第42章 大火
从闲风堂大门出去了向右转,过了两条街道之后便能看到一个小巷,穿过小巷后往哪边走沈珣记不清了,于是询问了几个过路人,又穿过了几个街道才找到了地方。
门口的小厮正发着呆,看见来人有些奇怪。。
“你是……?”
沈珣微微一笑,往他手里塞了银子,轻声道:“劳烦小哥了,你们府上有没有一个姓崔的夫人。”
“崔……啊有的有的,您说的是二夫人吧,您找她有什么事啊?”
“我到江州是来做生意的,我母亲与崔夫人是旧相识,二人多年未见,我母亲让我问问她可还安好,劳烦您将这信带给她。”
那小厮拿了钱,也乐得为他办事,听他讲明白之后,小心翼翼地将那银子收好,喜笑颜开道:“得嘞,我这就去!”
沈珣立在门前,见那小厮已经跑进去了,他转身往城中的茶楼走去,信上表明了他的身份,约崔瑾在那一叙。
如今街上的人渐渐多了起来,沈珣坐在窗口向下看去,听到楼下人声鼎沸,街道旁的小贩正在卖力地吆喝,时不时地听到马蹄声奔过,好不热闹。
约莫半个时辰,小二领着人上楼,沈珣听到声音便站起身,看到崔瑾推门而入,说来她也算是幸运,年轻时虽流落烟花之地,但是能遇到愿意和她相守一生的人。
沈珣记得五岁那年,崔瑾被人赎了身,两个人就住在城西,她的丈夫早年走南闯北,积累了不少积蓄,如今算是个富商。
崔瑾保养得很好,看上去好像才三十出头,她一见到沈珣,先是愣了愣,有些不敢置信,等缓过了神,眼眶一下子就红了。
“阿鸣……”
崔瑾眼含泪水地看着他,握着他的胳膊,颤声道:“阿鸣,你这些年过得好吗?”
“姐姐与二哥都很疼我,我过得挺好的崔姨。”
“那就好那就好……”崔瑾低头用袖子擦了擦眼泪,缓了一会儿笑了笑,“没想到你都长这么高了,崔姨都得抬头看你了。”
“姨姨,我都二十了嘛。”
“是,是……你已经不是从前那个爱哭鼻子的小萝卜头了。”崔瑾坐了下来,慈爱地看着他,“你这次来要待几天,住在哪啊?”
“大概半个月吧,昨日去闲风堂拜访了木老堂主,我与他的女婿薛缉熙相识,他便邀我在闲风堂住下了。”
崔瑾点了点头,“也好,在那住着比在外面的客栈舒服。对了,你在信上说有些事情要问我,是什么啊?”
沈珣抿了抿唇,犹豫了片刻道:“我过段时间想去我母亲的家乡看看,或许能找到她的亲人,只是她从前没有告诉过我她的身世,所以我想问问崔姨,我母亲有没有跟你提过什么?”
崔瑾想了想,“阿瑶她,好像并没有跟我说过她是哪里人,我只知道她是被卖进摘星楼的。”她回想了片刻,忽然想到什么,“噢对了,阿瑶刚来的时候,有些口音,说的话我也听不太懂,我想了想,应该说的是西南话,我家老爷年轻时在西南那边做过生意。”
“西南话……西南哪里?”
“大概是琼州,我家老爷说他在那里生意刚有起色的时候,琼州出了暴/乱,他便赶紧回来了。”
琼州暴/乱……
沈珣心中暗暗想到,琼州四面环山,北边挨着江州,南边靠着南疆,他是听说过,琼州曾经出过什么事。
“那崔姨,你还记得我母亲是什么时候被卖进摘星楼的吗?”
