第十七章 茶肆轶闻
小厮正要再劝慧圆,忽听姜海晏道:“你这人毫不利索,为什么要帮你?”
小厮原欲骂他,猛然间想起姜海晏与慧圆是一道的,寻思,若能说动这小娃子,那和尚自然便会答应下来。
他当即将劝说对象改成姜海晏,换上笑脸,问道:“小朋友,你想要怎么个利索法?”
姜海晏冷笑道:“你要他人帮忙,却连帮什么忙都不说,他人怎么肯帮你?”
小厮醍醐灌顶,却又是欲言又止,卖个关子道:“我要是说啦,你可莫要害怕。”
姜海晏嗤笑道:“我为什么要害怕?”
小厮笑问道:“那你怕不怕蛇?”
姜海晏正是天不怕地不怕的年纪,在姜家寨时,更是常见大人们抓蛇炖汤,喝来十分美味,心中早就想要尝试一番,便道:“蛇有什么好怕的,我还抓过四脚蛇呢!”
小厮面不改色:“若是这么大的蛇呢?”
说着,他用双手合抱,比划了一下,竟然比寻常水桶还要粗上许多。
姜海晏一见,顿时哈哈大笑起来:“你莫要逗我啦,这世上哪有这么大的蛇啊!”
小厮一本正经道:“便是一条这么大的蛇!”
姜海晏一怔,神色颇为僵硬。
却听慧圆忽然说道:“眼下凛凛雪日,蛇类早已冬眠,纵然有此异物,又岂会在这时节出来闹事?小施主,莫要信口胡言。”
小厮听慧圆搭话,连忙正色道:“大师,那蛇乃是小子亲眼所见,绝非胡说,不然小子也不会冒雪出门、四处寻人帮忙啊!”
一旁被小厮找来的人也都说道:“我听他说的神乎其神,不像有假。”
“秦老爷不惜钱财请我们过去,理当不会扯谎……”
……
慧圆见小厮说得信誓旦旦,又见众人说得十拿九稳,好奇道:“这事,是怎么个说法?”
小厮见慧圆有了意向,定了定神,慢条斯理地说道:“前些时日,风和日丽,都是上好的晴天。我家官人见宗祠石门年久失修,十分破败,便寻思上山寻些石料,在年终祭祀以前,将宗祠好好修缮一番,以求祖宗们保佑。他趁着那几个晴天,请了几个石匠上山,寻到了一处石窝,确是上等花岗石。几个石匠便开始动工,将石窝凿开,陆陆续续将石料运下山来。
“本来,运下来的石料差不多够啦,老爷又说,干脆一齐将门口的石阶修缮一下,便又叫石匠们继续开凿。便在昨日,他们将石窝凿到底部,却发现有块碎石挡住了一个洞,将那碎石挪开,只见那洞穴直径差不多三尺,里面黑漆漆的,看不到底。
“他们心中好奇,朝那洞里掷了几块大石,轰隆隆的,回声不断,猜测那大洞弯弯曲曲、深不见底,便不敢再探。可他们正要离去,忽又觉得大地一颤,从那洞里,竟钻出来一条大蛇。那蛇比水桶更粗,足有七八丈长,对着石匠们张开一张血盆大口,就要吃人。亏得那几个石匠跑得块,连滚带爬跑下山去,跟老爷讲了那档子事,便各自跑回家去了。
“老爷本以为,那几个石匠是胡诌扯谎、想多骗些工钱而已,可转念一想,才记起他们尚未领到工钱,便觉得情况有异,决定上山去,一看究竟。哪知他刚刚走出大门,便瞧见那条大蛇堵在路上,吐着蛇信子,将他吓得魂飞魄散,逃回了宅子里,又忙命我们堵住大门。
“那大蛇并不放弃,只在外面敲敲撞撞,万幸院子被高墙围住,大门又十分厚实,那大蛇这才没能闯进来。”
慧圆听下来,满脸不可思议,却还是问道:“它至今没有离去?”
小厮说道:“那大蛇在屋外厮闹了一宿,围着院子转圈圈,要找入口。今个早上,我受老爷嘱咐,趁着它转到前门,才从后门溜出去,四下寻人,回去将它赶走咧!”
慧圆沉思不语。
小厮又道:“虽然寻了这么多人,但那蛇如此之大,不能等闲看待,自然是多一个人多一份保证不是。大师,你既与我家老爷有旧,为何不出手,帮我家老爷将那大蛇赶走?如此,既是情缘,又是一桩功德啊。”
慧圆虽是与柳婉君当面化解恩怨情仇,他答应过苏辛退出江湖一事,却也已暗中宣誓。
当下小厮请他出手,不禁面露难色,道:“贫僧已经下定决心,只管吃斋念佛……”
姜海晏听得煞是惊奇,早想见识一番,见慧圆欲要拒绝,连忙说道:“慧圆大师,既然他寻了大半日才寻到这几个人,想必再往前去,也少有人家啦。我们很久都没吃饱肚子了,今晚说不定还找不到地方睡觉,不如就先跟着他过去,看看情形。若是他们能够对付、将那条大蛇赶走啦,我们化一顿斋饭、借宿一宿,想必秦老爷一高兴,也是愿意的;他们实在不行的话,我们再见机行事,怎么样?”
那小厮一听,立时给了姜海晏一张满是感激的笑脸。
姜海晏却不怎么看他,直勾勾,只盯着慧圆。
慧圆问道:“你是好奇那条大蛇,想过去见识见识,对不对?”
姜海晏的心思被说穿,也不脸红,直道:“这样的大蛇很是罕见的,慧圆大师,难道你不想见上一见么?”
慧圆知他是孩子心性,含笑摇了摇头,道:“此处往前,确实只有秦居士一家或能化缘。既然如此,就依你所言吧。”
那小厮连声说道:“多谢大师!多谢大师!”
末了,又看向姜海晏,感激道:“也多谢这位小朋友。”
姜海晏得意洋洋,道:“何足挂齿!”
众人见他人小鬼大,均被逗得开怀大笑。
休憩了一会,小厮又开始催促众人上路。
眼看已是申时,众人也只好冒着风雪,继续前行。
行了约摸二十里,天色已是向晚,秦家宅邸便在眼前。
小厮觑得大蛇未在大门前,急忙招呼众人过去。
他正用力拍打着门板,叫里边的人开门,忽听姜海晏说道:“你们看那里!”
随行众人顺着姜海晏所指的方向望过去,不由得大变脸色。
只见那堵两丈余高的围墙顶部,霍然留着一道直径足有三四尺的扇形大缺口。在那道缺口下的墙脚,一堆围墙破开后留下的杂乱砖土堆叠,尚未被大雪掩盖。
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