第30章 第四日

八月十三，清晨时分。

        瑶芳宫正门外，江槿月睡眼惺忪，站在人群中强打精神望着趾高气昂的老太监。趁人不备，她偷偷低头打了个哈欠，心道一大清早就来闹腾，是铁了心不让人睡觉？

        老太监是太监总管彭洺，自诩为皇上眼前的红人，目中无人惯了，尖着嗓子阴阳怪气道：“德妃娘娘，奴才奉皇上圣旨前来搜宫，还请娘娘勿怪。”

        他都不必开口，只往那儿一站，就能将“狐假虎威”四个字诠释得淋漓尽致。江槿月抬眼打量着前来搜宫的太监们，既然瑶清宫里没有内奸，那这几人中定然有个包藏祸心的。

        她左看看右看看，还是觉得这个拿根鸡毛当令箭的彭公公最可疑。

        他是皇上身边的人，又是奉旨行事，德妃没多想，只点点头默许了。彭洺心中窃喜，脸上保持着浅浅笑容，微微倾身道了句“多谢德妃娘娘”，作势就要带人往里进。

        谁知，他还没走上两步，就被一直默不作声的沈长明拦住了去路。

        见他一脸疑惑，沈长明仰面望着他，笑吟吟道：“慢着。搜宫可以，但闲杂人等若要入我瑶芳宫，须得先搜身。”

        “什么？”彭公公的脸色变了变，顿了顿道，“二皇子殿下，宫里何时有了这样的规矩？奴才从未听说过。”

        “哦，彭公公有所不知，这正是我今日新定下的规矩。现下说与你听，也不算太晚。”沈长明平心静气地讲起了歪理，说罢笑了笑，一副你能奈我何的样子。

        “这……德妃娘娘？您就任由殿下胡来吗？要是皇上知晓此事，没准是要责怪殿下的。”彭公公擦了擦额头的汗，寄希望于一贯温和好说话的德妃。

        可哪怕沈长明这么不讲道理，德妃也只是笑道：“彭公公也知道，长明素来是个倔脾气。他脾气上来了，本宫也劝不住啊。”

        她这么一说，沈长明就更心安理得了，气定神闲地往那儿一站，笑眯眯地望着彭公公。后者脸上一阵红一阵白，怔了半晌才质问道：“如此，德妃娘娘是存心为难，不让我等搜宫了？”

        江槿月上前一步，对德妃一福身，又对彭洺笑道：“这位公公倒打一耙的本事不赖。您如此心虚，可是身上藏了什么见不得人的东西？比如……桐木人？”

        一听这话，彭公公的脸色就更差了，对着她一通乱指，急道：“你这妮子怎么说话的？主子说话轮得到你插嘴吗？怎地一点都不守规矩，实在该打！”

        “彭公公是忘了自己姓甚名谁了吗？她是我的人，轮得到你一个奴才来教训她？”沈长明冷着脸说罢，见彭洺不吭声了，又冷笑道，“你还要搜宫吗？不搜宫就快滚，别在这里碍眼。”

        在这之前，“红人”彭公公从未想过奉旨搜宫竟能那么难。一个黄口小儿叫他滚，对他不敬的死丫头还在旁边笑，其余宫女太监也是斜眼看他，一个二个的都没把他放眼里。

        今日之事绝不能办砸了，彭公公强颜欢笑，正打算将皇上搬出来说事，就见江槿月脸色一变，惊叫了一声指着他的胸口，惊道：“大家快看！桐木人露出来啦！”

        她始终坚信，对付心里有鬼的人，往往只需要轻轻推他一把，就能让他露出马脚。

        一听她这么说，彭公公哪里还记得要说什么，脑子里一片空白，下意识伸手去挡，却摸了个空。

        可怜彭洺这才反应过来自己被骗了，脸色登时煞白，偏生那个招人烦的小宫女还满脸嘲讽地笑道：“哎呀，真不好意思，是我老眼昏花看错了。”

        “你！哪里有什么桐木人？小丫头尽知道胡说八道！”彭公公敢怒不敢言，只得强装镇定。

        他还想再多狡辩几句，沈长明已经没了耐心，皮笑肉不笑地一抬手，懒洋洋道：“来人，把他拿下。”

