第11章 离别

我和老包处理完阿旺的事情准备离港回广州，老包却在港口被总督府的人截住，要和他谈一谈，我担心他有事，决定一道前去。一路上，看老包神色自若，不像是有什么意外发生，又像是意料之中。

        我忍不住问他：“老包，你到底怎么回事？”

        老包想了一会儿，说：“阿文，我不是故意隐瞒，不过我的叔叔对中国做过一些不好的事情，我不想引起大家的不快。”

        说完，又沉默了。

        我们站在总督的办公室前，门从内拉开，轩尼诗走过来拍拍老包的肩膀，说：“你的叔叔马上来香港，让我先留你在总督府住几天。”

        老包涨红了脸，急忙说：“我在报馆还有工作，不能等在这里。”

        轩尼诗说：“包令大人说你和家人吵架以后，就到中国了，一直没有你的下落，你的父亲只有你一个独子，他四处找你，你们还是见面再说吧。”

        包令在中英鸦片战争侵略过中国，他做过香港的领事，原来他是老包的叔叔。

        老包虽然不情愿，但是坳不过总督的盛情挽留。老包的身份我之前也有过猜测，并不感到太意外。他在广州就和领事馆的人很熟，来了香港，很快就联系上皇家医生。这很明显不是普通来中国谋生的英国人能办到的，只不过没有想到他是包令的侄儿。

        我看没有大事，原来是老包家事，也不好参与，心想在总督府他必定受到很好的招待，我先回广州处理阿旺的后事。

        回到广州，我把阿旺的遗体运回安葬，又给阿根嫂子送去赔偿金。左邻右舍都视我为“能人”，主要是当时中国人和外国人打交道很难，中国人一般不愿意打官司，很多纠纷都是请出来喝茶，再找人评论，调和，这比打官司容易多了。邻居们一旦信赖我，我就开始代理起官司，出门帮忙评理，谈事，有时还帮助别人投资一些外国货，手头上也宽裕起来。

        回到家里，母亲闲聊时说起，有一个女孩，她在出嫁前是非常聪慧端庄，心灵手巧。可是出嫁后，丈夫成天在外面搞花事，婆婆又欺负她，她的婆婆似乎要把自己受的苦在她身上也受一遍，也似乎这样才能显示婆婆的绝对权威，让儿媳顺从听话，总是想尽办法刁难媳妇。冬天生孩子，连火盆也没有，做月子里落下病，冻坏了一条腿，头一胎的一个男孩在受不了寒冷被冻死了。我知道她说的是我可怜的姐姐。

        小时候，每回姐姐回娘家，她和母亲就在屋内闲话，说着说着就哭成一团，临走时，母亲总要接济一些粮油、米面之类的，上车了又哭在一起。

        前些年，姐夫的身体被胡混拖垮了，她带着两个男孩回了娘家，大哥一直接济她们。姐姐的事情让我决定要把两个侄儿培养成材，我把他们送到汤神父的教会学堂里学习，汤神父为了支持他的保育院办了一些其他产业，学堂里的学生毕业以后就可以去这里地方工作。

        我组织村里的妇女编制网兜、蒲扇，用广东一带特有的蒲叶，叶子又宽又大，晒干以后用来编织大蒲扇，联系国外商人收购中国的手工产品再买到国外，村子里的妇女们心灵手巧，从小就会编制各种花样子。中国妇女是不接受教育的，但是从小会接受家务的训练，女红也是其中之一，女红做得好的女孩被看作是巧妇，等成年以后，上门提亲的人很多，懒妇是大家都鄙视的。

        我又托汤神父从美国买了抽水泵，村里有了抽水设备，方便农民耕种。有时孩子们会来问我要糖，我实在没有了，翻出剩下的喉糖给她们，止咳效果好，比起中药难以入口，这个味道还不错。于是，出门见了熟人总是在我面前咳嗽，想再要一点喉糖。

        最近广州城里很多小孩出痘，高烧不退，全身溃烂死了，中医束手无策。前几天晚上，村子里也有人家的小孩出痘，村里家家户户都焦急担忧得不得了。官府号召富人捐钱修了塔，一些感染不治的婴孩就被送往塔里自生自灭。

        香山县丞的孙子也出痘了，探知我了解西方事物，颇有办法门路，派人请我去商量对策，县丞问我：“中国医生已经没有办法，国外有没有药品可以医治？”

