第13章 施粥

这个年节三姐过得异常忙碌，往年几乎没有走礼的人家，今年添了荣府、计家、卢家、薛家，三姐跟着尤老娘出门之余，还要去赴姐妹们的小宴，更有计红胜转过年就要出嫁，三姐愈发多去计家陪伴。

        计家这一辈里红胜有三个哥哥，都在军前效力，她一旦出了门子，家中就只剩父亲一人度日，打点婚事之余，不时在三姐面前流露出些许忧心。

        三姐虽有心，一时间也想不到什么法子，只能向计红胜保证自己一定常来看师傅。

        红胜一边陪她练剑，一边道：“我知你也有许多事要做，况且父亲有些固执，往常与我也甚少说知心话。”

        她眉目间十分发愁：“自从那年父亲伤退之后，越发孤僻了，我劝他出门走走也不理，神武将军顾念旧情，请父亲去做兵员教习，他也不肯。”

        计红胜的未尽之意，是怕自己出嫁之后，计磊再无牵挂，独自在家中愈发闷出病来。

        三姐也不知如何安慰她，恰巧婆子来报午饭好了，便收了剑势，同计红胜一起去陪计磊用饭。

        转眼间三姐已师从计磊学艺将近半年了，她也看出计家绝不是生计艰难的人家，当日收徒，恐怕不是茗烟传话所说为生计发愁。那日拜师，计红胜一见面就表现出友善，未尝不是存着想给计磊找点事做的心思。

        到了晚上，三姐伴着烟花爆竹噼里啪啦的声响回到家中，尤老娘也才从薛家回来，母女俩歇了一会，尤老娘便告诉三姐：“你前些日子不是说那桂花夏家的姑娘要找夫子吗？原来她们还没找好，可巧她们家与薛家是世交，薛太太听说了，便向夏家荐了你，只待转过年就可去做清闲差事了。”

        三姐听了，却没想到转机竟然落在这里，想了一想，道：“妈先前还说夏家姑娘不好，怎么又肯让我去了？”

        “你既然已经教了那个姓范的小子，教一个与教两个也差不离，况且是薛太太举荐的你，夏家怎么说也要给薛家面子，自然不会给你派烦难事。”尤老娘心里明镜似的，“你在外头做事，终究不好，若在夏家，姑娘养在闺中，你也不必抛头露面，岂不方便？”

        三姐想到那天夏太太的态度，随口敷衍几句，不愿让老娘过于看重此事，万一希望落空更加难受。

        次日三姐便登门拜访宝钗，她正在看账本，见三姐来了，忙让她坐了，道：“不是说近日要在计家陪你师姐吗，怎么有空来了？”

        三姐将夏家之事说了，又问：“宝姐姐可见过夏家的姑娘？”

        宝钗摇摇头，“虽说是世交，我家常居金陵，夏家久在京城，自上一辈掌家过世后，来往便不多。”

        她们一家进京就投奔了荣府，此后母女俩多跟着老太太王夫人消遣见客，薛蟠又只好玩乐，往日的交情渐渐都淡了，也就是今年宝钗住在家中的时日多些，才与薛姨妈去夏家拜访了。

        她接着道：“那日我与母亲登门拜访，夏太太说她姑娘生了病不好见客，我也不知怎得母亲竟向夏太太荐了妹妹去做夫子。”

        宝钗以己度人，觉得三姐不大耐烦去做这事，便觉母亲处事大意了。

        “若妹妹不便，我便同母亲去回绝了？”

        三姐自得了脑海中浩如烟海的典籍，自己钻研之余，越发好为人师起来，忙道：“我并不是这个意思，只是想到我曾见过夏太太一面，没想到缘分在这里。”

        她没多说，宝钗也不细问，两人又说起贾史王薛四家建在城南的粥棚，另有冬衣棉被等，也采买赶制出来每一日都送过去。

        三姐问清了地址，便起意想去看看，宝钗道：“城南多是灾民，鱼龙混杂，只怕你独自去不妥。”

        亮了亮手中长剑，三姐朝她一笑。

        宝钗抿了抿嘴，仿佛下了什么决心似的，声音发颤：“我同妹妹一起去可好？”

        三姐闻言睁大了眼，仔细打量着宝钗，“姐姐不是说笑吧。”

        “这有什么可玩笑的，趁妈不在家，咱们点齐了机灵健壮的小厮悄悄去看看就回来。”宝钗的语气逐渐平缓下来，又是一派胸有成竹的姿态，“况且妹妹武功过人，我只跟着你就是。”

        三姐颔首应了，牵了宝钗的手拉她起来，上下看了看，道：“虽如此说，宝姐姐还是换件衣裳咱们再出门。”

        她又讲述了该换上什么制式的服装，忽然想到：“你这里一时没有，不如到我家中去。”

        大冷天的，宝钗手心出汗，轻轻点头，两人叫上莺儿备了轿子，同乘至三姐家中，三姐又给宝钗换了装束、卸了本就不多的钗环，甚至拿出脂粉施展了一阵，把宝钗的仙姿玉色遮住了五六成，留下了莺儿，才带着她和四五个小厮出门去了。

