第14章 菲碧(11)
群狼没有轻举妄动。
它们身体前倾，随时准备好向前攻击。
眼看包围圈逐渐缩小，女人站在原地，全然不像先前那般悠然。刹那间，风吹衰草的声音也变得轰然作响，夹杂着笃笃心跳。纳吉尼严阵以待，排列整齐的菱形鳞片都如同骑士的盔甲，泛出铁的光泽。
爆竹已经点燃，没人知道它会在什么时候爆炸。
或许是几分钟、几小时后，亦或许就在眨眼间的下一秒钟——
风动林涛。
无尽的黑暗深处，一匹通身雪白的狼碾碎腐土而来。
那一身皮毛犹如千年雪川，凛冽不化，在月光下现出神邸那不可亵渎的光华。
而它竟然有三个头颅，分别朝向北与东西，将偌大的世界尽收眼底，没有什么能逃离它的掌控。寒色的眼瞳都紧盯着自以为是的入侵者，含有警告意味的嘶吼在旷野回荡，响如洪钟。
它便是林域的守护者、群狼的王。
名为柏洛斯的可怕怪物。
它的第一个头颅能使人冰冻，第二个头颅能破除魔咒，第三个头颅能驱赶死亡。它拥有永生的力量，灵魂不老不灭，除非有人能将三个头颅一同割下。曾经有无数的巫师把性命交代于此，连尸体也没留下。土壤之下，不知埋葬了多少骨骸，渗出暗色的红。
菲碧没有要退缩的意思。
她向右飘飞的长发遮住半张脸，半明半昧之间露出满是杀意的眼。
通过水晶球能把她的神情看得一清二楚。
汤姆从未见过那样子的菲碧、好像完全变了一副模样。
自从两人相遇，她表现出最不友善的态度即是初见时的排斥与暴躁。但尽管如此，也并不包含今天他所看见的陌生的表情——不带任何感情的空洞。她仿佛整个身躯都被无尽的冰冷所填充，涌起愈演愈烈的肃杀之气。
“这下有意思了……”一旁监视的老者咕哝道。
“你猜他们哪个先死？”
第一波狼群率先发起攻击，它们只是用来试探敌人深浅的工具，不分先后地横冲直撞而来。此时双方仍保持一段距离，菲碧有足够的时间做出反应。她用定身咒同时击中数个目标，它们瞬间便如同画面定格、一动不动。
但这实在是雕虫小技。柏洛斯第二个头颅的眼睛发出幽幽蓝光，光晕化解了咒语。伴随纷至沓来的奔跑声，万丈冰凌从它所在之处四射闪出，极快地向前延伸，抵达的每一寸土地都覆上霜雪，生机不再，这时忽闻爆裂之声。
熊熊烈火升腾而起，在地上划出燃烧的火痕，阻断冰凌的攻势。冰火两重天，镜面般的冰瞬时破裂，白雾弥漫，溅起漫天的细碎晶体，在凝空中反射出幽明的月光。冲在最前列的野狼来不及闪避，皮毛也燃起橙红的花、顷刻便被焚烧殆尽。
很快，柏洛斯的第三个头颅也发挥作用。
暴露在视野中的一具具焦骨竟漂浮起来，构架出联结血肉的神经、骨骼，然后便以肉眼可见的速度生长出新的肌肉、器官、四肢……本该化为灰烬的野狼如同不死的幽灵，带着焕然一新的生命，再次返回人世！
这才是无数巫师宁愿背负死亡的风险也要前来寻找柏洛斯的原因。
操纵冰的自然之力、能抵御魔法伤害的鲜亮皮毛，这些都是吸引人的筹码，但比起永生的诱惑，便不足为奇，也不值一提。在黑巫师扎堆的地下市场，可想而知，它的标价会有多高？有趣的是，谁也不知道拥有柏洛斯的头颅是否就能真正拥有永生之力。但即使有人成功，他也未必会选择金钱交易，而是让自己独吞永生的可能性。
