第239章 神探狄仁杰
问完之后,转身就要走了,遇见了一个寒儒,衣上沾满血迹,打开手里的荷叶包一看,里面竟是个人头。
寒儒巩生连忙辩解:“这猪头······人头,是从冯大叔的肉铺里赊来的!”
里长听了,立刻让人拿了巩生,去找冯屠户对质。
狄公见此,立刻拦住了他。出去看了那人头后,发现人死不过半个时辰,下手之人先重击后脑,又把头颅割了下来,而且动作很不熟练。
里长不认狄公的说法,于是曾泰把他拉到一边,让他看了官凭。
里长这才对狄公毕恭毕敬,先确认了死者并非本地人士,又依他所言,让巩生拿着荷叶包去找冯屠户。那冯屠户见猪头变作人头,也是大惊,随后两人就一起号哭起来,对天大喊冤枉。
阿苏摇头笑笑,看来这两人都不是凶手。除非是反社会人格,否则怎么杀了人,一个抱着人头在大街上乱走,见了里长还镇定自若地交谈,一个砍了人头,还当猪头卖出去。
当然,推断只是推断,还要证据来证实。
里长、狄公两人分别看了巩生的家与冯屠户的肉铺,结果没有发现血迹和无头尸身。短短半个时辰内,他们是不可能把命案现场收拾得这么干净的。
又问了巩生,才知道他抱着猪头回去的路上,与一个人相撞,荷包曾飞出去过。
这刻,阿苏已经确定凶手就是那店家。
她唇角微微抿出一抹笑:“阿耶,看来凶手就在河口老店。”
狄公抚了下胡须,示意她继续说下去,阿苏道:“里长说已经不认得这人,那他不是本地人,来河口镇,不是住在客店之中,就是在本地有亲戚。若有亲戚,杀了人自可埋在自家,何必割了人头出来张扬。何况,阿耶已经排除了巩生与冯屠户的杀人嫌疑。”
曾泰回想了下道:“怪不得,那店家慌里慌张,原来是心中有鬼!”
三人对视一眼,就回到了客店,告知巩生已被当作杀人凶手抓了起来,明日要送交官府。
店家张伸一边慨叹,一边悄悄松了口气。
当夜,他命小二立刻将无头尸身处理掉,只是才出去不远,立刻就被里长带了押了回来。
头颅安在上面,正正好。
狄公对众人说了推理过程,又说张伸杀人后是如何打算的,已是抵赖不得,只能把如何见财起义,如何杀人的经过说了出来。
河口老店来了两个客人,带的货物是几个大麻袋,袁大头留下,一人明日再回来。张伸和小二偷看货物是盐后,就起了歹心,将留在店中的袁大头灌醉之后杀死,让小二把头颅带出城外烧掉,再把尸身掩埋,到时尸体被发现也是个无头公案。他们再运盐去盐荒的地方卖掉,拿了银两,远走高飞。
一听是盐后,狄公去厨下看了,麻包潮湿,上面还有“江淮盐铁转运使”的字样,可以确定是邗沟倾覆的官盐。
那两个客人还有一个出外未归,狄公他们就在店中守株待兔,只等他自投罗网。
这厮自然抵赖不认,狄公把那人头递给他一看,转身想跑,又被拿住了,只好老老实实把情况交代了。
他叫冒三,是一名水鬼。两年前,一个叫林阳的人花重金从各地将水鬼们请到北沟大仓,统一调遣。每当运盐官船翻覆,水鬼们便乘快船赶往事发地点,将水下的官盐打捞起来,运回大仓,过些日子便会来一艘大趸船将库存的官盐运走。每次大趸船前来运盐,林阳都会出现。虽不知大趸船将盐运到何处,但船上的人似乎是淮北口音。
因这北沟大仓是因建的,在地图上并无标记,阿苏、狄公他们就趁夜在冒三的带领下前往大仓。
是夜,月亮明净极了,一众人划了两条小船到了北沟大仓,正好看见他们在把官盐转运走。
冒三指着一人,说他是监库彭春。
查看了会儿情况,狄公就下了决定,阿苏率狄春、张环和李朗先到上沟村,等运盐船队一来,就追上他们。狄公、曾泰他们则回河口镇歇息一夜,明日往山阳县,查一查李翰的死,见一见山阳县令鲁吉英,再返回扬州。
阿苏和狄春他们连夜到了上沟村,停在柳树下的芦苇丛中,天明后不久,果然看到了船队。等船队最后一只船过去后,这才让他们在后追上。
他们在洪泽湖苇子荡停下,夜深时,等到从盱眙方向开来一条大趸船,就把盐都搬到了大趸船上,随后就向北驶去。
阿苏他们继续追,船快行之时,狄春忽然朝着岸边喊道:“李将军!”
