第54章 深谋远虑

自打吴大佛出天牢之后，太后一日没有放松，日日夜夜都在思索惩治吴大佛的方法。她询问了史官，知道能杀死几千万人的东西，除了饥荒，就是瘟疫。饥荒年年都发，但瘟疫却未必，再联系上吴大佛说的“百年几次”、“一见面太后就会死”这样的语句，太后断定，吴大佛体内的“魔鬼”定然是大瘟疫。只要他一死，瘟疫便会蔓延。

        这几个月太后都在想办法安全地杀死吴大佛。本来想用火烧的，将吴大佛绑好后浸泡在一个充满了汽油的池子里，然后点火烧个干净，这是历来处理瘟疫的好办法。但如此处置必然要在京城附近，此处人烟稠密，稍有不甚便会引起瘟疫蔓延。因此无论如何处置，都必须在人烟稀少之地杀人。而那些地方搜集汽油是非常不容易的，若是用木柴，则难免会烧不干净。所以，太后另想了四个办法来杀吴大佛。

        第一是北上，冻死在黑龙江的冷水里。但这不能保证第二年开春之后冰块融化，导致瘟疫蔓延。

        第二是西行，将吴大佛埋在大沙漠里。万里沙海渺无人烟，只要押送之人就地自裁，就再也不会有人发现吴大佛了，瘟疫也不会蔓延。但太后对押送之人不放心，加之此去万里，路上人烟稀少，万一有什么闪失，便连补救的机会都没有了。

        第三是东去，找个无人小岛，再挖坑浇汽油焚烧。这样汽油之事倒是可以通过随船携带而解决，但太后也担心押送之人不尽心，半道上将其投入海中淹死了事。而且如果吴大佛的血肉之中都有瘟疫，难保不会有鱼因为啃食其尸首而将瘟疫带上岸来。

        所以最后采取了第四个方案，南下，将吴大佛带去川藏一带的雪山上，将他冻死在终年不化的冰雪中，冰封在山洞里。这样押送之人不必死，而且一路上都有人烟和商队，沿途可以找人监控，道路也不算难行，可行性最高。太后将吴大佛毒哑并挑断手筋则是让他无法沿途蛊惑人心，而保留他的眼睛和双脚是为了让他心中留有希望，不会沿途自杀，能够活着到达雪山顶。

        为此，太后制订了一个周密的计划，首先挑选了一队绝对忠心耿耿的大内侍卫，预先安排他们前往沿途的节点。再安排一队人押送，每到一个节点，侍卫都必须亲眼看到活生生的吴大佛关在箱子里，然后发电报到北京报告。

        将吴大佛送走之后，李莲英便在颐和园里的一个宫殿里放起了大火，一个死人套上吴大佛的衣服，带着他的随身物品被扔到火里烧了个干净，然后太后将骨灰和未烧尽的遗物交给了玲珑。对外就说吴大佛在向太后述职之时突生感应，进入一间宫殿，然后天降大火，将宫殿连同吴大佛通通烧作灰烬。吴大佛完成了历史使命，向上天复命去了。

        之后的几天，京城里闹得是鸡飞狗跳。

        首先就是徐桐的家人，他们发动各路人马去找太后，请太后为徐桐做主。太后板着脸训斥了他们：“天下举子们都在看着，徐桐就这么不知轻重，在皇帝面前一点礼制都遵从。如果皇上连这都不从严惩治，那我大清天威何在？”

        然后是科举放榜，一些做了安排的人没有被选上，四处找关系想让光绪增加进士名额，被拒绝之后便疯狂上折请求废除此次科举结果，重新科举。对此，张之洞上折子：“科举取士为国之大计，我中华最后一次科举更是开创新风气之先，创设简化字传之后世。由此一事，吾皇文治之功堪比仓颉造字，秦皇同文，实乃我中华文明前进之一大步。”此时的朝堂，翁同龢革职，徐桐身死，清流派两大主力缺位，一时竟辩不过张之洞。

        再然后是《邸报》的编辑们接到“圣旨”，以后《邸报》要一律采用简化字出版，这让邸报的编辑们可伤透了脑筋，许多三千简化字以外的表意的单音节字不能再用，而要用新的双音节词来表示，为了能够让人理解，着实费了一番功夫。但也因为有那一百名进士的参与，再加上康有为在幕后的鼓动，光绪皇帝又趁机发了封“上谕”，京城中很快便掀起了一阵“新文字运动”。虽然规模比不上历史上的“新文化运动”但也颠覆了很多人习以为常的文字习惯。