区区永生的“可能性”，便已令人疯狂至此了。
一滴滴汗水从菲碧的额头流下，不单是因为火焰的温度，更是因为柏洛斯的威压。
脚下的土壤正缓慢地变为僵硬的雪白色，又被火红色烧成水汽，激烈地对抗着。
魔力像沙漏中的沙子从女人指尖流逝，但那些野狼来了又倒、倒了又起、起了又来……维持火焰的屏障已令她倍感疲惫，更别提主动出击了，砍下怪物的头颅根本是天方夜谭。防守不能解决问题，自己迟早被它们耗死，必须速战速决。
菲碧与纳吉尼对视一眼，彼此理解了对方的意思。
大火似乎要燃烧天空，叫嚣着往上攀爬。一道白光将纳吉尼变成体型更加庞大的巨蟒，足有教堂的顶梁柱那么粗壮，尾尖一甩便能鞭死小型动物。它嘶嘶作响，动作更加迅速、无序，摆出一副挑衅的模样，与前来应战的狼缠打起来。菲碧则要使用瞬移的魔法，经过准备时间后，她到达柏洛斯附近，直面这头怪物。
魔法生效的一刹那，数道冰锥从天而降。女人以速度最快的魔咒应对，只听破裂之声，冰锥碎成箭镞瞬发。她本能地抬起手臂挡住眼睛，其余碎片如锋刀划破她的衣裙和脸颊，携带热血飞入身后的枯木树干。她一甩魔杖，正要刺来的冰箭向反方向射去，但被柏洛斯发出的光晕所抵挡——
就在此刻，白光从不远处闪来。
菲碧施展的阿瓦达索命咒，一击即中。
柏洛斯向月亮哀嚎一声，摇晃着身躯、倒地不起。
围攻纳吉尼的狼群意识到情况不对，向这边赶来。路程不长，留给菲碧的时间很少。她迈步上前，从腰间的佩带抽出匕首，一把嵌入狼王之颈，血液喷涌。
第一个头颅在地上骨碌翻滚，它便失去了使用冰的力量。
已经有独狼赶来支援。但它势单力薄，见自己的王倒在血泊之中，惊疑地在周围来回踌躇。
正当菲碧要割下第二个头颅时，身下瘫倒的柏洛斯突然翻身将她扑倒，咬上她的手臂。那断头截面处不停流下黏稠的血，啪嗒啪嗒击打在女人脸上。
她的力气如何能和野兽相比？撕裂棉布般的声音与凄厉的惨叫同时响起，一团模糊的血肉混合物被吐在一旁。柏洛斯双眼发红，断头的疼痛燃起它满腔怒火，一心要折磨自己爪牙之下的女人。失去咒语的庇护，她脆弱得就像是待宰羔羊。
“菲碧！”汤姆的心猛然纠起，桌上的水晶球被他震得晃动两下。
“她在哪里？”面对他的质问，老者却支支吾吾。
“别装你不知道！”男孩怒斥，越过柜台，单手揪住他胸前的长袍往下扯，右手拿起魔杖抵住他的喉结，“别想骗我，她到底在哪儿？！”
老者一副嬉笑的模样，“死不了、死不了……冷静点、年轻人。”
魔杖更用力地扎入他的皮肤，他神色不改，像分享秘密般窃窃私语：“我有两张卷轴，可以带人去任何想去的地方。”随后举起一根手指，“一百加隆，不然你也杀了我也没用。”
汤姆推开他，往桌上扔出个皮袋。
里面一共是三十六个金加隆，包括梅洛普留下的九个。
“剩下的我之后补上。”
菲碧不准他提前学幻影移形，等他跑着找到人帮忙、她都不知道死几次了。
他必须立刻赶到现场，无论如何也要利用卷轴和她平安回来。
老者不满地哼哧两声，一手扶着腰、一手掂起皮袋晃了晃，然后从货架上拿出卷轴。它们颜色泛黄，年代古老得让人担心吹口气就化成灰了。
