第19章 艰难抉择

月初东方，小皇帝被人簇拥上了马车，他喝得双颊泛红，一双桃花眼眨呀眨，被季湘云粗暴塞入马车，他犹不罢休，扒着车窗同季骁约酒：“好大哥，亲爹，下回喝啊！”

        马车旁边的季老将军不肯落后，噔噔几步跟上去，殷切嘱咐：“我儿回去莫要贪凉……”他视线一转瞥向季湘云：“好好照顾阿琰，别光顾着自个儿！”

        季贵妃咬碎一口银牙，狠命一甩马鞭，马车扬长而去，将季将军的碎碎念抛下身后。

        齐璟琰可真有本事，喝顿大酒将她爹笼络至此，眼看自己这个亲女儿都比不上他这只外来的弱鸡。

        季骁最看不起文人，手无缚鸡之力，能做什么？眼下竟然猪油蒙了心般，季湘云咬牙切齿，果然文人狡诈，连她爹都蒙蔽过去。

        他有什么好？季贵妃暗想，细数小皇帝的过失，胆小怕事，竟然拿女人做肉盾，做作虚伪。她撩着额前碎发，又想到他也曾火场救过她，嗯，还算可以。

        季家人恩仇分明，她压了压略微扬起的嘴角，姑且算他还是个人。

        刚过酉时，天边云团缓缓移动，将月亮拢在期间，朦胧不清。

        为着安全着想，她挑了条僻静路回宫。驾着马车穿梭在街头巷尾，季湘云犹如龙入深海，她本不是藏在深闺的贵女，走街串巷，遛鸟斗鸡，对她来说简直手到擒来。

        宫外的空气这样新鲜，没有步步为营，尔虞我诈，如果不是马车内还有个醉鬼的话，这将是一次愉快的出行。

        回程还未走到一半，车厢里传来干呕声，齐璟琰趴在车窗狂吐，边吐边喊：“湘云，你跑慢点儿，朕好晕…”

        他嘴里囫囵不清，呕出的秽物顺着车厢流淌，臭味四溢。季湘云忍住揍他的冲动，将车停在路边小巷，让车内的酒鬼吐个干净。

        齐璟琰趴在路边吐了个昏天黑地，他自己一身污浊，还死要面子，死活不肯让季贵妃过去。

        初春乍寒，小皇帝穿着中衣缩在小巷中瑟瑟发抖，马车和外袍都不能要了，上面俱是秽物。冷风一吹，齐璟琰酒醒了。

        可穿着中衣走回去，不消等到明日上朝，就是半夜，那群朝臣听到他衣衫不整出现在京都街头的事，都能一人一口吐沫淹死他。

        尤其是朝中那些三朝元老，发须全白，个个满腔热血，他犯个小错，恨不能个个以死谏言，血溅朝堂。

        小皇帝能理解这些老臣想要青史留名，荣耀后世的决心，但就这个忠心能不能不要带上他，似乎他越不成器，这些大臣看他的眼神越热切，“看，终于出现个昏君，哥几个儿准备好，咱们给他表演个冒死进谏！”

        齐璟琰叹了口气，满脸绝望地问道：“要不等夜深人静，咱们再偷摸回去？”

        季贵妃冷笑，这是在哪儿？京都，天子脚下，国都中心，就是再夜深，也不会人静。京都治安尚好，京兆尹管辖下，每半刻钟都有一队士兵巡视，藏？能藏到哪儿去？

        齐璟琰此刻无比痛恨，当初为什么要严令京兆尹维持国都治安，现下只能望风流泪。

        就在他悲痛之时，听到季贵妃说道：“这儿是乌衣巷，沈丞相家不在尽头吗？”

        沈丞相住在此处？齐璟琰耳朵竖起，瞬时跳了起来。在全京都百姓面前裸奔和在老丞相面前裸奔，傻子都知道怎么选。况且，沈丞相心肠软，求一求，这事儿不定能唬过去。

        京城重臣的屋舍，一般都建在繁荣的朱雀、玄武大街上，乌衣巷地处偏僻，又临近菜场，一般都是贫民住处。

        沈浩然早已官至丞相，还住在这里，可见为官清廉。齐璟琰与他并无过多交情，沈丞相是个倔老头儿，胡子一大把，总喜欢揪着他细微错处不放。不过他是一步步从七品小官闯上来的，还是有些才华在身上。

        小皇帝带着贵妃一路躲闪走到巷尾，鼻息间闻到一股烧纸的味道。黑暗中，脚步沙沙，季湘云一脚踩在松软处，似有异样，她蹲下身子去摸，竟是一手未燃尽的黄纸铜钱。

        月亮从云头钻出，照得小巷亮堂堂的。他们站在原处，周围旋起一股微风，吹得地上纸钱飘荡，黄纸打着卷儿在风中摇摆，小皇帝摸摸贴近了身边的贵妃。

        齐璟琰看着周围心底发寒，不由打起了退堂鼓。回头看着黝黑的小巷，在低头看着自己身上的中衣，实在说不出回去的话。

        季贵妃看他一眼，嘴角含着一丝调笑，大步向前叩响门前铜环。

        见人走了，齐璟琰慌了，跟紧贵妃脚步，亦步亦趋。季湘云身形高挑，站在他身边犹不嫌矮，他急促抓住贵妃搭在身侧的手，这才有一丝安心，果然，季壮士安全感十足。

        ”叩、叩……”敲门音在寂静的夜里听得人心底喘喘，正当小皇帝心提到嗓子眼儿时，“啪嗒…”，碎物落地之音。

        “啊——鬼啊！”

