第1章 祸始
大周五年,三月春。
正是草长莺飞的时节,杨柳低垂,木兰初开。御花园里百花争艳,沉寂了一个冬日的后宫嫔妃们换上斑斓衫裙,在这朱墙黄瓦的深宫内举办了一场春日宴。
宣帝齐璟琰携皇后出席,两人相扶入座,一派相敬如宾。坐在下首的女子头戴珠翠,长眉高挑,英姿飒爽。她潦草行礼,等帝后发话入席,撩开裙摆坐在宴席最下首。
齐璟琰一抬眼皮,就知道是他的贵妃宠姬又使小性子。没办法,谁让贵妃他爹是统号三军一品征西将军呢。这样的家世,初登帝位的小皇帝惹不起。
他拍拍皇后的手,以示安慰。两人对视一眼,年轻的帝王走到最下首,低声诱哄:“湘云,怎么坐得离朕这么远。”
他还没说完,一把长箭夹裹风声贯穿长胸,他口中的爱妃季湘云怜悯地看着他,未出一刻,她朝自己扑过来,那把长箭倒刺锋利,“扑哧”一声,钝器入体,贵妃震惊的看着胸口,接着,两人双双倒在地上。
季湘云对他,真是情深义重,这是齐璟琰临死前的最后一个想法。
已经第三次了,他被困在这场春日宴里,被杀了整整三回。
起先他与皇后相携参加春日宴,刚入席,季贵妃端着酒杯上来敬酒,他不胜酒力,出言推脱。实际呢,还是因为他要防着季湘云,小姑娘表面细皮嫩肉,背地里却是个大力士,每回同寝,他都担心对方用力过猛把他夯死。
季家手握重兵,君弱臣强,想要杀死一个羸弱的君主实在太容易。
眼看季贵妃脸色由晴转阴,他一哆嗦,下意识想要扶住拜倒在地的女子,一柄长箭夹裹长风席卷而来,他闪身躲避,很不厚道地拿贵妃当肉盾,万没想到射箭之人手段刁钻,一箭带走两个。
接着就是第二回,一睁眼,皇后姜钰瑶正担忧地看着他,他猛地吸上一口气,摸摸并无伤痕的胸口,没有箭伤,没有血迹,方才兵器入体的阴寒像是一场荒诞梦魇。
许是近日朝政繁忙,他劝慰自己,在皇后邀请他一同去春日宴时,张口拒绝。
身侧的皇后泫然欲泣,圣上要出席宴会,是后宫都知晓的,他此次不去,是不给皇后面子。
姜雪瑶眼看就要落下泪来,他忙又改口,牵起皇后的手往御花园走去,远远地,看见季贵妃像只开了屏的孔雀般,站在花丛间教训嫔妃,他无端生出一股心安。
贵妃还能骂人,皇后还是温柔贤淑的模样,一切都很正常,他确实还活着。
瞧见人来,季贵妃收了那身嚣张气焰,领着嫔妃跪在地上朝他行礼。他快走几步松开与皇后相携的手,上前扶住季湘云。又是一声利刃破空之音,他刚摸上季贵妃的手,长箭贯穿他和贵妃喉口,气管被长箭撕裂,他临死前也只能发出无能的气音。
季贵妃,挺倒霉的,他闭眼之前想着。
第三回,齐璟琰睁眼,入目是皇后温婉的脸,他登时推开眼前的女人,大口大口喘气。
死亡像是一只铁爪扼住喉咙,那种窒息和无力撕扯着他,想要将他拖入深渊。
御花园这地儿太邪,今天皇后就是哭死,他也绝不会再踏足这个鬼地方了。
“张荣升,张荣升!”
齐璟琰呼唤着近身内侍的名字,看到老太监皱着苦瓜脸跑到身侧,他一把扯住对方的袖子,几乎以逃跑的动作催促近侍离去,“走走,回御书房!”
身后的皇后语带哽咽,“圣上,今日宴席贵妃要出席的,你真的要留臣妾一人在那儿吗?”
