第6章 天色已欲无限好5

“吴姑娘怎的还没有回来？这林子……她可不是迷路了吧？”

        “两位大哥，要不小弟去寻她一寻？吴姑娘似是向西南走的。”

        “不可，这时间也不算久。京城外没有贼人敢作祟，吴姑娘若是迷了路，完全可以呼喊我们。况且一个姑娘家，这时若有些不方便，我们几个外男冒然去找，撞见什么怎生是好？”

        这三个官差，一人多虑、一人颇为积极且对其他二人似有些谄媚之意，最后一人粗中有细，想是三人中的决策者。根据那替身姑娘传过的信息，他们三人应该分别是田丰年、余友、梁材。

        吴边落一边想着，一边在脑内将这三人的画像与之前发生的事迅速对映了一番，然后由树后绕出，曼声道：

        “梁大哥、田大哥、余大哥，小女子回来了。林中有些绕人，小女子怕羞，委实多走远了些，险些寻不回来。让各位大哥在此焦心等候，实在是对不住。”说罢，依着官职大小向三人各行一礼。

        梁材笑了笑，道：“瞧姑娘这话说的，这原是我们兄弟的本分。姑娘没出事就好，快些上车吧，京城就不远了。”

        余友从马车边取下几块木板，组成一只小凳子，吴边落踩着它上了车。

        掖采专用的马车果然舒适不少。她轻手轻脚地打开车上的箱子，将户籍文书、路引、掖采凭证、县城荐信等仔细检查翻阅了一番，一应俱全，并无错漏。

        半颗心终于放了下来，吴边落不由自主地开始思考。

        就在昨天，义父曾登上那破木马车，与吴边落送别。当她问起义父送自己入宫为婢的原因时，义父这样回答：

        “我送你入宫，不是因为你不够聪明，恰恰是因为你太有才能了。这本不算什么，可可怕的是别人也这么认为。凡是和你相处过一次的，没有不承认信服你的才能的。这是一件好事吗？看起来是。”

        “可这么着，你承受不了失败，倒不是因为自己心气高傲，而是没有人会容许你的失败了。你在大局上站了太久，倒把自己硬塞进了自己的模子里。”

        “十一岁时，我带你下山入世，世态炎凉、人心叵测，你看过也触摸过，可那是不够的。”

        “年少意气风发，总会以为自己可以是那个摔碎棋盘、打破陈龛之人，但那不过是尚且有大把时间可以弥补或是重来罢了。”

        “棋盘已毁，棋子必然倾覆，而毁局之人又焉知自己不为他人所推怂；黑白纵横，只手翻云覆雨，可对弈好手也难定己身所处之局。”

        “仅仅是方寸之间的黑白相对都不是一本棋谱可说得清的，何况乎人心呢？不深入者难浅出。”

        “此番入宫，不为入世，乃为入局。”

        如果有一个人对义父的话深信不疑，那他的结局已经注定了，吴边落想，这些话往往真假掺半，难以分辨。

        由其是前两段，听起来很有道理是吧？可这分明是歪理邪说。

        所有能够对于自己的失败一笑而过的决策者，都是胸怀宽广、心志坚定吗？也许吧，但这些看似美好的心性里，大多包涵着对自己所庇护之人的漠然。

        国王驾驭着骏骑，铁马掌上一根钉子的疏漏，毁灭了一个王国；将军亲书战报，一道比划的失误，输掉了一场战争。

        王国被毁，家园破碎、流离失所的是无数百姓，国王依然可以迁徙国都、偏安一隅；战役惨败，生命凋零、血流成河的是数万军兵，将军得的惩罚不过是来自上位者的贬斥。

        所谓位高之人承受不了失败，皆因从小顺遂惯了之类的，不过是吃不到葡萄而只能自己脑内意淫之人的胡扯罢了。决策之人的一点疏漏，如果不会对自己所在的阶层有什么影响，那就只是因为大部分苦果都被位卑之人吞下了而已。

        若有生物肩负泰山，那他想来是连喷嚏都不可以轻易打的。

        不过如今，能够入宫一趟也不算是坏事，因为吴边落的心境正困固于瓶颈之下，这种感觉悬之又悬。兼之义父那令自己感到糟心的组织，让她在午夜梦回之际，总是感到不知做些什么才能抓住时光的焦虑，以及对未来前路将行的迷离。

