第2章 第二章

元绣除了才进宫那会儿受了不少罪，后来遇见贵人，不至于挨欺负，再后来年岁渐长，只有人家敬重的份儿，虽也有些勾心斗角，但衣食是上从来不亏的。

        而家里人却像是真正的、苦瓜水里泡出来似的。

        元绣心底赌咒发誓，要将家里日子顶起来。一家人相顾无言，李氏也垂着头，偷偷摸摸揩了泪，回灶屋煎药。

        这药都是好药，她一闻就能闻出来，这回苦芽儿算是有救了。日子总要往下过，人总要朝前看，如今她手中的银钱，管一家人过日子尽够。

        外头驴车上还有不少东西，元绣现在才想起来要拿。赵大胜一瘸一拐的帮着搬东西，家里几间屋子，元绣跟着荷香在家里看了一圈，这一堆东西放哪都觉得不合适。缸早就见底了，柜子里倒是还有小半袋发黑的苞谷面。

        所有粮食加起来恐怕也就够吃个三五顿，元绣跟在荷香后面听荷香说这家里现下是个什么光景。

        今年颗粒无收，家里统共六亩田，往年交过赋税勉强混个温饱，今年麦才抽穗，田里就叫人下了药，辛苦伺侯大半年的田地，就这样只长草不长麦粒。

        赵大胜默不作声，把院子里两只鸡都杀了，元绣带回来的东西里头，还有不少佐料，干辣椒八角都有，两只干巴巴的鸡勉强炖了一锅。李氏把碗柜里的面全都倒出来，做成拳头大小的饼子贴在锅沿。

        这些年山珍海味，她尝过的也不少，不过心里总有念想，吃起来也不香，这顿饭才是真正叫她畅快的一顿饭。

        家里还有她带回来的二坛黄酒，除了荷香，三人都喝了一碗，酒不冲人，待饭毕也不过微醺。李氏夹了两块炖烂的鸡肉，并两个贴面饼子，支开荷香，叫她端去喂芽儿吃。

        苦芽儿刚喝了元绣带回来的药，被子捂着发过汗，现在高热已经退下了，人也恢复清醒，只肖再养养便能好全乎了。

        元绣趁两个孩子不在，才问到地里收成，赵大胜本就不怎么说话，现下更沉默了。

        家里虽只有六亩田，但都是上等肥田，也是一家人这些年拿命挣来的。今年风调雨顺，家家户户收成都比往年多，偏偏他家，麦子里头全是空壳。

        先前荷香说的有人在田里下了药，元绣听着便觉得很不对劲，便想跟去地里看看，再怎么着也不会颗粒无收，这万幸是她正巧回来了，若她没赶回来，那几年一家人少不得卖田地换口粮，到了明年，还得闹饥荒。

        平江府地处平原，土地辽阔，种出来的麦子比其他地方更香，年年收成过后，不少南来北往的货商都瞄着这儿等收麦或是面粉。

        麦秸秆都在地垄上摊开晒着，赵大胜说的毫不夸张，全都是瘪壳，一粒充实饱满的麦粒都没摸到。周围田地全空了，再过半旬天就要冷了，旁边地里别说麦子，连麦秸秆都拉回去扎碎留着冬天喂牲畜去。

        “这两边地收成怎么样？”

        元绣用手量了量旁边的田地，赵大胜叹了口气：“这一片都是杨老财家的，收成……收成极好。”

        “早些年官府叫我们这些逃难来的人自己开荒，村里各家都垦了不少田地，谁知道后来又说开出来的地，三亩只能换一亩，不然就不给地契，家里那时候一共换了八亩上等田。”

        “约莫七八年前，杨老财把村里上等田地都买下来了，村里卖的人家不少，都换了银钱买了中等田或是下等田，有几户没卖的，后面几年也先后都卖给杨老财了，家里虽只有六亩田，但年年收成都不少，我没舍得卖，你弟死的时候……低价卖了两亩。”

        “荷香撞见过杨老财家的管事支使人，朝我们田里浇水，便说杨老财往咱们田地下药。”赵大胜怕元绣才回来，得罪了人，因此叫元绣别把荷香的话放在心上。

        赵大胜顺着元绣看的方向，又在周遭比划了一圈，这儿从前都是村里人的田地。

        西边是过人的路，剩下东南北三面，将赵家的田地圈在其中，唯独赵家这几亩还没被杨老财买下来。

        从杨老财把周遭田地都买下来以后，他们家年景便不大行了。后来顶梁柱过世，没个壮劳力，赵大胜早年腿伤了，也劳作不起，这田地收成更不如以往，忙活一年只勉强够一家人饱一顿饥一顿，不至于饿死却也谈不上饱腹。

