五十一 威逼利诱阶下囚

北京府的监狱在城的西北。

        象所有监狱一般，北京府的监狱阴森恐怖，令人毛骨耸然。

        深壕、高墙、望楼、铁蒺藜，还有，便是佩戴刀剑、穿着皂服、凶神恶煞般的牢头禁子。

        高墙监舍的过道里，散发着令人作呕的臭气，两侧的监舍，乱哄哄地，混杂着骂娘声、抱怨声、诅咒声、呻吟声、哭泣声及脚镣枷锁铁链的叮当锵啷声。

        牢头禁子见是刑部来的要人，不敢怠慢，将他们三人让进了一间访客室，茶水侍候。绍兴师爷等人坐下，郎七最会来事，便对牢头禁子吆三呼四，道：“我家老爷要见犯人陈德富，快快提犯人，办完事，爷几个好走人，操，啥味儿，一股霉臭味儿，把人薰死。”牢头禁子道：“这就去提人，这就去提人，请各位大人稍安勿躁。”

        一会儿，过道里传来锵啷锵啷的铁镣声，一个蓬首垢面的年轻人，带着枷锁，衣衫污秽地走进了访客室，牢头禁子一把将他按在一张椅子里，道：“老爷，重犯陈德富解到。”

        绍兴师爷一挥手，牢头禁子退下。他向郎七一抬下巴，郎七明白，要他去守在门口，不让任何人靠近。郎七即刻走到门外站岗，将门带上。

        访客室的隔音相当不错，乱哄哄的声音立时全部消失。

        坐在绍兴师爷对面的陈德富，虽然邋遢污秽，倒也面目清秀，他双眼怯生生地瞥了眼绍兴师爷后，便又垂下眼睑，一脸的惶恐不安，双腿微微有些颤抖。他惴惴不安，不知是吉是凶。

        绍兴师爷问：“叫什么名字？”

        他低声道：“陈德富。”

        瘦猴喝道：“大声点。”

        瘦猴个子不高，中气却大，声音十分响亮。

        陈德富吓了一跳，浑身一哆嗦，提高声调，道：“陈德富。”

        绍兴师爷问：“何处人氏？”

        陈德富道：“苏州府吴县木渎人氏。”

        绍兴师爷道：“陈德富，你胆子好大啊，为了三千两银子，竟敢挪用三万两库银。你这三千两银子，打算用来干嘛？”

        陈德富道：“想用来买房。小人一家四口与朋友合租了一个四合院，朋友的家人更多，一家三代八口人，两家人合住在一个小宅院内，就显得挤了，并且诸多的不便，难免常有龃龉；况且房租也贵，房东的房租老是上涨，物价一涨，房租也涨，赚的那点月俸，差不多有一半交了房租，日子过得紧巴巴的。小人思忖，辛苦干了一个月，其中半个月是在给房东打工，没有自己的房子，心里总觉着不踏实。小人想，要是自己有个四合院该有多好啊，把在苏州的父母与妹妹也接到北京来，一块儿住。可北京的房子实在太贵，买一个位置较偏的普通四合院，也要纹银三千两左右。可小的月俸只有五两银子，不吃不喝也要干五十年，凭小的这点能耐，在京城是买不起房子的。小的思房心切，就动了这个坏脑筋。本以为，广东商人因经商手头紧，三万两银子是用来资金周转的，等救了急后，便会来还给小人，小人做做手脚，归还库银，也许，汇通北京不会发觉。岂料广东商人本就没按着好心，银票到手后，便携款潜逃了。小人糊涂啊，万望大人网开一面，可怜见小人啊。”

        绍兴师爷道：“你知罪吗？

        陈德富道：“小人知罪。”

        绍兴师爷道：“没房能成为犯罪的理由吗？”

        陈德富道：“不能，当然不能，小人糊涂啊。”

