第58章 灯会
正月十五,元宵佳节,上京灯会。
一辆华美的四驾马车自皇宫西门而出,往前行驶一段距离后,紧跟在不远处的前一辆马车身后,两辆马车先后驶出宫道,顺着街道拐入今夜灯会最繁华的长街。
今日上京城百姓出动,为了防止待会卡在路上,乘坐车马出行的富贵人家都会提前一些出门,比如这会,各家看到这两辆马车先后驶来,纷纷避让。
“燕字旗,是燕王的马车,快让开。”路边看热闹的行人在看到马车上的幡旗后,纷纷为马车让出路来。
“诶,你看后面那辆,四驾出行,会是谁?”
那男子刚将话问出口,便被身边人捂了嘴,“小点声,四驾马车,燕王开路,那里面坐着的,必定不是齐王便是昭宁公主,你是有几条命敢议论。”
坐在马车里,言笙听着外面的人议论纷纷,心中有些无奈,这几天的选郎之事,怕是早已在上京传的沸沸扬扬,以至于百姓们提到她便如此大的反应。
她下意识转头看向身边的广宁公主,只见她眉心微蹙,有些紧张。言笙与她双手交叠,轻声安抚道:“阿姊不必有负担,今日权当是出来玩儿的,听说这上京城的花灯极美。”
广宁公主看向言笙,眼中的忧虑却无法散去,她不禁回想起了前天
“昭宁,你的好意阿姊心领了,但选郎之事闹得沸沸扬扬,若是不选还好,你和九兄还能用各种理由搪塞过去,但若是真叫我选了,那旁人该如何看你?如何看九兄?如何看皇室?”广宁公主将手中的名单推回。
言笙看着被退回来的纸张,她问道:“难道阿姊就不想亲自挑选驸马?不想亲自选与你共度余生之人?”
昭宁的话,在广宁公主心中不是没有触动的。
经过罗俊彦一事,前前后后那么多的劫难,她心中的想法也改变了不少,昭宁为她着想,把这么好的机会递给她,说不动心那是假的,她心知昭宁所选之人,定是这上京城极好的儿郎,若是真的有合她眼缘的,昭宁也定会替她去请旨赐婚。
那么,她将是继淮安公主之后,第二个自己挑选驸马的公主。
淮安公主当年为了下嫁许砚池,主动放弃了太多太多,能有今日的光景是她运气好,押对了宝,许砚池争气,为她挣了回当日放弃的荣耀,但往往世人只能瞧见花团锦簇,却记不得体面背后的心酸,早在许砚池初入官场时,两个人曾一起挨过一段很艰难的岁月,以至于那时,她作为旁观者都替淮安公主可惜。
而如今轮到她时,昭宁提前拦下了所有风险,她只需点个头即可。
这是天上掉下来的馅饼。
可她却不能如此心安理得地接受昭宁的好意,这会为她带来极大的麻烦。
因此,当日广宁公主说什么也不同意,她做不到以损害昭宁名声的代价为自己选驸马,但言笙听后却对她神秘一笑,随后说道:“阿姊怎知,这非我所求?”
于是,广宁公主瞠目结舌地听完了昭宁心中所想:这小妮子竟不打算嫁人。
依她的话讲:“此事一出,既能为阿姊选到合适的驸马,也能让上京城的贵妇们打消对我的念头,一箭双雕,何乐而不为?”
她这个态度,倒是把广宁公主给说不会了,她怎么也没想到,昭宁是刻意而为之。
广宁公主试探地问道:“那母后和几位皇兄知晓吗?”
“自然不知道,我若是不先斩后奏,他们能让我这么闹么?”言外之意,她对此毫不在意。
广宁公主为她暗自捏了把汗,随后又想到了什么,问道:“那若是有朝一日,你有了心仪之人呢?这些事情必定会给别人留下话柄,你就不怕,到那时候会影响到你们吗?”
