第356章 伺机而动
第二天清晨,当第一缕晨曦倾洒在沉寂的德安县城时,城里的百姓们又开始了一天提心吊胆的生活。
此时,南门外尸横遍野,血流成河,地上横七竖八地倒满了攻城明军的尸体,越接近城墙尸体越密集。
就在今天临晨,明军发动了一波声势浩大的攻城,直到不久前这场惨烈的夜战才结束,双方趁着空闲抓紧时间休整,救治伤员。
在城上叛军的监视下,明军的收尸队有条不紊地抬走了城外的尸体,并没有进行阻挠。
尸体的存在虽然可以打击攻城一方的士气,但大量尸体的聚集往往会引发瘟疫,这可是比战争还可怕的事情。
故而,守城的一方不会为难攻城方的收尸队,更何况交战的双方都打着明军的旗号,这点儿情分还是要讲的。
城外明军大营,兴平候赵勇的营帐内,他召集了手下的将领,正在布置今天的攻城事宜。
经过两天来的激烈交战,明军已经伤亡近万人,不过德安县县城南墙已经出现了几道缺口,而且叛军用来守城的器械用来越少,已经开始拆民宅来救急,只要再坚持几天的话一定能突破南墙。
“报,大将军有信到!”忽然,营帐外快步进来一名卫兵,单膝跪在了赵勇的身旁,双手举着一封密封的公文,他口中的大将军自然指的是义国公张昊。
“传令下去,停止攻城,全军休整。”赵勇撕开公文一看,双目流露出震惊的神色,随后沉声向现场的将领们说道。
“侯爷,只要再攻两天,一定可以将德安县城拿下。”一名将领不明所以,高声向赵勇说道。
其他将领闻言也纷纷开口附和,这岂不是给城内的叛军以喘息之机。
“本侯接到大将军的信,前天晚上离开德州城的叛军很可能去了沧州,欲图我京城。”赵勇环视了一眼众将,神情严肃地说道,“汉王可能就在这支叛军里,只要将这支叛军击溃,那么山东的战局足以平定。”
“大人,既然如此我等不如前往沧州追击!”众将闻言不由得面面相觑,一名将领随后说道。
其余的将领闻言纷纷望向了赵勇,双目中流露出一股炙热的神色,他们现在人多势众,倘若能擒获汉王那可是大功一件,足以一跃封侯。
“现在还没有得到汉王去沧州的确切消息,不可轻举妄动。”赵勇知道众人的心思,郑重其事地说道,“山东巡抚已经率军前去沧州,大将军有令,让我等困住德安县的叛军,切不可让他们逃走。”
众将听闻前去追击汉王的竟然是李云天,不由得相互对视了一眼,显得非常意外,他们可是知道李云天手里的军队是由地方卫所的杂牌兵组成,肯定不是汉王手中精锐叛军的对手,带兵前去不仅无法阻止汉王,而且还有可能把命留下。
“退下吧。”赵勇的心中也非常惊讶,万万想不到李云天竟敢率领着其手下的人去追汉王,见众将一脸的愕然,于是冲着他们挥了一下手。
“遵令!”众位将领回过神来,冲着赵勇一拱手,三五成群地离开了营帐,私下里暗自议论着李云天前去沧州一事。
“但愿李巡抚能拦住汉王!”待将领们离开,赵勇神情凝重地望着地图上的沧州、德州和武安县,心中暗自说道。
德州距离沧州有两百里,而武安县距离沧州有两百三十多里,汉王不仅比李云天早出发半天,而且离沧州也更近,李云天要想追上汉王谈何容易。
上午,德安县县衙后院。
吕平不安地在卧房里来回踱着步子,城外的明军竟然没有像他预期的那样攻城,而是退回了营内,严阵以待。
他不清楚发生了什么事情,但有一点可以肯定,一定是发生了什么他不知道的大事,否则赵勇绝对不会半途而废,给他喘息之机。
“难道他们知道汉王去了沧州?”猛然,吕平停下了脚步,双目流露出诧异的神色。
汉王确实是带兵去了沧州,这件事情在叛军中只有吕平知道,吕平的任务是死守德安县城,拖住明军的主力,尽最大可能给明军造成杀伤,掩护其悄悄前往沧州,然后经由沧州到达天津。
天津副总兵秦广益已经与汉王私下里达成了约定,只要汉王能甩开明军到达天津,那么他就会献出天津,然后与汉王合兵北上,绕过武清县城直扑京城。
届时,汉王的四万精锐加上秦广益手下的两万精兵,在京城里内应的配合下,京城毫无疑问将成为汉王的囊中之物。
