第4章 靠山

重庆寻了个时间去找范师爷和云娘，将自己接到的这两件差事告诉他们，他知道，范先先懂得比他多，办法也比他多。

        范先生果然什么都知道，原来这位齐小姐，父亲生前也是一位武官，当时云南改土归流，土官做乱，朝延派兵前去镇压，俘来好多土官的子女奴仆，由她父亲押送到京城里去入宫服役。一路上派去伺候她的一个姑娘，一个小童，与她年龄相仿，十分投缘，她便求父亲，设法将这两人留下来。可惜战俘都编造入册，无法可设，不过他父亲也遂着她，打点了门路，将这二人安排了较好的去处，不必操持贱役受苦。但那小童却免不了挨了一刀，做了太监。

        后来她父亲跟随严总兵赴漠北征战中染了恶疾，一病死了，她幼年丧母，便被严总兵收为义女，养在身边。

        这次听说重庆去北京出差，便想托他寻问这两位童年小伴的下落，她幼年失怙，又无兄弟姐妹，与这两位小伴同病相怜，不知她们近况可好，托重庆打听消息，以慰思念。

        重庆好生奇怪，总兵大人的师爷，怎么连人家小姐的家事都知道得这么清楚。

        “当然是严大人告诉我的，严大人呢，当然是二小姐告诉的，你这次进京是去办大事，不经总兵大人同意，当然不能干别的去。”

        重庆这才明白了，他又把那个躲太监，找太监的难题说了，总兵大人什么都知道，却给他人为设置障碍，他不知道该怎么克服这个技术难点。

        范师爷听了哈哈大笑，道：“严大人心明口拙，说出来的还没有想的一半多，下次你要多问几句，你不问，他以为自己都交代完了呢。”

        重庆使劲点头，“还大喘气！”他在心里替师爷补充。

        范师爷指点他：“严大人说的这个太监，和二小姐托你找的那个太监，不是一回事，严大人说的这个有名，你一进京便知，他是现在朝中的大权监李环，与你要送礼的这位大学士生原是对头，所以要你躲着他，不但要避他，给大学士送礼的事谁都不能知道，你只要将这件事机密做了，其他的爱找谁找谁，毫不相干。”

        “哦！就是给生大人送礼要保密！”

        “聪明！就是这么回事。”

        矮马！重庆心中暗想，被严大人绕晕了我！看来以后是得多问问多想想，严大人这师爷请得太有必要了。

        他明白了关窍，头便不再疼了，深身轻松，中午饭也多吃了两碗。

        轻松了没几天，又叫他见识了一场乱。这天，夫人终于收拾好了东西，将他叫进府里去接见，他一进总兵府，便听见一位姑娘正在厅上教训上回见的那位二小姐，这位姑娘长的杏眼桃腮的，也不难看，只是说起话来刁钻刻薄，让人听着不舒服。

        只听她捏着嗓子娇滴滴的道：“二小姐虽不姓严，好歹也是我家长大的，既便以前走南闯北过，如今做了小姐，也该识礼，你去男人堆里抛头露面，又结交粉头面首，传了出去，我们怎么做人？阿娘，今次你可要好好管教二妹，她自己不顾名声，可别带累了我们。”

        重庆从外面看见，那叫茵如的二小姐却不吱声，也不似那日军营中见的那般温和可亲，冷冰冰木讷讷的，坐在椅子里只管喝茶，也不知道听见没听见。

        夫人还没开口，总兵大人已走进去，沉着脸道：“怎么说妹妹的，前日是我把她叫去的，什么叫抛头露脸，我是个武将，你们也少娇气些！”

        大小姐见了他，一点也不害怕，见了个礼道：“爹爹，我怎么娇气了，她跟那苏州来的女子来往密切，叫人知道了多不好，我叫阿娘管她，不也是为了她好吗。”

        严总兵仍板着脸道：“是我叫她去的，那是我师爷的家眷，来这里没一个人去理，算什么礼数！”

        大小姐拉长了声音不满道：“爹爹——！”

        严总兵怒道：“爹什么爹！明天你也过去，陪陪客人，才叫识礼！”

        大小姐马上顶嘴道：“我才不去！”

        严总兵一瞪眼，正要说话，一旁的总兵夫人咳嗽一声，他便翻了翻眼不说了。

        夫人道：“好了，你们两个都不用去，我去陪。茵凤，你带着妹妹下去玩吧，我和你爹爹还有事。”

        两位小姐行了礼走了，估计还没出正房，就听见厅里一声巨响，震得房子都抖了一抖。

        重庆耳朵嗡嗡直响，听见夫人在厅里怒吼：“你是不是疯了！叫女儿去陪一个粉头！你天天忙着不管女儿的婚事也就罢了，还要败坏她的名声，倒底安的什么心！”

        总兵大人也不瞪眼了，也不撇嘴了，声音也比刚才小多了，“我怎么不管了，我是怕她太娇气了，今后嫁出去没人惯着她，怕她吃亏受气，叫她也跟妹妹学着随和点，这不，我这次还写了书信与京里的故旧，托他们给两位女儿物色佳婿呢。”