        当年，在山里，师父嘲笑吴边落年少就老了性情，好像已经活过一辈子似的。

        出山之际，虽然神府内藏着纵横交织的知识与信息，但吴边落觉得人世的沉浮不是一十二年就能揣摩干净的。

        可入世的这一年半载里，吴边落所经历的所有事，或荒诞或寻常，却从未跳出过她所学的圈子，这使她感到无聊且无望——

        好像她这一生一眼可见尽头似的。

        不是对义父的组织没有过好奇，不过根据各种任务和义父的反应，吴边落已勾勒出大半，只差几个最重要神秘的部分，除此之外，不过是时间问题。

        但进宫一事还是吴边落万万没有想到的。绝不止是磨砺心性这么简单。不过，义父却也没有交代进宫之后的任务……为今之计，只有走一步、看一步了。

        自处理完南边之事后的好几个日子，吴边落都在星夜兼晨地赶路，而疯狂的马车让她不得安眠。如今终于安稳了下来，车中的少女再也抵不住周公甜蜜的邀约，沉沉入梦。

        突然，马车地板上投射着的几块来自车窗的光斑被吞噬得无影无踪，整个空间骤然暗下来。

        吴边落猛地睁开双眼，眼神清洌，让人不禁怀疑她是否真的刚从睡梦中苏醒。睁开双眼的同时，她的肌肉紧绷，浑身上下进入警戒状态。

        什么也没有发生。

        吴边落的眼神将马车内完全扫射了一遍，确认没有危险后，听得外面有人说：“吴姑娘，到城门口，该下马车了。”

        但吴边落并没有失去保持警惕的习惯。她背靠车壁，将自己挪到窗边，小心地用腰间垂着的银叶坠拨开车窗的一点缝隙。

        ——外面确实没有危险，将她与马车一同拢在手心里的，是夕阳照耀下，高耸巍峨的城墙投射的暗影。

        升梁近在眼前了。

        吴边落站起身，打开车门。领头的官差站在车门左，将自己的佩剑抬起，她就一手扶着剑鞘的部分、一手扶着门框下了马车。

        吴边落站在城墙的阴影里，向上看去，那是一层高过一层的三层防卫之地。三层城墙将升梁分为三圈，由外到内分别是外城军驻扎地、居民区、皇城。

        皇城与外城军驻扎地间，上有悬桥、下有暗道，相传此二者内皆暗藏火油、自毁机关以防外敌。

        皇城中又可分为外、内两层，外为皇庄、内为东阳城——旭朝真正的政治中心，皇族的聚居地。

        义父告诉过吴边落：皇城与外城军驻扎地戒备森严，但居民区还是相当宽松的，容易蒙混过关。等进入居民区，吴边落需找到一家实为暗驿的布铺。交换过暗语后，城中暗驿会帮她处理好身上所藏的暗器毒物之类，再转送入东阳城再次交到已经到了那的吴边落手里。同时，城中暗驿还会将在宫中与暗线的交流之法告知她。

        吴边落收回思绪，将视线转至城门口。这儿停留着或华丽或普通的马车，应是同来赴选的。

        田丰年留在原地，以看顾马车和三匹骏马；梁材则带着吴边落走向门口的八个守卫兵，余友紧紧跟在后面。

        梁材挂起一脸笑容，对着守在门口的卫兵说：“这位大哥，小弟送鄙县的选女来此，荣参掖采。”说着，给吴边落使了个眼色。

        吴边落向城门守卫交付了路引荐信之物，另一个守卫则取出一本册子，两相对照。趁此时机，梁材用脚后跟轻轻踢了踢余友，他忙从怀中掏出几个红纸包，挤出一脸褶子笑：

        “几位大哥，就当是喜钱，烦请多多关照我们县的选女才是。”说罢，要将红纸包塞过去。

        那拿着册子的守卫从册子上抬起头来，扯了扯嘴角，道：“这位兄台，多谢你们的好意，不过莫要误了我们。女孩子家家的事，我们也管不到。”听罢，余友讪讪地将手收了回来，梁材倒是面色不变。

        过了会儿，一系列文书都检查无误后，那拿着册子的守卫将册子收了起来，领着吴边落进了城门。

        临走前，她向梁材郑重地行了一礼，梁材也还她一礼，正想说点什么，那检查文书的守卫就将梁材和余友领向城门内的不同方向，应是问话去了。

        就当以为看来自己顶多再经历几重检查，就可以顺利进入居民区，与暗驿接头了。吴边落这样想着的时候，那守卫已带着她在城墙的包绕中转了好几转。突然，守卫停下了。

        吴边落抬头，看见前方有一扇大木门，其上裹着铁皮。“你且在此候着。”那守卫说完，径自离去。

        吴边落心下纳罕，打量四周，有数个年岁与她略同的少女已在这儿候着了。她们本聚在一起切切私语，见守卫新送来了一位没见过的姑娘，一时间安静下来。

        其中一位在众少女间隐隐为首、穿着低调富贵的姑娘微笑着缓步上前，在她距离自己五六步远时，吴边落决定抢先开口，以争夺话语的主动权。


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