第3章 花瓶
午后申时，仁寿宫内一片云雾缭绕。
当朝周太后爱燃香，召集了天下的奇珍瑞脑，整日里在殿内熏得人暖暖昏昏，只能是跟久了她的老人，才这样浑然不觉，若是外人头一遭进殿内，定会措手不及地打个响亮的喷嚏。
周太后也不大出门，先帝宾天后整个宫内都跟着没精打采，景瑛即位一年后大修御花园，不过几月的光景，各异的花草都盛放得姹紫嫣红，圣上为表孝心亲自请了好几次，她才赏脸踏足，半日功夫不到，就忙不迭又回那闷沉沉的仁寿宫去。
索性景瑛也乐得清净，除了定时请安，维持表面的客客气气之外，干脆也不怎么来拜见他这位名义上的母亲，结果二人之前剑拔弩张的紧张气氛居然莫名缓解，甚至偶尔大宴时推杯换盏间的亲昵客套，在外人眼里看来，也有了天家少见的温情显现。
自从太子景稷战死沙场，先帝又驾鹤而去，周太后的日子仿佛只剩下了烧香拜佛这两件事，其实她还不到知天命的年纪，却把自己装束得如同耄耋老妇，那名贵的香味轻轻地飘渺在空中，把她不再平滑的脸庞染上了卵黄的色彩，贵不可言的太后娘娘，竟给自己过成这样形同枯槁的清修日子。
春蓉嬷嬷伏在案上，她是太后娘家的家生子，自小就在身边伺候，后来又陪着入了宫，现在也是四十多岁的年纪，正小心地将甘松粉兑于一个小巧的木臼里，里面是已经化好了的阿胶，琥珀似的流光溢彩，然后用一柄光滑的玉杵小心翼翼地捣着，但她似乎心事重重，那钝钝的捣声在偌大的宫殿里格外清晰。
旁边的榻上端坐着一位身着华服的妇人，说是华服，也不过是采用了最高的礼制和规格罢了，颜色却极度清冷压抑，就像妇人的神色一样，明明在闭目诵经，眉头却机不可察地皱了起来。
她身后立着的一位更为年长些的嬷嬷，立刻上前，为妇人轻轻揉着太阳穴。
“太后，听说昨儿养心殿那里，秘着宣王君敏太医了。”春蓉嬷嬷停下了捣香料的手，略带迟疑地说。
妇人的神色渐渐舒缓了，仍是没有睁眼，声音也淡淡的：“陛下年轻力壮，怎么叫王君敏过去？”
“王君敏我知道，那位太医着实奇人，就擅长疑难杂症，一般的小病症反而却看不好，也不知是这人是有奇技淫巧呢，还是说眼高手低，”那位年长些的秋霜嬷嬷附耳小声说，“但圣上今日还上了早朝，没什么异样的”
“莫非是请平安脉？”周太后脸色愈霁，微微伸手，身后的秋霜嬷嬷立刻退下侧立一旁。
“只是”她嗫嚅着，似乎有些说不出口。
周太后的脸隐在若有似无的轻烟里：“有话你就说，还能是前朝那边有什么篓子？”
“回太后的话，”春蓉嬷嬷脸色微红，“前几日圣上还和一位古稀之年的老太医在养心殿里眉来眼去的说是圣上的眼睛都直了。”
周太后的眼睛终于睁开了。
“你说什么？”秋霜不可置信地质问道。
“刚刚翠子来报，还说，还说圣上今日在养心殿轻薄了一个洒扫的宫人您可能有印象的，先帝的时候就在宫里伺候了，年轻的时候长脸细眼睛，柳条似的腰，叫庆儿”春蓉嬷嬷老脸一红，两只手把帕子绞来绞去的，“这若是旁人传的信儿，奴才早就打他嘴巴了，这等谣言也敢乱说，可翠子从来不是传风言风语的人”
她把帕子几乎要攥烂在手心，终于一跺脚：“这也太荒唐了！”
周太后怔了片刻，依然是那副无悲无喜的面容，而身旁的秋霜嬷嬷则冷冷地笑了一声。
“哈哈哈哈我就说这小子有意思，”周太后突然大笑起来，“小时候以为是愚不可及的庸才随便拿捏他，谁曾想他们把人家扶上位，才发现是只会吃人的狼崽子，现在闹这样的丑事，是故意放出风声打咱们脸呢！”
她向后跌坐在榻上，眼泪都被笑了出来：“轻薄上了年纪的嬷嬷？春蓉你也信这话？他呀，是知道身边有眼睛和耳朵，故意惺惺作态传到咱这里，告诉咱呐，九五之尊假假真真，变幻莫测呀！”
春蓉嬷嬷忙上前扶好周太后：“您是说，陛下是故意的，把荒诞之事传出来，好让咱知道打听来的消息，都凭他来定夺，这这这演大戏呢！”
周太后刚刚笑得太急，竟引得咳嗽起来，鹅黄的绣锦金丝帕子捂不住笑声，只能隐住藏在后面的枯槁的脸。
“走，咱去看看小瑛子，他不是不满意哀家给他指的人吗？”周太后笑吟吟地站起来，扶好歪了的凤钗，“哀家也去看看咱圣上的眼光。”
太后娘娘要出门，这可是大事，整个仁寿宫都浩浩汤汤地动起来了，可当走到乾清宫的时候才发现，这里的动静更大。
您瞧，周太后还没踏上大殿的台阶呢，一只茶盏就擦着秋霜嬷嬷的脸飞了过去，在汉白玉上摔了个粉碎，唬得春蓉忙不迭侧身去护住主子，脚不沾地的海公公已经磕头如捣蒜了。
