〖头回〗
诗曰：
日坠乌斜玉楼天，月影东移映天河。
本是浮萍随浪起，何虑囹圄误荒泽。
当年奋勇兴王业，身后名标凌烟阁。
自古昏王亲奸佞，清忠从来引悲歌。
旧话填过伤心曲，新词再将《倒马》和，接演《金枪传·千秋报》的第二本书《献宝观画》。
上回书说到，老贼潘洪要捉拿杨七郎，一直追到了天波无佞府，正赶上令公与太君从武王庙献祭礼毕回府，老贼和杨继业言语不合，一时气恼，要攻打天波府。这台阶正下不来呢，打府里走出来一位，一边走一边笑：“谁这么大胆子啊，胆敢攻打天波府？”说着话，从府门门洞儿里边走出来两个人。头前儿说话的这位，身高八尺，浑身上下锦罗绸缎，面如冠玉，眉清目秀，三十来岁，颏下是微有淡髯。谁呢？正是永平侯高琼高君保——高怀德和公主赵美蓉的独生子，当今天子的外甥。一则是皇亲，自幼受宠；二则又是下南唐的首功之臣，高君保素来高傲无忌，说话直来直去。一听说有人要打天波府，哈哈大笑，谁那么大的胆子，啊？陪着高君保出来的，就是六郎杨延昭——书中暗表，这个可是行货。
今天六郎并没有出门，本来应陪同郡主到南清露华宫去拜见八王和老皇嫂贺皇后，给王驾和母后请安，叙叙离京以后的长短。但是早上起来听说父亲被高王爷请去献祭武庙，府内各位公子、奶奶、小姐都不许出门，也就先做罢了。后来是永平侯高君保过府来探问，这哥儿俩平日的交情莫逆，六郎就陪着高侯爷喝了一上午的茶，直到用过了午饭，高平侯不好意思再叨扰，起身告辞，六郎出来相送，正和老贼潘洪、老令公在府门口儿相遇。
都是皇亲，高君保跟潘洪可不同，皇上是他的亲舅舅，骨肉带亲。潘娘娘至今未能得子，有那么句话叫“母以子贵”，您没得皇子，除了天子的宠爱，其他的也得不到什么真富贵——所以潘洪也没跟着沾上多少光。这两位皇亲一碰头，潘洪虽说大着辈分，还真不敢翻脸，“哦，我说是哪个，原来是永平君侯，侯爷哎！您可不知道哇，老夫如今我是有冤难诉啊！”高君保乐了，“老太师，您这可是说瞎话，如今这京城里头谁敢惹您哪？您这是怎么一回事，快跟我说说。”潘洪又把事情经过简单说了一遍，我们来捉拿凶手。“噢，这么档子事，您哪，犯了大错了，您一准儿是看错了。我告诉您吧，六郎延昭，今日儿个一直陪着我在这府内喝茶呢，根本没挪动过窝儿，您再瞅瞅，人不跟这儿呢吗？”嘶……看高君保这神情可不像是在说谎，老贼半信半疑，仔细端详了一会儿六郎，模样差不多，穿着打扮不一样。可是这个杨六郎的身上、脸上、头发上素净得连一点儿尘土都没沾着，真是不像刚刚打外头跑回家的样儿。哎？这就怪了，刚才从楼上跳下来的分明是他啊？难道说，老夫我真的走眼啦？回头看看自己的俩儿子和几家统领，好么，也是跟那儿盯着六郎直嘀咕，嘶，唉！是他啊？嗯，不像……都有点儿含糊。潘洪眼珠子一转，那杨七郎呢？“高君侯，即便六将军我们看走了，杨家七郎应该不会有错，试问我儿潘豹，如不是他杨家的七郎，谁人能够战败？说是别人，老夫不信！杨七郎难道也陪着你喝茶来着不成？你们把他叫出来，老夫要当面一认！”
杨继业听着这话都可乐，噢，你儿子在擂台上一输了……准是我家孩子干的？这叫什么理儿？转念一想，丧子之痛，人同此心，也应当让让他，“太师啊，您看啊，您手下这么多的人我府里也坐不下，都挤在街上，碍着老百姓走动不说，叫人看着好像京城大乱，民心浮动，于国于己……都不利。再者说，我这无佞府，虽比不上您那太师府的庄严，却也受过先帝的诰封，不是您想进去抓人就能进得去的。您看这么办好不好？不如您先收兵回营，您但分认准了，是我家老七所为，有人证指认，您就到官府去告状去！我回家把犬子叫出来一个一个地问，真是他所为，您不用动用这么多的人马，我自当绑子去投案自首，按刑律该怎么发落就怎么发落，就连我杨继业也该受罚，谁让当初我跟您盟过誓呢，我管教不严，是我的罪处。