第7章 青烟寄九重1

只见吴边落迎上前两步，做出一副有着少许胆怯却始终抵不过好奇心的样子，向那为首姑娘拂了一礼，开口询问道：

        “这位姐姐，请问发生了什么呀？我们不能马上进城吗？天色都暗了，我想……”话说得意由未尽。

        吴边落左手揉了揉肚子，右手下意识地捏了捏荷包。

        那为首的姑娘在吴边落迎上前时就停下了步子，听看到了这一番言辞举动，双颊不禁浮上几缕笑意。

        她正要开口时，旁边远远站着的另一位少女瞥了吴边落一眼，带着几分骄矜地开口了：

        “真是个小孩子啊，不晓得大旭的条例、升梁的规矩。”

        许是身处城墙内部，灯光昏暗，那骄矜少女特地上前几步，上上下下毫不掩饰地打量着吴边落，像是在上等的首饰铺子里挑捡一件有瑕疵的银饰，末了嗤笑一声：

        “原来不止年岁小，人也长得像颗豆芽菜。”

        吴边落没有计较这番话，因为与自己站得最近的那领头姑娘已经吸引了她的注意力——骄矜少女的话让这姑娘的眼中闪过一丝不耐，但唇角眉梢依然是微笑的弧度，未变半分。

        吴边落不着痕迹地扫视了骄矜少女，发现她的衣着在平民商贾所能拥有的份上极尽奢丽。心中稍加揣测，吴边落犹豫着向骄矜少女行了一礼，抬起头时，视线怯怯地在两个姑娘身上来回打转。

        为首姑娘的神色这才有了变化。她瞅了一眼吴边落腰间垂落着的银叶坠，将同样悬挂在自己身上的那一枚提起，与吴边落的撞了一撞，两枚银饰碰在一起发出了清脆的声响。她温和地笑着，对吴边落也对着空间里的众人道：

        “我们既是同来参选的，又哪有高低贵贱之分呢？”

        吴边落面上一幅受宠若惊的样子，两颊发红地低下头去，内心却在思索着完全不同的东西：

        这人口中说着平等，做事也透出十二分的细心。但自己刚刚作礼时，她却不扶不还，默认自己比我高贵，同时也不与自己有任何肢体上的接触，想来也可能是个自恃之人。

        话说，还没过第一层城墙就遇到了这么多牛鬼蛇神，这使吴边落不禁提高了一十二分的警惕……和兴趣。

        听到领头姑娘的那句话，骄矜少女口中轻轻“哼”了一声，但终究没有再说什么。原本聚在一起的少女们也渐渐分成了两小撮。

        肉眼看来，明显是站在领头姑娘那一边的更多，但另一撮衣饰更加富丽。场面安静了下来。大家都颇有些四顾无言之感。

        这可不行，吴边落想，她可还没有打听出自己需要的信息。

        于是，一道“咕”的轻响从吴边落的肚皮下传了出来，她红了脸，尴尬地捂住腹部。

        “究竟什么时候能进城呀？”吴边落喃喃地小声问。

        跟在骄矜少女身后的一粉裙少女用一张洁白的帕子掩口而笑，嘲弄道：

        “罢了，估计你也没有什么路子，不曾听说过这城墙中检查的规矩。毕竟里面两圈儿住得可都是高官贵眷，怎可能让你随便出入。”

        领头姑娘警告似地瞥了那群幸灾乐祸之人一眼，上前几步挽住吴边落的袖子，道：

        “姑娘且忍一忍。我们这些儿来此参选的采女，最终能留下来的，都是要入宫服侍贵人的。这要走的第一道程序啊，就是在这第一层城墙内搜身检查。不然，也没法保证城内贵人们的安全不是？”

        少女挽紧吴边落的左臂，又摸摸她的右手作为安抚。少女摸得异常仔细，一根根手指乃至掌心指腹全都迅速摸了一遍。

        吴边落的手心有些发，下意识地反握住少女的手。

        少女顿了一下，继续为吴边落解惑，同时小心翼翼地将手抽了出来。吴边落敏感地感到少女的声音提高了，到了整个门前的人都能听到的地步。她说：

        “据说一会儿搜身开始的时候，自己的衣物行囊件件都要脱下；最后通过的，会换上统一的服饰进入二层城墙内。听说那些脱下来的衣服都要被层层检察……话说回来，我还不知道你姓甚名谁，家乡又在哪里呢？”

        吴边落心中冷笑。询问别人前，难道不该介绍下自己吗？但她面上没有显出半分不虞之色，只在口中犹犹豫豫地说道：

        “我？我叫吴边落。我老家在水梁镇……就是吴兴那儿……”

        领头姑娘的面孔上恰到好处地显出几分惊讶之色：“吴兴那边，吴可是大姓，你可是……”

