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衙门里的万捕头跟梅鹤鸣道：“瞧着是半夜里被人劫走的,手法儿甚为熟络，估摸是那些专干这些营生的江湖客所为，多是什么仇家对头，许了银钱好处做出此事。”

        梅鹤鸣听得，更是燥上来,一把抓住捕头的领口道：“宛娘初到此处，一无可投靠的亲眷二，无乡亲故旧，哪来的什么仇家，可不满口的胡说八道。”

        那万捕头被他扼住脖子,咳嗽了好几声,一张紫棠脸愈发胀的通红,险些都要被他扼死。

        陈子丰忙过来劝解了,梅鹤鸣才松开万捕头，也知到了如今时候，自己便是扼死他也无济于事，可他的宛娘如今在哪儿呢，她有了身子，哪里经得住丁点儿的风吹草动，真真这是要急死他。

        老陈氏哪里会想到宛娘是这么个来历，一经报官，知府大人都亲自来了，且这个姓梅的就是宛娘嘴里的恶霸吗？瞧着梅鹤鸣急的那样儿，若说无真心，怎可能，宛娘终是有些造化的。

        陈子丰扯着梅鹤鸣到一边道：“哥也莫急，我早让衙门的差役挨着户的搜人去了，只我如今虽初任这扬州知府不久，各处尚不知底细，手中能使的属下也有限，倒是这扬州城的张守备，麾下有三千兵甲可用，不若求求他，或许更快些。”

        梅鹤鸣道：“你跟他可有来往”陈子丰道：“虽无来往，却有个现成的人情可走，这张守备原是个没甚来历的庄稼汉子，叫张永寿，虽是庄稼汉子却独独有些钻营本事，那年闹蛮子的时节，侥幸立下些战功，便得了提拔，初授忠显校尉，后升授承信校尉，战事一了，因无门路走动，发到西口关外任职，那西口关外匪患猖獗，纠结成群，常拦截抢夺过往商旅财物，或有女眷者，也强抢了去辱人清白，那年赶上西口监军的冯大人家眷回京，却被匪徒半路拦截，抢了冯大人家的千金，是张永寿带着人救了回来，却已在外耽搁了一夜，冯大人怕传出去名声不好，便也不论清白，把女儿许给了他，也算遮掩过这桩丑事。”

        梅鹤鸣道：“冯大人？你说的可是如今的江苏巡抚冯章冯世伯？”陈子丰点头道：“正是他，可不是现成的人情吗。”

        梅鹤鸣点点头道：“若是他还罢了，跟我家老头子却颇有些交情来往，既是冯世伯女婿，我便求上门去，也该有些人情才是。”说话儿也不容耽搁，直去了城西的守备府。

        话说这张永寿，虽有岳夫相助，得了扬州守备的官职，得了妇人的继，内宅之中便不大自在了，当年图了富贵功名，娶了冯氏，却丢开家乡的爹娘原配，心里也时常惦念，却又不敢寻人打听，怕被冯氏知道，不定要怎样大闹一场。

        这冯氏虽是阀门闺秀，却不想天生了一个厉害性情，当年被迫无奈下嫁与他，心里早存了委屈，三朝五日的寻个由头，便要闹一场，不许他纳妾，却又是个不下蛋的，成婚这几年了，子嗣无继。

        前几月他外头吃醉了酒家来，跟前头书房里伺候的丫头有了事，落后不知怎的，被那妇人知道，变着法儿的捏了那丫头个错，当着人剥了衣裳，在院里打了个烂羊头，不妨那丫头却怀了身子，这一番打哪里经受的住，生生的落下胎来。

        弄的张永寿性子上来，小半年没进后宅，在外寻了个院中的biao子蓄养着，落晚儿总不家来住宿，梅鹤鸣扫听的此事，便赶着过了晌午递上拜帖来。

        这张永寿知道是京里梅府的公子，忙迎将出来，进到里头叙话，梅鹤鸣便把怎么来怎么去说了一遍，张永寿却也爽利，立时让手下兵丁去各处帮着寻人，寻了足有一日也未见个踪影。

        梅鹤鸣的心都快凉了，想宛娘一个年轻妇人，若被歹人捉了去，哪里能得好，辱了身子不说，回头若卖到那烟花柳巷，可如何是好，倘若宛娘有个闪失……

        想到此处，梅鹤鸣只觉胸腔内一颗心如刀绞一般，说不出钻心刻骨的疼，听闻郊外大明寺的香火最是灵验，便赶着日头落山前跑了一趟，捐了一千银子的香火钱，暗暗许下愿，若得平安寻回宛娘，再施舍银钱整修大殿，重塑金身。