        上等田是全家人的命，没有收成势必活不下去。杨老财早就虎视眈眈盯着这几亩上等田了，遣人来赵家吓唬了好几回，假若今年元绣没家来，那他少不得得卖田。

        赵大胜多年的庄稼把式，对田地看的比命还重要，只不过他细胳膊拧不过大腿，除了顺杨老财的心，把这几亩田卖了，再没别的法子。可他怎么能卖，家中田地都是一家人挣命换来的，这年月，若非日子过不下去，谁家舍得卖田地。

        今年颗粒无收，连赋税都是朝村里人借的粮食，这次卖田地是他主动找上门的，杨老财必定又得往死里压价。

        几亩地干巴巴的，看起来一点也不像上等田，北地九月天已经开始冷了，往年这时候家家都该从河里挑泥上来肥田的，周围田地都已经肥过了。赵大胜应当是没想好这片地要不要卖，所以到现在还没上肥。

        想到这儿赵大胜心口又疼了，他年年都饶远路去野塘挑河泥回来，就想着土肥点，收成也能多些，可还是没什么用。

        赵大胜跟李兰花二人日子过得这般糟心，旁人也瞧不上，更不稀的再来踩上一脚，毕竟乡下地界儿，坏人收成是遭天打雷劈的事儿。

        元绣倒觉得荷香说的八成是真的，这话元绣只在心里过了一遍，并没有跟她爹说，绕着田地走了一下午，天已经有些晚了，她拎了锄头，对着麦茬挖到根，从根底下拾了几块土，用帕子裹着，收到荷包里去了。

        任瞎子来看，也能瞧出来田地土不对劲，有没有下药，找大夫看看就知道。

        赵大胜心中滋味莫名，一瘸一拐默默跟在元绣身后。

        元绣心里同样不是滋味，心里想着过几日要带爹爹去城里看腿，还得买粮食过冬。

        下午元绣跟着赵大胜去了田里，李氏则去伺弄小河湾种的菜了，小河湾是爹娘偷摸开的几分菜地，种些小菜，只够自家吃的。

        荷香不过七岁上下，也没人说，下午自个儿拿着弯刀跟篮子，去后山坡割了不少草回来喂毛驴。

        家里两只鸡都杀了，原本伺候鸡的荷香开始照料毛驴，她今年才七个年头，屋里躺着的芽儿五岁，两个孩子都很懂事。

        晚上李氏揪了一锅苞谷面疙瘩汤，就着中午剩的鸡肉，一家人也吃的喷香。

        “明儿一早，娘跟我去青湾镇，若有粮食便买些粮食回来，若没有粮食，也该给家中添些物件”元绣放下碗筷，家里没个顶梁的，老的老弱的弱，她如今回来了，便再不愿意看亲人过苦日子，旁的且不论，肚皮总归要填饱。

        怕爹娘不愿意受她恩惠，语气愈发强势：“一家人断没有说两家话的理儿，况且我如今还未嫁人，自然得为自家做打算，难道叫我看着爷娘饿肚子，自己个儿吃香喝辣去？”

        李氏嗫嚅着不愿意去，赵大胜也摇头，常年在底层遭受欺压，便是再强势的人也磨平了性子，何况原本就不敢惹事的赵家夫妇。

        倒是荷香，眼睛亮了亮，这丫头年纪不大，却有眼色，人也机敏大胆，她身子朝前坐了坐，虽没听爷奶提起过，但不妨碍她知道这位才家来的姑姑必定是极有本事的人物：“姑，我去，镇里我熟，省的叫您被那些滑头昧下银钱”

        “是了，叫香儿跟着你去，往前家里鸡还下蛋的时候，都是这丫头逢集拿去镇上换的铜板。”李氏也推举荷香带元绣去，家里实在没米下锅，若是元绣一个人去镇上，必定要被克扣几两称，荷香有眼色，断不会叫大丫头吃亏，虽说大丫头瞧着就不是吃亏的性格，但到底人生地不熟不是。

        元绣心里也是有成算的，明天除了要买东西，还得请个郎中回来给芽儿瞧瞧病，别看孩子现在恢复尚好，但若留下病根，便要遭一辈子罪的，饶是富贵人家，发高热烧傻了也是有先例在的。

        至于她爹的腿，方才吃饭的时候问过，是当初逃难时的陈年老伤，只怕得去县里或是府城才能看，现在家中一团乱麻，姑且缓缓。

        说起来元绣又想到苦芽儿，连连摇头说这名字不好，听着就觉得命苦。

        “你大弟还在的时候，起的小名，说是贱些能压住命，后来你大弟没了，芽儿也一直没取大名”赵大胜对元绣说的话也开始认真考量起来，家里没个文化人，起大名还得拿几个钱去请先生，所以之前一直没去取大名。


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