第一百六十七章 当年
海州临海,位处极南。
房檐儿上的雨滴答个不停,檐下那一排青砖的坑坑洼洼里,挤满了雨水。这又潮又湿的天气,真叫人难受。
在海州奔波了快小一个月,沈明月才寻到了这里。四栋掉了漆的小破楼合围着,往上瞧,是四四方方的小天井。而往下看,则是快汪成池塘的狭小院落。
一位头顶只有几缕稀疏白发的老者,正呆呆的望着天。过了不大一会儿,一位留着山羊胡,浓眉大眼,面相富态,但穿着朴素的中年男子端着一碗冒着热气的汤水来至老者面前。中年男子花了足足有小半个时辰,才将那汤水喂进老者的肚子里。
此时的雨,下的倒是更大了。
中年男子放下汤碗,弓着腰来到了沈明月身旁道:“让铁捕大人久等了,正巧这个时间,是家父该喝药的时间。”
沈明月为了配合所戴的冰冷面具,压力压嗓子,沉声说道:“不妨事,本捕这次来的目地,想必你应该知道吧。”
中年男子微笑道:“铁捕大人前来,所为的应该是三年前,剑松,周天,潮浪三门被灭门一事吧。”
沈明月点头道:“不错,当年这案子也算一件轰动江湖的大案。但这件案子到最后却不了了之,尽管如此,当时参与调查这件大案的各级官吏,在结案后却都升了官。但其中唯独你袁集,袁大人,却不升反降,别贬成了庶民。所以本捕想,袁大人你应该知道些什么。”
袁集闻言苦笑道:“在下的确什么都知道,但唯独却不知道何为为官之道。”
“袁大人但说无妨,此案是朝廷下令重新翻查的。这对于袁大人来说,也算是个翻身的机会。”
“在下已经不企盼什么翻身了,在下将当年之事说出来,倒也不是不可以,但还望铁捕大人能答应在下两个要求。”
沈明月闻言心中一喜,她回道:“袁大人但提无妨。”
袁集笑道:“贴捕大人已经看见了,家父年事已高,又身患恶疾,想来也没有几日好活了,所以在下想让庙堂为家父安排一间大宅子,再配上几个心细的丫鬟伺候着。”
“袁大人一片孝心,本捕佩服。”
袁集闻言笑笑,接着说道:“再一个,是在下膝下有一犬子,今年二十有二。他岁年纪不小,但至今还未博得个功名,所以在下想上面能为犬子在朝廷里安排一个差事。”
“这……”铁捕沉吟了片刻后笑道:“袁大人,听你这语气,本捕怎么觉得你是在安排后事?”
袁集笑道:“当年在下算是不知者无畏,所以才被贬了官,甚至一度要丢了性命。现在想想,当年之事,当真是凶险的龙潭虎穴啊。在下虽还活着,但这条命也算是危在旦夕。不晓得什么时候就会丢了,在临死前在下为家父与犬子谋些出路,应该也不算过分吧。”
沈明月闻言心道:“以我沈家的财力,给他儿子在朝中买个官倒也不算什么。”想罢,她点头道:“你说的两件事,本捕答应了。”
袁集笑道:“在下相信铁捕大人。”
沈明月淡淡道:“既然相信,那就说说当年的案子吧。”
袁集点了点头,便缓缓的讲述了起来:“海州靠海,沿海的百姓大多以打渔为生。而那三个门派,更是沿海一带的三大海主。而当每年的开海日,这三大门派便会光邀群雄举行比武大会,说是比武,实则是为了求个彩头,祈愿收成。但海州连年天灾,海中的收成大不如已前。没了钱财支撑的三大门派,一度势微。比武大会的来客也是寥寥无几,当时那三大门派的掌门以为是礼数不到,触怒了海中的龙王。
于是这三位掌门便商量着将三年前的比武大会办的热闹些。他们倒是想出了主意,有一日,这三位掌门拉着几箱财宝去了海州府衙。他们用钱财买通了当时的海州府尹,他们的目地是借官府的影响力,帮他们放出个消息去。那消息是,今年的比武大会,他们邀请到了蜀中剑神李闵济。孰真孰假,想来应该只是个噱头。但这消息放出去后还没半天,这三家的灾祸便来了。
那是在一个无月的夜里,那时我在海州府衙中担任个不大不小的职位。那夜正好论到我与府尹大人在衙门里值夜,大概是二更时分,一群黑衣人便找上了府衙。记得那领头的,带着一张画着虎纹的,模样古朴的木头面具。那群人手中都拿着家伙,我隔着老远,都能闻见他们身上的血腥味儿。
这群人一来,便直奔了府尹大人住处。没过片刻,这群人便走了。他们走之后,府尹大人一脸凝重的找到了我,府尹大人告诉我,这件事不许我对外声张。当时的府尹大人经常与江湖中人来往,收黑钱帮人办事,我当时也没将这件事放在心里,随后便答应了。
而当第二天我才知道,剑松,周天,潮浪三大门派一夜之间被人给灭
