第2章 2

明熙郡主请旨去祭亡父亡母，皇帝称赞她孝心至纯，准她回广阳府小住。

        京城与广阳府相隔千里，骑快马也要走整整两个月才能到。为了尽快到达，玉明熙轻装快马，无需马车，只带了小燕和两个护卫一路骑马随行。

        离乡十年，她回去的次数屈指可数。

        经历过生死后再次回乡，玉明熙心中百感交集，思念爹娘也思念亲人，同时，她也为自己前世的愚蠢感到不耻。

        她是定远侯独女，娘亲出身将门，自己虽然武艺不济，但娘亲传授给她的箭术却时常练习，不敢懈怠。她有着让人骄傲的爹娘，却为了一个男人鬼迷心窍。

        近乡情怯，玉明熙不止一次的反思自己的过错，也下定决心要掌控自己的命运，绝不会再受他人的利用和摆布。

        两个月的路程，从暖春走到初夏，从嫩绿青葱的北方原野走到南方小桥流水人家。南方入夏的潮湿闷热让玉明熙感到熟悉，生在京城里的小燕和两个护卫却不习惯这气候，水土不服，吐了好几日。

        走进广阳府城里，玉明熙看什么都觉得喜欢，一双杏眼四下打量，这里充满了她儿时的回忆。

        这是她出生的地方。

        也是爹娘长眠的地方。

        五岁那年，北边蛮夷侵占大靖边疆国土，爹娘被征调去北境抵抗入侵、收复疆土，苦战一年后，边疆恢复太平，回到广阳府来的却是二人的骨灰。

        后来叔父继任家主，抚养了她一段时间，皇帝感念定远候夫妻为国战死、平定边疆战乱的功绩，将她接进皇城里，封了郡主，金尊玉贵的养着。

        从前玉明熙对这样众星捧月的生活习以为常，直到失去才知道后悔。

        前世因她目睹李禄逼死先帝，被李禄忌惮，将她囚禁起来，远在广阳府的叔父一家也受牵连被抄家流放，下场凄惨。

        因为她的无用，不仅保护不了自己，连带着家人也深受其罪。

        这一次，她绝不会再让悲剧重演。

        来到玉府门前，玉明熙翻身下马，小燕也紧跟着下马来，二人将缰绳交到两个护卫手中，护卫牵着马走去后门，玉明熙带着小燕从正门走进去。

        刚迈进门里，守门的下人看见她顿时愣住了，下一秒回过神来，欢喜着迎她进门，“奴才给郡主请安，郡主快请进！”

        骑马太久，玉明熙身子骨都要被颠散了，正趁着走进院子时晃动晃动腿脚，在叔父家里，她不用拘束。

        下人进后院报了郡主回府，家主玉天恒立马带着夫人卢氏出来迎接。

        客套的走了一套行礼的流程后，卢氏拉着玉明熙的手坐下，关切道：“我们一早就收到了你的家信，只是没想到你这么快就到了，我跟你叔父前些日子把你爹娘的墓翻新了一遍，若要祭奠，七天后是个好日子，你一路赶来太过疲惫，休息几天也好。”

        玉明熙微笑着答：“谢谢婶娘关心，既然算好了日子，那就都听婶娘的。”

        玉天恒看着她，一时间想起了自己亡故的兄长，忍着哽咽说：“你有孝心，你爹娘在天之灵也会安息的。”

        闻言，玉明熙也感悲伤。

        眼看这叔侄二人就要抱头痛哭起来，卢氏见状，调高了语调说道：“明熙，你好不容易回来一趟，我已经叫人去军营里找你哥了，晚饭前他一定能赶回来。”

        玉天恒也说：“对对，让显儿也回来，咱们一家人一起聚聚。”说着就唤外头的小厮进来，吩咐，“快去让厨房里备上好酒好菜，晚上宴请郡主。”

        玉府里热热闹闹的准备着晚上的家宴，外头人来人往渐渐忙起来。

        玉明熙饮下一盏茶，定身问：“叔父，不知道我托您找的那个人，可否有下落了？”

        回到老家让她倍感舒适，但她并没有忘记自己此行的目的。

        茫茫人海要找一个十几年前失踪的婴儿并非易事，玉明熙仍记得前世陛下说过，小皇子的生母是个苗疆女子，失踪地点是在渝林，一个临近苗疆的边陲小镇。

        广阳府在大靖最南边，有一半的城镇都临靠着苗疆，玉家在此地颇有人脉，应当多少会有些线索。

        果不其然，玉天恒说，“收到你的信后，我即刻就派人去渝林打听，托人去寻找消息，前些日子，确实找到了这么一个人。”