        绍兴师爷道：“凭你的受贿罪、贪污罪、挪用公款罪，还有，监守自盗，情节特别恶劣；损失无法挽回，金额特别巨大。北京府尹轻则可判你终生冲军塞北服苦役；重则可判你秋后宰决。这就是你将要付出的代价。”

        陈德富从椅子上滑落，戴着枷锁，跪下啼哭，道：“望青天大老爷可怜见小人，救小人一命，小人陈家五代单传，若是小人有个三长两短了，陈家就绝后了。若是小人没了，小人的父母也完了，不活活气死，也会活活气疯的。求青天大老爷，千万可怜见小人，小人以后再也不敢了呀。”

        瘦猴上去，一把将他拉起，按在座位上，训斥道：“有话好好说，别象老娘们儿似的穷嚎，早知今日，何必当初。”

        绍兴师爷捋着胡须，道：“不过，你还有一个机会，仅有的一个机会。”

        陈德富一听说“机会”二字，便立时止住了哭声，问：“机会？我还有机会？老爷，告诉我，机会在哪里？”

        绍兴师爷道：“你在北京有一个妹妹，叫陈凤仙，艺名‘小桃’，是吗？”

        陈德富道：“是，老爷。”

        绍兴师爷道：“小桃是月宫客栈的红牌，是吗？”

        陈德富道：“没错，老爷。”

        绍兴师爷问：“小桃的性格有点倔，不对，还不是一般的倔，你知道吗？”

        陈德富道：“知道，表面上看，小桃很软弱，很乖巧，实际上，小桃从小就个性刚强，挺有主见的。”

        绍兴师爷问：“她听你话吗？”

        陈德富道：“七分听，三分不听。她年纪虽小，主意极老。”

        绍兴师爷问：“兄妹俩感情好吗？”

        陈德富道：“好，那绝对没说的。”

        绍兴师爷道：“只要你能说服小桃为我办事，我就可以把你的事摆平，对你的罪既往不究，放你出去。如果事成之后，你还可以得到三十万两白银，既可以将挪用的三万两银子还了，还可以在北京城最好的地段，买一套又大又好的四合院，让全家人住在一起，共享天伦之乐。当然也可以将小桃赎出来，从此，全家团聚，永不分离。你能说动小桃吗？”

        陈德富精神一振，问：“三十万两白银？老爷，你有没有搞错！”

        绍兴师爷道：“没错，那是皇上悬赏的三十万两白银。”

        陈德富问：“你要小桃办什么事？”

        绍兴师爷便将要小桃暗中投毒，杀死丁飘蓬的事说了一遍。

        陈德富愣在座位上，呆住了。飞天侠盗丁飘蓬也是他的偶像，一个为穷人伸张正义的大侠，要如此卑鄙地去杀死一个英雄好汉，他真答应不下来。绍兴师爷问：“怎么样？想好了没有？”

        陈德富没说话，脸色刷白，靠在椅背上。

        绍兴师爷道：“放心，我们会绝对保密，没人知道是你们兄妹俩干的。”

        陈德富依旧没有说话，脸色刷白，瑟瑟发抖。

        绍兴师爷对陈德富道：“既然答应不下来，那就算了，你就等死吧。”

        他向瘦猴使个眼色，道：“咱们走。”

        俩人走到了门口，陈德富突然嚷道：“老爷，等等，我去说，我去试试。”

        绍兴师爷与瘦猴相视一笑，他悠然道：“识时务者为俊杰，机会难得啊，年轻人，好好把握吧。”

        陈德富问：“要是小人说不动她，会怎么处罚小人。”

        绍兴师爷眼一瞪，从嘴角只挤出一个字：“死。”

        陈德富的脸刷地白了，白得象一张纸，他哆嗦道：“要是，要是小人说服了她，你们怎么对待小人？”

        绍兴师爷道：“刑部已与北京府尹商妥，将你当场无罪释放。”

        陈德富又问：“要是小桃答应下毒了，丁飘蓬不来看她，怎么办？或者，丁飘蓬来了，却被他发觉了，丁飘蓬没有喝毒药，怎么办？又或者，丁飘蓬喝得不多，没倒下，侥幸被他逃脱了，那又怎么办？”