门了。后来陆续有人报案,说在昨夜里,曾在那三大门派前,瞧见过李闵济。当时府尹大人便将李闵济当做了嫌犯,并召集了海州所有的刑狱司衙门共同调查此案。当时我感觉不对劲,于是便向府尹大人提了一句,那夜里来的那帮黑衣人,有所古怪。他们可能与三大门派被灭,有所关联。但就是这么一句话,我却将自己的前程给丢了。在我被罢官后,还几度遭到过刺杀。但我的命大,都躲了过去。不过家父却被人给伤了,以至于落下了痴傻的病根。
后来,因为证据不足,那件大案草草了之。但当时查案的那帮人却没被治个办事不力的罪名,反而都得到了升迁。直到现在,我才想明白。三大门派被灭门,就是那帮夜访海州府衙门的黑衣人做的,而且他们也并非是一般的江湖客。他们,可是一群极有能量之人啊。”
沈明月闻言心道:“能让蜀中李家举家相迎,又有能力将数百条人命的大案给压下去。在蜀州,如此手腕通天的人物,大概也只有一人了。”
想罢,沈明月淡淡道:“今天入夜后,你去城北的钱庄。只要你自报家门,那里的掌柜便会划给你三万两银子。抱歉,你方才提出的那两个要求,我是答应不了了。即使我答应了你那两个要求,令尊与令郎以后怕也是无福消受。你现在最好的出路,便是拿了银子就走。”
袁集闻言一怔,正当他要说些什么时,便瞧得沈明月已飘然而去。
蜀州,成都。
一离开海州,沈明月便马不停蹄的来到了成都。尽快她快马加鞭,水陆二途并用,但当她来到成都,也已过去了四日。
在成都,沈明月见到了方寅卯。
“大小姐,你总算是回来了。”
沈明月淡淡道:“我交待你查的事,你查的如何了?”
方寅卯抓抓后脑勺,满是无奈的说道:“走之前,好歹还是个求人的语气,就连糕点都预备上了。怎的一回来,我就成了你手下被盘剥的伙计了。”
沈明月被气笑了,“这件事,事关紧要,我没空跟你说笑。待这事完了,你要吃多少糕点,我都买给你。”
“嘿。”方寅卯摇了摇头说道:“你要我查的事,我已经查到了。这些日子,我在蜀渝二地走访了四十多位花匠。终于被我查到,在蜀州有一家,曾雇佣了十位花匠去照料几柱昙花。那家明面上说那是昙花,但有一位经验老道的花匠却瞧出来了,那昙花并非是昙花,而是夺命的毒花,迦楼。你猜,那家是谁?”
沈明月摘下了面具,面色沉重的凝视了方寅卯片刻后淡淡道:“蜀中王府。”
方寅卯闻言一愣,过了好半晌,他方才回过神来说道:“你…你怎么晓得?”
沈明月微笑道:“你在查,难不成我就是去游山玩水了?但有一事我却想不明白,当年李家跟随蜀中王府在南疆浴血奋战,李家可算的上是蜀中王府的忠实拥垒。蜀中王府,怎的会对李家下手?这不在情理之中,完全是意料之外。但根据这些日子来的调查,灭了李家满门的,也只有蜀中王府。”
方寅卯笑道:“这事儿我倒是清楚,你可晓得当今的蜀中王是谁?”
沈明月微笑道:“这谁不晓得,自然是曾经的王府七爷,赵庆庭。”
方寅卯点头道:“不错,这赵庆庭是蜀王府的七爷,王府的老幺。既然如此,你可曾想过,这赵庆庭既然是老七,为何能继承王位呢?”
沈明月一时哑然,过了半晌,她方才开口道:“这个从前我倒是没做过了解,我一直以为赵庆庭曾在南疆战场大放异彩,这才破格继承了王位。”
方寅卯嗤笑道:“非也。当年蜀中王府对南疆的几场大战,这赵庆庭一场都没参加过。你有所不知,这赵庆庭是庶出。当年他一出生,其生母便死了。而当时王府中老王爷正在南疆打仗,那王府中的几位王妃容不下赵庆庭,便将其送到了蜀州的孙家寄养。这一养,就是小二十年。而这二十年间,老王爷硬是没有与其见过一面。就连他这个名字,也是孙家的老家主给他起的。
而在南疆的战事平息以后,蜀中王府的其余六位小王爷,接连暴毙。那赵庆庭这才得了机会,继承了王位。”
沈明月闻言,不由得感觉后脊发寒。方寅卯这话,她着实不敢细想。过了半晌,她方才鼓起胆子,轻声说道:“难不成,那六位小王爷突然暴毙,是遭了赵庆庭的毒手?”
方寅卯见沈明月这怯生生的模样,着实觉得好笑:“不光如此,坊间传闻,老王爷的死,都跟这赵庆庭脱不了关系。跟蜀州相连的几州里,除了李家被灭门,还有三家遭到过重创。但那三家被重创以后,无一例外,都投靠了赵庆庭。好巧不巧,这四家以前,可都是跟随老王爷南征的有功之臣。”
沈明月点头道:“我明白了,当时这几家
肯定也得到了老王爷与几位小王爷去世的内幕。而赵庆庭为了拥除后患,这方才将这几家给除去了。此事事关重大,我必须得上报朝廷。”
方寅卯闻言赶忙制止道:“得得得,就算你不上报朝廷,现在朝廷也正想办法对付赵庆庭呢。我看你啊,现在就别给朝廷添麻烦了。”
“此话怎讲?”