        或是心诚，从大明寺回来转过天来一早，看门的便急匆匆送了封信来，道：“夜里不知何人从门缝里塞进来的。”

        梅鹤鸣忙展开信，这一瞧真是差点咬碎满口钢牙，随喜儿跟常福儿两个在一旁瞧着爷这脸色儿，心里不禁惴惴不安。

        梅鹤鸣瞧了信，站起来便吩咐备马，随喜儿忙出去牵了马在门前，梅鹤鸣已换了一身衣裳，翻身上马，也不许人跟着，径自驰马而去，随喜儿常福儿两人面面相觑。

        其实梅鹤鸣接的信上也无旁的言辞，只道：“若要宛娘平安，只身前往西郊桃林旁。”虽不知这仇家是谁，梅鹤鸣也有了些底细，这是冲着自己来的，既是冲着自己，便不会轻易对宛娘如何，梅鹤鸣倒是略放了些心，却也暗道这厮好大的胆子，敢绑了他的人勒索，若不为钱财，便是旧恨了。梅鹤鸣仔细琢磨了一路，也没琢磨出在这扬州城里，他有什么仇家对头。

        到了桃林外，只见两个眼生的汉子，见了他道：“若想见人蒙眼前往。”梅鹤鸣心里虽恨，为着瓦娘也只得依从。

        两个汉子却甚鬼祟，梅鹤鸣蒙着眼被他二人带上马车，行了约一盏茶时候，拽下车，仿似进了一所宅院，奇拐八绕的又走了半柱香时候才停住。

        蒙眼的黑布扯开，过了会儿，梅鹤鸣才瞧清眼前之人，虽戴了个面具，梅鹤鸣也是一眼便识出来，竟是王青。

        梅鹤鸣此时真是悔的肠子都青了，当初就不该存一念之仁，留了这厮的命去，真是常言说的好，斩草不除根，春风吹又生。

        梅鹤鸣上下打量王青一遭道：“我道是谁，原来是你，你倒命大，便是记得仇，也该找对正主才是，没得连累个家下妇人，算的甚样汉子。”

        王青恨道：“梅鹤鸣，今日你落到我手里，咱们有仇报仇，有怨报怨，你莫想卖弄唇舌推诿开去。”梅鹤鸣却道：“推诿什么？堂堂七尺男儿立身处世，做得出，便担待的住，当年之事跟宛娘什么干系？你却绑她作甚？快快放了她去，要打要杀悉听尊便。”

        王青倒是冷笑几声道：“梅鹤鸣，到了此时，你也莫冲好汉，当年你两个合气的害我，你纵然是幕后主使，她也是个帮凶之人，我怎会轻易放了她去。”

        梅鹤鸣却呵呵笑了起来：“早说你是个憨傻不理事的汉子，果真蠢到了天边儿上去了，到了今日，还不知个中底细，却冤枉了她一场，当年是我先相中她，她却非要嫁你不可，为此不惜一死，我只得暂放了她去，却哪里会绕过你，是我设计圈害你，要挟与她若不跟我，便把你弄死在青州大牢里，她顾念你的性命，只得勉强随了我，却又对你念念不忘，惹的我恼恨上来，这才使手段迫你离开青州府，敢动我梅鹤鸣的女人，要你一条腿已是便宜了你。”

        王青听了，怔愣了半晌道：“你莫用这话哄我，当日在你那庄子上，明明……”说到此处，却再说不下去的。

        梅鹤鸣却接过去道：“那是我故意让人引你去的，你当我梅府是个什么所在，倘若你一个外头的野汉子瞎闯乱撞便能撞到后宅里去，那些下人都活该打死，如今爷也不瞒着你，当日是我是下了软骨香，她哪有力气反抗，只得任我怎样便是怎样，做成那样，不过是为了给你听罢了，你果真认了实，自然便会恨上她，如此这般，便再无半点儿情份可言了，说起来，虽你是个糊涂蠢笨的汉子，她倒待你极好……”说到这里，梅鹤鸣眸光略暗，声音也低了些：“她情深意重的待你，你却恩将仇报的绑了她来，王青，你算什么汉子，我都替你羞臊。”王青倒不妨其中还有如此周折，想自己恨了宛娘这许久时候，到头来竟是恨差了人吗。