        瘦猴道：“你小子尽说些丧气的话，真不吉利，呸呸呸。”

        他连吐了三口吐沫，要把霉气赶走。

        绍兴师爷道：“问得有道理，看来你是个很有头脑的年轻人，你说的一切，均有可能。我可以负责任的告诉你，如果你们兄妹俩没搞鬼，确如你说的事发生了，你依旧可以做个自由人，可惜的是，三十万两白银，却得不到了。”

        陈德富第一回觉得银子没那么重要了，他长长舒了口气，道：“那敢情好，老爷，说话算话哟。”

        绍兴师爷又道：“当然。不过，我要警告你，别跟师爷我耍花招，若是，发觉你们兄妹俩在耍坏，故意放走了飞天侠盗丁阿四，哼，那就够你俩喝一壶了。”

        陈德富眨眨眼，道：“是嘛，那又能怎样？”

        绍兴师爷横了他一眼，冷笑一声，冷冰冰地从牙缝里蹦出三个字来，道：“灭九族。”

        陈德富长长地吸了一口冷气，哆嗦道：“老爷，小的不敢，小的定当尽力而为，去把事情办好，你老人家怎么说，小人就怎么做，小人哪敢耍奸使滑啊。”

        绍兴师爷道：“谅你也不敢。”

        ＊＊＊

        丁飘蓬被王小二说中了，他去北京，是要去见小桃。只要小桃答应，他要把小桃赎出月宫温泉客栈。他行侠仗义，打劫豪强不法之徒，所得何止千万，可是，他将金银财宝，全部撒给贫苦百姓了。自己剩下的钱不多，不过，赎小桃从良的这笔钱，还是凑得齐的。

        在逃亡的日子里，一旦空闲的时候，他的脑海里便会浮现出小桃的音容笑貌、衣香鬓影。他觉得，小桃象是春风里初开的桃花，娇媚鲜嫩，美艳得不可方物。他无法将小桃甜甜的笑容从脑海里抹去，试着去忘却，也不行，只要一不留心，小桃又出现了，那白生生红润润的桃腮，老在他眼前晃，甚至晃悠到了甜甜的梦乡里，小桃笑着说：“大哥，请喝茶，苏州洞庭山的碧螺春，香香的，是我家乡的好茶哟。”

        小桃会问自己是哪里的人，我说是湖北的。她拍手笑道：“天上九头鸟，地下湖北佬。湖北人好厉害呀，大哥是湖北哪儿人呀？”我说：“不告诉你。”小桃就嗔道：“大哥真会保密，连自己的老家都要保密，男人好象都这样，生怕女人去他府上找麻烦，是吗？被我猜着了吧，哈哈，不问了不问了。大哥，你要吃啥夜宵，我叫下人去做去，是龙操手？还是酒酿圆子？不吃会饿的，不要饿坏哟。”那种细声软语，关切之情，常在他梦乡萦绕。