但是话也得说回来，要是不是犬子所为，您哪，甭管是要去三法司，还是到开封府前去立案，您都得去找真凶才成呢，您说是不是这个理儿呢？您别忙活半天，跟我这儿纠缠不清这么长的工夫儿，再放跑了真凶，太师，您可别怪罪我等哇。”令公这话说得腰板儿硬！为什么呢？先悄悄地问门口儿这四位，这四位一起说，您就踏实着，六爷和七爷都没出过家门！老头儿现在是踏实着哪，不是我孩子做的，我着什么急啊？太师您哪，赶紧去找真凶啵！
潘洪有心进府要搜搜再走，听了杨继业这番话，还真有点儿打鼓。自己毕竟是不认得七郎，当年见过这么一两面，那时候还是小孩儿呢！我自己不能够认实喽，这就得说没什么把握。要说是杨六郎、杨七郎所为，眼前儿就有侯爷高君保给做证人，六郎根本就没出去过，我还能说什么？“好！令公，潘洪就信你所说，你我官高爵重，开封府？哼哼！岂能审理查办？目下也只有请当今天子龙楼御审！令公……咱们金殿上再见！”说完话甩袖而去。老贼走了，高君保也要拜别，就跟令公说：“二叔，您和几个兄弟可要加着小心，老小子现在就是疯狗一条啦，逮谁咬谁，免不了又是一番是非之辩。您倒是可以放心，六弟绝没出去过，七弟我们没见着，但我想也绝不会违抗您的命令，私自出府。事有真假虚实，您防着点儿就成啦。”“好，有劳贤侄你挂怀，你赶紧回府跟你爹说一声，少不了明日还得麻烦他来帮衬。”“好，我这就回去跟怹老人家说去。”爷儿俩就在府门口儿这儿告辞。
六郎陪着父亲、母亲往家里头走……这一路走，一路把今天自己做的事一一仔细禀告，令公一听，一点儿破绽没有，这孩子也从来不撒谎，这的的确确是没六郎什么事儿，心里踏实点儿。可还担心这里边有老七的事，到在银安殿上，叫人把老杨洪叫来，一问，杨洪还挺得意，“七少爷？那现在还没睡醒呢，准没出去过！”令公又叫人把把守院门的几位家将都叫来，魏直、胡奎、马信、姚雷、穆伦、杨雄、周胜、罗芳，外带马前姜豹、马后薛彪，几个人各揣心腹事，来到了堂前。
八位指挥使很高兴，哎呀，令公您回来啦，您今天公事都办得怎么样啊？见着几家王爷了吗？咱们公子们都很老实在家呢，五少爷去祠堂里练了几趟少林拳，八少爷陪着奶奶们把府里各处查验了一遍……啊，这个七少爷嘛，到大门口儿晃悠了一圈儿，就没见着了，估摸是觉没睡够，又回去睡了。一听到这儿，嗯？令公和太君听出毛病来了，谁干的什么都说得上来，唯独老七，大门口儿晃悠了一圈儿人就没了……不好！这小子没睡懒觉！“今日儿一上午，真的就没有人能从你们看守的院门出去吗？”太君这么一问，轮流扫视十位家将，等到了姜豹、薛彪哥儿俩这儿，哥儿俩大气都不敢喘，脑袋低着，光瞧着地下。太君一瞅哥儿俩这个模样，脑袋里轰的一下子，坏了，看来有事！“豹儿啊，”平常，太君就跟这哥儿俩的亲娘差不多了，“你们俩给我跪下来，都说说，今日儿个到底是怎么回事？你们俩从小就不会撒谎，可要对我们实话实说。”“呣，您老两位听我们从头儿说，它是这么这么回事……”就把前前后后，都给老两口儿学说了一遍。等听到最后，大家伙儿才明白，原来是云南来的任堂惠为了能解救七郎才冒充六郎跳楼杀街，所以才有刚才这么一出。
