第11章 第十一章
“可是，没有人比我这个做阿娘的更加了解，这孩子虽然顽劣，却有着好心肠。”
“北洋族落的处境你也知道，我将他留在这里也是有一定的私心的，还肯请女君将这孩子加以管教，让他做个有用的人。别像我一样……”
说到这，语气减弱，妇人掩面。
少年听罢，原本倔强的神情一下子恍惚起来了：
“阿娘，在我心里，世间再没有比阿娘更好的，阿娘就是最好的阿娘。”
“好孩子，阿娘知道你的孝心，若能够留在女君身旁，学着点东西，等你日后长大了，也能保护阿娘，知道吗？”
穹阳思索良久，像一头受伤的小兽，带着眉眼间低落的情绪望向阿娘。
心一横
“穹阳恳请女君留我在这殿中做事，报答女君对我阿娘和我的恩情。”
奈何母子俩在这殿中上演了这样深情的戏码，最起作用的人却不共情。
“我这，没什么好待的，也不热闹，可不是你玩乐的地方。”
茯放下茶盏，眼神上挑，微微抬眉，见眼前少年没有任何反应，起身就要离开。
“穹阳不敢，若女君将我留下，我定认真做事，绝不马虎。”
茯顿住，停下脚步：
“北洋药圃成片地被淹了，许多种药苗和种子也都供应不及。
等到明日管察使将药材册子送上来，你们即刻前往藏梵，将种子带到越灵，交予沈老。”
穹阳领命，心中斗志刻印在一双锐利的丹凤眼——他需要证明自己。
“时候不早了，我先带阿阳回去收拾点衣物，以后的日子还要劳烦女君悉心教导，妇人北氏在此言谢。”
这下山的路又湿又滑，还没有走多远，仿佛爬了半个山头，母子俩气喘吁吁。
耳边的风还在诉说着寒冬，吹得人眼睛酸疼。
山间一高一矮两个人影，前后地交错着。
“阿阳，你走得这样快，是着急回去做什么？”妇人在少年身后喊着。
少年听到身后的喊叫，不仅没有停下，反而加快步伐，拉大两人之间的距离。
“穹阳！你这孩子，站住！阿娘有…啊…”
妇人脚下一绊，喊了出来。
“阿娘！”
少年赶忙跑过来，搂住妇人的胳膊，伴在身侧，细心的搀扶着。
“我的好阿娘，我知道我常常惹祸，可是，您把我丢在那，我看族长可一点儿也不想让我待在那，你瞧着她身边的那个姐姐吗？她可凶。”穹阳细细掰扯着。
“不是娘亲狠心，你也瞧见了今年山下族里的情况，承蒙族长恩德，这才捡回来这条命。”
“咱们在这族中，地位不比其他族群，你的性子又躁，日后，阿娘不在了，你如何自己生活？”
妇人语重心长的同少年说着，母子两人在寒风中相互依偎。
少年没有回答，只是在心中暗暗自省：
“北洋在这越灵中不比其他族落，我的好阿娘日后要我自己来护着。我要她无忧。”
辰时，天刚初晓，围绕在殿旁的晨雾还未消散，一圈一圈，遮了女君殿半个檐角。
阿卿刚走进正殿，就看见前几日山下的察使从殿中出来，两人相向而行。
“敢问这位小灵使，可是唤作安澜？”阿卿听到后，停下脚步，刚迈进殿中的脚步收了回来。
这拜师礼上，师父赐予的表字未曾对任何人说起，他如何知道。
“正是，可是，你、你如何得知？”
“灵使莫怕，我叫管风，是北洋的察使，前几日我们在山下还有过一面之缘呢。”
“如今在殿中也算是第二次见面，我今日来送药苗册子，听女君说由你和穹阳去藏梵。”
男子似乎十分健谈，凑近阿卿，继续说到：
“穹阳那小子我熟悉，可你这名字我倒未曾听过，于是多嘴，问了一句。这才知道原来，女君不久前还收了个小徒弟。”
“刚才在远处就看见您的身影，察使这么早将册子送上来，想必夜里也未曾休息，如此尽心，有劳了。”
“灵使过誉了，这原就是管风职责。族落里房屋修葺还有最后善尾的琐事，我先去瞧着，告辞。”
“察使慢走。”
阿卿站在殿前，目送着人影消失在不远处的长亭上。随即叩门，走进正殿。
“师父，今天弦桃姐姐煮了红豆粥，您尝尝。”
少年将粥放在烛台上，整理好桌上的竹简，整齐的堆放在一旁，收拾出来一片空地，将红豆粥端下，放在桌上。
“师父，原来，族落里的察使也都会法术，他们也能活上千百岁吗？”
茯放下笔，起身走出内阁。“怎么突然问这个。”
“我刚才进来时，遇到当时北洋的察使管风，他叫住我，于是在殿外闲聊了几句。”
“越灵大大小小族落三十有余，每个族落中有一到两任察使，族落归他们管辖。
重大裁决会在易安居议事，共同商讨。因此，各族选定的察使都是灵力深厚，活上千年也是大有人在的。”
“原来如此，师父快尝尝吧，凉了就不好喝了。”
茯坐下，刚喝上一口，殿外一人影便冲了出来——还是昨天那身衣裳，头上多了顶毡帽，整齐的两髻小辫从毡帽外露出半截。