        “他在哪里？”玉明熙激动起来。

        玉天恒安抚道：“具体的地方我还不知晓，显儿应该知道，说是怕打草惊蛇，不让我再派人过去探查。”

        “打草惊蛇？”玉明熙有些紧张，“难道是那个孩子遇到危险了？”

        玉天恒有些为难，说：“你应该知道，苗疆人擅长制蛊制药，买卖奴隶在他们那里是常事，我听显儿说，那孩子好像是在一个奴隶贩子手里。”

        听罢，玉明熙眼中的光亮稍稍暗下去，独自流落在外的孤儿能活到现在已经是个奇迹，但得知天之骄子沦落为任人买卖的奴隶，她依旧于心不忍。

        她知道那种尊严被践踏的感觉，也受够了无能为力、任人摆布的日子。

        她一定要救他。

        傍晚时分，院子里掌了灯火，一身黑色劲装的玉显姗姗来迟，总算没有误了家宴。

        在桌上嘘寒问暖过后，说起了玉明熙托他们去找的那个孩子。

        玉明熙的家信中只说那孩子是恩人遗孤，家里人也不多问，纷纷出人出力去寻他下落。

        随后，玉显告诉玉明熙：“那个奴隶贩子游走在苗疆和广阳府境内，如今正徘徊在连奉一带，已经派人跟踪了他三日，不敢有大动作，怕惊了他伤到孩子。”

        得知下落，玉明熙心中悬着的石头总算落下，轻松道：“从此地去连奉起马无需半日就到了，我明日就去将那孩子带回来，也算了却恩人遗愿。”

        玉显不放心，提议说：“我跟你一起去吧，多个人路上也安全些。”

        玉天恒忙应和，“你哥说的对，如今你是郡主千金之躯，万一碰到危险，有他在身边也好护你周全。”

        叔父和堂兄的担心不无道理，玉明熙犹豫再三，说：“哥哥是广阳府守将，与我同行必然惹眼，你们放心，我带了护卫在身边，也不好因为我的私事耽误了哥哥公干。”

        她身边带着的护卫是爹娘留给她的护卫军中最得力的两人，玉天恒和玉显知道她有人保护，便不再强求。

        第二日清晨，玉府下人就备好了马车。

        玉明熙梳妆打扮后，出门坐上一辆朴素的马车，扮作一位商户之女，带着小燕和两个护卫一同前往连奉。

        来到玉显说过的那个奴隶贩子经常出没的地方，果然，在连奉城外，听到了卖奴隶的吆喝声。

        “各位瞧一瞧，这都是苗疆训出来的人，听话懂事，长得也俊，什么脏活累活都能干，只要十两银子就可以买一个回去！”

        身着苗疆服饰的男人卖力的吆喝，碰到有人上来看，就拉动手边的锁链，牵着奴隶上前让人挑选。

        被圈在场上的有四五个奴隶，看着都是十几岁的孩子，还有好几个被关在边缘的铁笼里，脖子上都带着项圈，像狗一样蜷缩在狭小的笼子里，被人像审视商品般随意打量。

        苗疆人长相秀气，人都想瞧个新鲜。路过的行人逐渐聚集到周围，想买的已经在挑选，不想买的也凑过来看个热闹。

        一辆马车停在人群之外，有人回头看了一眼，只见马车上走下一位妙龄少女，身段纤细，步履端庄轻盈，搭在侍女手背上的手掌白如葱色，乌黑的长发垂落腰间，衬得肤白胜雪，唇色嫣红，一双明眸闪着动人的光亮，视线穿过人群，落在被锁链禁锢的奴隶身上。

        似乎是看到少女一身高贵气质，人群不自觉的为她让出一条路来，奴隶贩子也像是看到了大赚头，走过来问。

        “小姐要不要看看？这批奴隶可是很不错，年纪小还听话。”

        靠着圈人的场地近了，闻到地上淤泥一般的气味，小燕撇撇嘴，替玉明熙回话道：“我们小姐要买一个回去做小厮，还不把他们带过来给我家小姐过过眼。”

