第51章 闻君有两意
自摆驾回宫已有数日光景,皇上忙于处理先前落下的政务,一时不得空闲。乾清宫来往人多,我也忙碌起来,以至于忘了拜访宫里的一位好友。
那日大雪初停,宫人们还在忙着清扫宫殿附近的雪迹,蓝祁和欣然款款而来,表面上是求见皇上,实际是专程过来找我。
在外廊遇见她们,我多少有些意外,反应过来后请安:“婉嫔娘娘金安,苏常在万福。”
“起来吧。”
蓝祁屏退侍女,留下我们三人沉默地互看彼此。
“好久不见,你瘦了。”
蓝祁一笑:“这么久不见,你还胖了些。”
“在我们面前,你不需要这样的。”
听她故作豁达地开着玩笑,我竟觉得有几分可怜。
欣然也道:“有些事,还是看开点的好。”
“你们不用安慰我,我知道自己每天在干什么,有了这婉嫔的位子,还怕别人欺负我?”蓝祁往前走了几步。
一宫主位能带来荣耀,但得不来真情。她明知自己与皇上情浅,却还是忍不住自哀,怀着一颗卑微之心乞求皇上怜爱,至少公正以待。
帝王不欠任何人感情,他是维系后宫天平的操纵者,情爱于他们而言不过云烟。
“相信我,皇上这几天国事繁忙,还没来得及处理后宫的事。”
如此苍白的借口,连我自己都不信,更何况是此刻敏感的她。
其实昨天下午皇后已将蓝祁滑胎一事呈报于皇上。在听完事情的前后经过后,皇上只是问了一句“婉嫔近来如何”,便让皇后先把此事搁到一边。
之前蓝祁尚还可以以太后过世皇上无暇顾及为缘由自作安慰,那她现在又该找一个怎样的理由说服自己?
蓝祁一声冷笑:“是我太看得起自己了,人家从来就没把我放在心上。”
“蓝祁,皇上他——”
我试图握住她的手好缓和她的情绪,而她疾快地躲开站到另一边,安静地望向又开始下雪的灰白的天空,声音遥远得好似从天边而来。
“你们说我是不是有什么做的不对的地方?为什么我的两个孩子都离开我不要我?就算我不配拥有爱情,难道我连当妈妈的资格也没有吗?”
欣然上前扶住她,柔声道:“这不是你的错,是孩子没有福气,你别再多想了。”
“你还喜欢皇上吗?”我不合时宜地问。
欣然忙对我使眼色,让我别提起那个人,我却不管,再问一次:“你还喜欢皇上吗?”
蓝祁没有回头,冷淡地道:“天长地久和曾经拥有,你说我更希望得到哪一个?”
“蓝祁,你何苦跟自己过不去?”我叹息一声,随又劝道,“帝王情本就凉薄,你还是看开些的好,早点抽身出来吧。”
我本不愿当面挑破蓝祁心存的那丝侥幸与期望,可是若再不说实话,只会对她百害而无一利,所以尽管话很难听,我也必须要说。
“你就不能给我留点念想吗?”
她回头看向我,一双水灵的眼眸蓄满泪水,其声悲戚,似在抱怨我的冷言冷语,以此宣泄长期以来内心的哭楚。
“长痛不如短痛,我这是为你好。”我放柔语气。
“我现在已经很好,还能好到哪里去?”她擦去眼泪,神色黯然地转身离开。
欣然想追上去,被我一把拉住。
“让她去吧,清静一会儿对她有好处。”
欣然同意地点点头,感叹道:“真不知道她是怎么想的,居然为了皇上把自己……”
“感情这种事说不准啊,当局者迷。”
我和欣然并肩立在廊下赏雪,她断断续续告诉了我事情的原委。
自我们北上巡视离京,皇后便开始调查蓝祁滑胎一事,起初并未有所进展,直到流景发现有人在蓝祁的饮食起居方面动了手脚。经过严密调查,嫌疑基本锁定于宝贵人宫里的琴扇,她是宝贵人的近身侍女,受的自然是宝贵人的指使。
这女人居然如此狠毒,三番两次加害蓝祁,还不忘把我拖下水。她真是想法奇特,竟然想要拿我当替罪羔羊,也不知道我是哪里惹了她。
天网恢恢疏而不漏,多亏流景细心,使得她们的诡计露出了马脚。