方寅卯回道:“你可听说过千岛府的水匪?”
沈明月点头道:“这我听说过,那千岛府的水匪猖獗,盘踞于千岛府数十年。”
方寅卯无奈道:“现在那千岛府的水匪将当地的驻军给剿灭了,现在已经出了千岛府,正往临安而去的。而赵庆庭则派大军,打着剿匪勤王的名头,也往临安而去呢。从前我就想,这蜀中王府拥兵几十万,怎的就剿不了几窝小小的水匪呢?现在我算是想明白了,赵庆庭不是不剿匪,而是那些水匪根本就是他养的。看来这赵庆庭早就有谋反的打算,但他贸然出兵,名不正言不顺,定无法成事。但现在可好,他明则借着剿匪的名义率兵北上,实则是想窃国篡位。若是现在庙堂派兵阻挠他,那就是官 逼民反,那赵庆庭便可以光明正大的造反。但要是朝廷不派兵阻拦,那就是要将江山拱手想让与他赵庆庭。真乃,两难之境啊!”
方寅卯说到一半,便忍不住笑了起来。看他的模样,倒更像是在幸灾乐祸。但此时的沈明月却是面色凝重,“那人好像说他就是在千岛府的军营中谋杀的,现在千岛府驻军被灭,他岂不是也……我是在想些什么,那种人,死了才是清净。”
想罢,沈明月又道:“这种朝廷,谁做主怕都是一样。但咱们大宋一旦内乱,那辽国岂不是会伺机南下。到那时,江山易主还是小事,改朝换代怕才是大事!”
方寅卯淡淡道:“这你倒不用担心,北莽现在可乱着呢。听说数位江湖巨擘惨遭辽人毒手,死于少林。北莽江湖大乱,而那关州北王府的赵守关趁机起事,他联合了北莽江湖各道,组成了抗辽大军,正准备与辽人开战呢。而辽国那边,听说一位王爷死在了宋人手里。当真是乱的很,但此时两方针尖对麦芒,绝对是要打起来了。辽人现在,可顾不得南侵呢。”
“虽说如此,但该复命,还得去复命。说到此处,沈明月忽的笑了,她道:“听你刚才所说,那赵庆庭虽手腕黑了些,但怎的也算是个雄才大略的主,若让他做了皇帝,或许是件好事。”
方寅卯微笑道:“那谁晓得。”
一路向北,再跨过一坐城,便是北莽。
生了霜的黄草地上,铺着几张厚毛毡,绿珠儿盖着几件衣裳,酣酣的睡着。
萧山鸣与孙明香相互依偎,望着悬于透彻夜空上的一勾明月,吞吐着白茫茫的哈气。
忽的,孙明香开口道:“当年赵庆庭在我家居住多年,已算是半个孙家人。他比我大十九岁,我自记事起,便一直叫他叔叔。他继承王位后,又来孙家,讨要我家那条镇宅的神鞭。我爹爹怎会给他,但我爹爹并不是心疼祖传的宝贝,而是他想将赵庆庭跟孙家捆在一起,好让孙家化龙化凤。于是我爹爹便对赵庆庭说,想要取走那鞭子也可以,但是得将我娶了,那鞭子自当会当做嫁妆相送。
赵庆庭一开始没有同意,但几日后他在来时,却说答应了。而我自幼将他看做长辈,怎会嫁给他。当时我便想逃,但孙家与王府的势力太大。要说逃跑二字,也只是痴人说梦罢了。但就在那王府的迎亲队伍要来孙家时,突然有人出手相助将我送了出去。我晓得是谁帮了我,是赵王妃。后来我一路来到北莽,在长安摆擂招亲。当时我想的是,随便找个顺眼的嫁出去,断了赵庆庭与我爹爹的念想。”
萧山鸣笑道:“如此说来,我长的还是比较顺眼的了。”
孙明香微笑道:“当时我可没想跟着你呢,只是见你老实,想拿你当做挡箭牌。但后来经过几番风雨,我才晓得,山鸣哥你是个可以依靠终身,值得一辈子去尊敬,去喜欢的人。山鸣哥,我说这话,可不许你生气。”
萧山鸣笑道:“我怎会生气,你这般仙女儿似的人物,能不嫌弃我,愿意跟着我,我当真是几世修来的福分。”
“是我的福分。”孙明香痴痴道:“在无界山庄,我已将那赵庆庭想要的东西给了他。孙家来人,也被咱们摆脱了,以后的好日子,可等着咱们呢。”
萧山鸣看着眼前贴己的人儿,不由得胸腔内生起了万丈豪情,他忽的长啸道:“咱们去草原,去放牛牧马,还要生一群孩子……”
“诶呀!”孙明香拉了一把萧山鸣后,羞红着脸说道:“小声点,别吵醒了珠儿。”
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