第36章 第四章
大渊历代皇帝身边都有一支暗卫,规模不详,只有皇帝和统领清楚,直至李幽月父母这一代时,出了些变化,她父皇生性懦弱,优柔寡断,曾一度导致国内混乱,纷争不断,是她母后力挽狂澜,扶大厦之将倾,稳定朝局,自此以后大渊成了二圣临朝。
既然有两位圣人,这支名号为龙鳞的暗卫也一分为二,各护一主。李幽月是二圣膝下幼子,女帝四十岁才得一女,掌上明珠也不足以形容,时时刻刻带她在身边,有时朝参,下头朝臣启奏,上头李幽月在龙椅旁玩耍,对其宠爱,可见一斑。
先帝去世后,龙鳞易主,成为彼时尚是太子的护卫,只因女帝仍在,不肯交权,另一半龙鳞未做变动,也就是此时,女帝做了些手脚,将自己身边的暗卫又分出得力能干之人一十二位,唤作凤羽,私下交给李幽月,其余人等以为同伴身死,并不知此秘密,直至太子登基后两派龙鳞再合为一。
“哦,原来如此,那你就是凤羽的首领?”十四充分发挥了胡编乱造的本事,说前日里梦见母后,母后给她了一本记载一应事务的册子,可她看完之后,前事变得混淆不堪,命影细细讲来,她好分辨一二。
“殿下可是要召见首领?属下这就去传话。”影行了一礼,转身要走。
十四出声阻拦,想想也是,女帝十年前就驾鹤西去,那首领年纪必然也大了,这影看上去也就十七八的模样,十年前还是个小娃娃,怎能担当此等大任。
“谢轻竹是我请来长安杀人的?”十四又问,既然李幽月早就知道谢轻竹入京,还要引他杀人,十有八九人是他找来的。
“殿下宽心,此事南舍做的隐蔽,蜃楼不知真正的雇主是殿下您。”据影所言,南舍是凤羽设在各处的暗庄,明面上经商,实际上干的是搜罗消息执行任务的事儿,有南就有北,北舍中人都是朝臣,两舍是李幽月接管凤羽后自行设置的,如今已运作八年有余。
朝臣……朝臣?李幽月一个身份尊贵的公主,平日里不是听曲儿看戏,就是骑马赴宴,她拉拢操纵朝臣作甚?十四脊背发凉,前些日子见那天子皇兄,举止言语间对这个亲妹妹十分疼惜纵容,李幽月为何背着他私下做这许多事。
“难不成她……她也想当皇帝?”十四话一出口,随即捂住嘴,李幽月有生母女帝珠玉在前,又掌握能暗中行事、关系网复杂的凤羽,南舍经商可筹措资金,北舍参政可搅弄风云,她还差个不会脏自己的手又能实行刺杀任务的组织。
素来行踪诡秘的蜃楼就入了李幽月的眼,借暗杀魏国公夫人之事,摸清蜃楼、收为己用也是她的目的之一。
【解锁提示二:谢轻竹与魏国公嫡子、固安侯世子乃是生死之交,他借固安侯世子的身份入京,既可防止公孙衍暗中被杀,又可帮魏国公清理门户,一箭双雕。】
大概因十四猜对了方向,天上来音第二条提示来得及快,十四心道哪里是一箭双雕,他还能收钱杀人,自己也不亏,多方获利,真是个好买卖。
“属下还有一事禀报,白日里散出去的人里,已有密探混入户部侍郎家中。”影不禁感叹,他们殿下果真足智多谋,假借独宠世子的名义,顺理成章地遣散养在后院的面首,外面无人怀疑此举,也不会将面首中藏有暗探的事情暴露在蜃楼眼中,还能将蜃楼楼主监视在自己眼皮子底下,真是好手段。
十四歪打正着,还真给自己办了些好事:“户部侍郎家里也有女眷好这口?”大渊民风确实开放,男子三妻四妾,女子也豢养面首,大家各玩各的。
“殿下,户部侍郎深谙此道,已是半公开的秘密。”只要做好了他的枕边人,此人就能从心腹大患,变为心腹。
这夜里,十四睡得并不踏实,一会儿梦见前驸马掐着她的脖子索命,一会儿又梦见谢轻竹一柄长剑刺穿她的胸膛,噩梦惊醒时天还未亮。
公主府后院有一天然温泉活水,她唤来抚琴,趁着晨间气温还算凉爽,准备沐浴,不想有人捷足先登。
“无双,怎么起得这般早?”因无人候在此处,十四走到池边才看清有人,只得把刚褪下的衫子又穿了回去。
池中成无双面红过耳,手臂搭在一块表面光滑的石头上,半阖眼虚枕在上面,听见十四的声音,也只是略动了动手指,半个字也未答。
十四心道不好,她这副要死不活的模样,不是缺氧晕倒就是中毒,谢轻竹怎么说动手就动手,人若在她府中出的事,传出去百口莫辩。
