第4章 长大的小绾绾

乔原把捡来的小妹当宝贝一样抱到他母亲面前时，他母亲亏欠似的对乔原说道：“这几年你一直住在舅舅家中，他们家大业大，一定会受点委屈，有了这个孩子相伴，我心中也安慰些，你父亲的腿伤时好时坏，等哪天不用再寻医问药，我们就把你俩接回，一家子团聚。”

        只是没等到团聚，等来了噩耗。乔原父母亲在求医的路上，遇到一场大雨，马车在泥泞的雨中挣扎时落入河中，双双殒命。乔原在旁人面前从不滴下一滴泪，无人的时候才抱着临溪哭上几回，哭与父母的生死相隔，哭自己从此没有了父母，也哭小妹跟自己一样孤苦无依，只有他这一个亲人，他们从此便在姚府常住了。

        姚府上上下下都知道乔原有个亲妹妹，看的比任何事都重要，包括他自己的性命。小临溪在三岁之前，就像是乔原身上的玉佩挂件，终日挂在他身上。带着小妹骑马看花，带着小妹看同龄男孩游乐，那些男孩扒着眼睛做鬼脸取笑他：“你是她娘吗，她没有个奶妈吗？”到了临溪五六岁后，乔原便带着她学骑射、或走街串巷，玩遍了郢都大部分好玩的地方，如乔原当年所愿，她似乎越来越野了，不爱美，不怕脏，胆子大、热心肠。直到那次和不远处的一位张小公子斗蛐蛐时，张小公子因嫌她赢的次数太多，盛怒下踩了她的蛐蛐，她用乔原教的武艺，狠狠地揍哭了张小公子，张小公子的眼睛一连青了半个月，张母牵着儿子来吵了多次，乔原才意识到这个小妹确实是个小子，他起好了名字，慌忙找到舅舅，说道：“舅舅，小妹性子太野，您给她起个表字，压一压她的性子。”姚礼接过乔原取好的名字，在召集部分重要的人到场后郑重的宣布道：“临溪已过垂髫之年，我给她起了个表字，叫绾绾，愿她能温婉文静些。”众人皆低头轻笑，临溪起身举着双臂大叫道：“舅舅，我能做到。”

        与姚府隔着三五家的富贵张家，那位张小公子，自打那次乔临溪揍青了他的眼睛，那几个拳头似乎也打开了他情窦初开的大门，一门心思的想着临溪，找她的茬，与她争锋相对，每每自己弄的一身伤回去。张母见儿子从没在那野孩子跟前占过便宜，常常把眼睛都气绿了，拽着张小公子的耳朵大骂道：“你的男子汉气概呢，你就上去给我打她，打死了我给你去姚府赔不是，看她的那个什么哥哥能把我怎么样。”

        张小公子怯生生的回道：“那你就让我跟着绾绾她大哥练武艺，我还能天天见着她。”张母大怒道：“你有能耐就把那丫头娶回来，给我娶回来打。”这张小公子真喜上眉梢，像得了母亲的保证一样，经常满怀春意的对小临溪大喊：“我母亲说了，让我长大了娶你。”又举起拳头示威道：“娶回来我就能制伏你了，我发誓，一定要打回来。”临溪回击道：“嫁给你，你也是给我端洗脚水的份。”张小公子闻言忙不迭的点头，只差脱口而出：“我愿意，我愿意。”

        听过两三次张小公子的“誓言”，乔原把拳头攥的咯咯响，看他还是个半大的孩子，也就忍了。说者无意听者有心，姚夫人觉得张家富贵，过个几年，把这乔临溪嫁过去，一来眼前干净，二来也不辱没了姚府的身份，十分般配，从此心中就留下了这个念头。

        在乔原的保护宠溺之下，乔临溪几乎没有惧怕的人，唯独怕舅母姚夫人。

        姚府人口较多，姚夫人对寄居家中的乔原虽无话可说，他偏偏又捡了个毫无血脉关系的丫头回来，那孩子小的时候无甚存在感，多养在乔原院中，也不常见，如今慢慢大了，成了个人样，拿她做丫头，乔原不愿意，拿她当小姐，自己心中又不开心，怎可和自己儿女地位相同。直到后来发生了一件事，姚夫人才对临溪顺眼了一些，勉强让她做了府中的五小姐。

        姚夫人所生最小的孩子，名唤青青，因和临溪年纪相仿，二人整日形影不离，两人的性格却迥然不同，一个活泼些，一个文静些。临溪八岁那年初夏时节，姚府众女眷去百花园游玩，回府时，路过一池碧绿的荷塘，几个姑娘家都要求马车停下，让她们摘些荷叶回去。临溪和青青打闹一阵子，消失在随从的视线中，青青因要抓些田螺回去放在缸中养起来，临溪挽起裤脚代她下水，青青拽着她的手越发没了力气，二人脚滑都掉了下去，乔临溪用尽了全力将青青推至岸边，自己趴在冰凉的水中抓着一把青草，直到随从将她提了上来。回府后，姚夫人先是命人打了临溪十板子，责怪她没大没小带坏了青青，而自己心中又明白小女儿的命是这个丫头所救，因心中愧疚便对临溪说道：“打你也是应该的，只怪你平时性情刁钻，太过放飞自我，否则也不会发生这样的事，我又念在你救了青青的份上，从今往后，允许你在园中随意走动。”这言外之意，临溪便可像青青一样，做这府中的小姐，排行老五，下人们唤她五小姐。

