第8章 走私

且说郑晖因酗酒头痛，夜里惊梦，吓了自己一身冷汗。第二日一早，天还未亮，他便起身，收拾整齐，往王府后边的演武场去了。因着噩梦惊吓，反倒激励了他上进。此处演武场是老王爷所设，为的就是方便郑家子弟习武，又添设了些军中的拳脚师傅，也算是族学，是以郑家无论支庶，都可前往学习。

        郑晖起得这样早，小厮载德载物见了都纳罕，更何况旁人，演武场里的子弟兵们见了，都以为太阳打西边出来了。偶有相熟的人来探问或是戏谑，郑晖只笑笑不语，专心练功夫，把一切都抛到脑后去了。

        不多时，郑昀也到了，他的确勤奋，辰时一刻准时到演武场，一年三百六十多天，闻鸡起舞，厚积薄发。只见郑昀穿一身深色短褐，袖口腰间整整齐齐束着，身姿挺拔如松，英武颀长，从大门走来，很快便有师傅迎上去了，旁的支庶子弟也笑脸相迎上前问好，郑昀笑着点头，一一回应。郑晖见此状心里苦涩，却也只能强行按耐住心中艳羡嫉妒之意，别过头去，眼不见心不烦，一心专注自己的事。

        郑昀如往常一样，早起来练武，他始终牢记祖父教导，业精于勤荒于嬉，形成于思毁于随。是以虽天赋异禀，骨骼惊奇，仍不敢间断，不敢松懈。他刚热身完，正要开展拳脚，忽听见有人叫他，回头一看，是郑家旁支的一个堂弟，名叫郑暄的。这郑暄家里原先是依附定西王府的，后来又去了卫国公帐下，便大多时候在城郊点兵台，甚少有往演武场来了。

        他们是出了三服的同宗亲戚，不太来往的，但因着郑昀的二姑姑嫁给了卫国公，他与卫国公世子独孤鹤是姑表兄弟，自小一起长大，习武念书，感情甚好。而郑暄之父在卫国公帐下，他时常随父练兵，与卫国公之侄独孤鸿形影不离，因着独孤家两兄弟，他们倒也见过几面，叫得上名字。

        只见郑暄走近了道：“好些时日未见，二公子武艺越发精进，难怪连我父亲都夸，说二公子有王爷当年的风范。”郑昀只笑笑，内谦了几句，他此时一头雾水，不知郑暄有何事。

        郑暄又寒暄了几句，才切入话题道：“二公子可有听说，国公爷快要回京述职了。”郑昀听罢点头道：“我当然知道，三年之期将满，今年就该回的，姑父早半年前就开始着手回京之事，后来被旁的事绊住了，才拖延到现在，他预计着明年翻过年就回来。”

        郑暄又道：“那二公子可知道国公爷是被什么绊住了？”这话说得稀奇古怪，郑昀眯了眯眼，半笑半不笑地看着郑暄道：“什么意思？”郑暄连忙解释道：“我并无打听之意。其实我今日来，就专为二公子来的，有些事，说大也不大，不至于报到王爷跟前，可说小也不小，总归是有些干系的。报到世子跟前呢，怕世子不知道轻重底细，不懂这些。所以，我想着，国公爷是二公子的亲姑父，又兼是恩师，二公子自然是向着国公爷，不比旁人更合适了……”

        这话说得没头没尾，郑昀听得直皱眉，打断他道：“你到底想说什么？”

        郑暄愣了一愣，才笑道：“请二公子借一步说话。”

        郑昀好奇他葫芦里卖的是什么药，便随他走到偏僻无人的角落，才听得郑暄说道：“原不是什么大事，就是国公爷在边境查走私，密信递给了他侄儿独孤鸿一批名单子，让他侄儿回燕京后查一查这些人底细，顺藤摸瓜查背后的人，特别还吩咐了不要声张。我们先前在金陵一带巡查，不知道内里情形有多轻重，只得听从命令，谁知其中牵扯有一家茶布商，居然跟王府挂了钩，鸿哥就派我来问问情况。”

        郑昀百思不得其解，问道：“你说的是谁人，我没听说家里有谁涉商行的，我娘管的紧，下头人连利子钱都不敢放，更别谈走私了。”郑暄闻言尴尬笑笑：“我也不清楚，要不二公子您亲自回去问问，这家钱号的主人家姓姜，名下多有布匹、茶叶的买卖，也涉猎些金银首饰、胭脂水粉、礼品铺子、成衣铺子，我们抓住的那掮客亲口所说，他们住在定西王府里。”

        郑暄的一番话说得郑昀也没了心情继续练功，他收拾收拾换了衣裳，叫上两个小厮，就回王府了。

        一回王府，郑昀就命小厮去请前院的管事，管事来了一问，他才知原来的确有个姓姜。那管事道：“确是有这么号人物，不过不在王府，西府黦二太太家近日来的亲戚，是她姐姐家的人，她姐夫刚没了，孩子无依无靠，就投上门来寻亲，她那外甥和外甥女就恰好姓姜。她外甥好像是叫姜令宽，是应宽还是令宽记得不太清了，反正名字里有个宽字。哦，对了，前些日子救了咱世子妃的那位姑娘，正是这人的妹子。”