琴扇不打自招,瓜尔佳氏只得承认她的罪名。考虑到此事涉及皇家子嗣,皇后决定把处置权交由皇上,对瓜尔佳氏施以禁足的惩罚。
上个月她诞下一名女婴,本指望母凭子贵,然而皇上根本不领情,不但没解除她的禁足,反而颁下将她的亲生女儿转由蓝祁抚养的圣旨。
一个眼睁睁看着自己的孩子被夺走,落入敌对之手,一个丧去孩子,却要奉命抚养仇人的孩子,皇上这一招实在太残忍。
所以蓝祁才崩溃了。
她以为皇上至少会念及旧情,谁知皇上或出于同情怜悯,或只为惩治瓜尔佳氏而将痛苦再度施加于她,这样的冷漠决绝,就是爱慕再深的人也承受不住。
刚才是我误会了她,她本就一肚子怨气,我偏还一个劲地泼冷水。
不过我相信她,不用太久,她定能走出现在的困境。
只是我也许应该做些什么来弥补我的无心之失。
夜里,皇上心情不错地在御书房临字,我把茶点搁到书桌后斗胆进言。
“皇上,奴才有一事想向皇上启奏。”我跪到书桌前。
“哦?”皇上放下毛笔,抬头笑道,“平日里你不像是会说这种话的人,说吧,让我听听你有何见解。”
“奴才不敢。”我垂下头开口求道,“还请皇上收回将十公主交由婉嫔娘娘抚养的旨意。”
本以为他会忽视我的提议,而他略作思考后问:“是她这么说的?”
“婉嫔娘娘是什么性格,皇上想必十分清楚。以娘娘的性子,她只会谢主隆恩,断然不会说个不字。”
不知从哪里来的勇气,我昂起头直视皇上,带着怨怪的语气道:“娘娘二度丧子,皇上难道忍心再伤害她一次?”
他把目光移去别处,半晌后叹道:“是我大意了,你说的没错,这一年多来她的确不好过。”
我迷了心窍地脱口便问:“皇上近来为何改变了对娘娘的态度?”
这个问题困扰我许久,作为他们感情的半个见证人,我浑然不觉这其中出现了什么差错。
皇上并未怪罪我,反而回答了我的疑问:“如果轨迹发生了偏离,哪怕偏的远了也要及时纠正过来。”
他对蓝祁的宠爱一开始确实是别有用心,可后来长期的相处所带来的难道只有枯燥和后悔,全无一星半点的美好和感动吗?
“倘若这轨迹偏离得恰如其分,又何尝不是一桩美事?”
“每个人,每件事,都应该遵循他该有的轨迹,否则便会失衡。”皇上挥笔写下一个均字。
我下意识地反问:“那纠正轨迹的人,可有想过受其影响之人的感受?”
一直轻言细语的我突然声音高亢,被皇上投来的一个锐利眼神吓得身体一抖,自觉不妙地连连请罪:“奴才一时情急口出狂言,还请皇上恕罪!”
“你往日沉稳惯了,难得见你情急一次。”
皇上走到窗台下推开菱花窗,一股寒风飕地吹进暖阁,寒暖交汇,让人渐乎清醒。
我被冻得一个激灵,皇上不怕冷地迎风立于窗前,苦笑着说:“人非圣贤,孰能无过?我没有你们吹捧的那么圣明,这些年也不过是自欺欺人。”
“皇上恕罪,奴才不是这个意思——”
“无妨。”皇上回过头笑了笑,“倒是你,心思愈发剔透了。”
“奴才每日侍奉皇上,深受皇上熏陶,心思哪敢愚钝?”我松了口气。
他啧了两声:“这乾清宫有他们几个拍马屁就够了,我还想耳朵舒服点。”
“是,奴才遵命。”
见话题走偏,我记起还有正事没妥,又提着胆子问:“皇上,那奴才刚刚的建议您认为如何?”
“你说的不无道理。”皇上唤来徐公公,“你等会儿去告诉皇后,十公主的事另作安排。”
徐公公明了皇上的意思,拖长声音问:“那宝贵人?”
皇上沉思片刻,厉色道:“宝贵人瓜尔佳氏,以下犯上,谋害皇嗣,心肠歹毒,然念其诞育公主有功,降为答应,禁足于钟粹宫,十公主转由珺贵人抚养。”
瓜尔佳氏落得如此境地,全因她的贪婪与妒忌。十公主交由珺贵人抚养也好,有珺贵人的照顾和八公主的陪伴,她的人生想必会更阳光。
徐公公领命退下后,我磕头谢恩:“奴才叩谢皇上隆恩!”
