第45章 中计

第二天，陈城醒来时已是上午十点。“雏鹰号”才起锚航行没多久。

        幸亏方菱警觉，提醒哨兵早上喊醒他。尽管方菱不胜酒力，他还是挣扎着起床，逐个叫醒船员，催促他们开船。

        到达田家镇时，时间已近十二点。方菱问岸边的太平军，得知石凤魁并不在田家镇，此刻已去了九江找石达开。

        又问陈玉成在不在田家镇，被告知陈玉成也去了九江。太平军小将说，军情紧急，石凤魁和陈玉成乘坐快船连夜去九江找石达开，商量防守田家镇的事。

        那小将还说，田家镇附近的太平军高级将领都去了九江，就差火军没去了。

        陈城听说后，看到江北田家镇、江南半壁山的太平军营垒里人头攒动。太平军驱赶着大量民夫挖沟筑壕，设置防御工事。

        江面上横着一些大竹排，另有民船千余艘。船虽然小，但数量众多，让人看了头皮发麻。大概这石凤魁，把沿江数百里的民船都搜刮过来了。

        陈城没有多想，便下令径往九江。反正“雏鹰号”船快，来得及参加石达开的军事会议。虽然火军不愿助守田家镇，但杨秀清也不会让火军作壁上观。

        当面拜见石达开，正可以了解太平军的部署，向石达开索要粮饷弹药。

        傍晚到达瑞昌江面，“雏鹰号”照例停船休息。

        次日一大早，陈城下令开船。上午十时到达九江。陈城等人上岸，步行进入九江城。

        可靠近了城门，却见九江城门紧闭。陈城自报名字，城头上却只是不开门。

        守门的将官只说湘军攻占了武昌，上峰命令紧闭城门，非上峰同意，任何外人不得入城。

        陈城等得不耐烦，说自己代表火军晋见翼王，特向翼王禀报重要情报，丝毫耽误不得。

        守门将官毫不松口，说要请示上峰，请陈城耐心等候。

        一等就是一个时辰。

        过了一个时辰，守门的将官姗姗来迟。他隔空对陈城等人喊道：“指挥大人，翼王昨晚连夜去湖口了。陈玉成检点、国宗石凤魁都跟去了湖口。请指挥大人赶紧起船出发，下午就能赶到湖口了。”

        陈城十分不悦，问道：“林启荣检点呢？请他出来，我有要事和他相商。”

        那守门将说道：“检点大人到庐山视察防务了，此刻并不在城里。”

        陈城大怒，骂道：“诸大人不在九江，你为什么不早点告诉我？”

        守门将顶嘴道：“大人出城，并没有通报小人的道理。”

        警卫连长赵玮也忍不住骂道：“你是守门将官，别人出城你岂会不知？”

        那人脱口说道：“我只守这个城门，诸位大人出城走的是别的城门，与我并不相干。”

        陈城大怒，就要发作，下意识地摸到手枪套。

        刘文秀见状，连忙制止住陈城，说：“师长小心，此事甚为蹊跷，我们还是先回到船上再说。”

        刘文秀向陈城指了指城头，只见城头上旌旗飘扬，隐约有无数人影。

        陈城顿感不妙。若此刻太平军翻脸不认人，带大队人马冲杀出来，一行人怎能抵挡？

        赵玮摸了下腰间的短枪，命令身后的卫兵加强戒备。卫兵会意，赶忙抢在陈城身前，甘愿为师长挡子弹。

        赵玮年轻，警卫连里也多选用血气方刚的年轻人。这一点，有些类似太平军的童子兵。

        火军规矩，步枪归老兄弟，枪随人走。现在正是用人之时，老兄弟们都被打散，分散在各部队担任将官，三十三支步枪枪支也分散在了各部队。

        赵玮不是老兄弟，也就没资格配备步枪，只有一把洋人赠送给陈城的短枪。

        这种短枪装填麻烦，射速慢、射程短，只能用于近身防御。

        陈城的步枪送给荷田了。他一直想弄支步枪放身边。可问谁要都不合适。

        反正参谋长黄宇有枪，直属团长也有枪。他们一般都在师部，可以兼顾到陈城。

        然而真的遇到危险，却无枪可用。陈城不禁感慨，枪到用时方恨少。

        火军一直宣称装备先进，可“雏鹰号”是洋人的，枪炮至今没有仿制成功。这个何兆武，后勤部长是怎么当的！

        陈城心里慌乱，连忙撤退。码头离城门很近，骑马只需一刻钟的功夫。

        陈城不敢抢太平军的战马，生怕激怒他们。一行人一路小跑，一路气喘吁吁，总算安全登上“雏鹰号”。

        回望九江城，顿觉城高墙固，比几个月前路过时又增添了几分雄壮。

        听说太平军在西征战扬上抢了无数粮草，都堆积在九江和湖口。

        九江守将林启荣无法处置堆积如山的粮食，就下令用糯米熬浆，作城墙粘结剂，将九江城墙加高加固。

        再看来时的路，哪有太平军追兵的踪影。陈城不禁哑然失笑，顿时觉得自己有失沉稳，草木皆兵，在下属面前丢了面子。

        一方面，他还是有些惧怕太平军。特别是杨秀清，令他难以捉摸。

        另一方面，陈城毕竟还年轻，遇事考虑还不周全，也沉不住气。

        陈城不禁大笑，坦承自己的不足：“是我多虑了，草木皆兵。胆子又太小，全是自己吓自己。”

        方菱一直留在船上，忍不住劝谏道：“师长是全军主帅，应当深居中军账，实在不该冒险深入虎穴。太平军都是虎狼之师，不讲信义的。”

        陈城坦然接受，说：“怪我心浮气躁，凡事又喜欢事必躬亲……”

        陈城话还没说完，便被刘文秀打断。只听他放下望远镜，大叫：“不好，我们中计了！”

        大家顺他的手向前望去，只见从下游处驶来一队高大的战船。这些大船与田家镇处太平军的小船截然不同，又高又大，少数配有火炮，显然是太平军水师精锐。

        太平军战船吃水很深，行驶缓慢，飘扬的旗帜上隐约浮现一个“秦”字。

        能挂“秦”字旗，又能调动大船，也只能是秦日纲了。秦日纲仅在石达开之下，与石达开矛盾很深，但能力、功劳都不能和石达开相比。

        莫非，杨秀清改派秦日纲防守田家镇了？

        如果由秦日纲守田家镇，为什么九江的城门官又说石达开在湖口调兵遣将？

        要么是九江城门官不知内情，要么就是他有意欺骗陈城，想诓陈城东下。

        后者的可能性更大。

        陈城急令“雏鹰号”起锚，全速向上游驶去


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