        两人在外头说话，屋里的宛娘听的真真儿，这两日虽被王青关在此处，却也不曾歪带与她，三餐茶饭都有丫头送进来，只反锁了门窗，不许她出去罢了，今儿听得外头噪杂之声，宛娘忙隔着窗子细听，待听得梅鹤鸣的声音，宛娘心里不由一松，继而一颗心却又提到了嗓子眼儿。

        如今的王青恨毒了梅鹤鸣，梅鹤鸣此番前来哪会有好，且听得梅鹤鸣把过去那些事悉数道出，却把一众仇恨皆揽到他自己身上，倒把她摘了个清楚明白，说不感动，是骗人的，此时的梅鹤鸣，倒颇有几分敢作敢为的英雄气，只他如此激怒王青，哪里有好。

        果然，听得王青喝道：“你休在我跟前，惩成口舌之利，今儿你即来了，便别想囫囵的出去，当初我挨的什么，今儿让你也挨着个的生受一遍，也算个因果报应，来人，给我把他给我捆将起来，先抽一顿皮鞭。”

        梅鹤鸣却呵呵笑了两声道：“捆什么，爷便立在这儿让你抽又如何。”接着便是噼噼啪啪，皮鞭抽在皮肉上的声响儿，钻进耳里令人一阵阵头皮发麻，却连梅鹤鸣的一声闷哼都没听着，宛娘心里暗道：别是打坏了，实在忍不得在屋里叫喊了一声，才听见梅鹤鸣道了声儿：“宛娘……”继而大声道：“王青，你打便打，杀便杀，这些事都是爷一人做下，与妇人何干，你放了她去，爷跟你做个计较，你不是记恨爷打断了你的腿儿，今日爷赔给你便是。”

        说着，劈手抢过那边小厮手上的木棍子，对着自己的腿狠狠就是一下子抡下去，只听咔嚓一声，宛娘不禁叫出声来。

        王青也愣了一瞬，不想这梅鹤鸣如此狠，当着面自己断了腿儿，本是想折磨他，他既如此便觉没甚意思，让人堵着嘴绑了，抬将下去。

        磨转回头到了宛娘待的屋里，宛娘见他，冲过来道：“王青，你莫听他胡言乱语，当年是我行错想差害了你，他不过是咽不下这口气，才为难于你，如今你诱他前来，便是报了昔日之仇又如何？除非你要了他的命去，否则哪有个完的时候，便是你今儿要了他的命，他身后还有家世，哪会容的你，王青，你莫犯傻，俗话说，冤冤相报何时了，再说，便是恩怨到了这会儿也过去了，你既有这番造化作为，更该珍重才是，当初的事，算我对不住你，我给你跪下磕头赔不是……”

        说着便真要跪下，王青忙一把扶住她，瞧了她良久才沉沉的道：“这番造化作为？你可知怎生得来的吗？”话音刚落，一抬手，把脸上的面具揭开，王青一张脸入得宛娘眼中，宛娘不禁彻底呆住。

        这是一张怎样的脸？大半边脸布满层层灼烧的疤痕，皮肉纠结在一起，瞧上去异常狰狞可怖，想来当初不定多重的伤，才至如此？

        王青复把面具戴上，道：“当年在青州府外，被梅鹤鸣那厮驱使的恶奴，生生打断一条腿，丢弃在那破道观中，正值寒冬腊月，天降大雪，若不是侥幸得遇恩人，早已含恨冻死，救我之人是个岭南药商，带着我从北至南，腿伤好了些，便留在他家做个了长工，不想年前，遭了一场大火，是我舍身冲将进去，救得恩人性命，其余亲眷却未得生还，恩人急痛交加，没上一月，也便去了。”

        宛娘沉默半晌，原来如此，想必他承继了那药商的产业，才成就了今日这番事业，却是用命换来的，却长叹一声道：“当年他断了你的腿，这会儿他的腿也断了，也算解了你的恨，我如今也不求你旁事，只求你略念着旧日情份，把我与他关在一处去吧！”

        王青定定瞧了她半晌儿，蓦然背转身去，吩咐一声：“把她带下去跟那厮关在一处……”

        作者有话要说：今天够多了吧！！！


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