        郑昀这般一听，心里就半信了郑暄所说，他打发了管事下去，又忙传令给金吾卫，让便衣侍卫时时留意这姜令宽的去向。

        却说姜令宽，那日寿宴他被安排到角落，与郑家的支庶子弟同座，也结交认识了几个人，才留下住址，笑说着改日登门拜访，就听见外面乱哄哄的，不多时客都散尽了，才有人急急忙忙跑来找他：“表少爷，小人可算找到你了，你妹子出事了！”小厮给姜令宽引路，路上无人处便一五一十地把内院发生的事情捡着重点说了。到了欣荣居，见他妹子一个倒床上只剩出气儿了，一个守在床边红着眼，他心里又急又难受，回头忙叫白大去请安神医，又听说王妃已经请了昔日太医院老院判林太医来瞧过，他怕王府人多心，又慌忙叫回白大。

        林家不愧是杏林世家，好针法好医术，次日午间姜令宜便宛转醒来，姜令宣正守着，忙叫人端来粥饭。王妃派来她身边一个名叫绘朱的大丫鬟来安排姐妹俩衣食起居，见姜令宜醒来，绘朱拿了那日林太医开的方子，叫小丫鬟去煎药，又让另两个小丫鬟去传话。

        王妃没来，只让人传话：“王妃娘娘说好生养着，吃穿住行与家里几位姑娘一样，账不用过西府那边的了，就从王妃娘娘名下走。姑娘们也不必拘着，就当在自己家。”

        世子妃一听说人醒来，连忙赶来，毕竟是救命恩人，她看姜令宜的目光热切的就像自己家亲闺女，只道：“我同你们姨妈说了，留你们在王府住下，姊妹们在一块儿也热闹。地方我让赛飞收拾好了，等你这伤好些再搬去。”说着又向王妃派来传话的丫鬟道：“不必走婆婆的账面了，既然是为我才受这伤，她们姐妹一应嚼用走我的私账。”

        那丫鬟笑道：“王妃早料到世子妃要这般说了，还特意交代了我，若是世子妃不提，便由王妃出这笔银子，若世子妃非要提，那就走中公的银子。她还说了，都是自家婆婆媳妇，以后她的东西全是留给昀哥儿的，分这么开做什么，客气过头就显生分了。”世子妃只笑，不再推脱，承了婆婆的情。

        这一对婆媳如此，看得姜令宜十分惊奇，她长这么大见过不少窝里斗的丑事。姜家还好，左右就一个金姨娘，她是个老实本分人，有些心眼，人却很好。她们那些左邻右舍家里，什么婆婆媳妇、妯娌姑嫂、太太姨娘，斗得可是昏天暗地，什么脏的手段都拿出来了。她才十二三岁那会儿，曾想着要嫁给涂五郎，也苦恼过嫁过去要怎么应付他那几个难缠的姐姐和嫂子。如今见到王府里这一对婆媳，互相谦让，互相维护，让她开了眼界。

        待到晚间人散了，屋里只剩下绘朱和姜令宣，姜令宜笑叹道：“王妃和世子妃感情可真好，婆媳好似母女。”早听说过王妃性格强势，说一不二，世子妃做事亦是有自己的坚持，两人看起来是最容易起冲突的，居然还能和平共处。

        绘朱听此言掩嘴而笑，姜令宜因问她道：“姐姐你笑什么？”绘朱道：“当年第一次见到老王妃时，我也是这么惊讶。老王妃性情严厉，又爱板着个脸，休说是下人们，就是夫人太太们都害怕她，独咱王妃不怕，她那会儿可把老王妃哄得天天笑，婆媳俩相安无事多年，老王妃走了后，王妃还常常念她，现在道观还给她供着佛灯。”

        姜令宣听了道：“这才是高门大户的体面，讲究一个家和万事兴，王妃娘娘和世子妃都出身不俗，见高识远，自然通晓世事，懂得人情往来。昔日老王妃坐大，王妃低服做小，今日王妃坐大，世子妃做小，都是循环往来，世事哪有一成不变的，今日我位高权重，难保有一天芳华散去，支使不动任何人，婆婆给媳妇脸面，也是给自己脸面，媳妇知恩图报，日后也会念着婆婆的好，为婆婆撑腰。世人也不是愚钝看不清这个道理，一来人总是贪三分，什么好的都想往自己荷包里放，哪能容忍有人分权，才有了矛盾，二来终究是争个意气，婆婆老了，见了自己含辛茹苦养大的儿子对另一个女人好，好得忘了亲娘，难免心里酸溜溜的，就起事端。”