还没等屋内人定神，少年急匆匆地开口：
“族长，我收拾好了，你将册子交给我，尽管放心。我穹阳办事，在北洋可是出了名的靠谱。”
茯将红豆粥放下，热气从桌上升起。
“不急，阿卿同你一块去。”
“我一人就能办妥，藏梵这地方就算是闭着眼，我也能倒着走回来。我向您保证三日之内将药苗一味不缺的送到沈叔手里。”
“你熟悉路，如此豪言，莫不是也熟悉药材。”
茯这一问，堵得堂前少年片言不发，抓了抓头发，无措地在一旁杵着。
背上背着一个小布包，活脱像刚从家里被赶了出来又遇上抢劫的山匪。
阿卿也不喜生人，更何况是两人第一次见面并不是十分愉悦，如今看他那骄纵性格，更是不想接近。
二人之间的气氛虽不是剑拔弩张，但也没有相亲相爱，一路扶持的交情在。
少年背上满竹筐的朝阳，朝山下走去。
毕竟是第一次出了那女君殿，相对于穹阳在路上哼着小曲儿，悠闲自得，阿卿显得十分拘束。
“你叫什么？”穹阳往后退了几步，两人并肩走着。
见阿卿不说话，眼前人再次开口：
“等我将这件事办成，女君定会让我留在殿中，到那个时候，咱俩天天都要见面。”
“听女君叫你阿卿，这是你的名字吗？”
见没人回应，少年也不恼，突然加快脚步，走到阿卿面前，伸出手臂，挡住前路。
阿卿无奈，只能停下。
“你个子竟然比我高出半个头。我今年十三岁，你呢？”
“十四。”
阿卿绕开他，斩钉截铁地回答到。
“十四啊……怪不得比我高那么多。”
少年愣在原地，回过神忙追赶上去。
两人走到一处斜坡上，穹阳率先蹲在一块石头旁，稳稳坐在草地上，顺着光溜溜的小道，呲溜一声落到河流边。
忙起身站在底下喊着让阿卿也下来。
走了一路，腿脚酸痛，坐在草地上拿出水壶，喝了几口。
看着此时正在水里捉鱼的少年，阿卿捉摸不透，同样的路程，怎么他现如今还有这样的力气。
看他玩得正兴，拣着一处树桩靠着，浅浅地睡了过去。
再醒来时，天色已经暗沉，斜坡上的风愈吹愈烈。
眼前不知何时升起的篝火堆刺啦刺啦的燃烧着，时而几朵蹿高的火苗，被强风吹熄，转眼又冒出头来。
叫醒阿卿的除了身前的暖意，还有一股食物的香味。
睁开眼，从火光中瞥见——穹阳坐在对面，双手正在火堆中忙碌着。
阿卿坐起来，这才发现身上还多了一件衣衫，不用想，也知道正是对面少年的衣服。
“你醒了，快过来尝尝，这河里的扁头鱼味道特别香，快过来！”
阿卿拿着衣服，走到少年身旁坐下。接过烤鱼。
“谢谢。”可能是风太大，正在聚精会神烤着鱼的人并没有听到那混在风声和火光里的感激。
穹阳拍拍手上的灰，抓起手边的衣裳，麻利地套上。
“昨天这风还冷得冻人，如今靠着火，都不觉得这风寒了。”少年边说，嘴里边吃着。
“谢谢你。”这次阿卿特意提高了声音，没被其他声音掩盖去。
穹阳停下嘴上的动作，低头将衣衫的纽扣整齐地系上。
“谢什么，赶紧吃，等会这深夜里风大，趁着现在这火还没熄。吃完找个背风的地儿，睡上一觉，明天一早就得进山了。”
“进山？”
“嗯，走山里，来去快。”
“北洋药农一年的收成都在这寄托在这些药苗身上，全家里都指望这能吃口热饭。”
火光打在少年脸上，窜动的火苗在眼眸中发亮，浓密的睫毛在下眼睑扫出一小片阴影。
阿卿第一次细细地看着眼前的少年。不像初见时那样蛮不讲理，也不像殿中那样骄横。
两人之间久久未语，枕着漫天的星河进入梦中。
行至正午，山间的路不好走，有些陡坡，直上直下。
穹阳体力好，像是用不完似的，而阿卿早已力不从心。
几下急转，又来到一处陡坡前。
望着眼前跨不过的沟壑，纵使心中想如履平地般抬脚走过，双腿却直直打颤。
“过来，我拉你上来。”阿卿伸出手，穹阳稳稳抓牢。
穹阳拉着阿卿边走边说：“此处是奉灵族落，过了这一段，就好走了。”
阿卿此时连应声的力气都没了，脚下步子虚浮。
正想开口提出休息。
“啊啊——啊——”
还没来得及反应，随着几声惊恐的喊叫，从天而下一抹身影，重重压倒在穹阳身上。
穹阳吃痛，挣扎着推过身上压着的人：“见鬼！”
二人看着眼前昏死的人衣着，像是位女子。穹阳爬起身，试探着走上前。
靠近女子，正想蹲下查看，那女子猛然睁眼，二人四目相对。
穹阳：“媳妇儿！”
阿卿：“媳妇？”
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