        尤其是小桃身上的女儿香，淡淡的幽幽的似有若无的比花儿还别致的体香，常使他魂魄迷醉。

        他知道，自己割舍不下小桃，当然，他也知道，那会要了命的。

        自己是个被巨额悬赏、全国通缉的特大要犯，不该对一个女人情有独钟，况且，自己对这个女人的依恋，已被六扇门子里的鹰犬盯上了，继续下去，后果不堪设想。

        三哥的告诫是金玉良言，岂能置之脑后！

        再说，即便小桃答应跟自己走，你忍心吗？你忍心让他成为逃犯的妻子，过着朝不保夕、颠沛游离的日子吗！

        算了吧，飘蓬，你死了这条心吧，不要害人害已了。

        好，我放弃，坚决放弃，那我去看她一次总可以吧，跟她最后道别一次总可以吧，就这一次，下不为例。想到这儿，不禁柔肠寸断，潸然泪下。

        三哥的告诫，要牢记心头。这次虽是最后诀别，也要千万小心，不可轻举妄动。须去踩踩点再说了，要真不能见小桃的话，也只有放弃了，尽管，那是件令人终生遗憾的事。

        ＊＊＊

        上午，郎七赶着一辆马车径直进了月宫温泉客栈。马车的门紧闭着，马车的车窗垂着深红色的窗帘。马车内没有一丝声息，象是一辆空车。

        马车到了春桃楼门口，郎七“吁”了一声，车停下，门打开，绍兴师爷从车内出来，后面跟着瘦猴，他俩进了春桃楼，马车的门随即又关上了。

        他俩上了二楼，敲了敲小桃的房门，丫环打开门，将他俩迎了进去。

        小桃在窗下绣花，见了师爷，起身一笑，福了一福，道：“今儿一早喜鹊在枝头一个劲儿的叫，知道今天有贵客要到，果然，贵人来了。是什么风把你们吹来的呀？坐，坐，请坐看茶。”

        师爷、瘦猴坐下，丫环将香茗端上。小桃象是将昨天抢白师爷的话，忘了个一干二净。绍兴师爷心内道：这个姑娘不简单呀，在青楼混得长了，竟历练得如此圆滑。

        师爷道：“想姑娘了呀，秀色难忘啊。”

        小桃道：“姑娘我昨儿想到啥说啥，多有冲撞处，事后想想，后悔不已，还忘大人不要与姑娘一般见识哟。”

        师爷道：“哪能呢，其实姑娘说的也在理。”

        小桃道：“姑娘想给大人唱一个曲子，作为赔理道歉，如何。”说着，从壁上取下琵琶，调弄琴丝，就要弹唱。

        师爷道：“听姑娘弹唱的日子有的是，今儿就不必了，今儿我给姑娘带来一个人，这个人肯定是姑娘要见的，……”

        小桃道：“谁？”

        师爷道：“你猜猜。”

        小桃面色刷白，抱着琵琶的手一松，叭，琵琶掉在了地上，叮叮叮，琵琶的弦竟全断了，她道：“是丁飘蓬？他跟我无关，你为啥要让他来见我，你这是什么意思！他是客人，我是风尘女子，我俩就这点关系，事先，我不知道他是丁飘蓬，这难道也有罪么！”

        师爷并不动气，起身捡起琵琶，挂在墙上，道：“小桃，你着哪门子急呀，要是抓住了丁飘蓬，今儿我一定要好好听一听你的弹唱了。不是丁阿四，真的不是，既然你猜不着，那就不猜了，我让他上来见你吧。见了你就知道了，总之，小桃啊，我是来帮你的。”

        小桃一脸狐疑，道：“该不是黄鼠狼给鸡拜年吧。”

        师爷道：“这真叫‘好心当成了驴肝肺’，又叫做‘拍马屁拍在了马蹄子上’，我真冤啊，比窦娥还冤。罢罢罢，瘦猴，你把那人带上来吧，她见了就明白了。我走了，在楼下等着。”说完，绍兴师爷一拱手，就和瘦猴下了楼。

        过了一会儿，楼梯上响起了锵啷锵啷的铁镣声，瘦猴扶着一个人上来了，那人头上罩着个麻袋，浑身散发着恶臭，臭气臭得扎人的眼睛。

        小桃捂着鼻子，问：“他是谁？”

        瘦猴对丫环一瞪眼，斥道：“看什么看，下去！”

        丫环吓得一激凌，转身下了楼。瘦猴关上房门，将那人头上的麻袋一揭，只见那人蓬头垢面、衣衫污秽，赫然是哥哥陈德富，他用手捂着双眼，乍一见窗口的阳光，有点睁不开眼来。

        小桃怔住了，他有点不相信自己的眼睛，惊呼一声：“哥。”大脑一阵眩晕，忙用手扶住茶几，才没有栽倒。


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