        绘朱听了惊大了双眼，道：“没想到四姑娘小小年纪，看事如此通透，若是吴夫人有你这般通透就好了。”

        二人不解，绘朱便同她们说了二房吴夫人事迹，倒也不是下人们瞧不起吴夫人出身不好，到底是她做事太沾市井气了，满嘴荒唐言，尽做尴尬事。王妃本意懒得跟她计较，毕竟二房是庶子，不是她亲儿子，也犯不着她来替他们奔前程，奈何吴夫人真的是个蠢材，她偏偏要把丑往外扬，凡逢上夫人太太们的场子，她必去的，王妃拦都拦不住，在外她也不收敛，今日说话冒犯了这家夫人，明日拿了那家夫人的簪子，都是常态。姜令宜姜令宣听了惊叹，居然还有这种操作。

        这边姜令宜姜令宣姐妹在王府住下，待姜令宜伤口开始结痂了，能大走动了，高氏也派人把她们姐妹的箱笼仆从一应送来王府。世子妃先前让人在馨园收拾出来一处院落给姜家姐妹住着，颇用了些心意，此处名叫听雨轩，院墙下种了一片翠竹，庭中又栽了两棵桃树，很是清幽宁静，是个好住处。寻得一日晴朗，姜令宜便从欣荣居搬出来，住进听雨轩。

        却说郑昀这边，顺着郑暄给的线索，他查了那几批出京往北的货物，发现了大秘密，在一批运往东胡的丝绸中发现了生铁，又发现一披茶叶中夹带有武器军械。他想起郑暄所说，此为卫国公命令暗查之事，特意交待了不能声张，一时拿不准这批军械是什么来路，又是什么去路，便没有上报朝廷，怕弄巧成拙，误了大事，便只收押下这批货物，修书一封给卫国公，待问清楚了再处置。写信之时，他心里亦有疑虑，私铸军械乃是大罪，自古以来，暗养死士，私铸军械，都是为谋逆做的准备，他发自内心地希望卫国公一心为国，没有谋逆之心。郑家世世代代忠君爱国，他不希望自己最尊敬的师长会叛国，于是他没有把关于这批军械的事告诉郑暄和独孤鸿，更没有上报给他祖父定西王，而是旁敲侧击从郑暄口中问出她所查出的暗线，自行查探起来。

        他拘了线人武三，严加拷问。还没动刑，武三就一五一十全都招了。武三苦哈哈道：“我也不知道太多，他们只是让我牵个线，介绍一家靠谱的镖局，搭上一两个常年走交市的老商。我真的不知道别的了，我就是给他介绍个门路，我连他卖什么都不清楚。”郑昀听了冷笑：“你连他卖什么都不清楚还给他介绍门路？那你搭哪门子的线？！”武三嗫喏着嘴，又说：“我只知道大概是丝绸、茶叶、皮草一类的东西，互市上卖的大多是这些，再没有别的。”

        郑昀又问他：“那家钱号背后还有没有别的人？”武三遮遮掩掩道：“我就是一个掮客，最多见到管事，哪有掮客直接见当家的。”说着他看郑昀的脸色越来越难看，不打自招道：“不过他家我还真知道两三个，都是老相识了。以前是一个模样周正、伶牙利嘴的寡妇，她是个匈奴人，但会说汉话，我跟她打了十几年交道，但后来不知道怎么，她死了。直到前些年，差不多四五年前吧，我记不太清了，她男人接手了她以前的铺面产业，又操办起来，去年她丈夫也死了，现在接手的是他们家的孩子。”

        郑昀听了细细揣摩有几分真假，武三说得来兴，腆着笑脸道：“可别小看他家，好多人听说是个女人当家就不当回事儿，这些女人可不是寻常人，老的那个生来就是块经商的料子，察言观色，见风使舵，机变逢迎，少说有一百个心眼子，明的暗的都来，就是商场上混迹几十年的老油子，在她身上都要栽几个跟头。小的那个，和她娘一个模子里刻出来的，甚至青出于蓝胜于蓝，心机手段比她娘还要玩的转，模样也生得俊，天生的蛇蝎美人，小小年纪就在商海淫浸着，打压、挑拨、离间，唱红脸白脸，三十六计让她给玩出花样了。”

        郑昀听罢笑笑，觉得言过其实，他才不信这世上真有女人比心机比谋略能胜过男人，他在这些高门大院里长大，见过的女人大多善良心软，温顺得像绵羊，狠不过男人的。何况那姜令宜还救了他母亲，看着像是个热心肠的人。虽然心里不信，郑昀还是放了武三，放长线钓大鱼，他倒要看看，这姜家葫芦里藏的是什么药。

        那武三回去后也想过给姜令宽通风报信，但他思量了片刻，自己还有媳妇孩子呢，最好还是明哲保身，若是牵连其中，只怕小命不保。于是便装作无事发生，一切照旧，但凡姜家有什么新的举动，他就立刻把消息报给郑昀，宛若投名状。


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