第十八章 吴水仙

　　进入陈记糕坊之后，两侧的桌子上已经摆了不少糕点，各色各样，香气诱人，几名伙计往返于作坊与店面之间，不断运送着新的糕点小吃。

　　由于天色尚早，所以来糕坊里买糕点的人并不多，偶而有几名大户人家的家仆，至此采购。

　　柜台里，一名老掌柜正拨弄着算盘，持笔在账簿上写写记记，一双眼睛几乎拧成了一条线。

　　陈记糕坊的东家姓陈，只是他并不常在店里面，此间的一应事物，都是由这位刘掌柜负责。

　　卢湛也不拐弯抹角，上前打了声招呼，便朝他询问起六婶的事，想知道六婶是否到过此处。

　　这几日因为孩童失踪一案，又是封城，又是巡察的，闹得沸沸扬扬，刘掌柜自然早有耳闻。

　　卢家下发的悬赏告示，他也看过了，曾一度考虑要不要把这件事情说出来，因为他也不确定这算不算是线索，本着多一事不如少一事的想法，索性就一切随缘，不再去纠结此事。

　　如今卢湛与知县大人亲自上门，他心知是无法坐视不理了，当即便无所顾虑，针对卢湛所提出的各项问题，将自己所知道的情况逐一道来。

　　原来前天早晨，陈记糕坊刚开门不久，便来了两名顾客，他虽然老眼昏花，但还是能够认得出来，毫无疑问，这两人正是六婶与卢四小姐。

　　她们在这里买了些糕点，临走时六婶不慎与他的一个伙计相撞，导致伙计手中的一筐桂花尽皆洒落在地，当时两人还在这里收拾了半晌。

　　这桂花是他让伙计从别处收购回来，准备做桂花糕用的，没想到这伙计毛毛躁躁，六婶又一个没注意，一个进门，一个出门，撞了个满怀。

　　也正因为这件事，所以他的印象才很深刻。

　　听到这里，卢湛已经可以确定自己的推断无误，终归方向是正确的，可当他再问六婶之后去了何处？又是否发现过什么可疑的人？刘老掌柜却是一个劲的摇头，满脸无奈，表示并不知情。

　　这也怨不得他，他是陈记糕坊的掌柜，自然以自己的店面为重，不会过多的去关注顾客。

　　加上他自己也说了，人已经上了年纪，老眼昏花，反应迟钝，就算真有什么可疑的人来往，估计也看不到。

　　见再也问不出什么有用的信息，两人干脆便到此为止，告辞离去。

　　不过此行却也并非一无所获，至少知道了六婶曾经来过陈记糕坊，而且那个时候，囡囡还是跟她在一起的，她也还处于清醒状态。

　　由此就基本可以确定，囡囡失踪，是六婶她们离开了陈记糕坊之后，抵达正元街之前。

　　时间范围渐渐缩减，事发地点也在逐渐的缩小，这对于他们接下来的排查，将会提供极大的便利。

　　囡囡的失踪时间，缩短到了辰时一刻至辰时二刻之间，也就是现代所说的十五分钟，地点为陈记糕坊至正元街这一段路程，包括状元桥。

　　接下来的流程很简单，对这个范围进行全覆盖的搜索，一边探察蛛丝马迹，一边寻求目击者。

　　只要能从中找到一个突破口，便破案有望。

　　可惜古代没有监控，要不然以他们目前所掌握的线索，找出凶手简直就是轻轻松松。

　　但现实就是如此的残酷，谁都无可奈何，想想也只能从巡城的衙役中抽调一部分出来，进行筛查任务。

　　按照卢湛的想法，凶手要下手的话，大概率会选择一个人流量相对稀少的地方，这样在得手之后，他才能够迅速的脱离现场，不致于引人注目。

　　所以一整个上午的时间，卢湛与王廉带着一帮衙役，呈现出了地毯式搜索，不放过任何一个角落，由其是以偏僻之地，探察得倍加仔细。

　　只是这段范围虽说不是很广阔，但民宅客栈紧密相连，各大商铺互相靠拢，再加上诸多地摊小贩，他们想要在短时间内全部彻查完毕，显然不大现实。

　　卢湛是个读书人，身体素质原本就跟不上，忙活到下午申时，他已是身心俱疲，最终在众衙役的强烈劝说下，只好与王廉暂时回府休息。

　　除了逐一筛查周围的百姓，更要去寻找犯案的痕迹，这简直就是体力与精神的双重折磨。

　　临走之前，王廉还不忘特别交代，让他们继续往下探寻，若是找到了什么线索，立刻回报。

　　辗转回到卢府，卢湛只感觉手脚酸痛，浑身乏力，他忽然发现自己这一具身体的体质，实在是太差了些，待此案结束之后，看来他得想个办法好好提升一番。

　　“大少爷，有位小姑娘想要见你，自称与你相熟！她一早就来到府上，我们说你不在，她便一直在府中等着，说什么也不肯走。老爷与夫人已经与她见过面，说是等你回来处置，你看……”

　　卢湛刚刚入府不久，便见来福匆匆上前相迎，同时出言禀报，仿佛专程在此等候他似的。

　　“姑娘？这段时间，我貌似并没有接触过什么姑娘吧？”

　　他心中略感疑惑，但想想人家等了这么久，爹娘又说让自己安排，于情于理都该见上一见。

　　“既然如此，你把她带到我书房吧！”

　　卢湛说罢，率先迈步离去。

　　回到书房，他先是猛灌了两杯白开水，随后坐在椅子上，揉肩捶腿，以此来缓解酸痛乏力。

　　不多时，来福带着一名少女，进入到书房。

　　“小女水仙见过大少爷！”

　　少女衣着朴素，虽然破旧，但洗得很干净，一头青丝用一根木簪束了起来，面色虽说有些蜡黄，不过五官轮廓甚是清秀，尤其是一双眸子，晶莹明澈，极具有灵气。

　　“水仙？哦！我想起来了，你是登科兄的妹妹！此番前来找我，莫非是家中遇到了什么困难？”

　　卢湛打量着她，面含微笑，出言询问。

　　“不！水仙此来，是为了报答少爷日先解困之恩的，少爷慷慨解囊，替我们还了欠银，就是我们一家的大恩人，这份恩情水仙没齿难忘，所以水仙甘愿入卢府为一奴婢，只求能够日夜伺候大少爷，今生今世，做牛做马，绝无怨言。”

　　水仙跪在地上，朝着卢湛磕头行礼道。

　　“哎……你且先起来说话，无需如此多礼的，来福！”

　　卢湛乍见此状，不由眉头微蹙，一边出言劝导，一边朝来福使了个眼色，让他将其扶起。

　　这动不动就向他下跪磕头，虽然是这个时代常见的礼节，但是在卢湛眼中看来，总有种在拜祭他的感觉，想来他还需要时间，慢慢的适应。

　　“那个……水仙姑娘，你的好意我心领了，不过这却是万万不能的！想我与登科兄乃是挚交好友，你又是他的亲妹妹，如今他不在了，我理当代他照拂你们母女一二，你若是因此就要来我卢府为奴为婢，这岂不是让人说我的闲话么？”

　　卢湛本想开导开导她，让她不要一时冲动，可他话音刚落，水仙便忽然再度朝他跪了下去。

　　“大少爷，水仙是完全心甘情愿留下的，绝不是如大少爷所说的那样，你若不肯收下水仙，水仙也没脸再回去了，情愿一死，去见父兄！”

　　说着，她竟是嘤嘤嘤的哭了起来。


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