        宝钗难得出门，虽矜持着只用余光观察四周，也比往日波澜不惊的模样多了些兴奋紧张，她只觉心跳如擂鼓，紧紧攥着三姐的手，悄声道：“妹妹是否觉得我偷跑出门太出格了？”

        三姐岂会在意这些，拍拍她的手，“跟我跑就没事。”她为了宽宝钗的心，特意给她指点两旁的店铺摊贩，说哪家的用料实诚，谁家饶东西大方，又将素日听闻一些奇人轶事慢慢道来。宝钗细细听着她的话，一路就来到了粥铺所在的鼓词巷。

        到了这里，街景更为寥落破败，围墙边雪还未化，尚有洁白，道路中泥泞污水，不知多少人赤脚走过，更令人唏嘘。

        三姐空闲时，除了不能去的地界，把京城都转了个遍，见此情形不觉什么，只停下脚步转头去看宝钗。

        她神情还好，见三姐关切，勉强一笑，道：“妹妹，走吧。”

        三姐虽觉她握着自己手的劲儿又大了点，也就带着她接着往前走。

        这边的粥铺前两日才搭起来，如今还不是吃饭的时辰，闻风而来的灾民已经挤在一处，眼巴巴的等着开始施粥了。这些饿得眼睛发绿的灾民闻到里面大米的香味，要不是有衙役和众多小厮在，只怕就要冲进去抢了。

        三姐和宝钗都不忍多看，从旁边绕过去，对面巷子搭起了棚子，照样聚集了不少人，另有一些老弱病残挤不过青壮，饥寒之中怀抱幼儿互相挨挤取暖，惨淡之情莫过如此。

        宝钗与三姐走了一圈，叫了身边小厮潘宽来，叮嘱了几句。此时正是粥铺前敲了锣鼓准备施粥，三姐便与宝钗避远了些，看潘宽去帮着排一排灾民们的队伍，又趁这些青壮领粥的时机，带着人去里头取碗盛粥一碗碗送给无力走动的老弱。

        随着灾民们成群结队越来越多，三姐只好带着宝钗退了又退，最后也顾不上潘宽还没回来，打算先将宝钗送回家去。

        只是一时之间人群涌来，三姐要护着宝钗不叫她被冲撞了，力道一大，不慎撞倒了人，去看时，是一位拄着拐的中年男子带着个八九岁的孩子，那男子腿脚不便避让不及，就被三姐转身时的长剑带倒了。

        三姐见了拐杖便想起师傅计磊，忙将其扶起来，问了情形，又赠了些银钱让他去看大夫。

        此事之后总算再无波折，三姐带着宝钗回家换了装，又顺利在薛姨妈回家之前进了宝钗的闺房。

        薛姨妈回家后亲来看了二人，又留三姐用饭，三姐笑着应了，等她走后，只管去看宝钗脸上神色。

        宝钗手抚着胸口，心有余悸，不想理看热闹的三姐，但亦忍不住悄悄道：“原来外面是这样的。”

        三姐只见她一双杏眼明亮如星，脸上红晕朵朵，显然是兴奋极了，便趁机怂恿：“宝姐姐若喜欢，下此我还带你偷跑？”

        宝钗挥手要来打她，“你还说？”在三姐嘴里，这“偷跑”简直与“私奔”的语调没有两样，她岂能不嗔怒。

        “宝姐姐这就恼了？”三姐轻松躲过，顺手攥住她细细的腕子，绕过炕桌就去胳肢宝钗，后者哪有三姐力大，挣脱不开，一边笑一边讨饶。闹得薛姨妈派人来问，三姐才消停了。

        “宝姐姐对不住，是小生无礼了。”三姐学着戏里的样子作揖行礼，偏要去招她，可惜宝钗力竭，瞪她一眼，自己捧了茶盏润喉。

        三姐在薛家用了晚饭，又迁延半晌方告辞回家。

        一路上行人依旧喜气洋洋带着礼物走亲访友，放过炮竹的硫磺味道弥散了整条街，有孩童穿着新衣从她身边跑过去，欢笑之声不绝于耳。

        三姐想起日间鼓词巷中所见，回忆起来，只能想起若有若无的低泣声，那些喝了一碗热粥的老幼能活下去吗？又能否熬过这个寒冷的冬天？

        就是能获得食物和冬衣的青壮，接受了朝廷赈济的粮米衣物，过了这个冬天后又该怎么办呢？

        她越想越多，见到自家门口的灯笼后才停了脑子里胡思乱想，喊道：“妈，怎么不进去坐着？”

        尤老娘已出来望过好几次，见她还笑着，分明是不知晚归之错，也甩了脸子，把灯笼塞到她手里，自己转身先走了。

        三姐犹能听到她抱怨，“这么喜欢薛家，连老娘都不要了。”

        她一手提着剑，一手勾了灯笼，大步进门，“妈，等等我。”


　　https://www.biqivge.cc/book/25678010/26012072.html


请记住本书首发域名：biqivge.cc。笔趣阁手机版阅读网址：m.biqivge.cc