第八章 关联
按理来说,张弘本不该信他,但他走投无路之际,只能按白衣生说的照办。所幸现在的沂城一片,城民远走避祸,早就没什么人留下了;他向自己的上级争取,也求得了封闭海域的条件。相比之下,那三十艘船倒是最容易实现的。
张弘忐忑地留在附近一座城市,日夜远眺沂城之中王鮪高耸的背鳍。现在沂城十里之内只有那位白衣生,他独自一人乘着一艘小舢板漂游,饶有兴致地观察王鮪。
第四天的晚上,整个海岸突然起了大雾。翌日清晨,张弘依旧登楼远望,却没有发现那座青色的山岭。当他匆匆赶到沂城时,王鮪已经不见了。要不是城里一片狼藉的街道和被河水冲垮的楼房,张弘真以为这是一场梦境。但和王鮪一起消失的,还有那位白衣生。
张弘带着满头困惑,立刻找到了老乞丐——他留了个心眼,让那个对沂城熟悉万分的老乞丐躲在城中,偷偷观察白衣生的动静。但老乞丐的反应却令他大为吃惊:他疯了。
这件事情成了困扰张弘大半辈子的悬案。
一晃三十年过去了,正当他重病卧床之际,一位白衣生造访。
张弘屏去子孙,和白衣生独处一室。“我认识你,”他笑着说,“你看起来,和三十年前并无二致。”“仆望汝命气,今日将绝。”“你说过‘自当一一告知’,我一直在等你。你何时来,我何时死。”
“古书载:王鮪者,大而无当,乘海流洄游南北之极。渊海有大蛇,赤鬣白鳞,口吐雾霭,趋而噬之。”
“大蛇?”张弘一脸难以置信。
“那王鮪是一条幼鱼,受大蛇驱赶,与鱼群分散。乘着海潮无意间来到沂城。”
“你招来大蛇……把王鮪吃了?”
“那夜海雾弥漫,大蛇蜿蜒万里,首出于岸上,尾伸在深海,将那王鮪一口吞下,解了沂城之困。”
张弘无法从震惊中平复下来。老乞丐的脸突然浮现在他脑海,那张扭曲的脸上写满了“惊骇”二字。
良久,他说出此生最后一句话:“你的目的?”
白衣生难得显出犹豫的表情,他想了想,还是说了:“当夜,仆登蛇首,自海上离去。”
秦老头一拍手:“故事至此结束!”
壮汉和赵秀才疑惑地看向秦老头。壮汉先说话了:“我说秦老头,你这故事没头没尾的,和我的有什么关联?”赵秀才听了壮汉的话,摸着下巴说:“沂城……奉清……赤鬣白鳞的大蛇……秦老您是想说——他祖宗的那块白石板,其实是大蛇的……鳞片?”
“什么?!”“竟有这等事?!”“如此一来,似乎那些噩梦也能有所解释——那是大蛇残留的煞气。”众人议论纷纷。
秦老头狡猾地笑笑:“小老儿可没这么说,不过,大伙儿可以这么想。”赵秀才追问:“照秦老的意思,那三十六仙山,正是一群被大蛇追赶的王鮪?王靖年将军是遭遇了大蛇才全军覆没,又因其落入了王鮪洄游的海流,所以能在短时间内从东海漂到南海?”
“正是如此。如果小老儿没记错,你的故事提到过‘飓风’,”秦老头指了指赵秀才,“《岭表录》有言:‘飓风之作,多在春夏,作则海潮溢。’沂城的大潮受飓风影响,飓风大作则海潮磅礴。飓风发于春季,春季也正是王鮪由北往南的巡游之季,如此一来,王鮪乘着因飓风导致的大潮,搁浅到近海乃至扇子口,也并非不可能之事。”
众人一阵思索。
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