第八十一章 乱世开启
堪堪又是两年过去了,冯缈送了一封信给无泪左使,无泪左使又传给了临渊和无念右使。
太子已有十六岁了。按旧历,皇族太子十六岁就要行成人礼,意味着可以开始监国,历练政事了。
楚肃云必定是要给太子办一个浓重的成人礼的,两个月前就开始筹备了。皇后更是上心,大到邻国派送的礼单,中到文武百官的贺礼祝词,小到太子行礼时穿的衣饰头冠,事无巨细,一一过目,仔细核对。
自太后薨逝以后,皇后独揽大权掌管后宫。她自恃中宫之位又是太子生母,对后宫嫔妃的打压更胜从前。凡有妃嫔受孕,不是失足落水溺亡就是饮食不当吃坏了东西小产,再不就是突发恶疾,无一幸免。
众妃嫔敢怒不敢言,一来本不受陛下宠爱人微言轻,二来不及皇后母家势力强劲,三来楚肃云近几年精神衰败鲜去后宫。
去年一年,楚肃云灰发生出近一半,而太子早已开始显山露水,政治局面开的非常大。皇后之父乃是吏部尚书,掌百官升降,阿臾者众。皇后之母乃是邻国宰相之幺女,自幼十分受邻国皇后喜爱,家里便十分宠爱她,明珠一般捧在手心里。
当年太后下旨送祁妃去九佛坳祈福,也是权衡过再三的:一想保朝廷和谐统一,不至于四分五裂,让外族有机可趁;二想保祁妃腹中龙胎平安,顺利生产;三想昭告天下,楚氏子孙愿为天下臣民死而后已,以安民心。
太子祭祖完毕后,九佛坳的法师有一场祈福的法会,空明法师带着众僧前往例行法事。那众僧里有一个是随护国法师和空心法师去临横城和谈的武僧,后扮成常人偷回了九佛坳。
本来宫里也没有什么人记得,偏偏一个这两年才进宫的小宫女认出来了。
因她那年与母亲被断了的吊桥困在山里不得回家,恰遇护国法师与空心法师讲经回去,修好了吊桥让他们得以平安归去。
只是他们刚过完吊桥,法师便被吊睛大虎追袭,众村民皆慌忙逃窜。而她年龄幼小又在惊吓之下崴了右脚,阿娘只得抱着她跑。她便正好看见那虎扑倒松树上差点咬到一个武僧的脚,那武僧便是这个武僧。
待法事完毕,小宫女便去找那武僧道谢。不巧竟被一个管事的姑姑撞见,偏说他们有私。
这一闹只闹到了皇后那里,皇后勃然大怒,以故意亵渎扰乱祈福法会为由,不光要处死小宫女和武僧,还要废掉刘淑仪。只因这小宫女是刘淑仪宫里的一个洒扫的粗使宫女,刘淑仪便无辜躺枪。
刘淑仪曾在祁妃进宫时与她交好,一度情同姐妹。流言蜚语袭扰祁妃时,刘淑仪更是不离不弃,百般维护安慰。祁妃出宫后刘淑仪一直谨言慎行,小心提防才走至今日。不料竟被一个脸面都不熟的小宫女连累了,委实心酸,一直流泪不语。
空明法师为保武僧,只得求见陛下,将武僧的来历说于陛下,望陛下宽宥留其性命。楚肃云出面,刘淑仪才得以保全。小宫女逐出宫回家去了,武僧随空明法师回九佛坳静心思过。
一场乌龙结束,楚肃云心中反而生出希望。无为没有烧死在如碧居,他还活着。
还活着!
活着就好!
没有什么比他的孩子活着更好的了!
一代君王,如此卑微的愿望,亦是一位父亲的苦涩!
三十五岁的楚肃云,经历了太多生死两难、离合悲欢。然而大任在肩,竟容不得他喘息片刻,心中伤痛总来不及舔舐一二。
冯缈已经驻守边关七年了,忧患总在触手之间。等闲在距离边境八百里地的一处秘密草场上培殖和训练战马,已有五年了。那里杂交出来的战马虽略次于草原上的纯种战马,但比以前已经优秀许多,且繁殖率也提升了几倍,培育方法已在全线推广。
近三年里,边境不断传来消息,草原各部落的吞并加剧。不出一年,新的草原之王就会诞生,届时一场大的战争又将开启。战火一燎,烽烟四起,若草原铁骑踏破防线,直驱南下,那将又是生灵涂炭、惨绝人寰。
无念右使已收到无泪的飞书:四海有患,急需清理,速回!
阿桐近来时常躁动不安,双眸从明亮又转向幽绿。无为日日念经吹曲才可短暂平复。一种不好的预感蔓延在无念、无为师徒二人心上。经过商议,二人决定先回聚灵宫,以观事态变化。
临渊亦收到西海小世子召回的传书,虽是万般不舍,亦是要与飞寻辞别的。
飞寻已不用天天去学堂了,只在家研读兵书,不懂的集中去问夫子和教头。临渊也早几年就在堂屋里做了几个大沙盘,又绘了许多山势地形图。都是按照西海小世子书房里的地形图按比例缩小的,供飞寻琢磨用兵技巧。
两年前临渊就钻研着要给飞寻设计了一把短刃回旋刀,琢磨修改了好多次,又请西海小世子参详了许久,终于打造好了。西海小世子验收了之后,特地叫人送了来,好给飞寻留着防身用。
这把刀乍一看只是一把普通的匕首,但刀鞘拔掉之后,启动中间手柄处的暗置开关,就会变成一把短刃回旋刀。
短刃回旋刀通体乌黑,削铁如泥。飞寻很是喜欢,日日去山中水边练习。临渊在一旁指点,见飞寻进步神速,才略略放心。
直到夜里,飞寻躺在临渊怀里,临渊才开口告诉他自己要回西海的事。飞寻并不做声,不点头也不摇头。临渊抬手去抚摸飞寻的脸,竟湿漉漉的!
飞寻长到这么大,只会笑,从不哭!
阿娘去世时,他那么小一个孩子,在灵堂跪了七天七夜。小膝盖跪的淤紫,那样痛都没有哭。望眼欲穿地等着小黑鱼来救阿娘,可小黑鱼被剪风的事耽搁了,没来得及赶回来。他跳进坟坑里,绝望地趴在阿娘的棺木上,那般难过,都没有掉过一滴眼泪!
流泪,这是第一次!
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