        这下可好，十五个太监耀武扬威地来了，又整整齐齐地被扣下了，一个不多、一个不少。

        在众目睽睽之下，瑶清殿的小太监从彭洺怀里搜出个桐木人来，上头还写有淑妃的生辰八字。如此，人证物证俱在，彭公公哪怕生了一万张嘴巴也没法抵赖。

        一时间，众人窃窃私语，全然不顾彭洺惨白的脸色。一贯记仇的江槿月笑了笑，学着他的腔调说道:“你竟敢在宫里行巫蛊，还妄想嫁祸娘娘？如此大逆不道，实在该杀。”

        “杀了也算便宜他了，依我看，还是剐了吧。”沈长明笑着附和了一句。

        江槿月垂眸思索片刻，慢悠悠道:“那场面太血腥了，不好看。不如还是绞了吧？”

        二人就这么当着彭洺的面讨论起了他的死法来，就差没把各种刑罚都说上一遍了。

        太监总管借搜宫之名妄图嫁祸德妃，此事非同小可，很快就传遍了东西六宫。就连日理万机的皇上也放下了朝政和折子，心急火燎地来了瑶清宫。

        沈长明跟着皇上入殿去了，一众宫女留在殿外你看我、我看你，江槿月垂头打起了瞌睡，心道卧床不起的皇后娘娘若是听闻此事，病情又该加重了。

        害人终害己，天道好轮回。

        想起方才那一幕，几个小宫女后怕万分，个个都道幸亏二皇子殿下机敏，要是被彭洺蒙混过关，哪里还说得清？到时候只怕所有人都得掉脑袋。

        “彭洺这厮平日里人模狗样的，没想到是这种狗东西！我呸！”莲儿愤愤不平地啐了一口。

        “他哪里有这样大的胆子？我看，他是受人指使的呢！”璇玑语气轻蔑，意有所指。

        众人心中都有了考量，一个个唉声叹气了起来。后宫之事当真复杂，明面上姐妹相称，背地里却要人性命。

        几人吵吵嚷嚷个没完，素来话最多的冉语却始终一言不发。江槿月注意到了她的异样，小声询问道：“你这是怎么了？你脸色好差。”

        “我没事，只是昨夜做了个很奇怪的噩梦，没歇息好罢了。”冉语摆摆手道，有气无力地笑了笑。

        “噩梦？”江槿月总觉得对方精神不振，看起来竟像是沉疴缠身。

        “嗯，我记得梦里很黑，到处都是鬼。我一直在原地打转，后来司黎就来了。哦对了！我还梦到你了！我塞了一块令牌给你！”冉语转身拉着江槿月的手，心有余悸地讲述着她的怪梦，却没注意到对方的脸色越来越差。

        殿内，皇帝已听德妃将今日之事言明，他震惊之余，阴沉着脸不知在想些什么。

        静静立在一旁的沈长明想了想，开口道：“彭公公是父皇的亲信，他今日敢嫁祸我母妃，来日是打算对父皇不利吗？背后指使他的人用心险恶，或许连淑妃娘娘之死，也是她所为。”

        这几日宫中乌烟瘴气，闹鬼的传闻压都压不住，皇帝本就心力交瘁，又对皇后有所怀疑。此刻听沈长明这么一说，便蹙眉沉思了起来。

        见他不吭声，仗着年纪小，沈长明又一本正经道:“假如今日真被他们得逞，若他日真相大白，岂非让世人耻笑？他们如此行事，置您的脸面于何地？又置您的江山社稷于何地？”

        德妃闻言微怔，越听越觉得不妥，正要出声打断他的话，皇帝却一脸严肃地道了句：“你让他说。”

        沈长明面不改色心不跳地继续说道：“儿臣读书不多，也知前朝大局与后宫息息相关。此人费尽心思除去淑妃，今日又想害我母妃，只怕不止后宫争斗这般简单。”

        “儿臣昨日见过国师，连他都没有察觉所谓蛊气。钦天监的监正、来路不明的道士，又是受了何人指使？若是放任他胡作非为，难保他将来不会祸乱朝纲。”沈长明说罢，恭恭敬敬地拱手笑道，“儿臣年岁尚小，胡言乱语几句，父皇不要怪罪。”