        夫人一点也不领情：“哼，就你，能物色出什么好的来，不用你管了，我己经求了娘家操持这事了，叫你给我带的人呢？”

        总兵忙抬高声音叫他进来，重庆也不尴尬，装做什么也没听见，走进来见了夫人。

        隔壁阿谷的阿爹阿娘吵起架来比这凶多了，有时候还抄家伙呢，打一架能闹起半村的人来看，夫人这也不怎么凶吗，挺温柔的。重庆心里想。

        而且，夫人长得也挺好看，重庆觉得，只是刚才她说粉头什么的，着实难听。

        好看的夫人看见他便不再吼了，上上下下将他打量了一番，点了点头，向他交待起事情来。

        重庆这才知道，原来夫人是忠勇候府家的大小姐，也是武功世家，显赫了两三代的名门望族，怪不得会打老公，啊，怪不得会武功。

        他其实不知道，严总兵和这位结发妻子感情其实挺深，他原只是一个小吏的儿子，虽名叫承祖，祖上却没有什么好承袭的财产家势，他自幼好武，从武举出身，无权无势，在军中混个小官，那年跟着忠勇侯去江西平叛，只因阵前勇猛，帮主帅挡了一箭，被侯爷赏识了，带在身边一路提拔。不顾众人反对，将自己的掌上明珠下嫁给了他。

        忠勇候慧眼识珠，严总兵确实才干超群，征漠北，定安南，十数年征战，鲜有败迹，忠勇侯府没有有才干的后辈，渐渐势颓，只有他卓然排众，一路亨通，从游击参将直做到两江总督，镇守东南，独挡一面，大大地扬了眉，耀了祖。

        所以，总兵大人感念岳父的知遇，对夫人一直很好，夫人也是个好女子，从未嫌弃过他从前低微，人前人后一片维护，加之长得又好，武功也高，他又敬又爱，又爱又怕，夫人也是，对他又爱又打，又打又骂，过得一直很热闹，严总兵多年没有儿子，别人怎么劝，他也愿意再娶一个，就凭这点，多少疼老婆的男人都做不到。

        夫人虽好，就是对这个独生女儿太过娇惯，小时候独个一人的时候也还好，不过爱哭一些，自从他收养了茵如为二小姐，本以为两位姑娘从小是个玩伴，没想到女儿却把她当成了对头，日日寻衅，处处为难，现在倒是不爱哭了，把劲都使到欺负妹妹上头去了。

        严总兵管不了夫人女儿，十分头疼，好在二女儿乖巧懂事，处处忍让，从来不让他为难，他少了几分头疼，不由又添了几分心疼。

        自己一个大男人，总不能天天管宅院里的事，于是他就留了心，要给二女儿挑选一个好夫婿。

        恰巧这次调职过来遇上重庆这个结实顺眼的小伙子，文武都有两下子，模样长得也精神，他自己也是微末出身，被岳父从一个小兵一路提拔上来的，如今见了重庆资质嘉勇，便也起了个伯乐之心，要将重庆好好栽培一番，若果然是匹好马，再将女儿许配给她，倒是强过那些现成的高门纨绔。

        重庆不知道这些，还以为自己运气好，适合当兵，总兵大人又随合，见了他总是笑眯眯的，他当然也卖力，本来就是个勤快人，再说，就不为总兵大人笑得好看，还不为了早点升迁多拿些饷银吗。

        夫人交代的事情不多，要带的东西却不少，一纸单子长长的写的密密麻麻，重庆正在用心听夫人说话，忽听见屋后面一片吵嚷，一个小丫头慌慌张张的跑进来嚷道：“不好了，二小姐在台阶上摔了一跤，晕过去了！”

        “什么！”总兵大人腾地站起来，急忙就往后面跑，夫人也忙跟上。

        “你也过来帮忙！”大人没忘了把他叫上。

        来到院子里一看，二小姐躺在地上闭着眼，头上撞破了一块，旁边一个丫鬟正拉着她胳膊摇晃：“二小姐！二小姐！”使劲叫唤。

        “别动！”重庆大叫一声，院子里的人都定了格，一片寂静。

        重庆看总兵大人定在当地拿眼睛直翻他，忙道：“我是说不要晃动二小姐。”

        哦……，大家这才敢动敢说话。

        “那该怎么办？”严总兵问他。

        “找个东西垫着脑袋就这样躺一会儿。”重庆比较有经验，小时候从高处摔下来，躺着晕过一会儿就好了，越晃脑袋越嗡嗡。

        大家赶忙七手八脚，找了一件衣服叠了叠给二小姐垫上，一动不动守在旁边等着。

        这时候总兵大人把眼晴转到一旁的大小姐脸上，使劲一瞪，大小姐连忙摆手：“不是我，是她自己没走好踩了裙子摔的。”

        总兵大人怒吼一声：“严茵凤！”伸出一只手就招呼上去，大小姐吓得连忙闭上眼晴。

        “严承祖！”夫人也一声巨喝，重庆只觉得一阵凉风，眼前一花，总兵大人脸上己多了一道血印子。


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