阿苏望过去,只见岸边停靠着一只快船,船头坐着一个布衣男子,身形极似李元芳。
而狄春叫他,又没有丝毫反应。
阿苏困惑地皱了下眉,但前方大趸船还在前行,只能继续往前追赶。
大趸船在众多的港汊中七拐八绕,他们既非本地人,又不做船上的买卖,最后跟丢了。
有了结果,阿苏就道:“狄春、张环、李朗,你们回去和大人复命,我留在这里继续查看。”
他们走后,阿苏在渔船、村店中四处打听,确认这附近又哪些大户人家,家丁众多又身手不错,做得又是行船走货的买卖。虽然辛苦,但几日下来,阿苏排除了众多选项,把目标对准了卧虎庄庄主葛天霸。
这卧虎庄家业很大,庄中有六七个当家,都是葛天霸的结拜兄弟,身手都挺不错。其中名头最响的,就是鬼刀王邓通。除此之外,手下还养着数百亡命之人。
问清卧虎庄的方位后,阿苏就收拾了行囊,立刻前往。
离卧虎庄还有不到四十里,阿苏见到一处房舍,就决定在此歇息一夜,明夜正好赶到卧虎庄,趁夜色潜入。
策马走近瞧,才发现这是蛟王祠,门外还守着两个人,手持木棍,一看见她,立刻围了过来。
阿苏原本还想好言好语,一见这状况,将两人踢倒在地,连剑也未拔出。
而后翻身下马,大摇大摆地走进了院中,把这些手持农具、木棍的人都打倒在地,却并未要他们的性命。
往正堂一坐,指了一人出来回话,这才得知,他们都是穷苦人,因邗沟屡屡覆船,加上官府逼迫,无以维持生计,这才做了盐枭。
阿苏听到他们的头儿是“庞四哥”后,就在这儿不走了,等庞四从卧虎庄和谈回来。
他一回来,见一众兄弟鹌鹑似的,老老实实地蹲着,听起说阿苏的奇卓功夫,自不肯信,又被揍了一通,这才乖了。
阿苏挑了下眉,问:“你叫庞四,上沟村人?”
庞四大为吃惊:“你怎么知道?”
阿苏并不回答他的问题,接着又问:“你认识方九吧?”
庞四又是大惊,阿苏坐了下来,傲慢道:“你只要知道,我对你并无敌意就行了。”
面前坐着个这么一位“大爷”,庞四赶也不是,留也不是,只好手足无措地站在那里。
为了取信于他,阿苏就把在洛阳救了方九等人的事说了,还一一报出了那些告状的纤户的名字,以及在上沟村所见的老鲁叔、星儿媳妇儿等人。
证据如此全面,庞四一下子就相信了,把他如与识葛天霸的女儿小清姑娘做了朋友,又是如何通过她和水生见到了葛庄主,葛天霸又是怎样让他劫了在飞云浦大趸船上的盐,把人全部绑走。
阿苏往火堆里扔了根柴,心里想着那水生,估计是葛天霸派来爱女的护卫。不过一个护卫武功都如此之高,那庄中别的人,又该如何?
她暂且放下这思虑,淡淡地勾起一抹笑,对庞四道:“无缘无故的,葛天霸凭什么相信你们?别说他头上还有上司。我想,他与上司分赃不均,所以,要拿你们这些盐枭当筏子,抢了这些盐。事成之后,你觉得他会留着你们这个把柄吗?不会灭口吗?倘若事败,他不会往你们身上推卸责任吗?这样看来,你们最后的结局,只有个死。”
庞四听得出了一身的冷汗,后怕之后就是大怒:“葛天霸这个老奸贼!不给我们活路也就罢了,现在还要害了我们的命。”
他倒是想去找葛天霸算账,可是卧虎庄高手如云,他们进得去,出不来,还平白害了这些兄弟的性命。但要是让他们咽下这口气,心里实在不甘。而且,这次退让了,哪里还有活路给他们盐枭?
一个机灵的兄弟过来道:“四哥,不如我们去找小清姑娘?”
庞四摇了摇头。虽然他还相信小清,却不敢再赌了,谁知道他那个奸诈的爹还会出什么主意?
他目光落到阿苏身上,想她知道方九,知道上沟村,于是往她面前一跪,道:“这位公子,虽然我不知道您是谁,但您和方九认识,我也就相信您。请您救救我们众位兄弟!”
阿苏扬了下眉,以庞四为首,盐枭们都跪了下来。
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