第19章 途经两城，一处比一处诡异

楚文竹与李鱼欢离开小城之际，去已和老板混熟的馄饨店里道了别，顺便买了足够接下来几日吃的干粮。

        “咱们这一代山多，你们如果直着往南走怎么也要走上半个月。”老板口中的半个月是对普通人而言，对他们来说，三四天足矣。

        李鱼欢没有多买，只说他们姐弟会些功夫，想在山里尝尝野味。老板看两人腰间精致的佩剑，知道了他们不是普通人，没有多加劝阻。

        “半个月大概就能到一座大城了，只是听说山那边近日不太平，你们年纪轻轻的小心些，千万别被人给骗了。”老板说道。

        “好嘞，您放心吧，我这位姐姐厉害着呢！”楚文竹牵着李鱼欢的手，像一只摇着尾巴的大狗，无比骄傲地抬着头。

        两人在太阳升起前出了城，一头扎进崇山峻岭。白天还好，一到晚上，野狼嚎叫声此起彼伏，楚文竹紧紧拽着她的衣袖不肯松手，无论如何也睡不着。最危险的一次，一声狼嚎在他们隐匿的洞口几步远的地方想起。

        楚文竹咬紧下唇，双眼通红，捂着耳朵假装听不见，但颤抖不已的双腿暴露了他自己。李鱼欢无奈地说：“你怕什么，真有狼过来我一剑就能让它身首异处。”

        “可你也要睡觉啊，鱼欢。”楚文竹挤出一丝笑容，欲哭无泪。

        最后他们还是选择了昼夜颠倒的前行方式，白天找阴凉隐蔽的地方睡觉，晚上行路。

        楚文竹每跟在她身后，穿梭于丛林中时，都怕一个不慎跟丢了，或踩着什么危险的地方，便尽量李鱼欢脚落在哪儿他也往哪儿跳，有样学样。轻功进步速度竟如有神助。最后下山那天，楚文竹连着赶了两个多时辰的路也没喊累。

        山中景色浩渺绚丽，他们从未在森林里逗留过这么久，从山脚到山顶又下山如此往复，时而暖阳扑鼻时而荫溪沁凉，别有一番情趣。

        若非急着赶路，楚文竹很想让她停下来，两人在这好好感受下晨露烈日古道星空各种奇妙的自然氛围。

        他们攀上最高一座山峰时，楚文竹没能忍住自己兴奋地情绪，停下脚步以手抚膺，倚着苍松坐看风起云涌，好不惊奇。李鱼欢也由他停下，待了一个时辰，当做短暂地休息。

        她也是第一次见到如此美的景色，但最多心中感慨一番，无心花许多时间去欣赏。环顾一圈后觉得再无新意，不像楚文竹恨不得要把每个角落都探究一遍。

        闲暇之际她讨来楚文竹的碧云霄，浅试这剑与白蹄乌手感上轻微的不同，四处看到有合适的岩石就上去推磨片刻。

        碧云霄本是把上好的宝剑，落在楚文竹手里后只有吃灰与做装饰的作用。剑虽好，但没见过血，不够锋利，不够通灵。

        它在李鱼欢手下杀过几只野味，也算饮了血，比起以前更有绝世宝剑的风骨了。下山后，李鱼欢心满意足地把宝剑扔回给楚文竹，这对她来说比赏景游玩更是人生一件快事。

        下山的那一天，金锁一线牵刚好也断了。两人终于分开，楚文竹在城外火急火燎地找了个水潭跳进去。他们已经有七天没有洗澡了。

        李鱼欢不敢这么狂放，也是扔下他风一般冲进城里，找了家客栈，扔给老板一贯铜板。柜台上“哐当”一声巨响。她冷冷喝道：“打尖住店两间房，上洗澡水。”

        “好嘞客官！”老板诧异地看她一眼，但看到钱的时候立刻换上谄媚的笑容，叫来小二好生伺候。

        脚踏进热气腾腾的木桶时，李鱼欢整个人放松了下来，长舒一口气。她出桶时，那洗澡水已是乌黑麻漆，店小二端起桶，见这个换洗好后的女子面容冷清绝美，差点惊掉下巴。但被瞪了一眼，又见桌上放着把通体雪白底部一点黑的剑后，吓得麻溜跑开。

        二人汇合睡了一觉后继续赶路，他们逐渐习惯了夜起昼伏的日子，一路向南行路极快。总是在一座小城没和路人问上几句话，就匆匆赶往下个地方。

        尽管如此，他们也能感受到沿途人文风情的巨大变化。从刚开始他们疾驰在街道上或当街飞檐走壁，人们见怪不怪。到他们走在街上，有人瞧见他们腰间的佩剑，也会惊恐地避让几步，然后逃命般走开。