“来人,将魏国公夫人从池中请出来,抚琴,去请大夫来,要嘴严的。”幸好温泉池造的是露天的,通风透气倒也容易些,远离池子就行。
几个身强力壮的婢女跳下池子,连搀带拉将成无双带了出来,成无双躺在榻上一动也不动,十四试了试她的鼻息,出气多进气少。
她随即下令看守好此处,没有她的指令,无人可进出,并汇总成无双从昨夜至今的一举一动,安排完一应事务,十四独自走进一处偏殿,紧闭门窗后,她打了个响指,很快听到帘后传来声响。
“殿下,有何吩咐?”是影的声音。
“成无双中毒了?可是谢轻竹动的手脚?”十四问道。
“谢轻竹武功底细不详,为防察觉,属下等人不敢靠得太近,不过今早成无双进了温泉池后,谢轻竹也进去了,约莫一刻钟才出来。”影略一思索,又补充道:“据咱们的人说,谢轻竹出来时衣衫有些不整,不知是不是与成无双……”
十四摇摇头,那人是有些洁癖的,前两世就是如此,这一世恐怕也不会有太大出入,可他下毒未免也下得太过明目张胆。
一阵急促的敲门声,打断了十四的思路,来的是抚琴,她跑得急,上气不接下气:“殿下,咱们府上的大夫瞧过了,魏国公夫人病起得急,眼下还看不出是何原因,性命暂时保住了。昨夜夫人落水后,一直歇在客房,身边侍候的人也不知道她何时去的温泉池。”除了藏在暗处的凤羽,没有人瞧见过谢轻竹。
待大夫诊治一番后,躺在床榻上的成无双已面色如常,呼吸平稳,可人仍在昏迷之中,不知何时才能醒来。
“殿下,我们夫人是在您府上出的事,您一定要找到真凶,救救我们夫人啊。”成无双的贴身婢女小蝶呼天抢地,要不是十四早命人看牢了院子,她恐怕早就冲出去嚷嚷得人尽皆知。
十四从榻上起身,目光落在小蝶的绣鞋上,淡淡道:“若你觉得人世间已没什么值得留恋的,大可哭得更大声一些,听说地府幽冥楼门前的守卫只要嗓门大的,兴许我有些门路,可以送你走个后门,另寻一门差事。”
小蝶不敢再嚎,跪地伏身,瑟瑟发抖。
十四回到中堂,正准备命人去找谢轻竹来,不想小太监进来禀告世子求见,他来得倒是时候。
此时中堂南面的纱帘还未卷起,屋内蜡烛的火光映照其上,朦朦胧胧,竟令人有些分不清是即将天明,还是将要入夜,十四微卷的青丝垂在身后,裹着宽松的青鹿纹长衫,靠在凭几上把玩一柄折扇,她也不知道这是什么时候养成的习惯。
听见脚步声,十四抬起眼,还未开口,谢轻竹却先扑了过来,趴在她腿边,轻声啜泣。
万万没想到第三段终于实现了她的梦想——让他有一天抱着她的腿哭。十四垂眸细细欣赏品味,他做小伏低的样子真是惹人怜爱。
“世子,怎么了这是?有话好好说,本宫为你做主!”演戏是吧,十四自认现在演技也有长进。
谢轻竹侧过脸,露出完美的鼻子和下颚,眼角隐隐泛有泪光,我见犹怜:“魏国公夫人今早假借殿下名义,邀我去温泉池一见,欲对我行不轨之事……我一时情急,推了夫人一把,回去之后越想越怕,这才来见殿下。”
好演技!试探是吧,昨夜她装傻充愣掩盖过去,他还不死心,真是艺高人胆大!十四唰的一下打开折扇,轻轻摇了摇,温柔道:“世子多虑了,你是我的人,我自然是以你为重,有句老话叫重色轻友、见色忘义,正是我本人!”
谢轻竹还是太年轻,掩饰的能力远不如活了上千年的清竹和自小背负深仇大恨的宋青竹,听闻此话他嘴角明显抽搐了一下,不禁怀疑昨夜是自己看花了眼,以及李幽月调查蜃楼一事只是巧合。
“现下魏国公夫人昏迷不醒,会不会是伤到脑袋了?国公府上门要人如何是好?”谢轻竹稳住心绪,问出此行目的。
“世子也在长安城待了几年,应该知晓魏国公夫人风评不怎么样,魏国公一家碍于成无双娘家以及本宫这个闺中密友,敢怒不敢言,私下估计巴不得她赶紧下了黄泉,干脆一不做,二不休,我把人都调开,你把她丢进温泉池中,也算报你差点被强之仇,回头我就说她酒后深夜泡温泉,不小心摔到脑袋淹死了,你看如何?”
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