“跪了这么久也该起来了。”皇上关上窗户坐回龙椅,执笔写起字来。
“皇上,奴才不懂什么大道理,只知道要珍惜身边的幸福,这看似容易,其实做起来难。人生漫长,奴才不希望皇上因为失去月亮而错过星星,这样对您太可惜,也对星星太无情。”
我并不意欲在皇上面前说教,只是想作为旁观者,说出自己的真实想法。
皇上停下笔,淡淡地道:“等下不用换茶了。”
我说的那段话,不知道皇上有没有听进去,事已至此,接下来如何发展全凭他们二人。
这一点,我做到了和蓝祁心灵相通。虽说有些事她不曾和我提起,可她心里作何想法我再清楚不过,而皇上并不理解,他高估也低估了蓝祁。
蓝祁的温善从来只面向与她交好的人,对于仇人,她做不到,也无须做到。压抑已久的冤屈和不甘会转化成无穷的恨意,这对十公主对皇上都会是致命的打击。表面看似柔弱的蓝祁,狠起心来怕是无人能敌。
好在此事就此了结,蓝祁不必受此折磨,没有爱情却能守住安宁的生活也算是劫后欣慰了。
手上拿着她遣人送来的字条,简单的谢谢二字,姑且可以让我相信这是她新生活的起点。
这几日西北前线频传捷报,皇上高兴地撂下政务,临时起意前往宫后苑一赏仲春之景。
浮碧亭前有一两株杏花已经开得很好,虽比不上盛时的繁密,疏疏落落,倒别有一番味道。站在亭内远望前方花景,清新的花香盈动于鼻尖,使得抑郁几日的心情好转起来。
“皇上再多披件衣裳吧,白日里风还是挺大的。”徐公公拿来一件披风。
皇上摇摇头道:“无妨,我觉得吹吹风也不错,总比整日待在屋里来得对身体好。”
“皇上说的在理,可也要顾及龙体,切莫感染了风寒才是。”皇后走进浮碧亭,向皇上行礼,“妾身参见皇上,皇上万福圣安。”
“皇后起来吧。”皇上让皇后坐下,关心地问,“我听说你近来身体抱恙,如今可是好了?”
“多谢皇上关心,妾身身体已无大碍,请皇上也要多多保重龙体。”
“最近后宫事务繁忙,皇后辛苦了。”皇上系上披风。
“处理后宫事务是妾身职责所在,皇上言重了。”
“前阵子的花朝节还顺利吗?”
“托皇上的福,一切安好。妾身与诸位姐妹一同祭拜了花神,后来还采集了百花制成花糕,皇上吃着味道可还好?”
“你们费心了。”皇上尝了块藤萝饼,转而问皇后,“我听说那日多罗隆的女儿进宫了?”
皇后一笑,仿似要说什么喜事:“皇上说的可是太常寺卿的长女?年前皇上说要给七阿哥纳侧福晋,前段日子妾身便和贵妃聊了此事。”
我像是被人猝不及防地从头到脚泼了一身冷水,本还不错的心情霎时跌入谷底。
他的反应没有骗我,他真的要纳侧福晋了。
皇后继续往下说:“花朝节那日,妾身做主叫了那孩子过来,确实是个聪明活泼的姑娘。”
“辛苦皇后了,还要操劳老七的婚事。”
“七阿哥叫妾身一句皇后额涅,他的婚事妾身自然要多关照,怕只怕妾身处理得不合皇上的意。”
“人选之前就已经定好了,这件事我放心交由你处理。”
尽管内心是一万个不愿意再听到任何有关侧福晋的消息,可皇后总是时不时地提一嘴,对此我除了保持理智面带微笑,尽量不显露异样,却是别无他法,只能任由那些细密的言语如利针扎进心脏。
越是故作淡然,胸口越是钻心般地疼,莫大的压抑感从天而降,似要严实地裹住我,不让我有任何喘气的可能。
皇后为难地道:“可是七阿哥……妾身怕他不愿意。”
皇上不在意的一笑,如同冰棱有力地击碎了我那不切实际的幻想。
“不过是纳个侧福晋,老七也不小了,才毓珩一个孩子。有些事情他们也会有疏漏的时候,我们作为长辈要替他们考虑到。”
皇后领会地点头道:“妾身受教了,此事定会让皇上满意。”
过了会儿,皇后又问:“妾身打算生辰那日再把那孩子叫来,皇上觉着可好?”