季贵妃一向与皇后不对付,只要有她在,他的皇后小可怜就要被明讽暗刺,苦不堪言。皇后约他同去,就是想要有人撑腰。
一边是青梅竹马他的心头好皇后,一边是要命的长箭惯体,是个人都知道怎么选。
然后,齐璟琰选择了去御花园,无它,就因为他是个男人。一个铁骨铮铮的汉子,怎么能让自己的女人受委屈。
于是,他不信邪再一次与皇后相携御花园。远远地,季贵妃像是一只拔了毛的公鸡呆坐在位置上,瞧见他来了潦草行了个礼,转身朝着宴席末席走去。
齐璟琰心头泛起异样,没听到贵妃骂人,心里总觉得不对劲。他拍拍皇后的手,暗示自己要去哄哄季大祖宗。姜钰瑶不愧是他的解语花白月光,对视一眼就晓得他安了什么心思,宽和一笑,让出位置让他去找贵妃。
季湘云随了她老爹季老将军,脾气暴烈,在后宫中,不是在骂人,就是在去骂人的路上。她倏地安静下来,还真有些让人不习惯,总觉得这安静背后,揣着不可见人的心思。
他揉揉脸,想着那柄诡异的长箭总算没有出现,或许就是一个梦罢了。齐璟琰安慰自己,步伐缓缓踱到季贵妃面前,朝着周身气势萎靡的季湘云伸手,喊出了她的闺名,“湘云……”
未等到季贵妃回应,长箭如约而至,这次只带走了齐璟琰一个人,对面的季贵妃一脸复杂地看向他,似有悲悯,还夹杂着少许痛恨,未等他多想,季贵妃猛地朝他扑去。
“扑哧…”
箭矢刺破季湘云单薄的春衫,两人相互搂抱着倒了下去。他心里想着,季湘云脾气差点儿,竟然愿意陪他赴死,他意外至极。
第四回,一睁眼,还是姜钰瑶温婉的脸,齐璟琰坐在地上,已经被杀麻了。
宫中侍卫众多,他要是带着诸多侍卫将御花园搜个遍,是不是能找到背后放冷箭之人。
可若是这般兴师动众,不说吓坏了那群花儿一般娇嫩的嫔妃,单说若是没找到刺客,他会不会被当成个疯子。
季将军若是知道,肯定会在前朝觐言他不务正业。还有季湘云,她眼里肯定又满是不屑,指桑骂槐说他小题大做。
等等,他脑中顿然灵光一闪,这三次被杀的过程中,都是同时刺死了季湘云他们俩。第一回季湘云给他敬酒不接;第二回季湘云没敬酒,却在辱骂嫔妃;第三回她明显气焰低迷,想要离他远远的。
电光火石间,他想起季贵妃那张美艳绝伦的脸,心中顿时确认猜测,季湘云一定知道什么。
“圣上?圣上?”
一声声娇呼,皇后推着他的胳膊,柳叶长眉微顰,担忧地看着他。
“圣上若有不适,不如今日春日宴取消,臣妾陪圣上回宫吧。”
姜钰瑶拿出帕子替他擦掉额间冷汗,温柔又贴心,他摸着皇后柔若无骨的小手,心头的惊恐早已去了泰半。
能不去御花园是最好的,管季湘云知道什么呢。他松了口气,就着皇后的手站起来,两人一同转身,朝着皇后的未央宫走去。
短短的一截宫道没走一半,箭矢破空之音从背后传来,他下意识推开姜钰瑶,“扑哧”一声,箭矢入体,疼痛从伤处蔓延至全身,他哆嗦着半跪在地上,听到张荣升大声呼喊侍卫,姜钰瑶瞬时红了眼,手指颤抖抱着他不知所措。
”别哭,阿瑶,朕没事…”
安慰的话还未说完,他就疼痛拽入黑暗,闭眼的那一霎那,是太监尖刺的叫喊:“季贵妃薨了!”
齐璟琰身处黑暗之中,脑子飞快旋转,他知道自己是在昏迷,无论如何也醒不过来。
耳边有人轻声说话,是张荣升的声音,低声询问:“季贵妃的死因查到了吗?”
“是鹤顶红。”
一声苍老的声音,是太医院的章院判。
季湘云死了,那把长箭将他钉死,离御花园百八十米远,季湘云竟然跟着死了。齐璟琰心中窃喜,季贵妃是个短命鬼,这下季家再闹也怪不到他头上。
这股喜气儿冲入心脉,他倏地睁眼,入眼是明黄色杭绸帐顶,是在他的寝宫,终于不是劳什子御花园了。他张了张嘴,艰难地发出气音:“张荣升……”
“圣上醒了!”
苦瓜脸老太监薅着同样皱巴巴脸皮的章院判扑上来,俩老头神神在在蹲在他床头,一个把脉一个用热切的目光盯着他看。
章院判抚着一尺长的花白胡子,悠悠说道:“圣上伤及心脉,还需静养……”
老头子一番掉书袋的话听得他头晕,只顾着点头。总而言之,他被钉了一箭,竟然活下来了。
活下来好,只要不是连续挨钉,齐璟琰对这个结果很满意。
眼睛晃了一圈,他勉力从嗓子里挤出气音儿,“皇后呢?”
张荣升在一边抹眼泪,听到圣上叫他又扑了上来:“皇后娘娘今日受了惊吓,现下回未央宫休养。奴才这就告诉皇后娘娘,圣上醒了的好消息。”
齐璟琰费劲摆手,虽说第一眼没瞧上皇后有些怅然若失,但是何苦大晚上将人折腾过来。他又喊了一声张荣升,费力说道:“罢了,明早再去吧。”
喝了太医开的安神药,他躺在床上,出气进气断断续续,疼痛拉扯心脉扰得人睡不着,他闭上眼睛轻声呼吸,不知何时心口一痛,一阵冰凉灌入胸口,睁眼看去眼前一片恍惚,伸手去摸,胸口温热泅湿,指间触到一只短匕,没容他多想,再次陷入一片黑暗之中。
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