“应该是二十六年前,对,二十六,阿瑶那时刚十五岁,我记得的。”
是了,没错,琼州以南有座芙蓉城,是个三不管的地方,城主据说是个活了上千年的老王八,名叫敖野。
原先是东海那条恶龙的手下,因看不惯它作恶多端便弃暗投明,后来邱楚岚斩杀恶龙,剔龙骨为刃也多亏了他的协助。敖野过去在东海得到了不少传世的宝贝,老王八活了上千年,对这些身外之物也没什么兴趣,决定将自己的宝贝全都拍卖出去,价高者可得。
本来一切都进行得很正常,魔头窦琛不知道从哪冒了出来,他蛮横无理,惦记上别人的东西不说,又不肯按照规矩交易,便一个人打上了芙蓉城,抢了当时即将拍卖的宝贝,跟选妃似的,看上的带走,看不上的便毁坏,这还不算,他还做了几个障眼法糊弄人。
拍卖当天,价高者拿了东西,拆开却不是自己想要的,勃然大怒,一时间天地色变,芙蓉城血流成河,人妖魔三方混战不休,敖野本来可以寿终正寝,却死在了这场争斗里。而窦琛,坐山观虎斗,等到大家都打得精疲力尽的时候,他再跳出来,收割了一片人头。
那场争斗浮尸遍野,琼州荀氏的家主荀以山也因此陨落,连不远处的苗疆都遭殃了不少,不得已之下,苗疆修士前来镇压,用了不少蛊毒,一把火烧了整个芙蓉城,此事才得以平息下来。
沈珣想到这,有些无奈,琼州之变,就是二十六年前。
那么母亲大概是个逃亡到江州的普通百姓了,孤身一人,无依无靠,被人拐了去,卖到这摘星楼里。
“还有一件小事,那时你爹常来找阿瑶,我有次听到他喊阿瑶‘袅袅’,我还以为是二人之间的小昵称,便打趣了阿瑶两句,她害羞着告诉我,‘袅袅’是她过去的名字,她说这都是以前的事了,让我不要告诉别人。”
被卖到烟花之地的人便都与过去的生活切断了联系,会拥有新的名字,更何况流落风尘,也没人在乎你曾经到底是个身份。
崔瑾把能想得起来的都告诉了他,临走前又一脸泪水地握着他的手臂哭道:“阿瑶是个苦命人,我们姐妹两从前在摘星楼里相依为命,她就像我的亲妹妹一样,阿鸣啊,你若是还能找到她的家人,你一定要告诉她们,阿瑶她不是自愿的,她是有苦衷的……”
“我知道了崔姨,我会的。”他给崔瑾递了张干净的帕子,看她将脸上的泪水擦了干净,沈珣才起身将她送到了门外。
沈珣走回雅间,站在窗户旁,看着崔瑾上了轿子,渐行渐远,直到消失在街尾,沈珣才若有所思地坐了下来。
等到请示了沈稳,他便启程去往琼州,芙蓉城如今已经是一片空城了,了无人烟,被苗疆修士一把火烧过之后,荒芜千里,据说当初死了不少人,还听说芙蓉城里都是冤魂,每到半夜就能听到凄厉的哀叫声。
当初受波及的除了苗疆,还有琼州南部的凡人,难民争相逃跑,大部分便都逃到了江州。
看来无论如何,都必须去琼州一趟了。
……
薛缉熙一天都没有回来,听人说他过去一个月也经常住在外面,有时候忙得厉害,甚至要一连通宵几天,根本没有时间休息。
傍晚他去看了看木小婉的病便回到自己院子里休息,顺便将席正楠曾嘱咐过他的事情转达给了木小婉。
木小婉听后有些意外,想了好一会儿,似乎是没有想起席正楠是谁,半晌才点了点头,说她知道了。
沈珣心里唏嘘一声,什么也没说,又回了自己的院子。
明煦与阿肆两个人大概是出去玩了还没回来。自从天横山后,两个人几乎无时无刻不贴在一起,明明是三个人一起出行的,沈珣却感觉被一道无形的屏障阻隔在外。
沈珣回来后便一个人百无聊赖地坐在院子里翻着时兴的志怪小说看,刚看到高/潮处便听到外面突然嘈杂起来,伴随着侍女与仆人的尖叫声。
不远处缓缓升起一股浓烟,沈珣暗道不妙,连忙冲了出去,院门外有一个侍女慌不择路,直直地撞倒在他身前,沈珣弯腰将她扶起,发现是妙苓,大喊道:“南院是谁住的地方?”
妙苓哭哭啼啼,目光中满是惊慌,沈珣问了几遍才反应过来,哆哆嗦嗦道:“是老……老堂主!”
沈珣皱起眉,心中骇然,好端端地怎么会起火。他又抓住一个小厮,吩咐他去通知薛缉熙,随后一跃而起,踏着屋檐向浓烟升起的地方而去。
南院是木雁易住的地方,大得厉害,这会儿四处都起着小火苗,主院已经完全被大火包围,沈珣推开聚集在门口的人群,看到木小婉站在前面,几个仆人正拉着她阻止她冲进去。
“大小姐你冷静点……”
木小婉流着泪,焦急万分,原本苍白的脸色因为情绪激动而泛着红。
“让我进去,让开,爹!”
