第二十二章

次日早朝，孔光便满头冒汗，结结巴巴地上奏何武公孙禄相互举荐的“丑行”，希望太后与陛下将两人免职惩戒，以儆效尤。不等孔光说完，王莽就迫不及待地站出来说：“大司徒所奏极是。像这种龌龊之人不清除，朝廷中必然邪气横行，正气不彰，望太后与陛下准奏。”

        其结果毫无悬念，何武公孙禄被罢职归家，不再录用。何武还被罢归田里，永不得至京师。这样在弄走孔光这些老头子们之前，王莽先清除了两个自己暗恨的人。

        孔光满以为这就算完了——你王莽已经报复了两个当初没有举荐你的人，而且得罪人的事也叫我干了，你总该罢手了吧？可没想到，几天后王莽又拿着两三个人的名单来见孔光说：“这几个人，滥叨名爵，尸位素餐，光拿俸禄不干正事，太皇太后早看他们不顺眼。太后的意思，还是以大司徒主奏，我来附议，把这几个人革除掉。”孔光一听，不觉冷汗又冒出来，心想这哪是在革除别人啊，这完全是在革除我啊，是变着法逼我走啊！但他又想：这未必是太皇太后的意思，应该是你王莽在为自己以后独霸朝权扫平道路。换上一个性格刚强的人，肯定要拿这事去太皇太后面前询问质对，看究竟是不是老太后的意思。可偏偏这个人是温顺胆小又一大把年纪的孔光，他哪肯再为这事去较真？再说人家是亲姑侄，就算王莽说了假话又怎样？老太后历来看重王莽，现在更离不开他，为这事还能把他免了？算了，识点时务吧，我老头子退出来好了。于是对王莽说：“老夫年迈，体常有疾，近日尤感不适，恐怕上不得朝堂，主奏之事怕难以完成，请大司马与太后见谅。另外我正准备上书求退，以养贱体，还请大司马在太皇太后面前为老夫美言。”王莽听罢暗笑：“这老头子倒也识趣，正是要你引退呢。”不过嘴上还是说：“老大人，这可不行。您是朝廷元老，国家栋梁，以后王莽凡事还得靠您呢，您可不能引退。”听了这冠冕堂皇虚情假意的话，孔光心里一阵阵发凉——以前还以为王莽是个谦恭忠厚的实在人，可现在看来，他其实是个善耍心眼的权术家呀！算了，早日离开这样的人也好。就说：“老夫年迈，的确力不从心；朝中自有年富力强有才德之人协助大司马，老夫我一定要告退的。”

        孔光说到做到，第二天就上书乞骸骨，力请辞去大司徒之职。太皇太后览奏，召王莽商议。王莽说：“大司徒年老多病，该当回家休养——太后当年准许臣之七叔大司马王根病退，今日亦当准许孔大司徒病退。”于是太后点头，准许孔光卸职。

        弄走了孔光，其他的就好办了。于是王莽一改昔日的谦恭温和，在朝堂上开始疾言厉色，咄咄逼人。说现在朝中很多官僚人浮于事，敷衍塞责，拖沓懒散，得过且过，有负太后重望。对他看不惯的，甚至平时对自己没啥笑脸的，更是一个个点名批评，指责他们这事没弄好，那事有差错，弄得一干人等惶恐惊竦，如芒刺背。彭宣、龚胜虽然没被直接点名，但王莽斜眼盯看他们的狠恶样子更让他们害怕。于是彭宣、龚胜，以及太中大夫邴汉几个老头私底下议论：“大司徒一退，大司马的脸色就变，这明显是在针对咱这几个老头子呀！现在孔大司徒走了，咱何必再呆在这儿看人家脸色，听人家呵斥？算了，少生点气还可以多活两年呢，咱也走吧！”于是也都以年老体弱为由，让书乞骸骨。

        太皇太后一看几个老头同时乞骸骨，不觉有点诧异，就召王莽问是咋回事。王莽说：“其实臣也觉得意外，就找他们询问过了。他们说，其实他们早想告退的，只是见孔大司徒还每天坚持上朝，他们也就不好意思提出来。现在孔大司徒告退走了，他们才敢提出。不过以臣看，这也好理解，人的岁数大了，眼花目冥，精力减退，想干好而力不足，干不好又觉得对不起朝廷，只好告老求退。他们还说，等他们退下去了，换上一班有朝气有能力的年轻人，对国家更好。”

