第22章 送礼

“我回来了。”谢桓走进家门，只见堂屋空荡荡的，无人回应。他掀开布帘，径直走向厨房，看见赵昉一手拿着小扇子，正蹲在炉灶前专注望着锅里骨碌碌冒泡的汤汁，并没有听见谢桓说话。

        “姐姐，我回来了。”谢桓走近她身边悄悄道。

        “吓死我了，你怎么走路没声呢？”赵昉吓得心口砰砰跳。

        “我喊了你好几声，你都没听见。”谢桓撇撇嘴，探头看向锅里，“姐，你在准备美食比赛的菜品吗？可有什么头绪？”

        “没有头绪。”赵昉苦恼地支着脑袋，研究菜谱简直比赶论文还痛苦。“刚刚小柔送来了一些鱼鲜，本来打算先煨一锅高汤，走高端路线。唉——”她突然叹了口气。

        “高端路线可有什么不好？”谢桓问。

        “咱就不适合走高端路线，高端的菜品定是取自高端的配料。咱们这小厨房哪里比得上那大酒楼的库存？更何况现在这世道，日子都过得紧巴巴的，哪能花费那么多去寻找高档食材呢？”

        “我倒是觉得不一定人人都爱吃那饕餮盛宴。”谢桓嘟囔道。

        “那喜欢什么？”

        “以前不觉柴米贵，每次父亲让我将饭吃完时，我总是耍犟胡闹，不肯吃光。如今想来，三九寒天里一碗热腾腾的面便令人满足了。”谢桓默默感慨，小脸摆出一幅忧伤的神色。

        正当他沉浸在回忆往昔的感伤中时，忽然被赵昉一把搂在怀里，耳边听得“哇”的一声哭：“我的桓桓呀，你受苦了，姐姐一定要赚大钱，把桓桓养回白白胖胖的模样！”

        谢桓苦笑不得，像小泥鳅一般从赵昉手中溜走，“这不是重点啦，我是想说每个人想要的都不同，姐姐不必太纠结于食材。”

        “你说的对。”赵昉琢磨道，像刘县令这些人，天天吃香的喝辣的，一般的山珍海味还真入不了他的眼，她气呼呼地哼了一声，“哼，这次就让他们尝尝劳动人民的滋味！”

        “对了姐姐，我刚刚看到小柔姐和一个男子走在一起，有说有笑的，你猜是谁？”谢桓走到堆满碗筷水槽，挽起袖子，认真擦洗着。

        “小柔？她不是一个人来的吗？”

        “不是，她和林嘉锡的哥哥走在一起，好像关系很好的样子。”

        “林嘉怀？”赵昉皱了皱眉，“倒没听她提起，我与那林嘉怀只有一面之缘，就在上次他弟弟来我们店里捣乱的时候。”

        “林嘉怀和林嘉锡虽是兄弟，但脾性迥异，我们学堂里也有人夸他刻苦勤奋，可惜他爹不让他继续治学，只想让他尽快接手家里的生意。”谢桓惋惜地摇摇头。

        “看来这林嘉怀颇受好评，可我总觉得林家与衙门的关系不简单，咱们还是少与林家人接触为好。”赵昉剥开一枚花生，里边的花生仁烂了大半，只一颗还完好。“人心隔肚皮，希望小柔能长个心眼吧。”

        为了让盛会更加热闹，刘县令下令让几家口碑上佳的酒楼饭馆通通得参赛，不得推脱，赵昉的赵家串串香和林通的醉霄楼自然也在名单之中。

        此时林嘉怀前脚刚进林府，后脚就被林通唤到后院。

        “父亲。”林嘉怀行礼唤道。

        “怀儿来了？过来看看。”林通拿着西洋镜弯腰在几个木箱边查看里边的东西，见林嘉怀来了，招招手让他过来一起看。

        “父亲，这是……？”林嘉怀看见满是水渍的木箱中铺着一层厚厚的干草，干草下方是一层软布，软布上是一组组排列整齐、花纹繁复的瓷器，成相极好。

        “这些是苏丹王国定做的，准备献给教廷的瓷器，这批货的花样纹路果真精美。”林通拿起一个雕画着圣母画像的盘子啧啧称奇。

        林嘉怀微微讶异：“这么难得的东西，父亲是从何处得来？”

        林通双眼微微眯起，瞧了林嘉怀一眼，淡淡地说：“是我一个朋友的瓷窑，接了苏丹人的单子，却多烧制了一批，知我素爱收藏西洋的玩意儿，便送来这些。”

        林嘉怀点点头，不疑有他。

        “乖怀儿。”林通拍了拍林嘉怀的肩，取过一个暗青纹的盒子交给他，“这是我挑出的一批瓷盘，样式别致。你帮我带给东市的赵昉赵掌柜，以表我道歉的诚意。”

        “父亲知道了？此事锡弟也是一时糊涂，还请父亲别太责怪他。”

        “哼，这个逆子！原应是他亲自上门赔礼道歉，可那臭小子说什么也不肯去，气死我了！”林通捋了捋胡子，叹道，“也怕赵掌柜不愿收啊。”

        “父亲放心，儿子与赵掌柜的朋友还算相熟，求她帮忙，赵掌柜应该会收下我们的赔礼的。”

        “如此甚好，不愧是我的好怀儿，事情只有交给你我才能真正安心。”林通终于露出慰藉的笑容，让林嘉怀尽快将此时办好，他俯身摸了摸箱中上等的瓷品，心中暗想：“不管多好的东西，只要我想，就一定拿得到。”

        赵昉已经将自己关在厨房两个时辰了。

        谢桓在院子里踱来踱去，那香味好像勾住了他的脚，将他往厨房边带，他好几次都想推门进去一看究竟，却被小黑拦了下来。

        小黑竖起一根手指放在嘴边，让他小点声，别吵到赵昉了。他拉着谢桓一齐乖乖地做到台阶上等，谢桓无聊得数起天上的星星。

        “小黑，我发现你好像特别听我哥的话。”谢桓好奇地望向小黑。“你觉得我哥是个怎样的人呢？”

        小黑正襟危坐，朝天抱拳，比划道：“他是我大哥！”眼里满满的真诚与崇敬。“我们已经拜过把子了。”

        谢桓心中万马奔腾，尴尬笑道：“原……原来你们已经拜过把子了呀。”不由又想：“若是小黑日后知道赵昉和自己瞒着他的身份，估计会怀疑人生吧，还是叫他永远不知道为好。”

        “那你是跟对人了。”谢桓自豪道，“我哥为人仗义，又有善心，还会做生意，这样的好大哥提着灯笼也难找。”

        小黑赞同地点点头。

        月色下，赵昉的两个好弟弟越聊越欢。忽然，厨房里发出一阵噼里啪啦的响声，“啊——”赵昉的一声尖叫从里头传出。

        “怎么了？”谢桓急问道，话刚到嘴边，小黑已经一个闪身跑进了厨房。

        【作者题外话】：赵昉：我好牛啊！


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