沈珣一把拉住她的手臂,木小婉一下子像是找到了救星,“噗通”一声跪在沈珣面前,抓住他的衣摆哭喊道:“求你……沈珣,求求你,救救我父亲……”
大火正在迅速蔓延,原本还在极力救火的仆人们现在已经不敢再贸然上前了,木小婉抛出不少诱人的条件都没人敢接,她自己想要冲进火海,但大家都知道,她一届女流,又体弱多病,如何能在这大火中幸免于难,若她出了事,薛缉熙回来知道了,他们在场的谁都跑不了,都要被问罪。
沈珣低头看着涕泪横流的木小婉,哪有一点端庄妇人的模样,薛缉熙还不知道什么时候才能赶回来,不少弟子正围在附近,然而谁都不敢冲上去。木小婉匍匐在地,跪了不少人,都被推拒掉了。
眼看火势越来越大,灰烬滚滚而落,根本听不见木雁易的呼救声,一旁的人都在劝木小婉说堂主可能已经葬身火海了,木小婉不信,不停地哭喊着,只能求助于沈珣。
不管木雁易是不是还活着,再拖下去势必沦为一具黑炭。
沈珣咬了咬牙,转身将身旁一个仆人手里拎着的水桶抬了起来,将自己浑身都浇透了。他猛地抹掉了脸上的水珠,随即埋头直冲进火海。
浓烟四起,所见之处已成废墟,眼睛被熏得生疼,几乎都有些睁不开了,沈珣凭着大概能看出的房间布局,飞快地往里面跑,角落里有一道人影,沈珣俯身疾跑过去,看见木雁易正瘫在地上,已经昏迷不醒。
沈珣弯腰将他抬到背上,躲过了砸下来的房梁,他正要绕到一旁走出去,却忽然听到一阵巨响,沈珣一惊,顺着声音的方向看去,透过火焰,他看到不远处的墙上有一道血迹,血迹上还有半个脚印,似乎是有人破窗而逃,沈珣待要看得更清楚些,那面墙便倒塌了。
沈珣回过神,不敢再耽误时间,他将湿透的外衣盖在木雁易的身上,背着他直冲出起火的院子。
薛缉熙正好赶了回来,一看到沈珣便吓得软了腿,跪倒在他面前,满脸惊慌失措。
几个弟子立刻围了上来,七手八脚地将木老堂主抬走了,一直等待着的大夫们也涌了上去。沈珣顶着黑炭一样的脸,身形晃了晃,扶着身旁的人开始咳嗽,一开始吐的水都是黑的,他几乎将肺咳出来,窒息的感觉久久不能散去。
薛缉熙领着大夫向他走来,沈珣摇了摇头,示意他不要担心,随后趁着众人不注意的时候悄无声息地离开了院子,他凭着记忆向前摸索,从窗户跳开之后应是闲风堂的后花园。
此刻四周暗淡无光,斑驳的树影映在墙上,沈珣屏气敛声,眼睛死死地盯着不远处的山石,他缓缓靠近,忽然一跃而起,右脚朝着暗处踩了下去。
灵力汹涌的掌风袭来,沈珣沉着脸侧身避开,不给对方反应的机会,一脚碾在他的手腕上,听得“咔嚓一声”,骨头便被沈珣踩得稀碎。他又抬起膝盖,重重地顶在对方下巴上,对方满嘴的牙掉了一地,沈珣迅速伸手掐住那人的脖子,大力地将他抡到了地上。
“说,谁派你来的?”
此人身上有血口,沈珣没有用剑,这必定是刚才在南院受的伤。眼见挣脱不掉,他便停止了挣扎,沈珣一皱眉,发觉不对劲,一拳砸在他背上,封了他周身穴位,咬牙恨道:“想自爆?做梦!”
他一把扯下对方遮在脸上的面巾,猝不及防地看到一张狰狞丑陋的脸,陡然被人看到面貌,这人满脸的慌张愤怒。沈珣愣了愣,反应过来折了他的胳膊和腿,他痛苦得青筋都冒了出来,丑陋的面容越发显得不堪入目。
相貌丑陋,掌法高超。
“原来你就是‘鬼面修罗’邵白啊。”
邵白其人,天生丑陋不堪,被视为异类,然而骨肉至亲,他的父母仍旧将他留在身边,也因此引起其他村民的不满,最终招致祸患,一家人也只有邵白逃了出来。
他后来不知道从哪里习得一手高超的掌法,若将灵力注入掌中,可余三尺之外震碎人的全身筋骨,听闻他去年偶遇凶险被闲风堂长老乔屿所救,现在就跟在他身边效力。
沈珣寻思片刻,一脚将邵白踹进林子里,抬手下了数个遮掩的结界,确保无碍之后闪身离开了后花园,他需要赶快通知明煦与阿肆赶回闲风堂。
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