第102章 打擂台
太和楼的钱掌柜和蒋主厨联合下帖子要和凡楼打擂台，切磋厨艺。帖子中写道：听闻贵酒楼现掌勺铛头邬厨师原是我们酒楼里的小杂役，真是没想到乌鸦飞上枝头变凤凰了，若是凡楼输了，我们愿意帮赵掌柜再好好教导他。
“他们也欺人太甚了吧！”宁婴气愤地说，“怎么他们就十分笃定一定会是他们赢？！”
阿彻气得鼻子都歪了，“我们掌勺铛头是谁，和他们有什么关系！真是吃饱了没事干，闲扯淡！”
“就是就是，太和楼就是眼红咱们凡楼抢了他们的风头！”
自从凡楼开业后，日日生意火爆，又有客人说出“天上蟠桃会，地上凡楼宴”这句话，赵珺早就知道，定会有人眼红，一定会有人按捺不住，私底下搞些小动作。
她冷笑一声，早来不如晚来，不过是兵来将挡水来土掩，这次她不会再犯前世汉堡店愚蠢的错误，一定会好好守护凡楼。
大家义愤填膺地骂着太和楼，柳兰舟问道：“掌柜的，咱们酒楼要和他们打这个擂台吗？”
赵珺看了看角落里垂着头不语的邬敬临，她不想给他太多的压力，便打定主意自己去应这擂台赛。
“这次太和楼是请了汴京城各大酒楼掌柜的、主厨作评委，我们若是不去，他们一定会说我们怯战，授人以话柄。”
柳兰舟也点点头，“我也是这个主意，就是得辛苦敬临。”
赵珺微笑道：“此事不用麻烦敬临了，就让我去会一会这帮老东西们。”
大家都有些惊讶，怎么此次打擂台是掌柜的亲自去？
角落里一直沉默不语的邬敬临突然抬起头说道：“掌柜的，我去！”
因为他，掌柜的才会被那帮人嘲笑，如果他躲在后面心安理得地享受着掌柜的庇护，那他就不是一个男人，是一个懦夫！无论输赢，他都必须站出来，这一战，不是为了自己那虚无的尊严，而是为了掌柜的不受旁人的嘲笑！
他握紧拳头，心中已经打定主意，若是自己输了，那他便离开凡楼，绝不牵连大家。
听他这么说，赵珺心中有些惊讶，但他的双眸十分坚定，似有背水一战的决心，便放下心来。
这场擂台赛，输赢对她来说根本不重要，但或许对敬临来说是一次难得的机会，于是她点点头，温柔而坚定地说道：“那就拜托你了。”
近日，太和楼和凡楼打擂台赛的事情，在汴京城里的酒楼行当里都传开了，大家都翘首以盼看好戏呢，不少人开了赌注。
但绝大多数人都押给了太和楼。笑话，太和楼常年稳坐京城第一酒楼的位置，是王公贵族消遣的好去处；而凡楼，虽然建的也挺气派，一时之间风头无两，但开业仅一个月，说不定哪天就倒闭了，又有甚么资格敢在太和楼这位老大哥面前叫板呢？
只有零星一两位酒楼掌柜的，认为凡楼有几分胜算。这些人都是被太和楼欺负过的，太和楼用尽各种手段排挤新开张的酒楼，他们心中都期盼着凡楼能够狠狠地抽太和楼一个大嘴巴子。
然而赵珺对这些并不关心，她对邬敬临说道：“不要有胜负心，只要用心去烹饪就行。”
邬敬临向来有些怯场，但此番因已抱了背水一战的心思，反而镇定了许多。他虽读书不多，但有一日听老卜讲道“士为知己者死”，他感触颇深，在他心中，掌柜的就是他的“知己”、“伯乐”。
此番擂台赛选在了会仙楼，赵珺和邬敬临两人前往，早早地到了，黑压压的一屋子人，都是汴京城各大酒楼的掌柜的、主厨，都是城中叫得上号的人。
众人见到赵珺和邬敬临，心中十分惊讶，没想到这二位竟如此年轻，心中又不免多了几分轻视，但脸上仍然是笑呵呵的，“两位可真是后生可畏啊，如此年轻就经营着凡楼那么大的酒楼，真是了不得！”
“哈哈，赵掌柜可真是巾帼不让须眉。”
“我们这群老东西该入土咯。”
有人不知从哪得来了消息，明里暗里问自己和白虎神君的关系，甚至还有人想打听赵珺是否有了婆家。
赵珺心中冷笑，这帮老油条们，只因为自己是个年轻女子，心中便轻视。在他们心中，女子就应该待在家中相夫教子，乖乖地做个贤妻，在外面抛头露面和男人一样学做买卖，那就是有伤体统、有失风化。
若是女子和他们一样有本事，甚至将他们踩在脚下，就一定是靠着背后的金主或是婆家。这帮老东西们，从来就没拿正眼瞧过女子，他们利用自己手上的权力和相互勾搭的关系网，将所有女子的路堵得死死的。若非他们探听出自己是个年轻女子，定不会在开业一个月就明目张胆地欺负到自己头上。
赵珺看着他们一张张油腻、虚伪、自以为是的模样，十分作呕。她此番才明白，为何凡楼一开张，便受到汴京老百姓的疯狂追捧，因为其他酒楼，无论是菜肴还是服务，都像是泡在卤水中腌了数年的糠菜，浸淫了虚伪和狂妄！