        闻言，奴隶贩子立马露出笑容，要去把人挨个牵过来给她看。

        玉明熙的视线在场上扫了一圈，所有的奴隶都缩成一团蹲在地上，不敢抬头看也不敢给人碰。

        视线扫到角落里少年时，玉明熙心里突然咯噔一下——那孩子正定定的看着她！

        他蜷缩在铁笼里，双臂抱着双腿，露出一双眼睛看向她，没有光亮的眸子一片漆黑。

        他好像不怕人。

        玉明熙觉得怪怪的，看了看小燕又用余光瞄了一眼人群，更加确定，他就是在盯着她看。

        “那个孩子……”玉明熙叫住奴隶贩子，指着角落里的少年说，“能不能让我看看他？”

        奴隶贩子顺着她指的方向看过去，转回脸的时候脸上笑意更深，说：“行，我这就把他带过来。”说着，走过去打开铁笼子，牵着少年脖子上的铁链将人带到玉明熙面前。

        瘦弱的少年站直了也只到玉明熙肩膀那么高，因为长时间的营养不良和风餐露宿，整个人显得十分瘦小。

        玉明熙看着他的眼睛，站在近处的少年却不动声色的撇过脸去，避开了她的视线。

        少年身上并不干净，一身破烂衣裳被清晨的露水打湿，暴露在空气中的手臂、小腿上隐隐露出淤青，那张清秀的小脸也被划破了几道伤口，伤处结了薄薄一层痂。脖子上带着的项圈坠着沉重的锁链，将他的脖子磨破了好几处，有几处还在往外渗血。

        打量了他身上的伤处难以数清，玉明熙心疼不已，想要拿手帕替他将脖子上的血迹擦干，可在大庭广众之下，还是止住了这股冲动。

        她镇定地问：“你叫什么名字？今年几岁了？”

        少年沉默不语，垂在额前的碎发因为缺乏打理显得杂乱，遮住了他脸上麻木的表情。

        奴隶贩子瞧见这富家小姐对少年感兴趣，立马上来回答，“这些奴隶哪有什么名字，小姐若喜欢，叫小猫小狗都成。他今年刚满十二岁，身体好的很，替小姐跑腿做事都不在话下。”

        这孩子处在如此境地中却不露惧色，直觉告诉玉明熙，他定非常人。

        玉明熙清咳两声，小燕便捏了手帕上去拨开少年额前的长发，说道：“长得倒是不丑，只是不知这脸上的疤痕是从何而来，万一以后好不全，可就是破相了。”

        奴隶贩子尴尬道：“这……好得了，不过是赶路的时候被树枝子划了两下，小孩皮娇肉嫩的不经碰，抹点药就能好了。”

        小燕与奴隶贩子交谈的时候，玉明熙看清了少年的面容，他五官端正，尚显稚嫩，眉眼之间竟与陛下有几分相似，最重要的是，在他左眼眼尾处有一点泪痣，与陛下口中所说的“胎记”不谋而合。

        就是他！

        玉明熙激动的捏紧了手帕，面上还要端着不要被人察觉，说道：“就他吧。”

        付钱后，奴隶贩子将少年的双手捆起来，这才将他脖子上的项圈解下，沉重的锁链被收起，少年的喘息才终于舒畅一些。

        玉明熙坐上马车，为了避免惹人注目，便让两个护卫带着少年跟在马车后头走，等走到人少的地方，才让小燕把人带到马车上。

        她安抚少年道：“你不要误会，我并不是要买你回去干活，你的家人对我有恩，我要报答他的恩情，日后一定会好好对待你。”

        小燕坐在一旁帮腔，“有我们小姐在，以后你就不用过那些苦日子了，乖乖跟在小姐身边，保你荣华富贵吃喝不愁。”

        主仆两人说的热闹，少年却对她们的话没有一丝反应，表情依旧木讷。

        玉明熙察觉他的不对劲，目光落在少年手上，见他双手被捆，忙给他把绳子解开。

        小燕觉得奇怪，说道：“人都已经卖给我们了，那个奴隶贩子怎么还要把他的手绑起来？真是多此一举。”明明卖出别的奴隶的时候，并没有绑手这一项。

        绳子解开后，少年手脚松快，抬头看了玉明熙一眼，紧接着——撩开车帘跳了下去。

        马车正跑得飞快往广阳府赶，耳边只听得见马蹄奔踏的声音，玉明熙还没反应过来，刚刚坐在对面的少年就不见了人影。

        小燕大叫一声，“小姐，他跑了！”


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