作为回报,汉王将封秦广益为国公,执掌左军都督府,这对秦广益来说可是一个巨大的诱惑。
故而,吕平为了给汉王争取时间必须死守,否则的话他绝对不会困守在小小的德安县城里,一定会前去城高墙后的德州城。
吕平清楚,他唯有在德安县城坚守到明军得到汉王前去京城的消息,那么才有可能从这场守城战事中脱身。
按照吕平的计算,明军要想发现汉王去了京城,最起码要等到汉王到达武清县,这至少还有三四天的时间。
可依照明军现在攻城的进度,最多再有两天的时间他们就能攻破南城,届时双方势必在德安县县城内展开一场血腥的巷战,根本无法等到明军得知汉王去京城一事。
如今明军忽然之间停止了攻城,这种诡异的情形不得不令吕平心生警惕,要是明军知道汉王行踪的话,恐怕他就要转守为攻,主动出击来拖住赵勇,使得他暂时无法去追汉王。
随着赵勇下令停止攻城,德州境内紧张的局势逐渐平静了下来,呈现出了一种诡异的沉寂,除了极少数人外,谁也不知道赵勇为何半途而废,给予德安县城里的叛军以喘息之机。
就在赵勇和吕平焦急地在德安县城对峙的时候,李云天率领着手下的军队,马不停息地赶往沧州。
李云天很清楚,汉王距离沧州比他要近,故而他唯有催促部队拼命往赶路,累了就地休息,饿了吃随身携带的干粮。
幸亏李云天这次带来的士兵都是青壮之辈,否则的话肯定半路上就有不少人撂挑子。
考虑到部队中人员的体质差异,李云天特意率领着一万老骁武军先行,这些人都是卫所的军士,体质和军事素质比其他人要高。
王简率领着剩下的人员紧随其后,一路上尽职尽责,不敢有丝毫的怠慢,如果汉王真的要去沧州,那么等待他的将是一场至关重要的战事,足以影响宣德帝和汉王的这场争斗。
李云天的目的地是沧州城以南三十里的黑牛镇,黑牛镇是从德州去沧州城的必经之地,只要能抢先到达那里就能拦住汉王。
离开武安县城的第二个凌晨,李云天和风尘仆仆的骁武军将士终于抵达了黑牛镇,此时的黑牛镇沉浸在宁静的夜色中。
山东的战局还没有影响到沧州,故而沧州的百姓还能过上安稳的日子。
清冷的月光下,李云天立在黑牛镇的镇外的一个山头,神情严肃地远眺着夜幕下的镇子,或许就在不久后这个镇子将成为一个巨大的战场,届时镇里的人恐怕有不少将经历妻离子散和家破人亡的悲剧。
为了避免惊动沧州城的叛军,李云天没有进镇,只是派了一些人进镇侦查,其他的骁武军隐藏在了镇外的山里,就地休整。
“少爷,抓来了一名镇上的居民。”不久后,正当李云天在帐篷里一边啃着冷面饼,一边查阅着摆在面前桌上的地图时,身穿鳞甲的李大牛走了进来,沉声说道。
私下里,李大牛和李满山更喜欢这么称呼他,比“大人”听起来更加亲近。
“带进来。”李云天将手中剩余的面饼往嘴里一塞,拍了拍手后沉声说道。
随即,几名士兵将一个麻袋抬进了帐篷,麻袋里是一个睡眼惺忪的中年男人,五花大绑着,穿着白色的里衣,看样子是被人从被窝里给抓来的,一脸惊恐地望着李云天,不清楚一身黑色军服的李云天是何许人。
“你别怕,本官是皇上任命的山东巡抚,此次前来是为了平叛。”李云天让人给那名中年人松绑,不动声色地问道,“本官问你,昨天可有大队叛军经过镇里去沧州城?”
“禀巡抚大人,没有叛军前来。”中年人听闻李云天时官军,一颗悬着的心终于放了下来,连忙紧张地说道。
“镇上有多少叛军?”得知汉王还没有来,李云天的脸上流露出一丝轻松的神色,随后沉声问道。
“大人,有一个叛军的百户领着人住在了镇上赵善人的家里。”那名中年人想了想,老老实实地回答。
“吩咐下去,如果被镇上的人发现,一律扣下,万万不可走漏了风声。”详细询问了那名中年人镇上的情况后,李云天让人将其带下去,然后沉声向李大牛说道。
李大牛闻言点了一下头,快步走出去安排,一场在黑牛镇的大战已经在不知不觉间拉开了序幕。
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