第17章 第17章
英格兰，伦敦，西敏宫，宴会厅
查尔斯布兰登（萨福克公爵、大玛丽丈夫）说：「夫人，既然妳不愿说我们的秘密，那我们谈些别的事情好了！」
大玛丽顺应他意愿问：「大人，您想谈甚么？」
查尔斯问：「夫人，妳有没有留意到除了（王后）陛下的侍女们中，整个宴会厅都不见西摩雅家的人？」
大玛丽顺势一看，皱眉，答：「果真如此！西摩雅家发生甚么事了吗？」
查尔斯答：「等陛下们跳完舞，我就要禀报给他们知道了，到时妳坐到附近就会知道的了！」
大玛丽：「……」
两曲既终，亨利和嘉芬的今夜的舞也跳完了，他们手牵手的回御座坐下，新的舞曲奏出，贵族们又纷纷离座到中央跳舞！
乘着整个宴会厅再次非常热闹，没有人特别注意他，查尔斯起身走到亨利和嘉芬跟前，大玛丽也坐在旁边；查尔斯对国王夫妻弯腰，说：「陛下们，在下有两个相关的消息要禀报！」
亨利留意到好友和妹妹的举动，想到查尔斯大约要说不好的消息，他答：「查尔斯，坐到我身旁说！」
查尔斯又对国王夫妻弯腰，然后坐到亨利的旁边，在他耳边，小声说：「陛下，多默家族的儿子解除了和西摩雅家长女的婚约了，就是王后陛下身边的西摩雅小姐！」
亨利一听，心想：「遭了，完全忘记掉这件事！」他装作若无其事问：「原因？」
查尔斯继续小声说：「陛下，有发现说庄恩（西摩雅）爵士和他的儿媳妇私通！那位夫人已经被送进修道院了！」
亨利一听，心想：「遭了，来不及阻止这件事！」他继续装作若无其事问：「那她的孩子？」
查尔斯顿了一顿，小声说：「陛下，爱德华西摩雅（那位夫人的丈夫，孩子们法律上的父亲）大约会取消他们的继承权！」
亨利一听，心想：「真可怜！亲生父母的错连累到后代！」只是，他不能露出任何怜悯表情，免得被人误以为对通奸罪宽容！
亨利想了想，说：「查尔斯，不管怎样，西摩雅家的其他人都算无辜，吩咐他们这一年先不要回宫廷，回乡间待待，等流言蜚语平息的时候，再让他们回来！
玛丽，嘉芬和我女儿身边的两位西摩雅小姐，暂时先到妳那儿待一年吧，王家会继续发薪金给她们，等风平浪静时再安排她们回来！」
查尔斯和大玛丽一同站起来，弯腰屈膝施礼，答：「是！」
虽然听不见查尔斯的话语，但清楚听到亨利金口玉言的嘉芬转头说：「玛丽雅、慕德，带两位西摩雅小姐到玛丽王后那边，小心，不要让别人注意到妳们的举动！」
玛丽雅和慕德屈膝施礼，答：「是！」
另一方面
听完玛丽费之威廉（奥索里夫人）的话语后，费之威廉家的儿子们和达西都一脸不可置信的表情，亨利费之威廉（奥索里伯爵）则皱眉说：「庄恩西摩雅爵士太胡涂了，竟然兔子去吃窝边草，他的长子爱德华大约也很无奈吧！」
贾斯珀（费之威廉子爵）说：「还好，刚才和我很谈得来的那位小姐是帕雅家的，父亲，母亲，嘉芬帕雅小姐的父亲生前是国王陛下的亲信，母亲则是王后陛下的亲信，现在她也担当陛下的侍女一职，这样的家世虽然不及我们家，但也是可接受的家世吧？」
亨利和玛丽两夫妻互看对方一眼！
亨利答：「贾斯珀，如果你真的喜欢她，家世比我们稍低，也可以商量！」
玛丽说：「贾斯珀，不过我听说她的嫁妆并不丰厚，你要仔细思量啊！」
贾斯珀答：「知道了，父亲，母亲，我会想清楚的！」
庄恩（费之威廉少校）开玩笑说：「您们别看我，我是少子，又只是个军人，除非有个嫁妆丰厚的女继承人出现，否则我也只能当个壁花！」
亨利和玛丽两夫妻瞪他一眼！然后他们看向达西！
费之威廉达西说：「请容我再观察一下！」
亨利想了想，答：「知道了！夫人，孩子们，跟上来！」
玛丽忽然说：「哎呀，大人！我想起了，沃里克大人家的最后一位养女刚和沃里克大人的儿子庄恩爵士订婚了！」
