有了点神采。
“好像是来提亲的。这会和徐进士撞上了，两人都在前院花厅坐着呢。”
黄花梨木八仙桌上放了两盏毛尖，雾气缭绕，张逐轻与徐云固四目相对。
圣上赐婚，张沈联姻已是板上钉钉。张逐轻那日用眼丈量了沈长袖的身形，亲自定制了一套婚服，预备给她送来，没想到遇到徐云固的下聘队伍。他索性从集市上买了两斤猪肉和一斤烧酒，自己挑担子过来。
于徐云固，却是收到了沈又可的信，快马加鞭从上京赶回确定婚事。
张逐轻得知他和自己一样，想娶“沈又可”，眼神顿时犀利如刀。
他今日穿的一身领口微微泛黄的藏蓝绣飞鹤祥云立领箭袖，乌发用木簪子束起，额前垂下一缕碎发，扮相虽简，气质却风流潇洒。
和寒酸的他相比，徐云固俨然一个世家公子，穿的是石青锦缎麒麟水波圆领袍衫，锥髻上束着碧玉冠，一根灵芝金簪穿过，熠熠光彩。他脚踏的也是青缎白底的长靴，腰缠金带，缀以香囊和和田玉佩。
徐云固长相端正，只是远不如张逐轻肌肤赛雪眉目如画。他也是第一次见到别人口中堪称妖冶的河东节度使，心道难怪张逐轻在军中没有威望，没有哪个武夫喜欢漂亮的男人，何况张逐轻身上有一股浪荡不羁的少年气。
徐云固还没开口，张逐轻就弯唇一笑：“徐进士，你回家吧。”
和和气气的口吻，眼神却冷淡。徐云固不禁生气：“凭什么？”
他今天带的聘礼从花厅摆到石壁，又从石壁摆到正门。反观张逐轻……带的都是没眼看的玩意。
下聘都没有一个下聘的样子，还想和他争？
“圣上亲自下旨，为我和沈又可赐婚。不管你和沈姑娘多么相爱，最好趁早放弃。”张逐轻从食盒里抓了把瓜子，神思却穿过了花厅，想起沈长袖……
却不记得容颜，只记得他在爬到墙上后，再不见满树摇动的花，只闻到佳人的香气。唯一遗憾的是，她脾气似乎不大好。
无所谓了，他想，过了吉夜，沈家人连同新娘子，他都不会放过。
徐云固心高气傲，哪里受得了张逐轻这个短命鬼的挑衅，冷笑道：“赐婚？张都护，劳烦你把圣旨拿出来瞧瞧，那白纸黑字上，写的可是你和沈姑娘的大名？”
徐云固也就这么一说，谁知道张逐轻当真从怀里摸出那张圣旨。
张逐轻的模样好似落魄文人，但打开圣旨，头顿时疼了。他不认字，黄纸黑字上下左右盯了半天，只约摸看懂一个“张”。
“瞧瞧，张逐轻和沈又可，”张逐轻也不害臊，指着“张”字张嘴就来，“徐进士，你以为自己带万两黄金就可以抗命？”
徐云固不信邪，拽过圣旨一看，顿时大笑：“张都护，你给王守德洗马洗傻了吧？写的是你和沈家女，却没说是哪个女儿。难道您不知道，沈大人有两个女儿？”
张逐轻眼睛微眯。
他的耳朵很敏感，也很记仇，不是哪个腌臜都能笑他。他一把抢过圣旨，下一秒，一把割草的镰刀横在了徐云固的脖子面前：“收起你恶心的笑容，要是你今天敢和我抢婚，我刮了你。”
锋利的镰刀刺破了徐云固脖子脆弱的皮肤，徐云固的呼吸差点凝固。
传闻张逐轻是个软蛋，谁笑话他都不还口，怎么会带刀？
徐云固强撑面子道：“张都护，你敢杀我？我可是新科进士，是潮州私仓参军事之子！”
张逐轻捏了捏徐云固的脸：“私仓参军事？不过王指挥脚下一条狗。都说我的脑袋悬在裤腰带上，死了，拉个垫背的不冤。”
徐云固的皮肉这回当真冷了，额头脊背虚汗直冒。
原来张逐轻是个疯子，他怎么会招惹一个疯子。
“哎呀张都护，使不得，快放下刀。”沈仲舒才到花厅就见这一幕，吓得魂飞魄也散。他提起宽袍快跑过来，不住地劝架。
张逐轻倒是没放，只歪着脑袋，对沈仲舒露出一个挑衅的笑：“老丈人，皇帝为我和你的女儿沈又可赐婚，他跳出来凑热闹下聘礼，你说该不该杀？”
“误会，都是误会。”沈仲舒也不敢靠近张逐轻，但还是耐心劝解，“圣上的确为张都护和小女赐婚，却未明言到底是哪一个。徐进士和小女又可本是青梅竹马，又订过娃娃亲，本就是打算在他高中后向小女下聘，这与张都护的婚事并不冲突。”
一二两个都说，圣旨上没有名言到底给谁赐婚，张逐轻不认字，便知是自己看错了。
原来沈仲舒这几天安分守己玩的是这一出。不过，张逐轻不太理解，同为女儿，为什么非要他娶另外一个？
徐云固僵持着脖子，这会有了求饶的意思：“张、张都护……现在你可以把刀拿走了吧？”
刀锋离颈，徐云固的血液才流回面部。但他再看张逐轻，心底便生了怖意。
张逐轻并不在意新娘是谁，只要沈家不悔婚就行。
不过……他把小指骨送给了沈又可，岂知他真正的新娘子会不会不服沈仲舒的安排，连夜逃走？
张逐轻吹了吹刀面，声音清冷：“老丈人，既然我娶的不是沈又可，又是谁？”
“又可的妹妹，长袖。”许是担心张逐轻嫌弃，沈仲舒忙不迭补充，“她的模样也是极好的，性情又比她姐姐温顺。能嫁与张都护这等英雄，不知得多高兴……”
话没说完，却找不到张逐轻的人影了。
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