第11章 打脸
因为患病，景王爷已经好几日未曾出过房门，苏太医对外也从未透露任何与王爷病情相关的信息，逢人只道王爷尚在修养之中，不宜见客。
这下不仅是除州城外，连除州城内都出现了王爷已经因病逝世的传闻。
萧青枫启程回京之事没有声张，他特意嘱咐过苏太医，若有人问起他，还是用先前的话答复。
这日，他们牵着三匹马，趁着夜色离开了。
途中，阿远问：“王爷，你为什么要隐瞒自己的病情啊？”
“除州城内有诸多皇后和丞相的眼线，本王一旦离开，他们必定会提高警惕，若是趁机在我们返京的途中安排人手阻拦，我们恐怕很难再有上次的好运。”
上次丞相府里的惊险经历还历历在目，阿远恍然大悟：“还是王爷聪明。”
楚流霜在一旁说道：“你以为谁都跟你一样，脑袋只有一根筋啊。”
阿远：“楚姑娘，你这几日看我很是不爽快啊。”
楚流霜的笑脸在阳光下十分灿烂：“这你都看出来啦，怎么突然不笨了呢？”
阿远撇撇嘴：“我本来就不笨。”
萧青枫大病尚未痊愈，这两人一路上又打打闹闹的，嚷得他头疼。
他拉着马绳随口吩咐道：“阿远，前面有个集市，你去买些干粮。”
阿远应着声策马走了，此处便只剩下萧青枫和楚流霜两人并肩走着。
马蹄踩过落叶，飞鸟穿过丛林，两人静默无声地缄默片刻，突然同时开口。
“王爷，您渴不渴，要不要喝点水呀？”
“你怎么不接着说话了？”
空气又静了几秒。
“不渴。”
楚流霜转回头，看着前面的路：“噢噢，好。”
萧青枫等了一会儿，没有等到回答，于是又问：“你为何不接着说话了？”
“你不是嫌我吵吗？”她把目光重新移到他的脸上，眼里充满疑惑。
萧青枫下意识否定：“没有。”
楚流霜更加疑惑了：“那你干嘛把阿远支走？”
这回轮到萧青枫答不出话了。
他把阿远支走还真是因为他们太吵。
他嫌楚流霜和阿远一路上吵来吵去太过聒噪，但是又莫名的不讨厌楚流霜单独在他身边叽叽喳喳。
几日后。
朝堂上一片嘈杂，众人各自揣着心思，议论纷纷。
“算上今日，景王已经七日没有消息，丞相说的话，确实极有可能。”
“是啊，如今除州的局势越发严峻，病死的人愈来愈多，景王又是久久卧床不起，这……”
有人接话，却不敢太过高声：“景王确实极有可能畏罪潜逃，或者……病死除州。”
丞相站在金銮殿的中央，举着朝板，一字一句：“陛下，景王在除州之疫中治理不力，迟迟没有进展，如今又下落不明，依臣看，景王若不是因公殉职，便是，”他停顿片刻，“畏罪潜逃。”
朝中一片哗然。
他最后俯身说道：“还请陛下下令彻查。”
“还请陛下下令彻查。”有人跟着俯身。
“丞相休要胡说，如今除州城内确实情势不明，但户部尚未核实人口，诸多百姓病死不过是空口无凭。”户部尚书李城运出口驳斥。
丞相问道：“除州每隔一段时间便会燃起一次烈火，此乃当地百姓亲眼所见，难道有假？”
户部尚书反问：“此事不假，但丞相又如何知道，放火便一定是烧尸呢？”
丞相没有回答，而是继续问道：“景王迟迟没有消息，难道有假？”
此事仍然不假。
户部尚书还欲再辩，龙椅上始终沉默的皇帝忽然咳嗽几声，而后用带着浓浓病气的虚弱声音道：“丞相同尚书莫要再争了。”他扫过殿中的一众大臣：“其他爱卿呢，对于此事是何看法？”
“陛下，臣以为，丞相说的确有道理。”
“除州局势不定，景王下落成谜，还请陛下彻查。”
再不必明说，认为景王有罪的人显然占了多数。
皇帝点了点头，摆手宣布退朝。
突然——
殿外传来一道任所有人都意想不到的声音：“陛下请慢，臣有事要奏。”
这道声音的主人，正是朝中正在谈论的那个人——失踪景王，萧青枫。
景王话音刚落，满朝皆是大惊。
诸位朝臣愕然回头，只见景王身穿红色官袍，手举朝板，腰背笔直，脚步沉稳有力，一步一步走到殿前，面朝皇上俯身作礼。
“你你你，”丞相指着景王，惊得手指颤抖，“你怎么会在这里！”
萧青枫斜斜睨他一眼：“那丞相以为，本王应当在哪呢？是应该在逃逸路上，还是应该——在阴朝地府？”
殿上静得落针可闻。
丞相沉着脸答不出话，满眼都是不可置信。
“陛下，此次除州瘟疫，局势已经基本得控，臣抵达除州后，死亡人数不过半百，病人恢复情况良好，不出一月，便可全城解封。”
丞相大声驳道：“这不可能，除州人口骤减，这是城中百姓亲眼所见！”
“丞相，眼见不一定为实。百姓见到人口骤减是因为疟疾传染性强，本王将所有症状较重的病人转移至了隔离区域，让他们集中治疗。”萧青枫声调清淡冷峻，“每隔一段时间便燃起的大火，并非焚烧尸体，而是焚烧病人的贴身衣物。”
“报——”殿外传来一道急促的声音，是传信的侍卫，“除州急信，请陛下过目。”
皇帝接过密信，拆开即阅，眉头先是紧皱，又缓缓舒展。
他放下密信，简短总结：“除州瘟疫之事，景王确实治理有方。”
朝中又是一片哗然。
丞相仍旧不愿死心：“既然如此，王爷又为何谎称患病，刻意封锁消息？”
萧青枫终于正眼看他，眼神却仿若带着杀气，声音更是冷若冰霜：“本王在除州确实身患重疾，此事绝无谎称一说，丞相若是不信，大可亲自去问问苏太医，至于本王为何刻意封锁城中消息，我想——”他故意托长了声音，“丞相您，心知肚明。”
朝堂之中只剩他们二人的争论之声，其他大臣个个眼观鼻鼻观心，闭口不言。
丞相闻言涨红了脸，久久说不出话。
皇帝病态的声音再度响起：“这封密信苏太医也落有笔墨，景王染疾确实不假，不必再问。”他沉沉看了眼刚刚入殿的红袍之人，什么也没开口再问，只是沉声说道，“退朝。”
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