        吴边落低下头，用一点沉郁哽咽的声音打断了她的话：“不过是一商贾之家罢了。虽曾也是……算了，不提也罢。”

        看着吴边落黯然神伤地垂着脑袋，一副不愿多说的样子，为首的姑娘也不再多问。当然，可能也是觉得吴边落失去了再让她继续费心的价值。恰好，守卫又新送来一位姑娘，看上去可比吴边落精致多了。于是大家又围拢过去，正好让吴边落得了清静。

        吴边落在角落里玩弄着自己的手指，好低头遮掩，以免眼眸中冒出思绪沸腾的热气：

        掖采之时，一番检查是必不可免的。但义父口中所说的城中暗驿完全误导了自己，使之想当然地认为搜捡会在即将进入第三层城墙时，而绝不是现在。

        好一个“别让人太了解你，也……别让人看透你”，老爹真是给我好好地上了一课啊！但现在已经没有愤怒的空余了。

        ……缨络里二十七种好用的毒药、发簪芯的一整套银针、香包中伪装成玩器的鱼尾刃……这些不仅是吴边落的心爱之物，更是保命的关键……那些粗陋的伪装，不大可能瞒过十分细致的检察；可自己也绝不能失去它们……

        怎么办？

        怎么办！

        在看不到的地方，吴边落的眼珠飞速滚动着，她的视线忽然停留在了领头姑娘随身携带着的包裹上。

        吴边落又听到了那姑娘向新人大声描述检察的严苛。

        等等，从一开始，吴边落就觉得这少女身上颇有几分疑点：

        温柔平和的外表下隐匿着自认为与众不同的高高在上、和我们一样都是参选者却知晓并不断向众人强调检查的严苛……更重要的是，她对自己手掌的寸寸抚摸，并不是为了安慰，而应该有着其他的目的。

        两只手几乎都被她摸了个遍，且她的抚摸是有侧重的——她的手指在某几个部位停留的时间总比其他地方长一些，分别是虎口和指关节、手背食中二指末关节指下方、接近手腕的掌根，正好一一对应长年练过兵器、拳、掌之人手上应会留下的老茧。

        而更使吴边落肯定了自己猜测的，是自己假装不经意间反握住少女时她的指腹的触感——

        太过细滑，吹弹可破，几无掌纹——这是一双善于鉴定东西的手，而今日被鉴定的，就是吴边落这双手迄今为止的生活。很可惜，吴边落从不在自己的皮肤上留下各种印记，包括茧子。

        这时，那一撮花团锦簇的少女们又相互介绍起身份来。看来这新进少女的背景颇佳啊。到了领头的姑娘向新人介绍自己的时候，吴边落竖起耳朵：

        “我也出生在一个商贾之家，不过家世富贵些罢了。就是北方沿边的金家。”

        这只是富贵些儿？！吴边落一惊。

        沿边金家说是旭国北方第一商户也不为过，况且这个家族的背后似有朝延的身影。但这些少女竟无半点反应……

        是了，这些人包括我的籍贯似皆在南方，而金家的名声在南方不显，咋一听闻，确实很难联想到。

        只听金姑娘继续道：“我是金家三房的姑娘，排行五，如今恰好十四，你们叫我金婀娘便是了。”

        然而四个月前，吴边落前往旭国北部办事时，与真正的金婀娘有过半面之缘，她的爹娘并没有赐给她这张面孔。

        虽不是本人，但长相却有几分相似。而且金婀娘正是三房的姑娘，排行五，如今恰好十四。这其中的蹊跷……

        原来如此。

        金家本就富贵，从一年前起愈发红火。暗地里有传闻说金家在宫中有人，概因三年前金家二房的三姑娘金窕娘被选入了掖采，据说为贵人所看重。

        传闻不一定是传闻，而放任我们在此说笑无人监视的原因似乎也很鲜明了——原来第一场选验的考官很可能正混迹在我们中间呢。

        所以，我的那些心爱的小东西，要拿你们怎么办？

        金婀娘，不，应该是金窕娘，正光明正大地隐匿在我们中间，除了观察言行举止外，应该还有对于这些选女中是否混有奸细的分辨。

        如果这人真当是此次的考察官之一，那她的包裹想必只是个掩人耳目的装饰，如果我将我的东西藏进去，等到掖采结束后再想法子拿出来……

        不可，金窕娘一遍遍强调检查之严格，很可能就是为了打草惊蛇。

        毕竟，倘若有人真是混进来的细作比如我，那她看透金窕娘的谎言也就不是难事。而在发觉之后，细作必然会处理身上所携的违禁之物……说不定不止一身衣裳，在这城墙中，我们所站之地、所触之物都会被一一搜检。

        到底该怎么办？吴边落想。

        看来有些东西要被自己辜负了。


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