第9章 第9章
长和宫由孙贵妃主掌,下面跟着两位小嫔——曲嫔和睐嫔。天朦朦亮时,两位小嫔便早起梳妆打扮,而后恭敬地侯在孙贵妃门前,等着一起前往太后那里请安。
清安殿内,后宫的妃子们都已聚在一起,唯独少了懿皇后。太后闭着眼睛,深沉呼吸着,“各位已经请过早安了,便回去吧。”待所有人走后,老嬷嬷往前迈了小步,凑到太后跟前,“娘娘,皇后那边又派人来了,说您明日可要赏脸参加宴会。”
太后微微晃悠着头,眉眼间尽是不屑自傲,抬眼慢言道,“她若是真心想要哀家去,便不会是派人前来了。这后宫她掌事,所有妃嫔离了我这儿,转眼就得笑嘻嘻地跑去她那儿。哀家老了,就不跟着她们掺和了。”老嬷嬷心领神会,“是,老奴这就赶走碍眼的家伙。”
北林竹屋外,凤穰和林宣两人上了马,闲着无事,林宣便想个事来增加乐趣,“阿穰,我们比赛吧,看谁先回府。”凤穰当即点头同意,自信道,“林妹妹,看来这场比赛你要输了。”凤穰可是西北将军,骑术不用想也是精湛,轻轻松松便超过了林宣。
两人一前一后行至树林内,凤穰却突然清晰地听见一声嘶叫,顿时紧张地拽下缰绳,担忧地朝后面望去,“林妹妹!”便急忙往回赶,心里慢慢生出自责,生怕林妹妹出了一丝差错。“阿穰!”凤穰没走两步,便看见林妹妹已经追上来,内心松了一口气。
瞧她突然紧张,林宣好奇地问,“阿穰,发生什么事了,怎得突然停了?”凤穰喘了口粗气,仍是后怕,“是你的马突然嘶叫了?”林宣不明所以地摇摇头,“不是啊,我一直在追你呢,是不是你听错了?”熟悉马匹的凤穰断定绝不是听错,这绝对是危险的信号,思来想去还是必须要探查,“林妹妹,你先留在这里,我去附近看看。”
凤穰顺着声音往西边驶去,只见不远处一红棕色马匹快速奔跑着,其上坐着一男子,五官害怕地紧凑在一起,看样子好像是控制不住马匹了。凤穰容不得思考,夹紧马腹骑了过去。距离越来越近,凤穰也看清那人的真面目,一时觉得眼熟,踩着马背一跃而上,将那男子拽下马。两人抱着滚了一段缓冲距离才停下,停时四目相对,两眼之间不过一寸。凤穰没觉得有什么暧昧,便起身整理衣裳,转头要走时便看见一旁的林妹妹,赶忙笑着走近,“林妹妹,你何时到的?”林宣见他们之间抱在一起,还没有缓过神,视线仍是滞留在那个男子身上。
男子或许是因为骑术不精,被娘子救下,又或是因为与娘子过于亲密,脸颊泛红。还是走了过来,鞠躬道谢,“多谢娘子救命之恩,在下陈舒清,愿报答恩情,敢问娘子名姓?”
凤穰和林宣两人不约而同地惊讶地喊了出来,“陈舒清!”两人互相对视了眼,继而尴尬笑着。陈舒清也是摸不着头脑,“为何两位如此惊讶,我们认识吗?”凤穰浅浅笑着,“陈公子乃陈延陈尚书之子,高中状元,我之前在皇宫时略有耳闻。”陈舒清听凤穰这么一说,更是对她的身份好奇,“娘子到底是何人,也是大臣之后吗?”
