第11章 第11章
翌日。
沈寄瑶起床之后，第一件事便是打听马车修好了没有。
经历了昨日的尴尬共骑，她再不想在众目睽睽之下，跟裴殊度挤到同一匹马上！
谁知穆昭回禀说，为了不耽误行程，之前的那辆马车已经被弃在了路上，眼下再寻新的车舆也不太现实。
也就是说，寄瑶主仆二人，只能骑马了。
桃枝闻言变色，“啊，奴婢又要跟穆护卫一起吗？”
休息了一晚，腿还隐隐作痛。穆昭又凶，不让她前趴，也不许后靠，要再这么骑上一天，人还不废掉？
队伍很快整齐待发。
裴殊度与烽燧的武官交代完驻防事由，上了护卫牵来的坐骑，缓缓策行到寄瑶面前。
“上马吧。”
他目视前方，身体微倾，伸出手，却并不看她。
时间紧迫，出关之后必须加快行速。
裴殊度在心中拿定主意，若是这小姑娘再哭哭啼啼地要求豪华马车，他索性便不予理会。
寄瑶今日换上了一身窄袖的齐胸襦裙，裙下穿了胡裤，似乎也是做好了骑马的准备。
可此时，她瞥了眼裴殊度朝自己伸来的手，“我不上。”
果然如他所料。
裴殊度俊眉蹙起，移来视线，眸光微寒。
“本王当初安排的轻便车舆，你不肯坐，非要换车。如今马车损毁，一多半皆是你的责任。你既熟读诗书，当知引咎自责的道理。”
“我没说不知道。”
寄瑶抬起眼，“是我做了错误判断。我也没打算再坐马车。”
她在大事上一向拎得清，既然马车坏了，大伙又急着赶路，她自然不打算强人所难。
“我不上马，是因为我想请殿下帮忙带一下我的婢女。她昨日颠簸伤了腿，容易吃痛，烦请殿下照顾一二。”
寄瑶说着，把身后涨红了脸的桃枝给拉上前来，朝裴殊度的鞍前推了推。
身后马夫牵着一匹白色的河西马走了过来，将缰绳交到寄瑶手中。
寄瑶转身问询几句，接过缰绳，攀上了马背。
她从前跟着太子，在宫中的马球场学过控马、策马，但山地长途疾驰的经验却是没有。
可眼下纠结再三，宁可现学山路跑马，也好过再跟裴殊度共乘。
但话说回来，裴殊度在马背上抱人的技巧确实不错，所谓物尽其用，把桃枝交给他抱着，至少路上不用吃太多苦头。
裴殊度扫了眼桃枝，抬起头，盯着不远处一面挽着缰绳、一面询问马夫控马窍门的寄瑶，半晌，提声唤道：
“穆昭！”
穆昭打马上前，“殿下？”
“你带上她。”
裴殊度指了下桃枝，随即调转马头，出了营地。
一行人离开烽燧，向北驰行。
寄瑶第一次在视野不受阻挡的情况下，看清楚了广阔苍茫的关外景致。
此时队伍已入哈密地界，周围山脉绵延，随之起伏的地平线纤长隐现，仿佛展开来的巨大版图，囊括万物。
山峦顶部的草木青翠，但越往坡下走，山体的色泽却渐渐变成了粗砺的黄褐色，直至呈现半沙漠状的光秃一片。而夹杂在这些黄褐山体之间的，却又有宽阔的盆地草原。
这般奇异的殊景，乃是寄瑶生平未见。
她想起从前在书中读过的记载，知道再往西便是辽阔的裕勒都斯，从那里的高处北眺，兴许还能看见黑水昆仑的千里雪峰，心中不禁暗暗生出了几分期待。
裴殊度策马行于队伍前方，偶尔回头察看情况，视线在寄瑶身上略作停留。
女孩一开始速度不快，一度让随行护卫帮忙牵缰，方才不曾掉队，后来像是渐渐找到了感觉，纵马驰骋起来。
她在宫中得过名师指点，技巧底子其实都在，队伍中的兵将们，见王妃努力策马随行，也纷纷从旁献策。
寄瑶被壮美开阔的景色所感染，心情也松弛畅快了许多，对众人颔首致谢，偶尔绽颜一笑，交流几句心得，引得随行左右也都笑逐颜开。
行至一处山坳地界，裴殊度下令稍作休息。
几名护卫提着水囊，到山涧处取水，一面七嘴八舌地交谈着——
“之前王妃一直坐在马车里，咱也没接触过，原以为就是个娇滴滴的贵族女子，可现下见着人了，才发现跟之前想的不一样！”