        齐璟琰跳到季湘云身上，双手抱住她的肩，埋首在她颈窝。

        “喵呜…”

        一只白猫从房檐走过，迈着外八步跳到另一处矮墙，墨绿色猫眼在黑暗中闪闪发亮，蹲在墙头舔着前爪斜眼看他们。

        “一只猫，将你吓成这样……”

        季湘云身形未动，一双凤眸淡淡看向她，这倒让原本躲在她身侧的小皇帝脸上挂不住了，他从贵妃身侧跳下，抚平身上褶皱，大义凛然道：“朕这是为了保护你。”

        就在此时，“吱呀…”一声，门开了。

        ……

        半掩的木门中，出现一张青白交加的脸，沈丞相上下打量来人两眼，把门打开几分，适才屈身下拜，“见过圣上。”

        齐璟琰见到熟人，心中稍安，挺了挺胸膛，清清嗓子，端出几分帝王之尊，淡声道：“爱卿免礼，朕方才偶遇盗贼，与之大战数十回，险胜后不慎损坏衣衫，借卿之地梳洗片刻。”

        身后季湘云呼吸稍快，小皇帝闻在耳中咬紧牙关，心知必是贵妃在嘲笑，眼下身处窘迫，他掐住手心决心再原谅她一回。

        沈浩然侧身让位，将两人放进门，季湘云落后半步，看清沈府全貌。

        沈丞相身居高位，府邸安置却简陋至极，进去之后没有奴仆，竟是一家之主亲自开门。

        院舍中央，种了一棵巨大的枇杷树，春日回暖，墨绿色枇杷叶央在枝头，清冷月光里，在地上投下大片阴影。

        沈浩然走在前面引路，已是花甲之年的老人，佝偻着背，手里提着一盏黄色灯笼，粗布麻衣穿在身上，头顶用根三指宽的麻布条绑成一个髻。

        他不时将灯笼照在暗处，提醒齐璟琰小心脚下杂乱石块。小皇帝环顾四周，在他身后劝说：“丞相府邸，也太过清贫，怎么连个洒扫婆子都不见……”

        话还没说完，暗处出现一个蓬头垢面的婆子，趴在假山后面悄悄看他们，花白头发随风飘散，暗夜里，孤魂一般。

        “咪呜…”

        一双双荧绿色眼睛在黑暗中闪过，齐璟琰脚下踉跄，音带颤抖：“沈卿，这是…”

        “咳咳…回圣上，臣的内子爱猫，后来便越养越多……”

        齐璟琰点头，紧跟几步，又回头去看，季贵妃站在不远处，正定定看向别处。

        沈府少有点灯，处处隐在黑暗，看得人心头发慌。小皇帝看她在发呆，不由出声催促：“湘云，快点跟上。”

        走在前面引路沈丞相背对他们赞道：“圣上与贵妃情深日笃…”

        “咳…”齐璟琰压着翘起的嘴角，对沈丞相的赞叹颇为认同，他回头，朝季湘云伸手，语气却有不耐：“注意看路，别东张西望，小心脚下石块。”

        季贵妃无视他伸过来的手，还未等小皇帝皱眉，就见她走近几步，趴在他耳边小声道：“一切小心。”

        季湘云口中热气喷在耳边，惹得齐璟琰脸又红了，贵妃靠近，清甜温热气息布满颈间，小皇帝心猿意马，脑中乱七八糟，都是季贵妃上挑凤眸和嫣红软唇。

        “哐…”

        他进门之际还在胡思乱想，一时不察磕上门槛，身侧季湘云抓住他的手腕稳住身形，沈丞相回头，躬身请罪道：“屋舍简陋，还请圣上多加小心。”

        齐璟琰被季湘云扶住，顺势握住她的手，指尖交握间满是心安。他倏然心情大好，笑容满面让沈浩然起身。

        沈丞相将人带进房中，安顿之后下去煮水烧茶。

        季湘云陡然甩掉他紧握的手，晃动手腕不耐道：“你也发现不对劲了吧。”

        小皇帝沉浸在贵妃不愿与他拉手的羞恼中，他收回手，指尖相互碾磨，尴尬不已，对季湘云也没了好颜色，忿忿道：“什么不对劲？朕看这里挺好，朝中难得有如此清廉之人。”

        “如今又不是清明寒食，怎么乌衣巷到处都是黄纸。”季湘云缓缓靠近，几乎趴在他耳边细声道：“而且，大堂西北方向，放置火盆，臣妾刚才看去，还有些未燃尽的纸钱。”

        祭祀之礼，都会放在祠堂或墓前，万没有在家中祭祀之道。况且沈浩然是文人出身，最懂礼仪，绝不可能犯这种普通百姓都知道的习俗常识错误。

        小皇帝歪着头想了想，“也许不是沈相，是方才院里出现的那个疯婆子？”

        季湘云对他的话不置可否，堂堂一国之相，生活俭朴不论，府中连个洒扫都没有，实在过于清廉了。

        沈相爱书，就连待客的花厅也放着巨大的书架，上面摆满书籍竹简。

        小皇帝绕在书架翻动书本，一旁的季湘云跟了上去，站在他旁边，抽出一本书看起来。

        齐璟琰斜睨看去，她手中拿着一本游记，死了那么多回，季壮士文学口味不改初心，小皇帝扶额，心道这果然是她的喜好。


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