“哟，这是怎么来，谁这么大的肝火气？”周太后不甚在意地扬手，让聚集的宫人都悉数退下，款款走进了养心殿，定睛一看，里面已经歪七杂八散了好几处的碎片了。
景瑛怒冲冲地负手而立，听到太后的声音才猛一下转过来，他听从徐太医的意思带了一层面纱，平日里上朝可以用冠旒遮掩，退朝后就用一层细绢纱，面带愠色地扣头请安，而他面前，瘦巴巴地已经跪着一个人了，应该被掷过去的瓷器砸到了，那人的额前，已安静地流下一道蜿蜒的血迹。
“孩儿今日行为不端”景瑛仿佛终于稳下性子，低着头小声说，“还误伤了小表兄。望母后谅解。”
周太后没有看自己那名义上的便宜外甥，扯着嘴角笑了下，还没说话，就听到那严垚幽幽开口了。
“陛下许久未唤我表兄了，”严垚抬起头，前襟已被血溽湿了一片殷红，“臣，不胜惶恐。”
虽然圣上还未起身，但周太后能感觉到那少年天子身上的怒气，再度迸发。
“表兄，表兄。”景瑛抬起眼，戏谑地笑了，“爱卿若是爱听，朕多叫几声如何？”
严垚还未回答，一个穿龙袍的少年就蹲在自己旁边，凑过来一张好看的脸：
“表兄，小表兄，怎么样？”少年帝王眼神极冷，笑得很开心，“还听吗？”
“皇帝不得无礼。”周太后上前一步，“这是在干什么？”
景瑛狠狠地看了那人倔强的脸，无所谓似的站起来，仿佛蹲久了似的踢了踢腿，撒娇般说：“母后可要替朕做主，左不过开了几句玩笑话，就被严垚大人好一顿训斥呢！”
他几不可闻地冷笑一声，亲昵地走上前去搀扶周太后的胳膊：“表兄他啊让朕下罪己诏呢！”
周太后也亲热地拍了拍景瑛的手，她许久未和这个名义上的儿子如此亲近，但，面子功夫总要做的。再不动声色地抽出胳膊，乖觉的孩子也懂事地后退两步，邀她上座。
满头珠翠的妇人被搀扶着坐下，两道眉毛和眼睛硬生生往下压，紧抿的薄嘴唇向上抽，挤出一个微笑的表情来：“这倒是严大人的不是了，虽说哀家不该过问前朝之事，可这好端端的闹出这等动静，着实令人放心不下。”
“唉哟，”她仿佛才发觉似的，惊讶地用帕子挡住了嘴，“严大人这是怎么了，伤成这样子，还没传太医吗？”
“谢太后挂念，臣并无大碍，”严垚跪在地上，双手几不可见地颤抖，但仍努力将脊背挺直。
海公公觑着景瑛脸色稍霁，小心翼翼地凑过去：“陛下，您看是否请太医瞧一瞧”
皇帝还没答话呢，跪着的人倒是仰起脸了：“臣不碍事的，若是叫了太医再传出去，于陛下名声，总是不好的。”
话音刚落，海公公就吸了一口凉气，严大人明明贵身份尊贵，是公认的经天纬地之才，当今文坛之翘楚，可这性子怎么就跟先长公主一个样的倔呢，眼瞅着陛下的脸色又变了，自个儿也不敢开口，颤颤巍巍移着小脚往后挪过去，一时间空荡的大殿静悄悄的。
“那也无妨，饶是朕刚刚扔出去那几枚瓶子，宫里马上就能传遍，再叫个太医也不碍事，”景瑛转怒为笑地看看那个跛子，又看看太后——对方正假装兴致勃勃地看旁边一只睡着的了鹦哥儿，终于怒目圆睁叱责海公公：
“狗奴才！严大人伤成这样，还不快去叫太医？小心朕扒了你的皮！”
海公公连滚带爬地往殿外跑，一心想远离这个是非之地，关上大门时终于舍得大喘气了，赶紧交代完事，心里长叹一声，严大人呀严大人，今儿真是你活了该，招惹皇帝干嘛呀，最后还是自己吃不了兜着走了吧？
都知道严垚平日“独善其身”，哪怕同窗之好也极为谨慎地不走得过近，虽不说是如履薄冰吧，到底是个令圣上放心的独臣，平日里也没怎么见他说话，可谁曾想今日居然吃了雄心豹子胆，连皇帝老儿也敢得罪。
其实也不算什么黄帝老儿，算黄毛皇帝小儿？
可人家也是登基了一年的齐国皇帝，端正在龙椅上的真龙天子，海公公交代完下人后，颤巍巍地抬头擦了擦汗，仍是心有余悸。
严大人啊，颤着嗓子地说了好长一段话，虽然很多词儿他听不懂，但皇帝的脸色明明白白的，绝不是啥好话！最后那句海公公听懂了，严大人略迟疑了会儿就干脆跪下，把身体伏得很低，让皇上下罪己诏呢！
扔出去的花瓶可是结结实实砸中了严大人的额头，海公公在后面低头耷眼地没敢看，天子震怒呐！这严大人究竟是图啥呢
没多久，满脸堆笑的小太监铜子凑上来：“禀公公，太医院刘大人到了，您瞧这会是否通报一声？”
海公公鼻孔里哼了一声：“让你个小兔崽子露个脸，也别忘了咱家的大恩大德，去吧！”
“得嘞！”铜子忙不迭地去推养心殿那沉甸甸的大门，刚推开半扇，一个硕大无比的砚台就飞了过来，正好砸中他的眉心。
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