第5章 陌上桑（五）
两人相视而笑，旁人不懂他二人哑语，将暮垂，就此行礼别过。
鸿雁传书时，她曾言抛下凌云志，昔日所爱皆留在闺间，不曾扶乐弄舞，不曾阅卷执案。他便赠她长离，予她残卷，诉朝中事，指点万千。
若有知音见采，不辞遍唱阳春。
他如今走不出困境，她便助其出深渊。
为其，为己。
一别经年，记忆中薛国公的身影变得模糊不清，再见恍如隔世。
薛观筃行过子女跪拜大礼，哽咽出声：“不孝女观筃，拜见父亲。”
鬓发处已有斑白的国公掩住心中澎湃，素来稳重的他也不免红了眼眶：“我儿……消瘦了许多。”
“三年前大病了一场，不想让父亲伤怀，便未传信京中。”
两人道了几句家里长短，最终还是要绕到与玉氏的亲事。
“女儿并不认为此亲要退。”
薛国公理了衣袖，顺着她的话笑道：“音儿不退亲，是认为他是个好拿捏的，还是与他许过什么诺，势必要遵从？”
薛观筃心头一凉，揣测地观察薛国公神色，但见他含笑回看，仿佛只是随意开了个玩笑：“父亲这话……”
“音儿，为父人要老了，目却还未盲，你可知，四方皆我眼？”薛国公正襟危坐，沉静地看着薛观筃，许久未再说话。
静室中只听得堂外风卷落叶，沙沙作响。薛观筃神色黯淡，咬着下唇陷入到自我遗弃中，忽又听到薛国公出声。
“去做吧。”
她抬眼对上那双慈目。
“五年也未改变你的想法，为父难道真能将你囚于后宅一生？”
“人前你再装作贤淑闺门女的模样，也掩不住血肉的逆骨。”
“你岁渐长，见识亦广，自也明白何为度，何为谨慎，何为桎梏，行事再不会似当年那般任意冲动。”
“此行路漫漫，你确信那是可与你同路之人？”
薛观筃笑靥如花，似有暖意驱散秋晚霜寒，她开口一字一句道：“自是前程同归者。”
夜缓至，细雨缠绵绕屋梁。
薛观筃拂过七丝弦琴，凡桐复弹，玉声鸣幽室，如痴言，如怨语，如悲咽，诉尽前十余年约束。
她离京那年，弦断泪落，琴如往日鸿鹄愿，弃之于室五年多久时，今重续音弦，刹那意鲲鹏，存高远，万念未离。
曲未终，弦再中裂，血珠染桐木，她垂眸思心事，日月窗间过马，飘渺柔光照堂。
片息后她拢起袖衫，静立窗前，看倦月息云间，淅沥斜湿面颊。
知音少，弦断有谁听。虽伯牙子期皆在，故年亦互闻豪情，然今双方式微，日落躲风云，彷徨未见雄心。
“玉将军……断不要让我这小女子失望啊。”
她目光灼灼，灿如月华，阴霾褪去，只余尘世一韧竹立苍崖。
秋猎日，一轮晴朗，过万千绣户，山果叶黄如嫩树，新酒添杯涿鹿。
潇湘妃卷帘坠粉垂佩缨，临林阵，高门郎上马拉弓影斜西暮。
话说秋猎，少有的男女相会无须隔席而对的日子，是为女仰婿，男慕妻的佳时。
大昰朝因战乱，遂推崇武事，无论皇室宗亲还是朝内官员皆擅骑射，然可为良将实在少数。昔时魁首俱为玉氏子弟所得，自玉霄岫兵败以来，无人再见他拾弓箭，骑烈马，今日秋猎有意越过他夺冠者不计其数。
观者如市，女眷或立或坐，娉婷姿，莫不含羞带怯，半遮半掩帽帷下烟视媚行，隐约可见花容。
“敏顺侯世子棕熊一头。”
随着内侍高声唱到，文曾桉进入众人视线，他青丝高束，执羽箭，勒停缰绳，状似无意地掠过浩荡禁卫军中龙辇高座的帝王，转瞬间便移开视线，与敏顺侯欣慰的眼神对上。
朝野内外，俱知敏顺侯府与天家不和，明目张胆地为宝亲王铺路，却不知世子私下早已奔君，暗地里对其父使了多少绊子，常言道帝王家无亲兄弟，绕不知权贵家更是勾心斗角，虚与委蛇。