        我听说广州有个西医很有名，叫黄胜，他在英国爱丁堡大学学医，建议县丞派他来。县丞忙派人去请，打听到他开了一个西医诊所。

        黄胜来了以后，回道：“国外出痘有疫苗，可以用牛痘疫苗接种。”

        县丞问：“现在疫苗在何处能买？”

        黄胜说：“疫苗要从国外运来，但是路途遥远，可能会失效。”

        县丞问：“还有什么其他办法吗？”

        黄胜说：“或许可以在香港想想办法。”

        我想了想说：“我的朋友正在香港，我联系他试试。”

        我给老包写了信，他现在在总督府工作，帮我打听到香港可以从马六甲海峡运来一批疫苗，他托人转运一批到广州。

        疫苗运到又是几天以后，县丞的孙子已经昏迷了，死马当成活马医，黄胜替他完成了接种，小孩子恢复很快，没过几天，烧退了，人也清醒了。

        县丞千恩万谢，他也希望我们能把疫苗推广到全城，帮助帮助其他正受病痛折磨的孩子。

        我先贴出了接种疫苗的通知书，贴在县衙告示栏外面，大意是现在有一批从国外进口的牛痘疫苗，免费为孩子们接种。

        可是告示贴了好几天，应者寥寥。原因是百姓不太接受西方的事物，不敢相信一支小小的疫苗可以预防出痘，反而有些流言蜚语说是外国运来中国坑害小孩的，接种以后会全身溃烂。特别是大家看到老包一个外国人在办理登记接种手续，都疑虑重重。

        我回到家里，向家人叙述了事情的前因后果，没想到姐姐对我信心十足，并且要求我帮两个侄儿接种。我向黄胜学习了接种技术，他亲自示范指导，我姐姐很聪慧细致，如果是现在应该可以当个护士，她很快学会了接种的技术，我的两个侄儿在村里人众目睽睽的注视下完成疫苗接种，过了几天，大家看到他们和往常一样，还是活蹦乱跳，这才渐渐接受了。紧接着，香山县丞还增加了一条，接种的人家可以获得二两银子，休假两日，又让很多人动心。

        香山县很快在周围村镇推广疫苗，城里的百姓也开始接种，姐姐学会了这项技术以后，每天忙得不可开交，有了一笔丰厚的收入，家里的光景好过了不少。在当时，西医毕竟很少，能够学会接种的技术可以靠这个谋生。

        黄胜的诊所也聘请姐姐帮忙做护士工作，他的诊所病人太多，有时下午四点病人较少时他便骑马到城外去散散心，姐姐帮忙在诊所照看病人。

        一天我在报馆上班，姐姐派人来找我，说是母亲晕倒了，已经送去黄胜的诊所了，要我赶紧去一趟。我连忙交待好手头的工作，去看望母亲。

        我到时，姐姐在门口正伤心地哭泣，她说母亲送来就已经没气了，怎么丢下我们，走得这么突然。我也感到晴天霹雳，前几天只觉得母亲没精神，突然就走了。这种子欲养而亲不待的感受使我非常难受。

        母亲青年丧父，一个人带大三个孩子，在那个年代是多么不易，她还想尽办法送我念书，盼望我成才，对一个村妇来说是很有魄力见识的。她一生中没有享过福，一直勤勤恳恳地操持着家里，最好的休闲莫过于夏夜在院子大树下哼哼小曲。

        父母在，不远游。母亲不在了，我也准备结束报馆的工作，年轻人干不惯磨桌子的工作。每天赶稿子到半夜，以至于我后来尽管没有什么话可说了，但笔端还是不停的流淌出文字，我知道这样迟早会耗尽我的精力，我必须要停下来。

        早前李经方也写信给我，想邀请我去上海招商局当经理，我还没有答复。在海关工作时，不习惯官商同流合污，但是官员的薪俸有限，不靠陋规根本无法养家，我总感到自己格格不入。最近我接到卜牧师的书信，他儿子要去上海做圣约翰的学监，想聘请我去圣约翰执教，这正是我希望的，还有什么工作比起和一帮上进的青年人在一起更有乐趣呢？


　　https://www.biqivge.cc/book/27811199/26087990.html


请记住本书首发域名：biqivge.cc。笔趣阁手机版阅读网址：m.biqivge.cc