第505章 牢窑
趁早上放风的时候,龙守旺把基地的环境观察了一下。这里三面环山,一面是一条深沟。山是土山,高有数丈,上下劈得立陡。山根处被掏出一个个窑洞。往上看不见顶,只见一只只雄壮的狼狗卧在崖头,偶尔居高临下地向下面的坝子里瞥一眼。稍有动静,那些狗就狂吠起来。狗都被铁链子拴着,铁链子很长,狗的活动半径很大,狗与狗之间几乎可以交叉。这样一来,每只狼狗都是一个火力点,狗的叫声、爪子和牙齿都作为组合性的火力,构成了对坝顶的严密封锁。在崖头的一个拐角处,龙守旺看见了一棵长得疙里疙瘩的矮枣树,春风不知刮过多少遍了,枣树还没有发芽。他不知道这棵枣树还会不会发芽,是不是已经死了。
四周遍布铁丝网,每个网扣上都铰有铁蒺藜。铁蒺藜上挂着废弃的各色塑料袋子。透过铁丝网往下看,下面就是深沟。沟底相当宽阔,看去雾蒙蒙的。有骑摩托车的人从沟底走过,车和人都显得很小。沟壁是土质的,由于雨水的冲刷,土块子剥剥落落,像是一碰就会掉下一块。有的地方长着一些类似土笋的东西,它们像是与土壁脱离了,但根部还连在一起。如果再有一场雨,有的土笋就会倒下去。整个土坝子封闭得这么严密,这个基地是一座牢窑看来是无疑了。
井架是三根倾斜的木柱相搭,下面吊着一个滑轮。一条油腻腻的钢丝绳从滑轮的铁槽里穿过,一头连着小绞车,一头系着一只大号的铁桶。囚犯下窑,就是站在铁桶里。往窑上提煤,也是用这只铁桶。黑色的囚犯放下去,同样黑色的煤提上来,不必改变颜色和容器,人和煤很快就实现了交换。
因要把铁桶对准窑口,人站进铁桶里后,绞车还须把铁桶往上提一下。人和铁桶上升的一刹那,龙守旺想到了在书上看到的西方世界处死人犯的一种刑罚,绞刑。轮到他上“绞刑”时,他很害怕。一旁手握短把儿钢丝鞭的监工怒视着他,抖动着钢丝鞭,扎好了抽人的架势。
龙守旺知道,这种钢丝鞭是用废旧钢丝绳截断做成的,杀伤力非常强,恐怕不亚于一把战刀。如果用钢丝鞭对一棵桐树条子抽去,桐树条子会被拦腰斩为两截。钢丝鞭要是抽在人腿上呢?人的腿也会筋断骨头折。
龙守旺害怕了,脸上黄蜡蜡的。他绕过监工,小跑着到了窑口,跨进大铁桶里。铁桶里已经有了一个人,是213号。铁桶被吊得悬空时,213号吓得蹲下身子,一只手死死地抓着桶沿。龙守旺对他说,手不能抓在那里,桶沿碰了窑壁,会把手指碰断。213号赶紧把手收了回来。
这个煤窑是竖井开采,井筒子是用扣成方框的木头砌成的。龙守旺拧亮矿灯,照着井壁。灯光像一支笔,快速向井下画去。木头缝里有漉漉的渗水,木头都变成了湿滑的亮亮的黑色,他的“笔”不能在井壁上留下任何痕迹。
他想仰起脸看一看,井口上面的天空是怎样消失的,但他已抬不起头来。铁桶越往下沉,井筒里的淋水越大,水块子叭叭地砸在他的柳条帽上,把他压制住了。别看水是软的,有了一定的落差和落速,水也会变得很有硬度,要是直接砸在人脸上,会把人的脸皮砸肿的。
不知铁桶在井筒里下沉了多长时间,龙守旺觉得下面一震,一硬,同时有人喝了一声:“滚下来!”他知道这是到底了。
213号还蜷缩在铁桶里,身子簌簌地抖成一团。龙守旺拉了他一把,说:“出来吧,到了。”在龙守旺拉他的胳膊时,213号也抓住了龙守旺的胳膊,再也舍不得松开。213号的抓法像落水的人抓住救生的人一样,抓得紧张,用力,把龙守旺的胳膊都抓疼了。
龙守旺见213号的矿灯还黑着,问他:“你知道矿灯从哪儿打开吗?”
213号摇摇头,目光惊恐。
龙守旺把他的矿灯拿过来,摸着灯头一侧的钮子说:“这是开关,一拧就开了。”他把钮子一拧,灯光果然呼地放射出来。
监工随后下来了,派给龙守旺和213号的活儿是运煤。运煤的工具,是一个铁架子,下面装着四个胶皮轱辘,上面放着一只荆条编的、用来盛煤的长方形筐头子。铁架子前面拴着一挂类似牲口拉车用的绳套,人把绳套斜着套在肩膀上,拉动拖车,从掌子面往窑底运煤。
龙守旺拉着一辆拖车往掌子面走,见巷道又窄又低,上面和两边的石头龇牙咧嘴,支护很少。底板又是水又是煤泥,一踩一呱唧,空拖车拉起来就很沉。这个煤窑肯定是独眼儿,没有任何通风的地方。龙守旺觉出来了,窑下的空气是死滞的,腐朽的,且闷热难耐,还没开始拉煤,他身上就出了一身黏汗。
拉了两趟重车,他身上出的汗就把里边的衣服溻透了,裤裆里湿得跟尿了裤子一样。他脱下毛衣和外套,还是出汗,头上的汗一直流到眼里和嘴里。他觉得心口发堵,两腿发软,全身都在微微颤抖,有些支持不住了。他右手捂着胸,像宣誓似的在心里对自己说:“你一定要坚持,一定要有耐心,一定要想办法离开这里!”他看过关于在困境中生存的书,知道人要在困境中存活,首要的条件就是耐心和毅力。好多人在困境中颓废甚至死亡,就是因为缺少耐心和毅力。缺乏耐心和毅力是人类的主罪。
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