皇上想了想,笑着应下:“这样也好,以后我便无须察看了。”
轻描淡写的一段对话简单粗暴地绑架了佑礼的生活,没有协商,没有探讨,一切全凭长辈做主,他竟连反对的权利也无。
心下的苦涩暂且不顾,我第一次对佑礼起了同情之心,高高在上的阿哥远不如平民百姓自在。皇上的一句话一个动作,便能弹指间改变他们的生活与命运,何况这不算什么大事的婚姻。
他知道我在乎这个,所以不愿意告诉我,而我还较劲地想要极力展现自己的大度,殊不知是伤人伤己,苦了自己也难为了他。
可如何会不在乎?我始终视他为生命的光亮,如今这点光亮不再照耀我一人,我该何去何从,如何维系这段几经波折的感情?
知道此事后,我便开始有心搜寻那名女子的消息,她今年多大,品性如何,为了这些信息,我竟还私下传纸条让蓝祁帮我打听。我多想从别人口中得知那只是一个品性不善、才艺不精的女子,可那个名叫孟淑的姑娘才德俱佳,具备古代女子诸多优良品格。
然而这不是重点,震惊我的是她背后的身份,她是裕贵妃的侄女。
古人重视血缘,尤其是在讲究血统纯正的皇宫,将娘家适龄少女嫁进皇宫,是众多妃嫔在孩子婚事上的首选。不论其他仅凭此点,这女子便已是嫁定佑礼了。
这使我又一次地厌恶起自己的身份,倘若我不是一个宫女,而是朝中大臣的千金,当下局面会不会有所改善?
虽然事已落定,可我想知道佑礼的想法,他是会心有不满,还是无奈而欣然地接受?
可笑的是,我几乎见不到他人。
自浮碧亭那日后,我格外留意各位阿哥的行程,说白了是想掌握他的行踪,好让我能寻个机会和他说上话。事与愿违,我一次都没有遇见他,所谓的行踪真假难辨,等同无用。
时间一晃而过,他竟像是从我身边蒸发了一般,毫无音讯。而我三番两次问求十阿哥,他都绕着圈子含糊不清,分明是不想让我得知佑礼的近况。
刚开始我还有精力四处打探,到了后来却是心寒得只能放弃。他若不想见我,不愿让我知道他的行迹,我又能如何?
郁闷了两个月后,千秋节终于到来。由于太后崩逝不久,且皇后素来崇尚节俭,今年的千秋节照旧停止行礼筵宴,仅是后宫嫔妃和几位皇子围坐在坤宁宫用膳。
皇上批阅完奏折不疾不缓地从乾清宫出来,途径交泰殿时遇上奉嫔。许久未见,奉嫔倒是丰腴不少,气色瞧着比原来好了许多。
“妾身参见皇上,皇上万福圣安。”她远远地俯身行礼。
皇上扬手一笑:“你怎么也赶着这个时候?”
奉嫔以为皇上是在怪她赴宴过迟,连忙请罪:“妾身出来时临时有事耽搁了,并非有意对皇后娘娘不敬,请皇上恕罪。”
“我不是这个意思,梓溪你误会了。”
奉嫔羞惭地一笑:“妾身谢皇上谅解。”
“你终日待在延祺宫也无趣,还是多走动的好。”
“多谢皇上挂念,妾身明白。”奉嫔停下脚步歉道,“妾身方才差人回宫取样东西,怕有不妥得在这里候着,还请皇上先行。”
皇上未曾多想,只道:“那你速速前来。”
“妾身恭送皇上。”
我悄悄回头望向奉嫔,凉风里,她的身影格外寂寥。居于深宫多年,只因太久没见皇上过度紧张而言行失礼,这其中究竟隐藏了她对皇上多深的感情。
有种情意,浅淡却又深沉,浮于表面的不过冰山一角。
随皇上一行进入坤宁宫,一股暖风迎面而来,放眼望去,诸位妃嫔衣着朴素地跪于席间向皇上行大礼。皇上在宝座坐定,我站在他身后服侍用膳。
盥洗过后,我接来手帕替皇上拭手,不经意抬眸间,两个人影一前一后地映入眼帘。
女子羞答答地和身旁的裕贵妃言语,她左前方的男子时不时回头一笑,那笑容正是我暌违已久的温暖。
心慌意乱中手帕悄然落地,带走了皇上宽厚手掌的体温,也带走了我强颜欢笑多日的最后一丝冷静。
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