一盘普普通通的萝卜，成本不过几分钱，在酒楼里却被卖出了一两银子！这些酒楼还摆出一副“穷酸老土狗，爱吃不吃”的傲慢样子。
呵，这些酒楼早就沦为权贵们的捞钱场所，普通百姓们宁愿去州桥夜市吃各类杂嚼，也不愿意去这些大酒楼了！
赵珺脸上虽还挂着笑容，眼神却越来越冰冷，她扭头对着邬敬临说道：“敬临，给我狠狠地教训他们！”
他用力地点点头：“掌柜的，你放心！”
会仙楼的财掌柜笑眯眯地说道：“俗话说，秋风响，蟹脚痒。马上又到了食蟹的季节。本酒楼已经备下头一茬肥美的澄阳湖大闸蟹，快马加急送来。二位大厨就以螃蟹为食材，限时一个时辰内做出菜肴。”
人群中忽然有一瘦瘦高高的男子站起来问道：“除了食材限定为螃蟹，别的可否还有要求？”
“这个嘛……”会仙楼的财掌柜面露难色，太和楼的蒋厨只叮嘱说要题目要限定螃蟹，别的一概没说。他有些恼怒地看了到底是谁多事，结果提问之人颇有些面生，是哪家酒楼的掌柜的？他一时想不出来，也不愿意得罪人，便马虎敷衍过去：“有新意就成。”
题目限定好，接下来就是挑选食材，太和楼的蒋大厨和邬敬临正打了个照面。
蒋大厨手疾眼快地将最大、最肥的螃蟹一股脑地全抢走，又啐了一口：“呸！原来不过是我手下一个倒泔水桶的小杂役，如今竟还想和我打擂台，也不撒泡尿照照自己的模样，你配吗！”
邬敬临默默地忍着，一眼不吭，自己答应过掌柜的，要用厨艺给他们狗眼看人低的这帮人一个教训！
蒋厨将大的螃蟹一股脑都抢走了，邬敬临只能挑些小一点的螃蟹。
挑完食材后，正式开始烹饪。蒋大厨那边叫了三五个帮手处理食材，他对着自己的徒弟们呼来喝去，嘴上骂个不停，他自己却怡然自得地坐在椅子上，只等着徒弟们把一切都处理好，再动手烹调。
而邬敬临这边只有赵珺帮忙打下手。赵珺按照邬敬临的要求，细致入微地处理着螃蟹，将蟹黄和蟹肉分了两大盆。
“敬临，这样可以吗？”赵珺问道。
邬敬临此时正在煮着一大锅豆浆，他抬起头看了一眼，笑道：“辛苦掌柜的，这样就好了。”
螃蟹？豆浆？怎么想好像都不太搭，她好奇地问道：“敬临，你打算做什么菜？”
邬敬临难得地俏皮说道：“先保密。”
赵珺也笑了，“那我就等着吃了。”
她用菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子洗净了手，坐在会仙楼的大堂里等着。
这些酒楼的大掌柜的都是有自己的小圈子，无人搭理赵珺，她也不惜的和那帮油腻男人说话，从怀里抽出一本话本子，自顾自地看了起来。
“话本子《错认尸》？嘿嘿，我原以为赵掌柜在看食谱呢。”一个高挑个儿的男子凑过来搭讪，赵珺瞟了一眼，此人正是刚才发问之人。
赵珺礼貌地一笑，并不言语，依旧低着头看着自己手中的话本子。
那人急忙说道：“哎哎，赵掌柜，你讨厌那帮臭老头，可别把我也算在内啊。我可不是什么大酒楼的掌柜的。”
今日到场之人均是汴京城中有头有脸的酒楼主事人，他说他不是什么大酒楼掌柜的，那他是谁？
“嘿嘿，我偷偷告诉你，我是混进来的。”
“我是撰写汴河小报的秀才，人送外号‘一杆笔’。”
赵珺一怔，汴河小报？有些印象。
她经常看到卜至道一边拿着一份汴河小报一边喝酒，用那小报下酒，连茴香豆都不用，卜至道还一边看一边破口大骂当朝大臣都是贪生怕死的卖国贼。
汴京城已有类似后世的报纸，官方印发的叫做邸报，但也有些民间私自刊印报纸，老百姓们都称其为小报。
邸报印发着朝廷事宜，而小报多印汴京城内坊间八卦，什么鸡儿巷的头牌姑娘被哪位财主赎身，哪家的酒楼又推出了什么新酒，更有甚者长篇大论地刊登着汴京城里的无名尸体。
“哦？”赵珺看了他一眼。
一杆笔嘿嘿笑道：“赵掌柜，你不知道吧？全汴京城内的食肆茶社都在赌你两家酒楼谁会胜出，听说有好事者甚至开了赌局呢。”
赵珺淡淡一笑，“这有什么好猜的，这不是秃子头上的虱子，明摆着的事吗？”
一杆笔来了兴趣，问道：“您就这么有自信，一定能赢？”
“不，当然是我们会输。”
一杆笔愣了，“这是为何？”
赵珺笑了笑，不再言语。
一杆笔摸了摸脑袋，十分不解。
这时，有茶博士喊道：“线香燃尽，时间到——”
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