        太皇太后一听，说的也是，人岁数大了就没恁大心劲，干啥都懒散。就拿自己说吧，现在不也是诸事厌烦，只求清静？要不是有俺这个侄儿总理朝政，像俺这种老寡妇小皇帝，能管得了啥呀？算了，那些老头愿意退就退吧，以后让王莽领着一班年轻人，放手让他们干吧。

        于是彭宣、龚胜、邴汉便都被恩准卸职。而几个不为王莽待见的，自知干下去不会有啥好果子吃，也都知趣地自动辞官。

        但只有一个人不吃王莽这一套，这就是司隶校尉鲍宣。鲍宣素来刚直，见王莽把许多大臣逼走，就当堂质问王莽：“你大司马想干什么？这些大臣都是朝廷元老，国家栋梁，以前勤勤恳恳，现在也兢兢业业。而你却鸡蛋里面挑骨头，一个个将他们逼走，你大司马究竟要干什么？你莫非夹带着自己的什么私货？！”王莽不觉恼羞成怒，鼓爆着两个大眼吼道：“我夹带什么私货？我王莽对大汉的忠贞，全天下谁不知道？岂是你诋毁得了的？！那些人的离去，都是自动告退，太皇太后也恩准得了的，怎么是我逼他们？你信口乱说，任意诋毁，怎配做朝廷重臣？！”散朝后就去见太皇太后，心想我正想抓一个出头鸟呢，没想到你鲍宣跳出来了，看我怎么治你！见了太后就说鲍宣如此无礼，在朝堂上咆哮诋毁，全无大臣气度。还说有这样的二百五倔驴在朝堂，臣今后还真的不好干事了。太后知道鲍宣是个好人，就是性子太直了点。但为了王莽以后能顺利管理朝政，还是下诏将鲍宣策免。

        鲍宣被罢去官职，心想看王莽那个凶样，将来肯定饶不了自己，趁早躲他远远的吧。于是带着老婆孩子远徙到上党山中，到那儿开荒种地去了。

        但王莽不光是打压，更多的是拉拢。除了提拔几个最亲近的人如王舜、甄丰、甄邯等填补孔光、彭宣、龚胜等人走后留下的空缺，他还不忘多少年前的“旧恩”。如当初的长乐少府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤、胡骑校尉箕闳、上谷都尉阳并等，这都是曾经在成帝和太后面前给自己说过好话的。现在自己有权势了，就得报恩人家。于是王莽乃奏明太后，对这些人加官晋爵，厚加酬赏。但戴涉已经去世，那就封给他儿子。王莽这样做，就是要给大家看——你们看，我王莽是个重情义的人，谁对我好，我不会忘记他，多少年都记着他的好处。但此前他对一部分人的罢免惩处也使大家不寒而栗——谁要是得罪忤逆了他，也绝没好果子吃。

        大家不由想起了那句话：顺之者昌，逆之者亡。

        于是满朝文武，包括各州郡的牧守令长、藩国王侯，争相巴结依附王莽，朝野称颂之声不绝。而王莽则把对自己最忠心的一干人安排到最重要的位置上，于是就有“王舜王邑为腹心，甄丰甄邯主击断，平晏领机事，刘歆典文章，孙建为爪牙”这样一句说法。另外甄丰的儿子甄寻，刘歆的儿子刘棻、刘泳，涿郡人崔发，南阳人陈崇等等，也都为王莽重用；朝廷上下，几乎都成了王莽的党羽。

        有必要介绍一下王邑。因为在多年以后的昆阳大战中，（注1）王邑和刘秀是敌对双方两个最主要的角色，他们两个决定了新、汉政权的谁死谁活。当然到那时王邑都四十好几了，而刘秀才二十七八岁。

        王邑是王莽四叔成都侯王商的儿子，此时也就二十多岁。王莽重用他，一是当年四叔要将他的封地分给自己一部分，他现在也要“报恩”。二来王邑这年轻人也的确是个人才——虽然自己的那些从兄从弟大都是些纨绔子弟，但这个王邑是个例外，既聪明又能干，尤其对自己忠心耿耿，所以就把他和王舜当成自己的左膀右臂。

        王莽威权并重，名震天下，但王莽远不满足。因为与千百年前几个著名的辅政大臣如周公、伊尹、霍光相比，他的名誉还差得远。他的目标，就是赶上或超过他们。

        可要超过周公、伊尹、霍光，谈何容易？不过这对心机无限的王莽来说，简直是小菜一碟。

        （注1）昆阳大战：关于昆阳大战，本书将在第三卷中进行精彩而详尽的演绎。


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