“我也这么觉得！一开始瞧她眼角有点红，还以为是被迫骑了马，心里不爽快，生怕她发脾气。结果一路上都没听她叫过苦，一直耐心地跟咱们学着策马，人也特别随和大方！”
“而且懂得也多，聊起关外一带的地形山势、风土人情，全都能接上话来。连几百年前焉耆国毁掉的那条河路商道都知道，比咱军队里的斥侯还厉害！”
“那是因为咱们王妃出身名门，书读得多。我听说啊，上回嚈哒人在西平官道上闹事，刀都架在沈大人脖子上了，多亏得王妃用嚈哒语出言交涉，稳住了凶徒，才没让那刀立刻砍下去！”
“这也不光是书读得多少的问题，关键还得看性格。我瞧咱们王妃就是性情沉稳，遇事会想对策，不慌不忙的，昨天马车咣一下倒了，人家不也没失过态？这就是上位者的风度，临危而不惧！哪儿像咱小地方的娘子们，芝麻大点儿事就火急火燎的！”
众人纷纷点头附和，转而聊起了从前接触过的姑娘们。
离涧边不远的林木稀疏处，裴殊度拎着水囊，默然伫立了片刻，调头离开。
刚走出几步，抬眼却见沈寄瑶朝自己走了过来。
珠色襦裙迎风轻扬，勾勒出少女婀娜的身形。或许是因为长时间骑马的缘故，她面颊透着一抹浅红，衬得眸色熠熠，抬眸望见他的瞬间，脚下步子却是陡然一缓，隔了莫约两三丈的距离，停伫了下来。
寄瑶挪开视线，垂目抚了抚裙裾，“殿下。”
她原是带着质问的打算，来找裴殊度。可现下见着了人，心底深处对他油然而生的恐惧，又窜了出来。
也说不出为什么，她对着旁人总是泰然自若，一见到裴殊度，就再绷不下去淡然自持……
“殿下为何不带桃枝同行？”
寄瑶抑了下情绪，低低问道。
之前桃枝又被穆昭带上了马，或许怕自己担心，一路上只说无碍、坐得挺舒适。可刚才下马休息，她才发现桃枝几乎都快站不稳了。
她把桃枝交给裴殊度，倒也没确定他一定会带其同乘。但既然已经说明了桃枝的伤情，又客客气气地请他予以照顾，那至少他应该叮嘱部属几句，让穆昭对桃枝格外周到一些。
谁知这人自己孔武蛮戾，竟一点儿体恤之心都没有。
裴殊度望着面前的少女，见她视线斜落向他身侧的灌木，神色语气皆透着一抹抗拒，跟之前在马背上顾盼笑语的模样大相径庭，哪儿有半点的“随和大方”、“性情沉稳”？
他语气淡漠，“本王为何就非得带着你的婢女？护卫能做的事，何须主将亲力亲为？”
寄瑶盯了他一眼，欲言又止。
她自是不好意思说，是因为昨日裴殊度抱着她的姿势特别舒适，才动了让他带着桃枝的主意。
而且因为这样的原因，她也没法自己跑去指导穆昭正确的“抱姿”，不然岂不是间接说明她很享受昨日的经历？
“那殿下能不能跟穆护卫说一下，让他留意照顾桃枝些，最好……”
最好也像你那样，打横抱着……
这话逸到了嘴边，却实在出不了口。
寄瑶有些无奈地盯着裴殊度，面色微红，暗忖这人怎么就这般愚钝，全然就是十足的武夫性情。
京城里的皇族子弟，斯文者居多，对待宫娥侍婢亦是客气温和。
昔日桃枝在东宫犯了急症，尚未等自己开口，太子便以他的名义请了御医前来。桃枝感激涕零，之后才有了冒险替太子传信之举。
所谓居上位者，赏罚必分明，驭下懂得施恩，方显大度。
看缙王这样子，行事暴戾，治下多半也靠雷霆手段，跟他说再多，只怕也没用！
裴殊度被寄瑶静幽幽地盯着，也有些莫名。
女孩的神情似是无奈，又似有几分气恼，眼尾微红的明眸，像是氲了一层薄薄的水雾。
这是……又要哭了不成？
他想起刚才那些护卫交口赞她“临危而不惧”，只觉荒谬。
正要开口说些什么，突然神色一凛，猛地纵身向前，将寄瑶护在胸前，倒地翻滚到了灌木丛后。
十数支夹带着巨大劲力的羽箭，嗖嗖从天而降，钉入了四周的树干与泥地间。
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