“我姓凤名穰,近日才回京,没想到便救了陈公子一命。”陈舒清一下震惊,慌忙下跪,“卑职参见九公主,公主万安。”凤穰扶起他,“不必行大礼,这也算不得什么。”凤穰并不在意陈舒清,只是林妹妹的反应有些奇怪,“林妹妹,你与陈公子之间,是不是有什么缘由?”林宣尴尬地笑着,看来像是瞒不住了,支支吾吾道,“那个,陈公子是我娘给我安排的对亲。”陈舒清接着又是震惊,他没有想到竟然在这种情况下与林家小女相见,真是丢死人了。
凤穰顿时说不出缘由的脸色一沉,连看陈舒清的眼色都变了,拉上林宣的手,“林妹妹,陈公子看着无事,我们回府吧。”
待凤穰和林宣回府,小厮当即跑出来,慌忙行礼道,“公主万安,昨日宫里来信,说是懿皇后请您明日参加春宴,传事公公久等不及,便回宫了。公主是否需要派人回宫回信?”凤穰本就心情不大高涨,听见懿皇后的消息,更是不悦,“不用,我现在便进宫。”说完便径直走向府内。林宣看着凤穰的怪异举动,一时不知所以,悄悄凑到小厮旁,“欸,阿穰为何脸色突变,难不成是与懿皇后有过节?”
小厮恭敬地行了礼,“见过林小姐,公主从未与懿皇后生过过节,但懿皇后不知为何,总是找公主的麻烦,许是见不惯公主厉害吧。”林宣端着下巴,若有所思道,“懿皇后,欺负阿穰。”
林宣走到凤穰卧房时,见她已换好华裳,头戴金钗,“凤穰,你什么时候回来?”林宣拿起妆台上的红脂,对折举在凤穰唇前,凤穰轻抿红脂,无奈道,“后天,或者大后天,懿皇后不好相处,万事必要恭敬至天上,说少错少,但万不可让她感受到一丝的不悦,她定会千百倍地惩罚。我昨日未予回复,恐怕不止我要遭殃,连同公公,侍女,都有可能会被牵连。”
林宣气得怒目圆睁,这一切与自己想象中的宽宏大气的德善皇后大相径庭,“这得底是皇后还是得逞的小人,狭隘心肠,那么小的心脏肯定装的都是歹计。当她的丫鬟不得每天生活得水深火热,跟刀刃悬在脖子上似的胆战心惊。”林宣靠在凤穰身旁坐着,“阿穰,那个懿皇后是不是针对你,故意折磨你。”凤穰一怔,面色陡然阴暗,内心苦楚瞬间如潮涌般占据脑海,深沉的记忆冲击着凤穰最后的理智,凤穰呼了口气,转头微微笑着,“皇后对每个人都是如此严格罢了,算不得针对,林妹妹莫要胡乱猜测,耽搁了心情才好。这两天好好留在府中,等我回来。”凤穰轻轻拍着林宣的手背安慰她,而林宣也早已有了计划,装作顺从的样子,“好,我一定哪儿都不去。”
林宣笑脸盈盈地招手告别,见凤穰走远后,林宣转头冷眼看向晓玉,“晓玉,你去查查懿皇后的为人,还有她设计阿穰些什么事情。阿穰宽厚大度,可我不会任由阿穰吃哑巴亏。”晓玉瞧小姐气势汹汹且意志坚定的样子,不禁愁恼起来,“小姐,您忘了您只是一介平民,就算您知道了些什么为难,那您怎么抱不平,您到底也进不去皇宫。”林宣最瞧不得灭自家威风长他人志气的话语,转头瞪着她,“晓玉,你到底胳膊肘往外拐还是傻啊,打量你家小姐是平庸之辈吗,我会想办法报仇的,你赶紧去查便好。”
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陈舒清在林中走了半个时辰才走到林口,候着的家仆们即刻蜂拥般扑过来,书童卫华道,“少爷,您怎么走回来了,是否发生了什么事?”陈舒清仍沉浸在凤穰飞救自己的喜悦与害羞中,被这么问候一句才回过神来,慌忙展开素扇恢复形象,“噢,那个马不听话,我刚要拴缰绳时,它突然便发了疯地往前跑,我紧追紧赶还是没找到踪影便回来了。”陈舒清随便应对过去,便打算回府了事,可内心还是忍不住地想着凤穰,“卫华,你可知九公主凤穰?”
