第29章 百味
出宫门便是长平街，一路向南，可直达京城最为繁华的闹市。
姜照很少出宫，倒是元祥，因经常忙里忙外的替她做事，对于宫外要熟悉的多，更别提还有住在宫外的常东岭与何元盛跟随在侧。
元祥找了个酒楼做歇脚点，使银子定了午膳，又把马车拴好，出去寻人，见姜照蹲在一个地摊前与摊主聊天儿，常何二人一左一右站在后头，倒是守卫周全。
他凑上去，正听到姜照问道：“您没去报官吗？”
地摊主人是个穿布衣的老者，须发皆白，少说也已年过花甲了，听了姜照问话，叹息道：“报官？你岂不知官官相护，天下乌鸦一般黑，又有几人是真心为百姓谋福祉的？”
姜照眉心微蹙，又听那老者道：“我观郎君衣着打扮，应是出身富贵之家，若郎君真有慈悲之心，还望坚守本志，莫要同流合污啊。”
“老人家放心，您的话我记住了。”姜照低声应下，伸手捡起了他摊位上一样东西。
老者卖的都是一些小物件，瓷杯陶罐，一些劣质漆器，还有分不清成效的膏药贴。姜照拿起的是个铜锭子，形状奇怪，上面有些黑色泥垢，看起来像个做失败又胡乱熔起的手把件，不知怎的也被老者放到了摊子上。
“元祥，付钱。”
姜照站起身，抬眼看向元祥，吩咐了一句。
老者却道：“那是我在路上捡到的破烂玩意儿，随手放在了这儿，本就不值什么钱，郎君若是看得上，就拿去玩儿了便是。”
姜照伸手去接过了元祥掏出的钱袋子，一边从里面随意捏了块碎银子出来，一边笑道：“多谢老人家，但您是卖家，我为买家，以钱易物天经地义，便不承您的情了。”
她把银子放在摊位上，又把钱袋扔回给元祥，也不管老者呼唤，转身就走远了。
谢锦反应最快，紧跟在她后面随着向前走了一阵儿，才又加快步子贴了过去，伸手捞住了她的袖角。
姜照本来面沉如水，扭头看见是她，便下意识放柔神色，温声问道：“怎么了？可是相中了什么东西，我去让元祥买下来。”
谢锦摇摇头，仍然捏着她的袖口不放，反问道：“你生气了？”
姜照低眉不语，谢锦一面与她并肩往前走，一面道：“京城是天子脚下，却有人敢自恃身份地位随意圈地，欺侮百姓，你的确应该生气。”
本以为她是要出言相劝，却不曾想她是这样的态度，姜照不禁有些讶然。
“天子富有四海，高坐庙堂，御览九州，可万里江山何止四方宫阙，天下正义又何止一封奏折，你看不到的东西太多了，但这并非你的本意，更非你的过错。”
女子嗓音温润，如涓涓细流，逐渐流淌过姜照内心最为柔软的地方。
她知道谢锦是在宽慰她，心下如同燃了一丛火，看向她的目光也带了几分灼灼。
谢锦只顾目视前方看路，并没有注意到姜照看她的眼神，继续温声道：“嘉平三年，边关无战事，将士好生息，且四海无灾，八方无难，已是国泰民安。朝中虽有蝼蚁偷蛀，但大孟如今有一个好君王，勤政爱民，心怀天下，百姓们的好日子还在后头呢。”
这些话若是由旁人说出，姜照必然以为是吹嘘之言，觉得空泛，无聊。
但是由谢锦说出，姜照却觉得甚为动听，恨不得立刻要肃清朝堂，为天下百姓伸张正义，生怕辱没了谢锦口中的自己。
但她嘴上却道：“借祖上荣光，做守成之君罢了，哪有你说的那么厉害。”
谢锦眉眼带笑，淡淡看了她一眼，没有再说话。
二人在前面走，后面跟着其余三人，元祥有意拦着常东岭与何元盛的步子，既要跟得住人，又不能打扰到她们说话。
何元盛话少，圈臂抱剑，只管跟在元祥后面走动，神思却落在四周，时刻警惕着。
常东岭人长得五大三粗，性子也大大咧咧，小声向元祥打听：“元公公，这位谢姑娘到底是什么来头，竟能与陛下并肩而行？”
元祥瞥了他一眼，警告道：“和陛下有关的事，常校尉还是少打听为好。”
常东岭忙笑道：“我是个粗人，凡事想不了太周全，只是有些好奇罢了，并没有要窥探陛下私事的意思。”
他也的确只是随便问问，见元祥一副讳莫如深的意思，就赶紧收起了好奇心。
诚如常东岭自述，他的确是个粗人，习武与做事都大开大合，脑子也没有读书人那么灵光，但他在宫中当值几年，该有的眼色还是有的。
既然不能问，那他就闭嘴，老实的与何元盛站在一起。
长平街是京城最大的一条街，也是京城中的几条主干道之一，可从城门直达宫门口，左右坊间住的不是达官贵人就是皇亲国戚，堪称为京城最繁华热闹的一条街道。
姜照登基前十六年未曾出过宫，登基的第二年，陆太后病逝，她在京郊护国寺为太后立了一块长生牌，供奉香火不断，有僧人日夜诵经。
此后她出过宫门的次数屈指可数，也都是去护国寺为太后祈福，每每御驾出行大张旗鼓，像这般在街上随意行走，感受民间烟火，还是头一次。
街边两侧是茶楼膳坊、金行当铺等店面，摆摊的铺位更多，卖吃食、卖用品、卖些手工小玩意儿，还有卖字画的，有人高声吆喝，有人默默揽客。周遭人来人往，有遍身绫罗者，也有挑担的布衣小贩，吵闹说笑声不断，却别有一番趣味。