        毕竟他现在只有五岁罢了，谁会和他计较呢？这还是沈长明入幻境后，第一次觉得当个孩子也不错，还是有诸多便利的。

        听他一股脑儿地说完了这些，皇帝脸上非但没有愠色，还欣慰地哈哈笑道：“父皇果然没有看错你，长明日后定能为父皇分忧。你放心吧，父皇心中有数，自然不会把江山拱手于人。”

        心中有数？沈长明觉得有些好笑。这么多年来，自己这位父皇何曾做到“心中有数”？不过是有眼无珠，还自以为清醒罢了。

        见母妃欲言又止，沈长明便知他们二人还有话要说，跪下行了个礼便起身告退了。这几日他翻来覆去地睡不着，可待到一切尘埃落定，他却一点也开心不起来。

        倘若当年的他也能警觉一些，结局会不会有所不同？是不是就能救下那些枉死之人？

        这么多年来，每每从噩梦中醒来，他总是悔恨交加。他恨自己无用，也恨一切无法重来。

        如今在这个离奇的幻境里，他终于试着改变了既定的结局。

        可这始终只是个幻境罢了。往事早已成空，他依然什么也做不了。

        他正暗自伤神，却听得身后传来了母妃的声音：“长明前些日子滑了一跤，还趁没人的时候偷偷抹眼泪呢。也不知是不是磕坏脑袋了，这些日子说起话来奇奇怪怪的。”

        耳朵一贯很好使的沈长明：“……”

        步至殿外，沈长明见江槿月与几个宫女站在一处。她的脸色本就不好看，一见他来了，更是拉下脸转身就走，连一个眼神都懒得给他。

        方才还出口成章的沈长明：“……”

        入夜后，沈长明坐在书案前，江槿月被迫随侍在侧。两个人谁也没有开口，一个一声不吭地埋头研磨，另一个一边看书一边悄悄观察着对方的神色。

        午后，他曾虚心向母妃讨教过，若是惹人生气了要如何挽救。德妃娘娘只当是小孩子闹着玩，便笑着答道:“有什么就说什么，真诚即可。”

        见江槿月这会儿心情尚可，沈长明在心里默念着“真诚”二字，字斟酌句道：“对不起，我不应该自作主张。”

        他是好声好气地说话，江槿月连头也懒得抬，淡淡道：“您是皇子，没必要纡尊降贵与我道歉，我可不配。”

        他自知理亏，只好放下书赔笑道：“槿月，是我考虑得不够周全，可我只是……”

        “闭嘴。”江槿月斜了他一眼，答得言简意赅，真是一个字都不愿意跟他多说。

        已经一整天了，她真就还没消气。沈长明叹了口气，十分真诚地发问道：“你能告诉我，你究竟为什么生气吗？”

        “你都不知道为什么，还跟我说什么对不起？”江槿月抬起头，越看他这副装无辜的样子越生气，索性把砚台一搁，抓起墨块往他脸上甩了甩。

        被莫名其妙甩了一脸墨汁，沈长明愣了愣，抬手抹了把脸，望着掌心的墨痕，哭笑不得道：“你就是这么替我分忧的？”

        分忧？江槿月对此不屑一顾，她现在宁肯去洗衣服、擦桌子，也不想费心和一头驴交流。

        思来想去，念着那点儿患难之交的她终是叹了口气，认真道:“希望你以后不要替我做决定，也不要说什么护着我。哪怕你想报恩，也不必做到这个地步。我可是天煞孤星，万一害你倒了大霉多不好。”

        这一整天，戚正那两句恶毒的诅咒始终在她心中徘徊不去。

        注定看着沈长明死在自己面前？这是她的命？她可从不信命。江槿月已有了决定，一旦顺利离开幻境，定要找缚梦问明前世之事。

        若是缚梦不说，她就把他掰折了拿去烧炭，看它还敢不敢满口“天机不可泄露”。

        “报恩？若只想报恩，我倒是能省心不少。”沈长明摇头笑了笑，目光灼灼地一字一顿道，“我说过我要守着你的，别说是倒霉了，就是要我再下一次地狱，我都甘之如饴。”

        人家戚正都只是咒他死，他自己反倒张口就是下地狱，还真是完全不怕祸从口出。江槿月半晌没有作答，无奈地瞥了他一眼，认真道:“我可不会让你下地狱，少说这些不吉利的话。”


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