第9章 调查
这些药对未患疟疾的人没有效用，李婶一滴未喝，楚流霜怀里的药也就一滴未少。
原本想着有一户人喝了就能轻些，没成想这户人家只有一个人，这个人还不需要喝药。
楚流霜一时不知道是该为这位李婶不用喝药而感到高兴，还是该因为自己还得提着这么重的药壶走访而感到悲伤。
她手法熟练地把四个药壶往怀里揽，满脸都写着“生无可恋”这四个大字。
李婶见状伸手去拿，萧青枫凌厉的眼神再次投来，楚流霜赶紧一把抢过李婶已经碰到的药壶，对她说：“谢谢李婶好意，不过我还是自己拿吧，我身子不好，多拿几个药壶正好锻炼身体，哈哈哈……”
李婶被她说得一头雾水，将她上下打量一番，这红光满面容光焕发的模样，怎么瞧也不像是身子不好啊。
一行四人挨家挨户走过村庄，有的人家一口人都不剩，好一点的全家尚在，但大多数都是只余两三个人，且都染有疟疾，只是症状尚轻，不会危及性命。
饶是先前除州人口最多的村子，经过这次瘟疫，人口也所剩无几。
因此他们在天黑之前便走完了所有人家，那四大壶草药也正好用完。
返程途中，楚流霜捶着酸痛的手臂和肩膀，有声无力地问阿远：“阿远，我们今晚住哪啊？”
“住村长安排的屋子。”说完他又想起什么，一拍脑袋，“可是这次过来的人中原本是没有你的，村中干净的房屋有限，除却王爷单独住上一间，其他人都是在客房一起挤着睡，但男女有别，你自然是不能同我们一起挤着将就的。”
楚流霜翻白眼：你现在知道男女有别了？
不过这样说来，她今晚好像确实没地方可住。
她正发愁，李婶便恰合时宜地插进话来。她说：“我那里有地方住啊，不止是楚姑娘，这位公子和侍卫阿远都可以一起住下。”
萧青枫在外没有透露身份，只道是跟随景王爷一道过来的京城公子。
“你们不要担心我家不干净，虽然我男人和儿子都死于疫病，但他们出门的时候都健健康康的，只是那一出去……”李婶说着便哽咽起来，“那一出去，便再也没有回来了。”
她很快收拾好情绪，张开双手：“你们看，我一个人在家中住了半月有余，不也好好的，没染上疫病吗？”
楚流霜没有别的地方可去，便点头答应：“那这几日，便叨扰您了。”
“不打扰、不打扰。”
李婶又看向萧青枫和阿远，目光里带着邀请和询问。
王爷平日不喜借宿别人家，阿远正要替他拒绝，却听他道：“好，那便麻烦您了。”
一个女孩子单独住在陌生人的家中太不安全了。
李婶高兴得笑出满脸皱纹：“不麻烦、不麻烦。”
萧青枫还有事情要同苏太医商量，李婶便先独自回到家中替他们整理房间。
今夜又是一个满天星空的夜晚，一轮弯月挂在苍穹，衬得周围的星星好像都失了光彩。
回到李婶家中的时候，李婶还未休息。
她一手撑着脑袋，独自坐在院子里，背影看起来有些凄凉。
听见声音，她回过头，招呼道：“你们回来啦？”
萧青枫点点头，简短的“嗯”了一声。
李婶没有被他冷淡的态度影响，仍然热情地引着他们进屋。
走到第一个房间，她道：“楚姑娘同我一起睡这屋。”又指了对面两个屋子：“萧公子住左边那屋，阿远住右边。”
左边的屋子更加宽敞，右边的要小一些，想来应是客房。
这个安排还算合理，几人不再耽搁，简单洗漱过后便进屋睡去。
窗外的月光照进房间，将田字窗户的轮廓映在地上。
楚流霜迟迟睡不着觉，翻了个身，看见李婶盯着窗外在看，也未阖眼。
她小声说：“李婶，这几日村中事情太多，我们回来得可能很晚，你不用每日都坐在院子里面等。”
“这样等着，好歹有个盼头。”她轻轻地叹了口气，“就在几天前，我也是这样在等。”
最后谁也没有等来，只等到丈夫和孩子死于疫病的消息。
楚流霜不知该如何安慰，只能伸手缓缓拍着她的背。
“况且我今日坐在院内，也不全是因为你们，还因为我家那个苦命的丫头。”
她先前说过，她家原本四口人，为了生计，将女儿卖了出去。
“她走的那天我跟她说，若是想阿娘了，便抬头看看月亮，她看月亮的时候，阿娘也在看，我们望着同一个月亮，就算是看见对方了。”
楚流霜手上的动作陡然停了下来，她听见自己心跳在迅速变快。
“你是不是还教了她一句诗……”她一字一句地说道，“但愿人长久，千里共婵娟。”
李婶也愣住了，她说话的声音都在微微颤抖：“你认识小玲？”
楚流霜激动道：“是，我认识她。”
“她过得……还好么？”
“她过得很好，在那样的大户人家里，便是仆人也吃穿不愁，她每日只需做些轻活，身子也身份康健。”楚流霜半真半假地说着小玲的现状。
李婶哽咽着说不出话。
“您不用担心，”楚流霜细声道，“她只是有些……想家。”
李婶终于哽咽出声，满是愧疚地说，“是我对不起她，是我对不起她，都是我们不好……”