卫华是自小陪陈舒清长大的伴读书童,脑子也算得上灵光。“知道,九公主是大霎第一位女将军,听闻容貌上佳,倾国倾城,识书答礼,雄才谋略,足以称得上是大霎的未来。”陈舒清边听边点头赞许着,“卫华,你去查查,九公主近日的行程。”卫华恭敬接礼,继续疑问道,“莫不是少爷适才邂逅了九公主,不免赞叹,亦或心动,意多加了解九公主。”陈舒清表情一下便僵住,眼瞧着自己的小心思被他人言之,耳朵也泛红了,故作严肃道,“卫华,你这人就是太直来直去了,要不是念在你我多年的情分上,我必然将你赶出府去。”卫华仍是面无表情,眼里尊敬道,“奴知道少爷宅心仁厚,脸皮子薄,只是不想自己心思被他人猜出而已。奴会记得的,以少爷的身份,当个驸马应是够资格的。”陈舒清是想骂又骂不出,只得甘甘被卫华压制着。
巳时三刻,凤穰到达皇宫,径直走向福寿宫。
懿皇后正襟危坐,眼里虽是不屑孤傲,但嘴上却不吝笑容。堂下坐着两位妃子,是来陪着懿皇后唠嗑打发时间的,也是为了表忠心的。恰逢凤穰走进,步若耳梨,曼庭生莲,唇似含桃,其上九尾凤凰熠熠生辉。众人也是自凤穰回京后第一次相见,不免震惊,而懿皇后见凤穰如此荣耀出落,内心却陡然愤怒,愤恨地攥着手绢。“儿臣参见皇后娘娘,皇后娘娘千岁千岁千千岁。凤穰参见宜妃娘娘,参见珍妃娘娘。”凤穰行大礼,恭敬地跪着。
懿皇后嘴角浮现一抹坏笑,一眼恨,一眼邪地走近,抬肩示意她起身,“起来吧,自九儿回京之后,还是头一次来我这福寿宫来,本宫应当万分荣幸才是。”凤穰听着她阴阳怪气地使绊子,怒不敢言,还是挤出笑容,卑躬屈膝道,“是儿臣的失礼,儿臣知道皇娘娘一直在挂念着儿臣,一时心急便忘了。儿臣定铭记此次不足,以后不会再让皇娘娘担心失落,若是皇娘娘因为挂念儿臣,精神出了差错,儿臣恐愧疚一生。”
懿皇后听着敬仰尊敬的话语,内心的虚荣感得到莫大的满足,暂且放过这事。“不知九儿近日前来所谓何事,本宫记得,春宴是在明日举行。哦对了,九儿还没给本宫答复呢,对吧?”懿皇后眼里尽是狠毒,她就是要让凤穰难堪,她就是折磨凤穰。凤穰知道懿皇后定会为难,早在马车里想好了对策。“儿臣近日才回京,想念中原风景,温柔轻冽,不似边疆之酷寒明暑。一时心喜不已,竟忘了时间,是儿臣毫无节制,未曾想就此错过皇娘娘的邀约,亏得皇娘娘满心记得儿臣。所以儿臣一知晓此消息,便马不停蹄地赶来了,儿臣在此特向皇娘娘请罪,望皇娘娘宽恕。”
懿皇后看着自己所恨之人如此卑微磕头请罪,心气高傲地笑着,大手一挥,装作悲悯地宽恕,“本宫也想着,九儿何时无礼起来,这样一听,便是巧合罢了。本宫也不是什么蛇蝎心肠的毒人,怎么会不体谅九儿,九儿征战沙场,是大霎是英雄,本宫也为九儿自豪。”凤穰见懿皇后言松,心恨着接着行礼,“多谢皇后娘娘宽宏大度,九儿见皇后娘娘正和两位娘娘聊着,便不多加叨扰,容请告退。”凤穰一分钟都不想和她和颜悦色地待着。
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