        保守派势力大受打击之后，奕劻、敬信、孙毓汶、荣禄、李鸿藻等老臣商量了几天，联名向太后上书，请求太后制止光绪的“胡闹”。理由嘛，很简单，徐桐死得不明不白，他们这些老臣如果对于“变法”、“维新”稍有不上心，是不是都会被以各种借口所“解决”掉？特别是吴大佛“归天”后，康有为貌似接替了吴大佛在光绪心中的位置，通过自己的学生、朋友、相好的御史向光绪上书，很多政策都被光绪以“上谕”的名义颁布，完全绕开了他们这些老臣。那以后在朝堂，他们这些老臣该如何自处？

        于是太后便去了光绪那里一趟，跟光绪谈了谈，发现光绪的很多政策都是一拍脑门子出来的，没有太多的章法，而且几乎对康有为言听计从。太后说：“这康有为再有才，也不过是一介文人书生，既没有治理过县府州郡，也没有与洋人打过交道，由他来主导维新变法，合适吗？”

        光绪说：“康有为的折子，件件针对朝政弊端，我大清积弊已久，朝野上下皆心知肚明，只是各人因为利益所涉，不敢说也不能说。现在康有为因为没有牵扯，所谓‘当局者迷，旁观者清’，他说出来，朕直接下令去改，比大家你争我吵，推诿扯皮要好得多。”

        太后说：“如果他要你杀了我朝中大臣，你该如何？”

        光绪说：“若是反对变法维新，又不肯让路的，该杀就杀。”

        太后怒道：“若是他叫你杀了我呢？”

        光绪大惊，赶紧跪下说：“亲爸爸，儿臣万不敢如此想啊。”

        太后甩下一句话便离开：“凡事都有个度，你可好自为之。”

        太后离开之后，立即召见了李鸿章，想由他出面主持变法维新。康有为可以出主意，但不能总让皇帝出“上谕”，免得没有一点回转的余地，有李鸿章在前主持，两边的人都好交代。

        李鸿章没有答应，反而请求出洋去考察，亲眼见见外国的“新”是个什么新，对比一下大清的“旧”到底有多旧。

        太后想了想，同意了。

        李鸿章走了之后，太后又想让张之洞来主持维新，但张之洞认为康有为、梁启超的维新之法太过激进，若是由自己主持，势必要以自己“中学为体，西学为用”的原则来执行，双方矛盾太大，朝堂也不好调和。而在明面上，梁启超则非常不满张之洞的保守政策，还撰文骂了他一通。这令张之洞认为康梁二人得势过快，目中无人，因此也不愿意为他们的激进主张背书。

        太后接到了张之洞的电报后，左思右想，发现在朝堂上那些支持“维新”的大臣里，并没有一个既有名望又有能力的人可以在光绪面前制衡康梁，引导皇帝平衡新旧两派。光绪明明有被康有为指挥之嫌，偏偏他还一味地听康有为的“新主张”，对反对者言辞颇重。太后与几个老臣商量了一番，心中十分不悦，便发了懿旨，凡任免二品以上官员皆需前来颐和园谢恩，以此控制人事权。不久又发了一道懿旨，让荣禄筹备阅兵事宜，自己将与皇帝一同检阅新军，以此控制兵权。

        在北京发生的这一切，跟我们的主角吴大佛有关系吗？

        当然没有。

        暂时。

        吴大佛被关在木箱子里，上面一个洞透气，前面一个洞递进吃喝，下面一个洞排泄。他每日在里面反省，自嘲为“三洞真人”。

        但他的身体虽然被困住了，但心思可没停，根据外面传来的对话声，他知道自己出了北京城，然后上了运河的船，一路向南。过了山东，然后因为义和拳的拳民与信洋教的教民发生冲突，阻塞了运河，押送他的人不得不弃舟上岸，坐马车赶路。

        每隔几天，到了一个较大的州府，便有人隔着箱子查看吴大佛的情况。也正因为如此，吴大佛的伙食还不错，也没有着凉受冻，只是不知去什么地方。凭着对中国江河地理和民俗方言的了解，吴大佛在心中绘制了自己的押送旅途，从山东坐马车到江苏，然后又上了运河的船，然后到了镇江改为西行，沿长江溯江而上，在南京、安庆、九江、武汉、岳阳、荆州、宜昌等地都进行了停留。押送队在奉节招募了一队纤夫拉纤通过湾急滩险的三峡，然后一路溯江而上。这时，吴大佛终于在他们的闲谈中听到了自己的旅途终点，到雅安后经茶马古道上雪山。至于到了雪山之后要做什么，就不知道了。

        吴大佛思考了好几天，终于明白了太后的用意，不禁佩服起这个女人来。

        将自己冰冻在雪山之巅，这样既不会引发瘟疫，也能彻底消灭自己，为此还费了这么大一个周折，真是思虑周全。

        但是，佩服归佩服，吴大佛可不是坐以待毙的人。


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