杏花村历来都是整个除州最穷的村子，为了能吃口米饭，许多人家生了女儿便直接卖掉，这在这个不大的村庄早已成为不成文的规矩。
只有李婶家始终不忍心，强撑着将女儿养到6岁。
可是小玲6岁那年，村中又逢旱灾，许多村民家中粒米不剩，李婶家里也不例外。
小玲自小便比别人家的孩子早熟懂事，看见家里粮仓渐渐见底，最后一碗稀粥也凑不出来，她主动找到阿爹，哭着求爹爹将她卖走，好让家中度过这一难关。
家里实在没有办法，只得狠心托人打听，替小玲找了一户待遇不错的人家，送去做了丫鬟。
这个世界好像就是这样，穷人除了穷，便一无所有。
他们无法拥有自己想要的生活，无法获得知识，无法改变命运，甚至仅仅只是因为想要填饱肚子，就将自己的亲身骨肉卖给他人。
第二日天还未亮，楚流霜就被萧青枫叫了起来，说是病区人手不够，叫她赶紧去帮忙熬药。
楚流霜打着哈欠从床上挣扎着爬起来，在心里将他狠狠地痛骂一通，全身的细胞都在叫嚣着质问：前几天是谁说不让我跟着来，我只会惹麻烦的？！
“前几天是谁堵在本王院外，跟个牛皮膏药似的非要跟着来的？”
靠，怨气太大，一不小心直接绕过细胞用嘴叫嚣了。
“赶紧收拾好了滚出来。”萧青枫转身离开，嘴里还在自言自语，“一点丫鬟的样子也没有。”
楚流霜出门看见阿远，他一脸没睡醒地对楚流霜打了个招呼：“早啊，楚姑娘。”
楚流霜也一脸困倦地对他打招呼：“早啊，阿远。”
萧青枫一脸看见死猪的表情：“哪里还早？赶紧给我滚过来，走了！”
楚流霜小声嘀咕：“本来就还很早。”
阿远小声附和：“楚姑娘说得是。”
方才出门的时候脑子还未清醒，三人都未察觉忘带了什么东西，直到这会儿仅靠月光照着走路，三人才迟钝的反应过来，没有拿灯。
值得一提的是，楚流霜和阿远是因为没有睡醒，脑子无法正常思考，而萧青枫是因为看这两个傻子互道早安，脑袋被气糊涂了。
昨晚还十分明亮的月光现在变得异常微弱，虽说不至于看不清路，但这样的路况和环境，对于在城市里面生活了二十几年的楚流霜，无异于荒郊野岭。
林中偶尔飞出几只麻雀，便能将她吓得浑身颤抖地低叫一声。
其实她也很想放开喉咙大声尖叫，但碍于王爷在场，她不敢。
“这么黑的路，咱们怎么不拿盏灯啊。”一路上太过安静，她想随便说点什么，好让路上有点人气，免得她时刻担心会不会突然冲出一只鬼来。
萧青枫冷声道：“这是本王应该考虑的问题吗？”
阿远：“王爷对不起，我下次一定记得。”
楚流霜突然想到，这好像是她工作范围内的事……
东方欲晓，晨光熹微。
杏花村这边忙成一团的同时，坤宁宫内斜斜躺着的皇后正仔细端详手里刚淘到的好玉。
底下跪着的大臣脑袋垂得极低，像是一抬头就会脑袋不保。
“怎么样，本宫让你们查的东西查到了吗？”
“皇后娘娘恕罪，景王爷藏得实在太好，我们……”
皇后扬手将玉摔至他的面前，厉声斥道：“区区一支军队而已，查了整整半年还是毫无进展，本宫要你们何用！”
跪着的大臣绷紧身体，大气也不敢出。
“本宫再给你三个月的时间，三个月后，”皇后停顿片刻，“若还是毫无进展，你便去地下陪你那早逝的发妻吧。”
“娘娘饶命、娘娘饶命啊，微臣替您办事这些年，没有功劳也有苦劳啊娘娘！”
“不必再说，滚吧。”
早朝退下后，周丞相没有立即回府，而是拐了个弯，行至坤宁宫外。
皇后亲自出门去迎：“爹，那边怎么样了？”
“能怎么样，这种瘟疫历来都是一个治法，”周丞相一边进门一边回答，“关上城门，等里面的人全都病死，瘟疫便结束了。”
“那……”皇后扶着丞相坐下，“萧青枫呢？”
丞相正欲喝茶润嗓，闻言却先笑了：“他？往日最是精明的人，这次蠢到极致，竟然去了疫情最严重的杏花村。”
皇后诧异道：“真的去了杏花村？”
“千真万确。”
“朝中可有意向再派官员前去援助？”
“援助？”丞相好笑道，“不过一群贱民的性命，有什么值得援助？”
皇后也笑：“爹爹说得是。女儿这是知道萧青枫去了杏花村，一时糊涂了。”
“他萧青枫此次怕是有命去没命回，倘若真让他命大回来了，除州死了这么多人，定然会受到诸多官员的弹劾，咱们再从中小小地加一点油添一把火，他难不成还有力气再跟我们斗？”
“爹爹的意思是？”
“天助我也，托除州瘟疫的福，他萧青枫这次算是完了。”
“那萧青枫藏着的军队？”
“查，接着查，”周丞相朗声道，“你我手里那支鹰山军队也接着训，萧青枫这个最大和祸患虽然没了，但还有其他跟他一样不知天高地厚的人，趁着局势动乱，一道解决了。”
皇后脸上陪着笑：“是，还是爹爹想得周到。”
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