姜照觉得新奇，拉着谢锦在好些摊位停留，谢锦虽然比她多些宫外的见识，但到底一别经年，也满是新奇感，便随她一路走去了。
路经一个卖糕点的店面，匾额上写的是“百味轩”，客多热闹，姜照观望了一下，在店外都能嗅到糕点的甜腻香味，不由得有些嘴馋，便拉着谢锦走了进去。
“这是京中最富盛名的糕点铺子，已经开了几十年了，因真材实料、物美价廉而声名远扬，无论是高门大户，还是贩夫走卒，都能够承担得起。”
谢锦在进宫之前也喜欢吃百味轩的糕点，时常让家仆丫鬟来买到府里，自己也曾亲自过来认过门。如今再看，百味轩一如既往，生意红火，味道也熟悉，难免有些感慨。
她牵着姜照的袖子，指着墙上的木牌给她看，一一介绍那些熟悉的糕点口味。
“父亲母亲爱吃红枣糕，入口清甜，又因加了些药材，还有固气培血的作用，最适合年长者食用。兄长则爱绿豆糕，浅香味甘，清凉消暑，他最不喜欢桂花糕，说是吃着过于甜腻，但是我和阿嫂很喜欢，觉得松软香甜，十分可口。”
思及从前在谢府的生活，万分怀念之间难免有些十分落寞，但许是刚接到家书，日后的盼头大了起来，再与人说起从前，就少了许多难过。
姜照看着谢锦，听她说起糕点也说起谢家人，往日的沉静也多了几分活泼，看得姜照既是心软，又是悔恨。
她低眼看到谢锦捏在自己袖口的那只手，只觉得像是捏在了自己心口，轻轻一扯动，就可以左右她全部的情绪。
“锦娘……”她低低念了一声。
周围食客多，有些许嘈杂，谢锦没听清她说了什么，便凑近了一些问：“你说什么？”
姜照摇摇头，不动声色地把她扯在袖口的那只手握在了掌心，轻笑道：“我说咱们既然来了，就多买一点，也给青时姑姑和伊人姐姐她们带一些回去尝尝。”
听了这个提议，谢锦眼前一亮，也忘了挣开她的手，就着两人掌心相握的姿势，把她领到了柜台前，后面是亦步亦趋跟上去准备付钱的元祥。
“郎君和夫人想要些什么？现在枣泥酥和桂花糕都是新鲜出炉的，还有咱们百味轩的特色蜜饯，若是家里有小公子小小姐，最是合适不过了！”
刚送走一位客人，见又有新客来，柜后的伙计熟练地摆出一副眉开眼笑的亲切表情，观姜照与谢锦举止亲密，自然而然的把她们当成了一对儿小夫妻。
本朝女子多是十六七岁便出嫁，姜照如今十九岁，确实算不上什么年少，而谢锦二十五岁，正是女子花信之年，年轻貌美之余，更多了几分成熟女子特有的娴静气质，而她若不是因为进了宫，此时自然该是已经绵延子嗣的年纪。
伙计每日见过不少形形色色的人，自以为眼光毒辣，便脱口而出了。
谢锦听懂了他的意思，面上一红，正要开口解释，便听姜照道：“桂花糕多要一些，其余红枣糕、绿豆糕、云片糕、八珍糕之类的都包一些，还有你方才说的枣泥酥也要一些，我们要拿回家送人，劳烦分开包得齐整一些。”
姜照年少时是清脆圆润的少女嗓音，不知从何时起，突然就褪去了软嫩清甜，如同被泉水洗过，甘冽之间带了几分微薄的清冷感，也更适合她如今的样貌。
在谢锦面前，她总是蓄意伏低做小，嗓音也总是放得轻软。
在外人面前，她即便不拿出什么帝王威仪，也决计不是她面前那个温软可欺的阿照。
谢锦抬头看她，有些若有所思，一时便忘记了去解释她们的关系。
伙计得了客人嘱咐，便回头按着姜照的意思传达了一遍，吆喝完又问姜照：“郎君觉得这样安排可否合适？”
百味轩的客人多，有精打细算买些尝鲜的一般百姓，也有随意张罗回府的高门仆从，像姜照这样一看就非富即贵，过来看个新奇的少爷小姐也不在少数。
伙计态度热情，讲话从容，见姜照点了头，才去拍算盘算价格。
百味轩的糕点味道如何姜照暂时不知道，但价格的确不高，她要的东西也不少，一共算来也只三两多银子，伙计还给抹了零头，只收三两。
元祥摸出个小银锭子，伙计拿手一抛就知道五两不少，从柜下拉开抽屉要给元祥找钱，却听姜照道：“不用找了，余下的请足下吃茶。”
她衣着富贵，赏出几两银子自然不在话下，伙计也没推辞，喜笑颜开的道了谢，又说了些好听的话，还夸她们“夫妻”郎才女貌，天作之合。
谢锦听得别扭，又抬眼去看姜照，却见她眼尾微扬，唇角也上翘，竟是心情不错的模样。
二人还牵着手，若是从前，姜照还只是阿照，谢锦也不会觉得有什么奇怪。只是如今，姜照是主子，又作男子打扮让她们被认为夫妻，她不但不解释，还将手牵的更紧，竟是一副已经默认了的样子。
谢锦觉得古怪，但又不好声张，只好暂且按下，想着回宫之后再与姜照说明。
可不是什么都能率性胡来的。
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