令公吩咐马上擂鼓聚将，杨七郎还假装没睡醒呢，抻着懒腰就来了，上殿一瞧，得，姜豹、薛彪哥儿俩跪在堂前，“嗨，准是你们哥儿俩把我卖了吧？爹妈在上，不肖孩儿我闯祸啦！”倒省事，扑通一声就跪在堂前。令公气得一句话也没说，闭目沉思，太君先开口了：“老七啊，你平日里再怎么胡闹、淘气，爹妈都能容你，可你得有个分寸哪！潘家是什么样的人物？你爹爹早已经和潘洪击掌盟誓，不许你们去打擂，你怎么还是把这个马蜂窝给捅了？唉……就算你非得去给人家擂台夺魁捣乱去，打就打，干吗还要把人一劈两半儿？你可算是把事情做绝啦，爹妈实在不知道当怎样才保得了你的性命。”杨七郎并不太在乎，他觉得潘豹在擂台上都打死那么多人了，还违抗圣旨使用暗器，早该死了！就把自己到底因为什么偷出府门，为什么要拦路劫潘豹，以及到了天齐庙里以后自己的所见所闻、所做的事情全都一五一十地跟家里人讲了一遍。五郎听完高兴地上来一拍他，“嘿！黑老七儿，真有你的，劈得好哇！”六郎和八郎听明白了，也都点点头，都赞成七郎的所作所为。令公沉吟不语，嗯……原来是这么回事……闹了半天，我又被三弟呼延赞给算计了，苗军师和宋丞相也来这里边儿掺和！看起来潘洪此次夺印，是非比寻常啊！为国为民，七郎上台打潘豹也都是应当的，只不过，你们都得意了，叫我杨继业如何收场？太君说：“有道是，是福不是祸，是祸躲不过。唯今之计，只有先应这一场官司啦。令公，依我之见，老贼必定会连夜去西宫告状，咱们还得快着点，你看天色已然不早，不如今天就带着孩子到开封府去投案。你还得快着些走，趁天亮前去自首，按大宋的刑律……可以从宽处罚。”嗯……令公嘴上说好，可是身子没马上挪窝儿，又低头盘算了片刻，歪头儿瞧了一眼六郎。哦，六郎一下就明白了，任堂惠报我的名儿救下了七弟，这个事儿说什么也不能叫任贤弟来承当，只能是我把它给认下，站出来说：“爹，我陪着七弟跟您一同去投案。”令公点了点头，父子三人重整衣冠，出府遘奔开封府府衙而去。
杨继业和六郎、七郎爷儿仨刚刚出府，就瞧见有一乘轿子来到天波大街前，打里边钻出来一位，令公一瞧，正是钦天监一品监正苗崇善。苗大人来到令公的面前，面带惭色，“哎呀，令公哇，都是我等无能，累及七将军招惹此等祸事，下官特来请罪！”“唉，苗军师，您这是说的哪里话来？惹出祸端，全在犬子烈性，怪不得列位老大人。军师急匆匆前来敝府，不知您是有何见教吗？”“不敢不敢，老令公，我的书童苗青回府把前前后后都讲给下官我听了，猜度以令公您的为人，必定是要绑子投案，这才吩咐家丁到天齐庙搜寻此物——令公您看！”身后有书童苗青举起来一块儿牌子，令公上眼观瞧，牌子上写着：“国舅立擂告示：一应王孙公子，官胄贵戚，军民百姓人等，上擂比武，打得擂主台官一拳者，得彩头银一百两；踢得擂主台官一脚者，得彩头银五百两。台上拳脚得势，将擂主台官打下擂台者为胜，可得彩头银一千两！打死打伤，两不纠缠，不予论罪。”哦……令公对七郎打擂这档子事还弄不明白呢，“军师，您……这是何物？”“此乃潘豹立擂的大言牌。”“啊，老朽不明，要此牌何用？”“令公啊，三国舅潘豹立擂，打死打伤上百口儿，可这里边都是些平民百姓。那些不会把式的上擂台去凭什么？还不是就是为了挣这上边许给的银两？”啊，啊，哦……老令公经苗崇善这么一点就明白了，潘豹这也是抗旨不遵，这是作弊哇！“呵呵，老令公，老贼潘洪告您，咱们也告他！所以说这件证物就先由您带到开封府，吕状元已经知道这件事了，走，我陪着您一起去！”苗崇善陪着令公和六郎、七郎来到开封府，面见了府尹大人吕蒙正，就把这前前后后都跟吕大人交代了一遍——可是不能说跳楼杀街的是任堂惠，就说是六郎刚巧也在酒楼之上饮酒，这才跳下来救下自己的七弟……吕蒙正都听明白了，好好好，二位少令公是前来投案自首的？本府我即刻立案。写好了卷宗，吩咐人给六郎、七郎收拾出客房来，权作羁押在府衙，请令公先回府，次日早朝恭候天子圣裁。