        有时入夜或清晨他们出现在城里，行人陆陆续续出现的街道迅速变成空巷。

        中原以南到距离南凇五百里地的地方，修行者会越来越少，更多的是普通百姓家。但也不至于会对修士到见之闻风丧胆的地步。明显是受远方战乱波及，见到任何外来修士都担心给这里带来无妄之灾。

        他们见状，也不好说什么，为了减少恐慌，只好换上普通的粗布麻衣，将长剑用布包裹起来，背在肩上，在有人烟处低调行事。

        两人原本是锦衣玉食的富家公子郡主，平日养得皮白肤嫩，换上那棉麻的灰色衣裳让人看着违和。楚文竹喜欢盯着李鱼欢布衣洞里伸出的纤纤玉颈看，不需被她发现唾弃，自己总是看一会儿就脸红，慌忙移开视线。

        “鱼欢姐姐就像凡间掉下来的仙女，我当然死了也要保护你。”他是这么说。

        李鱼欢听了不喜反怒：“真是长了张登徒子的嘴，天天乱说。”说罢走开。楚文竹却乐此不疲。

        这样轻松的日子大约过了一个月余，他们走在路上，便笑不出来了。他们总算知道那些百姓为何对修士避之不及。

        那个清晨他们踏入的不是一片烟火，而是一座空城。紫色雾霭笼罩了这个死气沉沉的地方，没有士兵守城，城门大开着。

        一些房舍门前结了密密麻麻的蛛网，青石板马路上，没有人走过的痕迹。经过几次雨水冲刷，石路上白绿色的车马刮痕和红褐色的锈迹条条相接，不时有蛇鼠视若无物地从他们身前穿行。

        尽管空无人烟，李鱼欢隐约察觉无主的酒楼里有不少视线在盯着他们。这里藏身的都不是普通人。

        “慢慢走，别慌，别用轻功。”她小声提醒道。

        两人在只能看到两步远的大雾中摸索前行，没有露出修为，尽量伪装成误闯进城的无辜老百姓。他们本来一天没吃到饭，打算进城补给口粮，此时饿了一个上午，总算走到南门。没敢进路边的客栈翻找食物，小心翼翼地出了城。

        遇到比李鱼欢更强的蛮横的修士是一种可能，主要是有楚文竹在，她没有把握面对任何问题，也不想为不必要的麻烦浪费时间。

        城南外的景象再次让两人的心沉到谷底。李鱼欢有些后悔带了楚文竹出来，映入眼帘的没有绿水青山。

        荒凉点就罢了，城外一望无垠的焦土，不知是流过多少血，都被大火烧没了。从夜华城到南凇的路程刚刚过半，就已成这样，不知道接下来的路要怎么走。

        李鱼欢心中犯愁，她看到楚文竹空洞的双眼，少年此时正面色苍白的盯着远处黑土中露出的半截雪白的头骨。

        城外的雾散了些，他们所见皆是苍凉。

        几副破烂的旌旗散乱地叉在土里，每幡旗上的字几乎都不一样，说明这场混战有多方势力参加。李鱼欢甚至看到了来自南凇的一幡旗，边境乱象引起的地盘斗争已经蔓延至此。

        夜华城、君照国这些地方都位于中州腹地，才暂时没有被波及。楚文竹第一次看到这样触目惊心的场景，而李鱼欢也多年接触过血腥的画面。

        中州本就暗流涌动，再看大陆边境：南凇、北炽、大泽、云霆、风窟这些有人族居住的边域，无数人在往中州逃难，不少人一路烧杀抢掠，小到混口饭吃，大到举族北上屠城寻址建立新的家园。

        她十年前沦陷于一场灾变，此后过着无比太平的生活。可天下大乱早就近在眼前，只隔着一层纱的距离罢了。

        “鱼欢你没事吧？”楚文竹问道。

        她看着那些白骨时心绪杂乱，眼中生出血丝来。

        “没事，走吧。”她闭上眼睛，强压下不适。

        两人往前走出城一里路，有个商队和他们擦肩而过。李鱼欢见他们走路带风，目光凶狠，巨大木箱里装的物什在推车上乒乓作响，像极了兵器的声音。

        她抓紧楚文竹的手心。楚文竹以为她在害怕，强忍着惧意想要反过来安慰她，却见她严肃盯着自己，比了个“嘘”的手势。

        楚文竹微微颔首，随即会意。

        那商队走出百米远，一个佝偻中年男人走了过来，皮肤黑黄油量，脸上有虎皮一样的褶子，却并不胖，虎头圆脑，看起来十分机警。他故作和善地走上前问路。

        “两位，不知道华耀城的路要怎么走？”李鱼欢想起他们上午进的城，城门上的牌匾蒙了厚厚一层灰，可她还是看清楚并记在心里，那里便是华耀城，尚在不远处。

        她摇摇头，说：“这位大叔，我们也不知道。我们不是本地人。”


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