言笙想了想,随后答道:“不怕,若是我真心仪他,他也心仪我,那他必定不会在乎我名声上的小瑕疵,若是他觉得这是我的不足之处,那我再换个人心仪就好了。”
就算是其他思维能扳过来,但对于爱情,言笙心中依旧保留着同现代时一样的看法,她不会因为喜欢谁,就曲意迎合对方而改变自己,前世如此,这一世也一样。
为旁的所低头,是为了心中的道义、为了能立身于诡谲、为了能护住自己身边之人,但为了爱情让她低头,这笔买卖,言笙从不觉得划算,况且,如今她心里还没有人,这话说出口自然更是毫无负担。
但同样的话听在广宁公主耳朵里,心中唯有震撼。她从未曾想过女子也能潇洒如斯,不惧世人眼光,甚至连爱人的看法也一样,一切只为本心。
广宁公主的怔愣在言笙眼里,只当是她被自己的离经叛道吓到了,但好在也说动了她,任务完成后言笙拍了拍广宁公主的肩膀,让她做好出宫的准备。
这准备一做就是两天,尽管这会广宁公主已经坐在了马车里,她心中也依旧忐忑,长这么大,她还是头一次做如此出格之事。
马车车厢被打开,整条长街的热闹与喧哗瞬间涌了进来,言笙和广宁公主前后脚下了马车,在长街繁华的景象里,她们依旧是极为打眼的一双天家富贵花,路过之人无不偷偷觑上一眼,但也仅此而已。
没人敢在天子脚下,对金枝玉叶有半分妄想。
“见过昭宁公主、广宁公主,公主殿下千安。”
言笙和广宁公主并肩而立,面前是薛纪淮带着三个‘参加总决赛’的儿郎们,言笙打眼扫过去,清一色的赏心悦目,她想着,若是今日广宁公主一个都没瞧上,那么光是让他们作陪看花灯,也算值了。
毕竟爱美之心,人皆有之。
她抬手示意几人起身,薛纪淮同言笙通了个眼色,随后为燕王和广宁公主介绍道,“这三位分别是晁公子、董公子、沈公子。”
薛纪淮每介绍一个,他们便拱手行礼一次,广宁公主见到人站在自己面前,这才将面容和名字联系起来:
长平侯的嫡幼子晁珩,现任工部屯田司主事,即将晋升为工部员外郎;嘉靖伯的嫡次子董少禹,如今的大理寺寺副;最后一个是沈国公世子沈君泽,如今供职于翰林院检讨。
各个都是含着金汤匙出生的世家精英子弟。
广宁公主心中不禁感慨,昭宁果真个是胆子大的,让三位出身煊赫的世家公子甘愿陪她们赏花灯,这怕是满上京,也只有她能做到。
广宁公主微微颔首,示意自己知晓了,薛纪淮见人都相互介绍过了,便在前头引路,带着一众人走入长街,欣赏着大原的繁华夜景。
上京城的元宵灯会极为有名,形色各异的花灯能从皇城拉到京郊,任何商铺酒楼的门前墙上,都要装点着花灯,更遑论是最繁华的长街,以及最热闹的庙会,这一夜无论走到哪里,都寻不到半分夜色的影子,整座城都沉浸在花灯的光芒笼罩下。
华灯初上,长街便已经涌入许多人,不难看出,这一夜的上京城将会被欢闹声充斥着,花灯在元宵的夜里不会燃尽,上京城的每一个角落都被点亮,今夜的上京,是名副其实的不夜城。
不仅如此,每年的这时候,上京灯会还是周边各国贵族富商的首选,也由此带动了上京城自新年起的第一波商业高潮,每年元宵,上京城的商业收益,能抵得过周边几家小国的大半年税收。
但太过扎眼,必招人恨。
前两年有一次花灯节,便因着人多造成了极大规模的恐慌事件,外族势力的参与使得那一夜的上京城充斥着惨叫,那年过后,皇帝手段狠厉地处理了一批官员,礼部又派出了王牌同参涉其中的小国谈判,因着在理,狠狠从他们身上咬下好几块肉下来。
自那以后,元宵灯会就成了兵部和巡防营新年的重点工作,每年接手负责这个工作的,都得是挑得起大梁之人,因为负担太重,若是一个不慎,负责人便首当其冲被开刀,可以说是块极为贵重的烫手山芋,能不能好好接住吃下去,全看个人的本事。
而今年的负责人,是齐王。
这也就是为什么,言笙有底气把广宁公主带出来,今夜的上京城,对她们来说再安全不过。
“来,广宁、昭宁,你们一人一个。”燕王将两柄手提花灯递到两人手中,广宁公主手中拿着的是一柄繁花盛开簇拥在一起的形状,而言笙手中拿着的则是一轮明月的造型。
言笙将宫灯在自己手中颠了颠,看上去很有质感的设计,拿在手里却分量极轻,她再一次由衷地感慨了下古代匠人的劳动智慧。
走着走着,耳边突然响起少年的声音:“公主。”言笙转头望过去,是沈君泽。
沈君泽比她大不了多少,有着一副人畜无害的长相,落在言笙眼里,这是个标准的小奶狗。
“怎么了?”她反问道。
少年的手抬起,手中捏着她的披风展示给她看,“殿下的披风松了,若是再往前走几步会沾地的。”
听他如此说,言笙转头望向自己右肩披风的接扣,确实松开了,自己竟丝毫没有注意到,她冲着沈君泽道谢:“多谢你。”
随后言笙便想着将手中的花灯递给沈君泽,自己好腾出手来系披风,但还没等她将花灯递出,便有一双手提前为她系上了松散的接扣。
言笙抬起头看向那人,意外道:“你怎么会在这儿?”
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