一夜无书，到了次日五鼓天明，龙凤鼓响，景阳钟撞，大庆朝元殿上龙门闪放，文武百官都到了。这一天是三月二十九，逢三六九就要上朝议事，按说今日儿皇上本来是要等喜报哪，看看是谁夺得了擂主台官儿，自己好封官加爵，挂先锋印好出征扫北。杨继业登台阶儿上大庆殿，呼延赞在半路上等着呢，抱着自己的铁鞭跟令公直挤眼儿！令公是走到身边儿狠狠地瞪了他一眼，老呼干脆假装没瞧见，自己闷头儿上殿。大家伙儿走进金銮殿，一看，皇上早已登上了宝座，潘洪是跟着皇上一起走进来的，嘿哟，大嘴岔撇着，在丹墀旁边一站，嗬！都知道，不定刚才跟万岁爷都说了什么了呢。群臣山呼万岁，见礼已毕，皇上也不照例问有无本章了，先开口叫令公：“山王杨令公可曾上殿啊？”杨继业一想，咱们别装糊涂了，直接来到当间儿，跪倒在前：“万岁！臣杨继业见驾，向吾皇请罪而来。”二帝这脸上一点儿笑模样都没有，“嗯？这么说，三国舅确是你七儿劈死在擂台之上？”“启奏万岁，的确是犬子杨延嗣不听管束，莽撞上台，打死了三国舅潘豹，臣已查明，特带犬子延嗣、延昭于昨夜到开封府投案自首，今日微臣再来上殿请罪。”潘洪一听，嘿嘿！到底是死在你儿子之手，这回你还有什么可抵赖的？皇上也是一愣，本来以为这里边尚有隐情呢，或许不是杨七郎打的，可是老令公上来就认准了，就是我儿子做的。哎哟……这便叫朕我如何处置呢？“开封府府尹何在？”吕蒙正出班，“微臣在！”“吕爱卿，令公二子现在何处？”“正在殿前候旨，恭听圣裁。”“好，带上殿来。”“遵旨！”
工夫不大，杨七郎和杨六郎来到殿前跪倒，参拜万岁，口称罪臣。皇上面沉似水，先问杨七郎：“杨延嗣，昨日天齐庙中，果然是你劈死了国舅潘豹么？”“万岁，正是微臣所为，与他人无干！”这话回得倍儿干脆。吔嗬！你这么干脆我还不好给你开脱啦。皇上一琢磨，老令公膝下八个儿子，潘太师只有四个儿子，而且我清楚，他最宠爱的就是我这三小舅子，嗯……看起来不杀一个是不成了，得给国丈太师平平这一口气。既然你认罪，那就好说！“好！杨老爱卿，虽说你一家为国朝南征北战，功高劳苦，但如今是功享爵禄，罪领杀罚，朕治天下一向功罪分明。既然令公您已然查明真相，怜恤太师老迈丧子之情，就将杨延嗣定滥伤人命之罪，赐死午门，死后按侯爵之礼安葬。”好嘛，一句话就要了杨七郎的命。皇上话音刚落，六郎抢先说话了：“且慢！微臣杨景见驾，愿吾皇万岁，万万岁！”“哦，郡马，你……有何话讲？”“万岁，臣弟上台打擂，全是微臣的指使，臣弟是一时气愤，失手打死了三国舅。潘太师要抓捕臣弟，也是微臣跳楼杀街解救出围，还请万岁您治罪于微臣。臣弟天真无知，求万岁您能够量刑从宽！”六郎的意思是请皇上降罪给自己和七弟两个人，也许量刑能够从宽，哪怕是发配边疆，也总还有出头之日。自己宁愿承担罪责，希望圣上能体恤一二。
潘洪一听乐了，本来我可没想参你，可你要这么说，那可就是你自找的了，“万岁，老臣率领禁军将领捉拿祸乱擂台的反贼，嘿！谁知道，郡马竟然知法犯法，跳楼杀街，救走了他的七弟，打死禁军兵卒十几口儿，伤者数十啊！现在死亡禁军兵卒的尸身正摆在兵部衙门之内，望万岁您详察明断！”“哦？郡马，太师所言可是实否？你还有什么辩解之词吗？”皇上的意思呢，不想杀六郎，我要是杀他，我是自己给自己找麻烦，杨六郎是皇侄八王干妹妹柴郡主的郡马，八王皇侄说什么也不会答应的。六郎这阵儿光想着自己能替弟弟分担一些责罚，就忘了听皇上到底是问自己什么了。皇上是要问，太师说你杀人了，你认不认这个罪？你要说不认，我这儿还可以把你暂放一时，以后再想法子赦免你的罪。这是一，六郎没仔细听。二，他也确实是不知道七郎和任贤弟他们俩到底有没有打死军卒，无从得知啊，我既然想替任贤弟认罪，那就都认了得了。“万岁，太师所说，均属实言，臣认罪不讳！”好，皇上心说，你打死这么多的人你还不是死罪吗？“来呀，弟兄二人双双定为死罪，推出午门，斩立决！”
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