第4章 第四章后妃
次日,我用过早膳后在西厢房看书,宝鹃来报有黄门内侍传旨。
江福海是皇后身边的太监,大约三十来岁,略有褶痕的脸上堆着笑,我于明瑟居正间跪下,只听他扯着尖细的嗓子道:
“奉皇后懿旨,传新晋宫嫔于三日后卯时至昭阳殿参见皇后及后宫嫔妃。”
我恭敬地接过懿旨,让青棠将他好生送了出去。
等到了正午,便陆续有宫人在长杨宫进进出出,是各宫的娘娘们给新晋的宫嫔打赏。
魏姝虽是低位嫔妃,但其祖父亲是锦州刺史,官居三品,进出绛雪轩的宫人是络绎不绝。
皇后和华妃的赏赐是前后脚到的,我一一谢过,又说了些感恩的话,分别给了他们二人一个元宝,让青棠好生送出门。
因我身份低微,家世更谈不上显赫,因此只有皇后和三妃的赏赐。下午我便空闲下来,和青棠一并在暖阁里绣花,月见将赏赐盒子打开,皇后送的是一对雕花鎏金镯子、一支珍珠流苏步摇和两匹锦缎,三妃的赏赐也差不多是些金银玉器和绫罗绸缎,不过华妃的赏赐竟还多了支步摇。
待一一验过,我便吩咐月见将这些东西收入库房,并登记入册。
今日一早我让宝鹃去打听了消息,甄嬛被封为贵人,封号『莞』,住在棠梨宫莹心堂,沈眉庄住在畅安宫存菊堂,是庶六品小媛,未有封号。
以她们二人的家世和样貌,今日必然都是门庭若市,总归请安是在三日后,索性明日再去拜访她们也不迟。
晚间我照例看了会儿书才睡,这篇才子佳人的故事已经快结束了。
一夜无话。
第二日用过午膳我便前往棠梨宫。虽说沈眉庄年长一岁,但甄嬛瞧着更有主意,且她们二人姐妹情深,与谁交好都一样。
更为重要的是,甄嬛虽是贵人,却有封号。
我一进门,便有一个圆脸的丫鬟迎上来,道:“奴婢流朱见过安选侍。方才我家小主还念您呢,可巧这就来了。”
我笑道:“好伶俐的丫头,你如何知道我是哪一个?”
“我家小主特意叮嘱的,若有穿青色衣裳,头戴青色飘带的小主来访,必是安选侍了。”
我道:“劳烦姐姐记挂。”
心里却在感叹,只不过才见过两面,她便已猜到我的喜好,此人心思之细腻,着实惊人。
等进了暖阁才发现眉庄已然来了,二人正在说笑,流朱搬来圆凳,我先给二人请了安才坐下。
另一个有些姿色的丫鬟便奉上来一杯茶,道:“安选侍请用茶。今日热气重,您喝杯金银花茶降降燥吧。”
我道:“多谢姑娘费心了。”
眉庄笑道:“有其主必有其仆,浣碧如今是越来越伶俐了。”
甄嬛脸上一红,道:“眉姐姐向来爱拿我取笑。她哪里伶俐呢,不过是服侍的我久了比别人多长着点记性罢了。”说着瞟到我,语气中又带了些许懊恼,“瞧我这记性,看见安妹妹只顾着开心了,今日日头高,妹妹可有晒着”
“还好,也近。劳姐姐记挂了。”
甄嬛闻言来执我的手,嗔道:“我对妹妹是一见如故,谁想,妹妹对我竟不是吗,怎么如此疏远”
甄嬛生得实在美艳,略带娇憨的神情将我一个女子也迷得五迷三道的。我支吾了几下,说不出话来。
好在眉庄在场,她捏了捏甄嬛的脸,笑道:“这小妮子是越来越恣意了。”
我抽出手,在手帕上擦了擦汗,道:“甄姐姐为人爽朗,我很是敬佩。”
眉庄笑道:“连你也惯着她,往后岂不更要无法无天了。”
我又与二人说了会儿话,便起身告辞了。甄嬛性情恣意,眉庄温婉大方,二人姿容、谈吐皆是不凡,不知是否是心境不同,此番谈话并不似选秀那日尴尬,我反而觉得轻快不少。
到了觐见后妃的那天,青棠早早便把我叫了起来,沐浴更衣、梳洗打扮,一宫的气氛都有些紧张,宫人伺候得更加谨慎周到。看时辰还早,我便喝了一碗粥打底。
我梳了个宫中最常见的如意高寰髻,插两支芙蓉簪,髻后别一支荷花流苏后压,着藕荷色齐胸襦裙,外罩水色大袖衫,臂挂水红色披帛。
这身行头都是青棠准备的,她说今日新进宫嫔应都会穿粉色、淡红色等喜庆的颜色,若只我穿青色过于惹眼。
果然青棠思虑得不错,十五位宫嫔按品级依次站好,我在最后,一眼望去,要么粉色,要么淡红。令我吃惊的是,甄嬛竟打扮得如此低调。
与我一般的如意高寰髻,一对玳瑁制成菊花簪,髻后是一只小小的银镏金的草虫头,着浅红流彩暗花云锦宫装。沈眉庄亦是一身雅净。
嫔妃们也陆陆续续地到了,一一按身份位次坐下,肃然无声。只听得一阵密密的脚步声,香风细细,皇后已被簇拥着坐上宝座。
殿中宫嫔皆跪下请安,口中齐齐道:“皇后娘娘万安。”
皇后头戴紫金翟凤珠冠,穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服,腰间是一块碧玉雕成的双凤衔尾禁步,禁步繁复累赘,但我方才一点声响都未曾听见。
皇后端坐在宝座上,沉静雍容,笑盈盈地道:“妹妹们来得好早。平身吧!”
