第三十四章 狐仙小镇

上回说到，孤鸿答应与虚一道长一起去一趟桃木堂。第二天，他们二人便向三大长老辞别，前往西北边境的桃木堂。他们离开刺客盟，来到虎口关欲与袁冲道别。守关士兵说袁冲出去降妖去了。孤鸿问袁公子是去哪降妖。那卫兵只道不知，袁公子没有说。

孤鸿二人离开了虎口关，来到西山寺向玄明方丈道别之后，二人便往北疾驰而去。三天之后的中午，他们俩来到一个叫狐仙镇的地方。

狐仙镇不大，地处偏僻。几条街道上行人稀疏，神情疲倦。街道旁有一排整齐的店铺，商铺大门敞开着，店铺里没有客人，掌柜的正坐在门口打盹。没有繁华热闹的景象，风吹树叶发出的飒飒声，更加显得寂寥。

狐仙镇的镇长姓张名辽，也是由镇上的街坊邻居举荐产生。张辽员外五十岁左右，长得相貌堂堂，仁慈谦卑。他与虚一道长曾有过数面之缘，二人并不陌生。虚一便带着孤鸿径直来到张家大院。

张家大院在镇子的路口，一座两层的小楼。有半截人身高般的红墙围着。围墙的中间，有一扇兽首大门敞开着，大门两旁摆放着两个石狮子，神态逼真，威风凛凛。大门上面挂着一块牌匾，牌匾上写着“张家大院”几个端正的大字。

大门外面，家丁总管陈云正带着张家数十家丁在列队，准备到小镇上巡逻。陈云三十岁左右，长得身材魁梧，快人快语。他远远看到虚一道长到来，赶紧进门去禀报。张辽此时正在后院歇息。

“老爷，刺客联盟又来了两人已到门外。”陈云恭敬说道。

“哦，”张辽赶紧起身，准备出去迎接。

“今天是怎么了，怎么刺客盟的人都往这里跑，个个像只傲慢的公鸡，令人讨厌。”陈云似乎对刺客盟的人颇有微词。

“陈云，休要胡说。咱们这里穷乡僻壤，偏远之地。惹不起刺客盟的人。快快随我出去迎接。”张辽说完，二人匆匆往大门外走去。

张辽走出大门，看到是虚一道长与孤鸿，他松了一口气，“原来是虚一道长，请恕老夫未曾远迎。”

“张员外何必如此客气。”虚一道长看到张辽，很是开心。

“虚一道长有所不知。袁冲公子也来到此地了呀。”

“哦，那他现在在哪里。”

“他与胡韦二人说是要到小镇上去转转。想必也应该回来了。”张辽说着，看到一旁还站着一个人，“不知旁边这位少侠如何称呼。”

孤鸿上前拜见，“在下孤鸿，拜见张员外。”

“果真是一表人才。”张员外客气了一番，“走，咱们到里边坐坐。”

张辽正准备带着众人走进到院子里去。这时，袁冲与胡韦二人刚好从街道上转悠一圈回来了。

虚一看到果真是袁冲，上前招呼，“袁冲贤侄怎么也来到狐仙镇了。”

袁冲也看到虚一。他翻身下马，拱手回礼，“虚一道长，袁冲听闻狐仙镇有九尾妖狐出没，特意与胡韦一起前来诛杀。”

虚一道长听说有九尾妖狐出没，感到震惊，“张员外，可有此事。”他转身询问张员外。

哪知张辽听了却笑道：“一直以来，在狐仙镇都有九尾妖狐的传闻，只是镇上并没人真正看到过。不过，前几个月有一伙强盗出现在小镇周边，打劫附近的村子。我想谣言说的是那伙强盗吧。”

“原来是一伙盗贼。”虚一道长听到不是九尾妖狐，松了一口气。虚一道长曾在北境的梅山镇与九尾妖狐交过一次手，九尾强大的实力令他至今感到不安。

“那伙强盗十分狡诈，我多次派兵出去围剿，都未能将他们剿灭。”说起这伙盗贼，张辽义愤填膺。

“不过是几个毛头小贼，有什么难的。那伙强盗首领姓甚名谁，说出来我去会会他们。”袁冲听说九尾妖狐只是误传，有些失落。当他听到是有一伙盗贼在祸乱老百姓，便想出手帮忙。

“那贼首叫杨坚，一手双斧舞得是招式凌厉，鬼哭狼嚎，几乎无人能近得了他身。他早年是山上的一个樵夫，后来阴错阳差竟然得到了一个世外高人的相助，并授予他一套“开天辟地”斧法。他便召集一些流民贼寇，到处为非作歹，为害乡里。为了剿灭他们，老夫可是费劲了心思。”

“管他什么斧头打法，遇到我，就活该他们倒霉。张员外不必担心。”袁冲信誓旦旦说道。

“袁公子若是能将那杨坚一伙剿灭，那真是小镇老百姓的福气。”张辽听到袁冲想出手抓捕杨坚，很是高兴。

“惩恶扬善，天经地义。”袁冲看了看列队站在一旁的壮丁，“只是陈云和他的这些手下得归我调令。”