        这五小姐做的可不容易，不少下人们知道其中的水分，碍于乔原公子的面子，明面上不敢胡来，私下里又觉得有姚夫人撑腰，不免会对这五小姐轻视几分，胆大的让临溪干些粗活，有的语气上对她也少了几分敬畏。而乔临溪自小知道兄长只是寄居此处，自己更是捡来的，也不拿自己当个小姐，率性而为，凡是柴房有让她做的事，或是和下人们一块洗衣服，从不懈怠，也不耍滑。

        乔原几乎是亲手带大了临溪，纵使自己还在寄人篱下，每每有旁人将临溪像个下人对待时，哪怕是和表兄姐妹闹破了脸，也必将妹妹维护在羽翼里！下人私下都称他为“穿墙风”，不管是议论临溪的好话坏话都能传到他耳中，被乔原斥责或打的多了，下人们也机灵了，临溪姑娘的好话儿又传的到处都是，有时候走在外面，还能听见路人议论姚府有个十分端庄贤淑美丽的女子！乔原听着就点头微笑！

        乔原会跟着舅舅去官家的练马场习射御，临溪必一同前往，二人的武艺和骑射之术没几个同龄男子能敌。这也使得临溪眼界变窄，觉得自己已天下无敌，常对兄长说道：“等我长了你这么高，带我出府，我要游走各国行侠仗义，我要和大哥做对双侠！”

        对于临溪的身世，乔原只有将她初抱来时和舅舅提过，别人问起她的来处，他从来都闭口不谈，旁人只知道五小姐是捡来的，别的什么都不知道，连临溪问乔原关于自己身世时，他也只说：“上天恩赐，问何来源！”至于临溪自己，只有受了十分委屈时、被表姐过分刁难时，才会躲起来哭一阵子，会去想自己娘亲到底是谁，是哪个穷苦人家，为何把她丢弃在林中。

        就这样在府中平平淡淡，寒来暑往，临溪已长至十四岁，十四岁这年，她还碰见了一个极重要的人。

        韩家家破人亡后，谭驼带着小少主和自己儿子东躲西藏，整日惶惶不安，他想起当年来韩府的时候才三十岁左右，在老家舒窑城有几个叔伯兄弟，现在过去近二十年，不知曾经的故乡能不能做落脚之地。当年谭驼腿部受伤什么都做不了，躺在路边忍饥挨饿时，正是韩郢救了他，让他留在韩家当个管家，不仅保住了命、有栖身之处，还留了灵邵这点血脉，这样大恩使他拼上性命也要保住韩维的命。

        韩维受了太大的惊吓，发烧昏迷不醒，谭叔背着韩维牵着儿子灵邵一瘸一拐艰难的摸索着回乡，路过关卡时遇到有人盘查，谭叔便装成哑巴胡乱的比划一通，盘查的人见这三个脏兮兮的要饭花子，又哑又瘸，问不出什么结果来，都会挥挥手让他们走开。

        刚进了舒窑城的城门口，韩维就感受到了从前城市的热闹，和兄长在樊玑城街道上闲逛时的感觉一样，热闹喧哗，这喧哗之下又是一种祥和的感觉，让人感觉亲切温暖！从韩家出事那天开始，到现在已经过了漫长的两月之多，失去所有的亲人后，他每时每刻都绷紧了神经紧紧的依靠着谭叔，抓着他的手，牵着他的衣襟，生怕唯一熟悉的人也不见了，那世上真的就只有他孤零零一个人了。这一路走来，路边的树叶渐渐变了颜色，好像已经深秋了，韩维感觉舒窑城的日光比一路翻山越岭路过的任何地方都暖和。

        谭叔在一家店铺给韩维梳洗一番，换上了暖和的袄，他关上门，把韩维抱上榻坐正，拉着灵邵一起给韩维躬身行礼泣不成声，他看着韩维说道：“小少主，韩家遭此难，明睿不知去向，如今只剩下您这一点血脉，不知韩家以后还有没有清白之时，要想查清先生出事当天的真相，您一定要好好保住这条命。从今以后不能再以主仆相称，谭叔我以后就是您的父亲，如此僭越出格愿少主能委曲求全。等少主长大成人可以主掌自己命运时，我再跟韩先生谢罪去！你现在名为谭昭，灵邵的兄长。等我们出了舒窑城再往南走上十几里远就是我的本乡，到时候任何人问起，你俩皆为我儿，以往的事情不要跟任何人提起，我只愿你能平平安安长大成人，别无他愿了！”

        即便从前，韩维也一直把谭叔当作一个长辈，如今见他匍匐在地慌的跳下榻来将他扶起说：“我已经不是学步小儿，家中发生的事情我也心明如镜，柏崖先要跪谢谭叔不弃之恩，谭叔能在万难之中保全我性命，亦是我再生父母，何来僭越之说！柏崖发誓，一定平安长大成人，尽早找出真相还我韩家清白，为父母报仇！现在我就是谭昭！”灵邵看着韩维，也学着样儿嘻嘻笑道：“从此以后你为兄，我为弟！”

        在回本乡时，谭叔在路上又多次嘱托两个孩子，道：“从前的事别人若问起，你们皆一概不知，别说漏了嘴招来杀身之祸。”


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