江福海引着我们这些新晋宫嫔向皇后行叩拜大礼,皇后受了礼,又吩咐内监派了赏赐,众人谢了恩。
皇后座下第一个位置是空的,她方垂目,江福海便道:“端妃娘娘抱恙,今日又不能来了。”
皇后“唔”一声,关切道:“端妃的身子总不见好,等礼毕你去瞧瞧。”
后江福海又引众人参见了华妃,华妃“恩”了一声,并不叫“起来”,也不说话,只意态闲闲地拨弄着手指上的一枚翠玉戒指,看了一会儿,又笑着对皇后说:“今年内务府送来的玉不是很好呢,颜色一点不通翠。”
皇后微微一笑,只说:“你手上的戒指玉色不好那还有谁的是好的呢?你先让诸位妹妹们起来吧。”
华妃这才作忽然想起什么的样子转过头来对我们说:“我只顾着和皇后说话,忘了你们还拘着礼,妹妹们可别怪我。起来吧。”
众人这才敢站起身来,口中齐声道“不敢”。
我心道华妃架势真大,连皇后都要让其三分。后又听她问莞贵人和沈小媛是谁。
在她们说话时,我悄悄打量了几眼华妃。她一双丹凤眼微微向上飞起,说不出的妩媚与凌厉,体态纤侬合度,肌肤细腻,面似桃花带露,指若春葱凝唇,万缕青丝梳成华丽繁复的缕鹿髻,缀满珠玉,衣饰华贵仅在皇后之下。果然是丽质天成,明艳不可方物。
甄、沈二人自是被刁难了一番,好在甄嬛机敏,才化解过去。
此时,我又暗自庆幸自己姿色平平来。
华妃下手是悫妃。悫妃是皇长子生母,母凭子贵晋了妃位,但皇长子天生顽劣不被皇帝待见,连累生母也长年无宠,地位连普通嫔妃也不如,只得谨慎度日。
如今妃位仅三人,都是庶一品,而华妃位列三妃之首。
端妃齐月宾,是虎贲将军齐敷的女儿,入宫侍驾最早,是皇帝身边第一个妃嫔,与当今皇后同一日册封为妃,资历远在华妃甚至两任皇后之上。但十余年来一直居于妃位,许是膝下也无所出的缘故,且听闻她体弱多病,甚少得见君王面。
华妃入宫不过三四年,却能位列三妃之首,可见是万分的荣宠了。
见过悫妃,又依次见了陆昭仪、冯淑仪、李修容、丽贵嫔、欣贵嫔、曹容华、秦芳仪、韵嫔、史美人、陈才人。
皇帝的女人是真多啊,我的腿都要直不起来了。
一一见过所有妃嫔后,皇后和蔼地说:“诸位妹妹都是聪明伶俐的,以后同在宫中都要尽心竭力地服侍皇上,为皇家绵延子孙。妹妹们也要同心同德,和睦相处。”
众人恭恭敬敬地答了“是”。
皇后又问江福海:“太后那边怎么说?”
江福海答道:“太后说众位的心意知道了。但是要静心礼佛,让娘娘与各位妃嫔小主不用去颐宁宫请安了。”
皇后点了点头,对众人说:“诸位妹妹也都累了,先跪安吧。”
一时间众人散去。
甄嬛本欲邀我同行,但她二人行路太慢,而我又实在饥饿难耐,便辞了她,自行回了明瑟居。
月见早已备好午膳,都是些清爽开胃的,那道凉拌芦笋丝格外爽口,我比平日多添了一碗饭。
用过午膳后我在暖阁午睡,一觉睡到了太阳落山,青棠早做好了木薯圆子,在水里冰了一下午,现下口感正好,甜丝丝的,吃的我浑身爽快。
刚用完晚膳,魏良媛就来了,一副心事重重的模样,我让她与我坐在一起,青棠和月见收了碗便退了出去。
她先喝了一口茶,又去握我的手,呼了一口气,才道:“你知道梁才人吗?”
我想了想道:“回来的时候好像听到她在和莞贵人沈小媛她们说话,她怎么了”
魏良媛小声道:“她不成了。”
我一阵疑惑,是怎么个不成法,难不成……
“死了”我轻声道。
魏良媛摇头,道:“比死了还惨。她冒犯了华妃,被罚了一丈红,现下双腿已废,下半辈子只能在床上度日,还不如死了呢。”
我不解何为一丈红,她便解释道:““一丈红”是宫中惩罚犯错的妃嫔宫人的一种刑罚,取两寸厚五尺长的板子责打女犯臀部以下部位,不计数目打到筋骨皆断血肉模糊为止,远远看去鲜红一片,故名『一丈红』。”
我闻言一阵恶寒,双腿竟都隐隐发痛。她抓紧我的手,颤颤地道:“我当时正好路过,一地的血太吓人了,我看你也很害怕,不如我们一起睡吧。”
前些日子听她一番言论,可见她并非胆小之人,今日忽然示弱,不知是何用意,且宫中规矩森严,怕是不许其他妃嫔同塌而眠。
因此,我虽然心里害怕,却道:“姐姐貌美如花,妹妹求之不得。只是我这里简陋,怕是姐姐睡不惯。”
“茅屋我都睡过,这有什么。且妹妹这里还熏着香,闻着怪好闻的,一点也不简陋。”
看她态度坚决,我只得道:“宫中怕是不许妃嫔同塌而眠,若是被传了出去,妹妹倒是无所谓,只怕连累姐姐。”
闻言她便道“好吧”,一脸失落的回绛雪轩了。
魏良媛这人真是奇怪,我与她不过说过几句话,她对我却好像丝毫不设防。
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