亨利皱眉，说：「这样，我们费之（达西）的选择变得更少了！」说完，他脚步一转，步向威廉班纳（威尔特郡伯爵）一家所在！
两位伯爵打招呼！
亨利说：「威尔特郡大人！」
威廉班纳说：「奥索里大人！」
两位伯爵的家人同时向对方弯腰屈膝施礼！
亨利介绍说：「我家夫人、长子费之威廉子爵、次子费之威廉少校和外甥达西先生！」
威廉介绍说：「我家夫人、长女珍小姐、次女依莉萨白小姐，还有三个女孩在王女夫人（小玛丽）身边！」
于是，接下来，奥索里家的男子就轮流向威尔特郡家的女孩邀舞！
不过贾斯珀心系帕雅小姐，先后和珍小姐，还有依莉萨白小姐跳完舞后，就又回佳人身边了！
庄恩先后两位小姐跳完舞后，又回到母亲玛丽身边站着！
然后达西和两位小姐跳舞！
达西觉得珍小姐外貌美丽、性情温和，和他的一个好友，一位商人之子，查尔斯宾利很相似，只是达西想想，就算威尔特郡家是新贵，也不会把女儿嫁给商人之后，毕竟阶级制度所限！
接着达西和依莉萨白小姐跳舞，他觉得依莉萨白小姐是个很活泼、直率，很有主见的女孩，而且她拥有一双彷佛会说话的、非常漂亮的眼睛，只是美貌不及生母和长姊，站的远一点看，就会觉得不够美艳！不过，依莉萨白小姐是会思考的伯爵千金，不是乡下的无知之女，他不会坦言冒犯她，不然他就太不礼貌了，还会给舅舅一家树立了敌人！
而且，比起美貌，他更喜欢有头脑、学识的女子，可惜，这样的女性实在太少！
而我们有远见，对人的评价是基于人的本质而不是权势财富的依莉萨白班纳小姐又在想甚么呢？
依莉萨白最初出席宴会是因为要当班，在王后陛下身边担当侍女职责，后来国王陛下大约是不需要这么多随侍值守在旁，就让他们也去跳舞，中途休息一会！
于是她站到父母身旁，果然很快有人前来邀舞，她也加入舞池了！
她本以为一夜就此过去；谁料到母亲提及的奥索里一家竟然主动前来介绍子侄！
要知道，同是贵族，其他家族都是古老勋贵或是新近在战场上为国王立下汗马功劳、苦尽甘来的，只有她家是因为在一次叛乱中救驾而直封伯爵的，其他家族或看不起她家这样的新贵、或嫉妒她家这样的好运，很少愿意和她家交往的！直到她的父亲非正式的兼任了国王陛下的「弄臣」之一、母亲又在王后陛下的命令下，被几位前辈侍女抓去「教导」礼仪后；其他贵族看清楚两位陛下对她家的维护之意后，情况才开始改善！
她本以为奥索里家作为老牌勋贵，一定会眼高于顶，幸好他们不曾表露出来！
然后三位公子先后向珍和她邀舞！
费之威廉大人，一脸陶醉的样子，一看就知道是心有所属之人！
费之威廉少校是个非常随和的人，丝毫不势利，可能是和在军中服役有关，可惜他是少子，一定要娶个有丰厚嫁妆的女继承人！
最后是达西先生，他怎么说好呢？首先，这个人是很有主见的，似乎也很博学多闻，表面很有礼貌，还有，虽然隐藏起来，但这个人自有一股自信/傲气和一身的疏离感，让人难以亲近，不像那些外表富有，内心空虚的暴发户，此人的傲骨和疏离，她感觉到是来自于心中富有，此人心中自有丘壑！
她依莉萨白班纳，15年来见过不少人，自问眼光不差，她感觉：「达西先生的自信/傲气比任何人都要强大，她大胆推测，唯一在这方面超越他的，只有国王陛下一人而已！」
这样复杂的性格让她很好奇，她想深入一点分析这个人呢！
一曲既终，一舞完成，依莉萨白和达西分开了，不过，两人都有点依依不舍，这样的眼神和表情进入了两家长辈的眼睛！
未完待续
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