汤姆得知使用方法，临走前，又朝老者看了一眼。
他自己刚才是冒险赌了一把，如果对方拒绝他也束手无策。
天下没有白吃的午餐，他帮自己只是单纯为了钱吗？
其中恐怕大有渊源。
但来不及细想，男孩铺开卷轴，念出咒语，瞬间便消失得无影无踪。
手臂露出一截白骨，菲碧差点不省人事，临近死亡的危机感苦苦支撑着她的意识。尽管处于下风，她的魔杖始终保持指向头顶的怪物。人在关键时刻能爆发出前所未有的力量。当怪物的尖牙不知又计划咬下她的哪块肉时，她耗尽全力释放出最后的咒语——又一个阿瓦达索命。
柏洛斯毕竟不是神邸。
哪怕永生之力能帮它逃过索命咒，它也需要大量时间来恢复魔力。它小瞧了面前看似已经是盘中之物的女人，再次被击中时，愤恨地咬上她的脖颈。这次遭殃的是菲碧的手。十指与手背死死护住脖颈，幸好柏洛斯只是垂死挣扎、咬合力不足以致命，却还是硬生生断了她的无名指。
菲碧没有力气尖叫了。
她也没有力气推开身上沉重的狼王，和它一样躺着静止不动。
这时纳吉尼赶到，用身子移走柏洛斯，菲碧这才起来。
她眼前发昏，双腿颤抖着站不稳了。于是又倒坐在地上，用完好的那只手捡起掉落的匕首，捅入怪物第二个头颅。可她实在虚弱，没法继续了。
纷乱的树影重叠在一起，月光映亮地面坑洼处积攒的鲜血，也映红了血人般的菲碧。
随着柏洛斯暂时死亡，死而复生的野狼重又变为骨灰、随风而逝。有纳吉尼的守护，其他野狼不敢上前。它们并不知道敌人此时已精疲力尽，只要群起而攻之就能取得胜利。
纳吉尼不久便会恢复原状，再不能威慑群狼。菲碧清楚自己已是强弩之末。
她脸上没有丝毫血色，唇瓣透出不健康的青紫。她先凭借脚的蹬力挪动着，远离柏洛斯一段距离。又拿起魔杖，手却抖动得握不住它、就用牙齿咬住，强制自己集中精神，想要用幻影移形。尝试数次，均以失败告终。
女人大口大口喘着气，胸腔像塞满石头，每一次呼吸都带来剧痛。
她明白这种关头更不能停止思考，但大脑迟钝得难以正常运转。她只好在原地等力气恢复，亦或是等死亡一步步朝自己逼近。
当柏洛斯跛着脚站起时，菲碧心道自己应该是活不了了。
那怪物的情况也并不乐观，它失去第一颗头，第二颗头也被重创，第三颗头显然在超负荷工作。有了前几次的经验，它也没有选择贸然攻击，同样驻足原地。但它的众多手下信心倍增，长啸着冲向前方。
菲碧忽觉温度骤降。
很快、草叶覆上寒霜，极天之边飘来雪絮，月光越发凄冷。
柏洛斯新生的皮毛如水光潋滟着银光，冰凌一点点扩张领地。
它那颗断头，众目睽睽之下，竟然重又生长出来！
纳吉尼应付三只野狼还绰绰有余，但缺少火焰的掩护，更多的狼一哄而上，它的鳞片也逐渐剥落。菲碧咬牙举起魔杖，脑海里连完整的咒语都拼凑不出来。
但形势还在反转。
下一秒、悲痛的嘶鸣声不绝于耳，再细看时，群狼葬身火海。
一双手从背后圈住菲碧，她神经紧张、反应过激，正要回头便听见熟悉的声音在耳畔说：
“对不起，姑妈。我来迟了。”
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