“海清侯不下场，是瞧不起我们这些绣花枕？”
明贬实讽发问的，是立于帝王身侧的禁卫军统领，奉越侯世子，小李大人李仪象。
薛国公府闻名遐迩，敏顺侯府野心勃勃，三大世家中似乎奉越侯府李氏一族常年不见姓名。然溯流求源，忆往昔光景，应是李氏最负盛名。
前朝时李氏为皇子伴读，与成氏女感情甚笃，宗室纷争，助至容帝即位，封异姓王，赐号奉越，娶成皇后表系族女。后帝后争权，兵刃血溅，李氏两方为难，与帝离心，称年迈，辞官携子女离京，李氏一族自此衰微。
大昰朝高祖彼时为人臣，与李氏旁支后生、薛氏一族谋大业，夺帝位。
皇椅易主，薛氏后来者居上，独占鳌头，李氏承旧年封号，得封侯爵。
薛观筃闻言细细端量着李仪象，她离开今卓时，李仪象尚幼学，那时的奉越侯世子是其兄长李夫如。
李夫如清雅俊，常年蹙眉思虑，怜悲苦，白衫蕴凤仪，与文曾桉的假温润内阴沉不同，他是真正的怀德敦厚儒生，宦海沉浮下仍能秉持本心。
六年淡泊名利，寒素于朝间，换来的是暗中谋害，阴招算计。
永元四年春，贬官又迁谪，降为同知，久居纹枝府，唯一一次归京便是两年前母丧吊唁。此年同月，降去世子位，又闻伤心事，哀莫大于心死，似已灰之木，至今未再归。
李仪象肖似其兄三分，年岁小，古怪灵动，稚嫩而无畏，红似火云，脆如树梢新芽。
他言语挑衅，玩乐般出语：“还是说……不敢？”
语终言落，蝉默林静，户寂人声渐息。
或好奇或鄙夷的目光落在堂下低垂眼睑，不发一词的玉霄岫身上，他衣袖下手心紧攥，以掩心绪不平。
他曾以为他已习惯这般目光，旁人对他的憧憬尽消，失望俱攒，大势已去，落花流水任小儿欺。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。无所逃避，幡然顿悟后又当怎样迈出这步，他眸微闪，沉吟不语。
勾弦目视，心念专一。
念何？
猎五鹰驱强敌之身姿已远离，那靶中红心似血溢，那穿云箭如战场射“玉”旗，他彷徨四顾，处处皆凶煞，目目俱狠戾，恍有利刃加身，刺其骨，夺其志气。
他惧怕憎恶，宛若着单衣，立于寒冬冷夜，终日泣泪如雨。
于是他仍旧拉不动那弯弓，拾不起那断剑，做不回那蛟龙将，那碧霄红旭。
“小李大人想要与人比试，我愿讨教一二。”
悲风调，无人吟，四下静谧，他遇到了那个想要缝合他旧时伤口的庭中明月，盈盈脉语。
李仪象闻声看去，石榴裙中走出柳腰身，闲花珠翠香满溢，弱步轻摇，袅袅亭亭立。
“一闺中小姐，竟是要凑这个热闹？”
薛观筃压着帷帽避风，对上他的话：“既是秋猎人人下场，为何我不行？”
许有闲言碎语，认出她的人皆看向居帝王左下侧，如老僧入定只含笑品酒的薛国公，满堂一时间竟无人阻止她这不合规的冒犯之举。
“好，既然小姐有意，那便一试。”
李仪象是唯恐天下不乱的性子，爱冒险，喜越规，当下唤人为她递上羽箭，候在了靶场。他看着她广袖罗衫，便出言道：“小姐如此自信，不换身轻便服装应试？”
他字字含刺，半句不离小姐，意在讽她不过女子，偏爱出风头。
她语中带笑，也在称呼上驳他：“难不成李六郎是怕输我太惨？”
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