站在一旁的陈云，听到袁冲这么说，却有些不情愿，“我只听张员外的调令。其他人恕难从命。”陈云已经对杨坚一伙追捕多日。他可不想到手的功劳被别人抢了去。

“陈云不得无礼。”张辽没想到陈云会自作主张这么说，立刻拉长了脸，“袁公子也是为了剿灭盗匪，为了小镇着想。他的意思就是我的意思。你必须听从袁公子的调遣。”

陈云看到张员外认真起来了，只好闭了嘴，“那好吧，一切听从员外的指示”。

胡韦站在一旁，他嫌还不够热闹。他看到陈云服软，却不依不饶，“既然陈总管不情愿，那我们也不勉强。陈总管为人有坚持，有个性。不过我们不要了，只要这几十个壮丁跟着我们就行了，他爱待哪就待哪去吧。”

袁冲听了，站在一旁默不作声。

“好，陈云，这些天你就负责厨房的柴火吧，干些劈柴烧水的事务。别的你就不用管了。”张辽害怕得罪袁冲，对陈云厉声指责。

陈云被张员外痛骂一顿，灰溜溜往后门走去。

虚一道长看到气氛有些尴尬，提议道：“不如咱们进屋去谈吧。”

张辽赶紧换了张脸，好声好气说道：“虚一道长说的对，袁公子里面请。”

说着，张辽带着众人一起走进了张家大院。院子内种着一些花草，竞相开放，有红的，黄的，蓝的，五彩缤纷。花的芳香扑面而来，令人神清气爽。有一条石板路直通大厅，大伙有说有笑，沿着石板路走了过去。

大厅内光线充足，干净整洁。里面的摆设很是简单，一目了然。正中间的墙壁上，挂着斗大的一个“福”字，福字下面摆放着一张黄花梨莲纹方桌，两边摆着两张太师椅。大厅下面的两侧各摆着一排长桌与长椅。大伙分主宾坐下。

这时，从门外突然走进一个人，只听得那人乐呵呵说道：“张贤侄，家里来客人了呀。”

大伙顺着声音望去，门外走进来一个七八十岁的老人，步伐刚健有力。此人名叫黄生，长得鹤发童颜，精神抖擞。黄生家也是狐仙镇上的名门，与张辽家祖上曾有过联姻，也算得上是亲戚。他听说张辽家来了几个刺客联盟的人，赶紧过来看看。

张辽起身迎接，“黄生叔，请坐。”说完，他叫人端来茶水，又叫厨房备下酒菜，为虚一道长他们接风洗尘。他继续说道：“不知黄生叔到此所为何事。”

“也没什么事。只是听说刺客联盟的人来了，要去围剿杨坚那伙强盗，老朽便过来看看有什么可以帮得上忙的，需不需要老朽资助些。”黄生一生积德行善，乐善好施，在狐仙镇上人尽皆知，口碑很是不错。

“黄生叔年岁已高，就不要操这份心了。”张辽好意劝说道。

不料黄生一听人说他年纪大，心里就不高兴了，“曾有一个画画的老爷子，八十岁还得子了呢。我这年纪怎么啦。男人嘛，老当益壮。”

孤鸿见到黄生有些误会，起身圆场，“前辈的确是十分的精神，看来前辈也是练武之人。”

黄生听孤鸿这么说，开心地笑了，“老朽并不是会武功之人，只是有个老朋友曾教我一些呼吸吐纳之法，我每日勤加练习，强身健体，身体愈发年轻罢了。”

众人听了纷纷拍手称奇。过了一阵子，仆人上来酒菜，众人开怀畅饮，此事不提。

到了第二天，众人齐聚大厅内，商议围剿杨坚一伙强盗。袁冲看着地图，紧皱眉头，“袁冲昨晚想了一夜，心里一直有一事不明。”

“袁公子但问无妨。”张辽正好坐在袁冲身旁。

“这杨坚并非三头六臂，张员外为何多次追捕杨坚一伙，皆以失败告终。”袁冲觉得弄清楚张员外捉捕杨坚一伙失败的原因，对接下来的围剿很有帮助。

张辽长叹一声，“我们都是在接到杨坚抢劫的消息后，再火速派人前往事发地，然而，杨坚一伙动作迅速，每到一处村子抢劫完，立即化整为零，消失得无影无踪。等我们的人赶去的时候，总是扑空。为此老夫也是苦恼不已。”

“张员外不必苦恼。你们之所以失败，在于得到强盗打劫的消息太晚了。不如出榜悬赏，若是能得到杨坚一伙巢穴的消息。出兵围剿就能事半功倍了。”孤鸿见众人对围捕杨坚一伙的事忧心忡忡，他起身提议道。

“话虽如此，那寻常老百姓害怕被强盗报复，纵然有人知道，也没人敢来举报呀。”张辽说完，连连摇头。

“咱们可以匿名悬赏。”孤鸿补充说道。

众人听了，皆道可以。


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